羌乱一爆发，南凉立马自顾不暇。
    卫朔趁机率大军出广武，向南过冰沟大道，直下老鸦城。
    老鸦城，位于廉川堡以东偏南三十里处。
    汉宣帝神爵二年，前汉后将军赵充国安定羌乱以后新建设置，又称老鸦堡、老鸦驿。
    其地处湟水中下游，老鸦峡西口，历代为交通要冲之地。
    由于南凉龟缩廉川堡，西秦援兵退守白土津，让原本紧张的战事一下子轻松起来。
    这日忙里偷闲，卫朔将军务交由王镇恶署理，其本人则与崔宏前往鲁班亭玩耍。
    鲁班亭，相传为鲁班所建，乃当地盛景。
    亭子建在湟水中心的巨石柱上，远远看去好像湟水河上漂着一只画舫，给人以无穷遐想。
    站在湟水边，崔宏指着远处滔滔而过的湟水，雄心勃勃地向卫朔表示。
    “将来如果人力充足，仅河湟谷地就能多开出百万亩农田，差不多能多养活几十万人。”
    “农田开垦容易，环境保护不易啊！”
    长叹一声，卫朔摇摇头不太赞同崔宏提议。
    他以为开发河湟谷地是一定的，但必须注意环境保护。
    即便农业时代人类对大自然的破坏微不足道，但过度开也会导致竭泽而渔。
    比如库不齐沙漠、毛乌素沙漠、西域沙漠化等等，皆因开发不当所致。
    故而在河西时，卫朔曾再三禁止开垦居延泽湿地，并且还大力扶持植树造林。
    其目的都是为了保住脚下这一片风景秀美的山水。
    “有关河湟谷地之开发，应有长远规划，一些适合草料生长的地方，没必要强行改造成农田。”
    “将来当地田地数目保持在八十万亩左右最合适，再多就会破坏当地环境。”
    “等将来拿下陇右、关中，适合耕种的土地也越来越多，河西面临的粮食压力不会再像以前那么大。”
    “因此，有些地方还是尽量保持其原生态为好。”
    “每次听大都护宏论，臣都觉得您才是真正的圣主贤君，所行所言皆为后世万民考虑。”
    崔宏给出如此高评价，让卫朔不由老脸一红。
    其实他在现代也是个普通人，只因‘见多识广’才让他在古人中显得卓尔不群。
    咳！轻咳一声掩饰了内心尴尬，卫朔又接着与崔宏一道指点起江山来。
    “河湟谷地将是日后威慑吐谷浑、控制雪域高原之关键，必须控制在手上。”
    “为实现此战略目标，需尽快振兴当地经济，起码要做到自给自足。”
    “最好还有余力为驻军提供口粮，如此方能实现全部意图。”
    “嗯，任道而重远啊，我辈仍需努力。”
    两人谈得正起兴，王镇恶忽然派人来请。
    “莫非秃发利鹿孤派人来请降了？”
    这可不是卫朔异想天开，须知从羌族暴乱发生后，南凉统治已是摇摇欲坠。
    如今乞伏炽磐又驻步不前，在内有忧患、外无援兵之下，秃发利鹿孤很有可能坚持不住。
    ……
    不得不说卫朔猜得很准，果真是南凉派来了求和使者。
    且这位使者还是老熟人，即原阴氏家主阴训。
    此人当初曾与索承明合谋，串联各大世家，企图借吕光之手灭掉卫朔。
    在吕光战死后，阴训恐被报复，遂带着家人南逃，投奔了秃发鲜卑。
    站在卫朔面前，阴训忐忑不安。
    无论如何他也不会想到，当年不被世家放在眼里的卫朔，如今已今非昔比，成为雄霸河西的大都护。
    再一想到化为乌有的家族田产，登时让他对卫朔是又恨又怕。
    不过，显然卫朔早已不将阴训忘了干净，眼下其身心皆在收复失地上，哪里顾得上连仇人都不算的阴训。
    虚礼寒暄过后，卫朔故意板着脸教训了一通阴训。
    “秃发利鹿孤威名远扬，朔老早有心要结识他。”
    “只是没想到他屡次拒绝在下好意，之前更是勾结岭南诸胡集结大军犯我河西。”
    “虽然最终被在下侥幸击退，但他的这个举动着实可恶！”
    “以前没空搭理他，那是因为河西忙着休养生息、安抚百姓。”
    “眼下本都护亲率数万铁骑南下，他不但不献礼赔罪，居然还敢举兵顽抗。”
    “我要不教训教训他，往后如何外压诸国、内服百姓？”
    明明是河西觊觎河湟谷地，偏偏在卫朔口中，大军南下乃为了惩戒秃发鲜卑之过。
    听着卫朔在那儿一本正经胡说八道，阴训却在心底暗暗腹议不已。
    “你老脸皮可真厚！虽说秃发鲜卑曾北上进犯过河西，可那是多少年前的事情了啊？”
    “就最近来说，分明是你先抢了秃发鲜卑的老巢广武城，今气势汹汹欲吞并整个南凉。”
    不过道理再大总大不过实力，眼下卫朔拳头够硬，他的话阴训自然不敢驳斥。
    况且此行目的也不是为了找人吵架，而是为了求和图存。
    故而阴训不理会卫朔漫天指责，深深作揖道：“大都护，以前我王多有冒犯，此皆是南凉之罪。”
    “然乌亭之战时，大都护击溃数万联军，撵得我家大王仓皇败逃，这教训也够了。”
    “如今，大王诚心归附，还请大都护不计前嫌，予以接纳。”
    “这里有我家大王一封书信，还请大都护一观。”
    说着阴训呈上一封书信，旁边崔宏接了过去，看了一遍说：“确实是南凉王书信。”
    “信上说了什么？”
    崔宏瞄了卫朔一眼，目无表情道：“秃发利鹿孤表示愿意向河西称臣纳贡，甚至也愿遣子为质。”
    “不过，他还有其他要求？”
    卫朔眉毛一挑，嘴角挂着冷笑问：“要求？什么要求？”
    “他希望河西军退出广武，双方恢复到战前局面。”
    “嘿嘿，派了一个使臣，带了一封书信，就要河西割让广武？我就想大声问一句：凭什么啊？！”
    旁边阴训一听不乐意啦，急忙出言纠正道：“大都护，广武本是秃发鲜卑旧地，这不是割让，是归还。”
    “哼，落到河西手里就是河西领土！”
    “而河西向来只有让别国割让土地的传统，却从未将土地拱手让人的习惯。”
    “因此，割地一说，免谈！”
    “还有，只区区称臣纳贡就想让我放过南凉，你们未免想得太美了。”
    “回去告诉你家大王，趁早乖乖投降，不然他日打破廉川堡，尔等将死无葬身之地。”
    卫朔态度强硬出乎了阴训意料，他哭丧着脸，向卫朔苦苦哀求。
    “大都护，南凉很有诚意求和，您为何执意不肯接纳呢？”
    “有南凉为羽翼，必让河西西南边疆永远和平安宁。”
    “哈哈哈，河西安宁当由河西人自己守护，用不着外人操心。”
    眼见始终无法说服卫朔，阴训一咬牙忽然发狠威胁起来。
    “大都护执意不肯和谈，难道不怕凉秦合谋么？”
    “别看眼下乞伏炽磐逡巡不前，可只要我主狠下心来割土地给西秦。”
    “以乞伏乾归之贪婪，其定会全力发兵来援。”
    阴训此言倒也不是空言恫吓，而是有一定事实依据。
    假若两国合谋重夺广武，切断河西军退路，再同时进军，老鸦城的河西军势必陷入重围。
    以前乞伏炽磐按兵不动，是因为投入与回报不成比例。
    假若真如阴训所言，将允吾以南以东全割给西秦，西秦势必会全力来援。
    此言一出，厅内气氛登时紧张起来。
    王镇恶、王忠德、康龙等河西将领无不怒视着阴训，看样子恨不得扒了他的皮。
    看到卫朔沉默不语，阴训以为说到了河西痛脚处，遂愈发卖力劝说起来。
    “河湟谷地虽然肥沃，但水浅地狭，胡虏遍地，得之不足以强国，弃之也无损大局。”
    “与其据此无用之地，而徒耗钱粮，不如弃此鸡肋而结属国之欢，大都护以为如何？”