在西秦紧锣密鼓出兵援救南凉时，卫朔却将大军停住广武一动不动。
    他这一举动不但让敌人摸不着头脑，连麾下众将也不明所以。
    性格焦躁者如康龙者，仗着资历深，又常常宿卫大都护，自持关系非同一般，遂代表众将大胆向其请战。
    不料，却被卫朔以时机未至为由予以拒绝。
    康龙头脑简单，自然想不通其中关窍。
    但聪明如王镇恶、崔宏者，早已将卫朔心思猜了个七七八八。
    卫朔之所以按兵不动，除了河湟谷地地势险要，不宜攻取外，他还打着收降心思。
    秃发兄弟跟沮渠蒙逊一样，自幼受汉家教育，汉化程度很深。
    假若换上汉服，束发加冠，你会以为他俩是通晓内外大事的汉家豪杰。
    与狡诈、狠毒、不择手段的乞伏乾归父子比，肚量宽厚的秃发兄弟显然更受他喜欢。
    历史上，在两位兄长照顾下，秃发傉檀地位如火箭般的扶摇直上。
    只不过秃发傉檀运气不好，南凉虽然在他手上达到巅峰，却碰到了两个极为强劲的对手。
    在北凉沮渠蒙逊、胡夏赫连勃勃连番打击下，南凉国势逐渐衰落。
    最终，秃发傉檀还被他好心收留的女婿乞伏炽磐给毒死。
    除此之外，南凉在利鹿孤和傉檀的把持下，兄弟二人精诚合作，日渐强盛。
    即便河西军占据兵力优势，可想要一口吞下南凉，怕是也要付出不小代价。
    卫朔不想最后为西秦做了嫁衣裳，这才迟迟不愿发兵廉川堡。
    “镇恶、玄伯，朔不想跟南凉硬碰硬，以免便宜了西秦，不知两位先生可有计策教我？”
    “怪不得主公拒绝众将请命，原来想兵不血刃拿下南凉。”
    遭崔宏调侃，卫朔不由摸摸鼻尖，嘿嘿一笑道：“两位皆是智谋深远之辈，想来不会让某失望。”
    “唉，主公真是太难为人啊！”王镇恶虽嘴上叫苦，可眼角笑意出卖了他内心真实想法。
    “镇恶莫笑，想必你心中已有了计较，速速讲来听听。”
    望着玩笑成一团的主臣二人，崔宏若有所思，他也想看看这位与儿子并称的左司马有何本事。
    据他所知，在河西文武重臣中，最受大都护倚重者，共有三人，分别是崔浩、宋繇、王镇恶。
    崔浩是他儿子，有多大本事他心知肚明，绝对是世间少有的天才。
    而宋繇更不必说啦，是最早追随卫朔的幕僚。
    不但功勋卓著，还多次被大都护赞誉为‘吾之萧何’，一手打造了强大而富庶的河西。
    至于王镇恶，因文武殊途，崔宏对其不是很了解，只知道此人一来就位居左司马高位。
    “若要逼南凉投降，则须将秃发兄弟逼到绝境。”
    “何谓绝境？即内有动乱，外无援兵。”
    “内有动乱、外无援兵……”
    “嘶，外无援兵好说，只要能设法击溃乞伏炽磐，援兵会自去，可这内乱……”
    卫朔抬头看了一眼王镇恶，皱眉道：“南凉不是后凉，秃发兄弟英明果断，国内几无爆发动乱之可能，就是想挑拨怕也是无处下手。”
    “不，主公此言差矣，您把河湟谷地内很重要的一个族群给忽略了。”
    崔宏眼前一亮，不由抢先道：“左司马莫非指的是羌人？”
    “哈哈哈，玄伯公果然睿智，的确是羌人。”
    “羌族部落多如牛毛，大概有一百五十多个，但从未结合成统一的部落联盟。”
    “也正是如此，人口众多的羌人，只能被吐谷浑、氐人、鲜卑人建立的吐谷浑汗国、后凉、南凉统治。”
    “若能顺利争取到羌人支持，南凉其国必乱。”
    “哈哈哈，镇恶妙计也！”
    ……
    自从鲜卑人、氐人相继入侵河湟谷地，羌人日子过得日益艰难起来。
    原本富饶美丽的草场、田地被氐人、鲜卑人抢走，羌人只能远走深山老林。
    可即便这样，羌人仍免不了被吐谷浑、鲜卑人、氐人欺负。
    所谓人穷思归，河湟故地那美丽富饶的河谷山川，始终是羌人梦中的家园。
    最近，也不知是什么时候开始，有一条传言开始在羌人部落中广为流传。
    其内容说的是，只要羌人协助河西消灭南凉、后凉，大都护同意羌人定居河湟谷地。
    若这条谣传不是在当下出现，估计羌人迫于鲜卑人、氐人压力，而不敢有所异动。
    但如今大都护卫朔统数万大军南下，一战而得广武，威震湟水两岸。
    遂使数十万羌人闻讯后变得蠢蠢欲动，众部落首领经过商议后，决定先派使者问问秃发利鹿孤，探探对方口风。
    使者到了廉川堡，正好遇到刚刚班师归来的秃发利鹿孤。
    羌使当场向对方保证，绝不侵扰鲜卑人牧场，羌人只在荒地上从事放牧即可。
    不等秃发利鹿孤做出反应，旁边秃发傉檀一听此言，立刻跳了起来，大喊糟糕。
    秃发傉檀虽是鲜卑人，但因久居陇右，故而十分明白羌人的习性与心思。
    羌人一旦回到了魂牵梦绕的故土，怎么可能乖乖的避开鲜卑人牧场去放牧？他们肯定另有所图！
    此刻秃发利鹿孤也意识到了不妙，但还存着一丝侥幸：或许事情还没有那么糟吧，只要派人对羌人善加抚慰，劝其毋动，或许局势尚可挽救？
    然而很快秃发利鹿孤就意识到他错了，事情也变得无法控制。
    西羌各部落以鲜卑人压榨羌人为由起兵响应河西军，强行渡过湟水，黑压压一片，如马蜂、如蝗虫、如潮水般涌入允吾、安夷、临羌、乐都、西平等郡县。
    面对羌人全面暴动，秃发兄弟登时坐蜡了。
    但他们也不敢强行镇压、驱使羌人，只能吩咐各郡县先严加监控西羌各部落，等待下一步命令。
    然而不久，各郡县向秃发兄弟报告了一个更可怕的消息：本来仇杀不断、不共戴天的羌人诸部落，竟握手言和了！
    原来羌人在湟水流域扎下脚跟后，又看到河西军大兵压境，再也不甘屈居鲜卑之下。
    先零部落酋豪马上就站出来牵头，开了个出人意料的高层会议：串联西羌各部落首领共两百余人，互相解除仇怨，交换人质，订立盟约，摒弃前嫌，通力合作，结成统一战线。
    一盘散沙的西羌，其战斗力恐怕还不如西域一小国，然而团结紧密的西羌联盟，其实力决不会比鲜卑人差。
    直觉告诉秃发兄弟，事情恐怕真的大条了！
    秃发傉檀满脸苦涩道：“臣弟有理由怀疑，这次西羌叛乱与河西脱不了关系。”
    “肯定是河西人秘密潜入西羌部落，策划里应外合，试图颠覆南凉统治。”
    “假若是以往情势，我们还能从长计议，将羌人联盟扼杀于摇篮之中。”
    “可如今形势日渐窘迫，属国尽叛，现在唯一的希望就是西秦。”
    秃发利鹿孤闻言心头一震，面色苍白道：“现在情势危急，具体该怎么办？”
    “现在事情已经很清楚了，河西与西羌已经达成了秘密协议。”
    “我们应该趁着双方还未采取行动，立刻派游骑巡视边塞，囤积粮草，加强守御。”
    “同时积极派人联络西秦，先联合西秦击退河西军。”
    “没了河西支持，羌人根本不足为虑，只需分化离间，就可瓦解联盟。”
    听了兄弟建议，秃发利鹿孤急忙再次向乞伏炽磐派出使者，催促其尽快北上。
    然而让南凉上下没想到的是，原本乞伏炽磐刚刚从枹罕渡大河北上，正打算经允吾（今民和）南山至廉川堡，谁知一听南凉国内羌人大乱，他立即命大军停止前进，观望起来。
    西秦军一停下不前，不但让秃发兄弟俩破口大骂，也让卫朔失望起来。