?吃饱喝足，愣头小伙子的瞌睡多睡得沉。睡梦中听见狗咬声，把天佑惊醒了。一看窗外亮晃晃的，他知道时辰不早了，赶忙从厨房炕上爬起，抠了抠沾在眼角的眼屎和嘴边的哈喇子，穿上夜里脱下的棉衣棉裤，扎了腰带盘好辫子，在厨房地上盛水的缸里破开冰碴子舀了半瓢水洗了把脸。
    走出屋子，只见院子已被扫地干干净净，高台上客房的棉布门帘高挑着，有一缕青烟冒了出来。他沿着中间的石头台阶走进客房，首先映入眼帘的是客房正中墙上挂着的松鹤延年图，左右各有一幅饱蘸浓墨的大字条幅，右边写着“精神爽朗人康泰”，左边写着“子孙孝顺春秋多”。在客房东边炕上，柳叶的公公马老爷正坐的青铜大火盆边，神清气爽地喝着罐罐茶，火光映照地他灰白的胡须熠熠生辉，显得慈眉善目。身后，柳叶婆婆盘着腿捏着一柄木质梳子梳理头发。
    天佑对着炕上两位老人双手抱拳颔首作揖，说：“姨父姨娘起得早。”
    马老爷一点没显得意外，估计马维奇已经将天佑到来的消息给马老爷说了。只听马老爷问道：“天佑起来了啊，坐，快坐，你大、你妈身体硬朗着吧？”
    天佑没说正德骨折的事情，回道：“我大我妈身体好着呢。”
    马老爷说：“你大好长时间没来我这坐了，我真想念他呢，你回去带个话，让他得空走走我这。”
    天佑说：“谢谢姨父牵挂，我大也时常念叨你呢。”
    马老爷说：“听维奇说，今年遭灾家里粮食不够吃了？”
    天佑说：“是啊，今年灾大，地里没收成，实在熬不住，我大打发我来借些粮食。”
    马老爷说：“说这话做甚？咱们是三辈子的交情，说这话就见外嘛。也怪维奇，这半年也没去你家走走。你走时多驮些，以后不够了再来。”
    听了这话，天佑感激地说：“谢谢姨父，等年辰好了，我会还回粮食的。”
    马老爷说：“看看看，又见外了不是？谁没个三灾八难的！我马家给儿女亲家几斗粮食，又不是没这个能力嘛。”说着，马老爷顺手指着身后墙上。上面一溜排开垂挂着四幅长期被烟熏火燎略显发黄的字画，继续说：“你看，《朱子治家》格言说，与肩挑贸易，勿占便宜；见贫苦亲邻，须多温恤。宗祖虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读。这字还是当年你爷写给我大的，这字这画难道是白挂的么。老辈子知行并进，躬身实践，何况我们小辈们呐。”
    《朱子家训》是他大正德给天佑教过的必修课目，天佑对此并不陌生。他仔细一看那字的落款，果然是他爷王老先生的署名。再看那题写的时间，年代久远，他应该还没有出世。
    这真是一对讲义气的父子！天佑在心里暗暗赞了一声，三姐真是命好，嫁到了这么一个保持良好家风的大户人家。老辈子人说，远亲不如近邻，可这时候，近邻不如远亲，这趟路我没有白跑啊，他心里压着的一块石头“咣”地一声落地了。
    冬天山里人一天吃两顿，早饭午饭一起吃，叫做晌午饭。柳叶见弟弟来了，专门炸了些荞面油圈子，炒了几盘洋芋菜丝丝，烧了一锅小米面糊糊，这是何等丰盛的饭菜呐。马老太爷喝罢罐罐茶，柳叶进来撤了火盆，摆好黑漆炕桌，把饭菜端到客房里，又给马料子和其他长工端了饭菜。
    马家自马老太爷起家，东家和长工们都做同样的吃食，这个家规一直传到了现在。就凭这一点，马家大户在周边地方声名远播。在农忙时节，短工们也愿意到马家大户来扛活。马维奇大清早出门到油坊忙了会后，在饭点时准时回到家里，陪着马老爷夫妇和天佑吃饭。吃完饭，马维奇不放心油坊里几个榨油时常常粗手冒撂的伙计，吃完饭后叫上马料子去油坊连送饭带监工去了。
    天佑到东厢房里，把王商氏给外孙子一针一线缝制的一幅虎娃小肚兜给了柳叶，抱着小外甥占魁逗着玩。小家伙或许认亲戚，不一会就把一泡热呼呼的童子尿撒在天佑的前胸膛，顺便拉了一泡黄灿灿的童子屎。柳叶洗罢锅碗进屋，看见天佑狼狈的样子，连忙将儿子占魁抱了过去。
    天佑说：“三姐，我想今儿早点回去。”
    柳叶瞪了天佑一眼，说：“还早啊？你想半夜三更进门啊？大和妈不担心死呢。我和你姐夫商量好了，你多久没进这门了，今天歇一天，明天再说。”
    天佑想了想，也对，这会走，到凤龙庄不知甚时候，便说：“那明天我早些起来走。”
    柳叶给儿子收拾了屎尿，已给换上娘缝制的小肚兜，说：“你不多住上几天？我公公婆婆是明事理的人，三姐也没赶你走。”
    天佑本想把正德骨折在床的事情说给柳叶，想想还是算了，说了也白白让柳叶担心，便说：“不为这，今年灾大，大和妈多半年也没个好吃食，我把粮食早点驮回去，也好吃顿饱饭。”
    柳叶听了“嘤嘤”地哭起来，边哭边说：“大和妈也真是的，我这孩子尚小离不开，走趟家路又远，应该早点打发你来啊。今年虽然灾大，可维奇家的家底厚，陈粮几年都吃不完，不在乎这点。要不明天你先回，估摸着吃着剩不多时，我让维奇打发长工再送来些。”
    天佑想了想说：“也行，不过，三姐，这些事你甭拿主意，我哥说借多少就借多少，他才是东家嘛。”
    柳叶听了笑了笑，说：“你甭瞎操心，公公说，一物降一物，这是命，我听公公婆婆的，你哥听我的。”
    天佑见柳叶破涕为笑，故意逗她说：“你咋样降住我哥呢？”
    柳叶说：“仁义礼智信，我就一个字，礼！”听了这话，天佑不禁对三姐肃然几分。
    俩人又杂七杂八地说了一阵话。柳叶哄着小家伙睡着后，从下院的磨坊里取了簸箕和竹蓖筛子，要去院里簸筛天佑要驮的粮食，天佑帮她从客房左厢房里扛了几长口袋粮食倒在院中，又找了根长棍不断的来回搅动着晾晒。
    正干地起劲，只听院门“吱呀”一声，同时一个清脆的女声传了进来：“嫂子在家吗？”
    柳叶一边筛着粮食，一边回头说：“是莲花妹妹呀，快进来快进来。”
    天佑抬头看，一个穿着一身青布棉衣，双手扯着前襟的女子走进门里。这女子岁数应该和自己相仿，头上乌黑发亮的大粗辫子从右肩膀一直垂到前胸，走路的脚步比柳叶迈的大，步态十分沉稳。仔细一看，她脚上穿着一双青眼布鞋，腿上没缠裹脚。天佑心里突然一动：“她怎么没裹脚呢？走起路来倒是十分好看呢。”
    那女子看见院里站在柳叶身边的天佑，眉眼里显得有几分窘迫，对着柳叶说：“嫂子，我妈让我送些花椒来，还有几株党参和生姜。”
    柳叶拍了拍大襟衣服上的灰尘，站起身子，说：“看把三婶又麻烦着，花椒今年我家里还有呢么。”
    那女子说：“这是今年新摘的花椒，比往年的味道好，我妈已晾晒干了，嫂子你尝尝味道酽不酽？党参是给我伯的，你熬了汤补补我伯的身子，生姜煮汤了可以防病呢。嫂子，我放哪儿呢？”
    柳叶说：“那就放在簸箕里边，回头我再收拾。”
    天佑连忙拿起簸箕，女子红着脸走到天佑跟前，放开棉衣前襟，将一堆紫红紫红的花椒颗粒、几株酷似柳树根子的党参干枝和几大块圆不溜秋的生姜倒在簸箕里。
    柳叶介绍说：“这是我弟弟天佑。”
    女子低下眉眼偷偷瞅了天佑一眼，“嗯”了一声，说：“嫂子，你先忙着，我回去了。”
    柳叶说：“妹子坐会儿坐会儿，说说话，这么急干甚呢么。”
    女子说：“嫂子，你家有客人，我先走了。”
    柳叶会意地看了天佑一眼，说：“那也好，得空要常来陪嫂子说说话啊。”
    女子说：“好的，嫂子。”说着，扭转了身子朝门外走去。
    柳叶拉着手把那女子送出了门口。天佑站在院里，看着女子扭动着腰肢的背影，越看越觉得好看，越看越觉得想看，一股暖暖的热流在心里流淌开来缓缓地传遍全身。直到看不见那女子的身影，他还呆呆地站在院子里出神。
    柳叶送走女子走进门里，见他的模样，问道：“弟弟这么专心，想什么呢？”
    天佑赶忙收回心神掩饰道：“三姐，她是谁呀？怎么没缠裹脚呢？”
    柳叶说：“她叫莲花，是维奇堂伯的二闺女，可是个烈女子呢，三婶给她缠了三次，硬是没缠住，脚大地连媒婆都不上门说媒。”
    天佑原本想说脚大走路稳，走路好看呢，但终忍住没有说。
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