京都。
    …………
    三十年前，李语大士设计、修建了自己的独合院———“狗肉坊”。
    去年夏天，在那个宅子里发生了凶害案。
    为了揭开谜团，李元丰和宋大白决定前往川路，找寻“狗肉坊”的所在。
    …………
    这是李元丰和宋大白出发前两天的事情。
    …………
    两天前，当他们拜访完京都的劫达大士后，两人直奔北而去。
    他们准备去川路之前，先去龙门学堂，找寻认识李语大士的人，听取相关的线索。
    …………
    当然，他们也将自己的安排告诉了手记的记载人———朴田。
    本来他是要同行的，但是今天，身子突感不适，大夫说要静养几天。
    于是李元丰和宋大白就先去龙门学堂，如果朴田的身子恢复了。
    后天，他们三人将在川路汇合。
    …………
    “我有几件事情必须告诉你，大白。不久前，我又搜集到许多新线索。还有一些让人感兴趣的事情。”
    “我也查到了一个线索。”
    “那你先说。”
    “先前我去青冥寺查探，但奇怪的是，那里已经人去寺空，整个寺都静沉沉的，只得问了过路的一个砍柴老伯………”
    “………谁知无意几句攀谈，竟然问出了关键………”
    …………
    “………那老伯说他很喜欢禅坐，以前也常常在青冥寺里禅坐。我抱着试试看的心境，问他认不认识手记中的那个‘丐合’小队，他竟然说在青冥寺曾碰到过他们一次。”
    “这算是一个意外收获。”
    “他说去年春天，在青冥寺的一个静房里，看到过他们。他还记得那个女的名字叫小兰。”
    “其他人的名字呢？”
    “对不住，他没有记住………”
    …………
    次日。
    …………
    …………
    在去往龙门学堂的马车上，李元丰和宋大白聊了起来。
    …………
    “我查了一下那个叫风俊的狗肉坊现主人，发现确有其人。”
    “找到他儿子所在的学堂了没有？”
    “找到了。稍微费点劲。”
    “你简明扼要地跟我说一下。”
    …………
    “昨天晚上，我编了个适当的由头，到傲来学堂去了，但是守门的那人不理会我。”
    “这很寻常。”李元丰苦笑着，眉毛皱成八字形。
    “后来，我没有办法，只好动用了一点人脉关系。”
    “傲来学堂里，有你认识的人？”
    “你还记得，我以前是少府长吗？”
    “是的，是安丘镇吧？”
    “对！！我父亲的一个老友是那里的大士，我也见过他。”
    “你认识的人可够多的。”
    “是我父亲认识的人多。”
    …………
    李元丰皱皱鼻子。
    “你父亲的那个老友也不闻不问，直接帮你查了？”
    “是的。他人真不错，也没有多问什么，就痛快地答应了。
    事情终于弄明白了。
    …………
    去年，风几是傲来学堂的一位学子，他父母家在十里城，到去年为止，他父亲的确是做生意的。”
    “到去年为止………难道现在不做生意了？”
    “是的。”
    “你找到他们了吗？”
    “没有。就算我想找，也找不到了。”
    …………
    李元丰没有明白宋大白的意思，歪着头。
    宋大白斜着眼睛看看他。
    “去年年关，风几遇害身亡了。不光是风几，他的父母亲，还有一个妹妹，一家四口都遭难了。好像是意外。他们一家四口乘坐的马车飞出万丈悬崖。”
    …………
    这个消息来得太突然了，李元丰半天没有说话，下意识将身子侧向一旁。
    半晌才回过身来。
    …………
    宋大白挠挠头。
    李元丰趁势问了起来：“那风几家的独合院怎么处理了？”
    “那好像是。按照常理，应该交给亲属继承。”
    “这么说，风匕的父母就有可能获得那个独合院喽………”
    “很有可能。”
    在那本手记中，风匕称呼风几的父亲叫“伯父”。
    …………
    “你呢，你昨晚查过风匕了没有？”
    “当然查了。”李元丰回答说，“他是白玉学堂的新进大士。我自称是他的朋友，直接去了白玉学堂。”
    “出了什么问题吗？”
    “在白玉学堂的大士中，的确有个叫风匕的。但不巧的是，他去年就结业离开了。”
    …………
    “你这么一说，在那个手记中，风匕好像就表明出这样的想法。”
    “听说风匕结业后就离家了，但具体去了哪，那个看门的人也不知道。后来他将风匕家的位置告诉了我，这是昨天夜半时分的事情。”
    …………
    “那你就找到他家了？”
    “是的。但昨天晚上敲了好几次门，都没有人开门。今天早晨，我又去敲了一次，是他们家下人开的。这次，我自称是大士院的院主，问了许多问题。”
    “你还是个百变灵童嘛。———没有和他娘说话吗？”
    “那个下人说他娘不方便相见，当时我想他家一定出了什么事，正忙得不亦乐乎，后来才知道不是那么一回事。”
    …………
    “怎么回事？”
    “他娘的确不方便相见。她说不了话，她好像是个哑巴。”
    “原来是这样。”
    …………
    “听那个下人讲，风匕自从去年秋天离家以后，一次也没有回来过。”
    “这么说，他不知道风几一家遇难的事情喽？”
    “是的。我也觉得闷闷，就问了一下，据下人说，风匕离家之后，就像是人间蒸发一般，再无音讯。因此，去年年关，风几一家遇害的时候，风匕的家人根本无法告知到他。”
    …………
    “原来如此。”
    宋大白在脑子里想像着那个素未谋面，比自己小一两岁的年轻人的长相，不禁叹息起来。
    …………
    “总之，我们也要和他娘见个面。”
    …………
    风几遇害身亡，也无法找到风匕。
    剩下的两个人———安正和寂之又无从查找………
    看来只有直接找到那个“狗肉坊”才是揭开谜团的捷径。
    …………
    “另外，我还获得一个关于李语大士的有趣的线索。”李元丰继续说着，“这是昨天晚上的事情。”
    “………我们见到的那个叫劫世的女孩托人给我捎来一封信。”
    …………
    “劫世？是劫达大士的孙女吧？”
    “是的。昨天，我们走了以后，劫达大士又想起李语大士曾经说过的一句话，劫世托人送信来，就是来告诉我一声。”
    …………
    李元丰停顿了片刻，看看窗外，宋大白也顺着他的目光看了出去。
    马车疾驰在土路上，光落下，映衬着二人身影。
    …………
    “我是住在书中世界的人。”
    李元丰直直地看着窗沿，嘀咕了一声。
    “书中世界………”
    “李语大士曾经对劫达大士说过这样的话。”
    …………
    “那是什么意思？”
    “听劫世讲，劫达大士似乎明白这句话的含义，但故意不告诉她。也许他觉得给我这个小小府长留个谜面很有意思，希望我来揭开谜底吧。”
    “那个大士倒像是会这样做的人。”
    …………
    …………
    “书中世界………以前好像有人，跟我说过同样的话。”
    李元丰独自嘟囔着。
    …………
    “啊？什么………”宋大白诧然地说着。
    但李元丰没有任何反应，紧锁眉头，将双手放到脑后，深深地陷进木椅里。
    “我的线索到此为止。”
    …………
    …………
    天蒙蒙暗。
    两个人下了马车，直奔龙门学堂。
    …………
    虽然先前稍微查探了一下，但是龙门学堂太大了，他们费了不少周折才找到要找的地方。
    那是一栋古老的青砖房子。
    也许是年头太久，不管是学堂里面，还是街道上，所有房屋的墙壁颜色都发黄了。
    …………
    在青砖房子门口处，李元丰拦住一个人，向他打听李语大士的事情。但光说一个人名，对方也弄不清楚。
    …………
    李元丰决定广撒网。
    ———向这里所有碰到的人打听李语大士的事情。
    …………
    但是好像没有一个人听说过李语大士的名字。一直问到了第七个人，才算获得满意的答复。
    …………
    “这个名字我听说过。”
    不紧不慢说着话的是一个30岁左右，一身寻常布衣的男人。
    “李语………他是什么时候在这里当大士的？”
    “实际情况我们也不知道，但应该是30年前吧。后来，因为什么问题，走了。”听完李元丰的话，那个男子歪着头，思索着。
    …………
    “有没有认识李语大士的大士？”
    “这个………这几年，老大士们一个接一个地离开了………啊，对了，洪大士还在，他也许会知道。”
    “洪大士？是这里的大士吗？”
    “是的。洪大士。左边顶头那个屋子就是他的地界。大概今天就在。”
    “突然去拜访他，不会生气吧？”
    “没关系的。在我们这个龙门学堂，他是最和蔼可亲的大士。———对了，为了慎重行事，我还是先进去，帮你们问问。”
    “那就大谢了。”
    …………
    那个男人一示后。走进了左手边的屋子。
    好像洪大士正在里面，并且很痛快地答应了请求。
    …………
    “他在里面等你们。”
    迈出门，那个男子心满意足地笑笑，“他好像很了解李语大士的事情。”
    …………
    李元丰他们敲敲门，里面传来一个男人温文尔雅的声音。
    ………
    “哎呀！！你是十里城府长？真是稀客。”
    听过李元丰的自报，洪大士天真地笑起来，一点都不像是老大士，“快请坐，那位先生也请坐。我给你们倒杯茶。”
    他是一个白发老人，个头不高，身材较瘦，穿着一件略微显大的白布衫。
    …………
    他坐在茶色的木椅上，微笑地看着他们。
    那副神情让人莫名觉得可近。
    …………
    “听说你们想打听李语大士的事情，是吗？”
    …………
    他麻利地倒好茶，坐在两人对面，“刚才石则进来，突然提到那个故人的名字，当时真是大吃一惊。”———石则好像是刚才那个男人的名字———“我已经有好多年没有听到李语大士的名字了。”
    “李语大士在这个学堂呆到什么时候呀？”李元丰上来就发问了。
    …………
    洪大士眯缝着眼，小眼睛不停地眨巴着：“已经是很多年前的事情了———哎呀，趁热喝。这是前不久，出嫁到苏州的女儿给我带来的上品。”
    “谢谢。”
    “对了，你这个府长大人为什么要打听李语大士的事情呢？难不成仅是好奇？”
    “哎，是的。算是那样吧。”
    …………
    “好像有什么事情吧？”
    洪大士端着茶杯，注视着二人。虽然他依然和蔼地笑着，但目光却显得很锐利。
    …………
    李元丰觉得和他打交道，不能隐瞒太多，便将自己来到这里的前后经过大致地说明了一下，但是并没有谈到那本手记中记载的内容。
    …………
    …………
    “一点儿也记不起来了？那挺痛苦的。”洪大士相信了李元丰的话，“今天，那个朴田先生来了没有？”
    “本来我们是一起来的，但他突然生病了。”
    “你们还要回十里城吧？”
    “是的。明天我们去川路，在那里和朴田先生会合。然后开始寻找那个独合院———对了，大士，您知道李语大士的那个独合院吗？就是叫‘狗肉坊’的那个独合院。”
    …………
    “我不知道那个独合院叫什么名字，但是以前倒是听说他在极北之地盖了一个独合院。”
    “是30年前吗？”
    “是的，就是那个时候。”
    李元丰将茶杯里茶喝完，坐端正了。
    “因此，我们想尽量详细地打听一下李语大士的事情。即便我这个一方府长，对他也很是好奇。”
    …………
    “你说要详细打听，但那可是很多年前的事情了。”
    洪大士摇摇头，似乎对过往之事也记不大清，“还是你们来问吧。那样，我反而容易想起来。”
    …………
    “那我们就问了………首先是———李语大士是什么时候到这个学堂来的？”
    “这个………当时我还是个小童，应该是40年前吧。”
    李元丰从怀里掏出记簿和笔，一边做记载，一边问着，“听说大士都会有各自的奇门钻研，他是和您是一样的吗？”
    “不是的。我们不大一样。”
    “他结业后，就直接成大士了？”“是的。他比我还小几岁——刚刚十五岁，就当上大士了。”
    “他是个灵明的人吗？”
    “何止是灵明，简直就是个天才。但是正因为那样，反而招来恶果。”
    “被认为是左门异端？”
    “可以这么说吧。他也不擅长和人打交道。其实他不应该做大士，倒更适合做一个浪迹四方之人。他自己好像对各式荣辱、地位这些东西，没什么兴趣………对了，对了，他喜欢画画，经常在自己的房间里作画。”
    “作画？”
    “是的。他可是一个怪人。”也许是说的久了，讲到这里，洪大士的声音有点模糊。
    …………
    “大士您和李语大士的个人关系很好吧？”
    “因为我们是老乡，所以和别的人比起来，更容易些。”
    “老乡………我听说大士的老家是在极北之地的川路一带。”
    “对呀。我的家乡也是川路呀。”老人闭上眼睛，显得是记起了往日的岁月。
    …………
    李元丰抿着嘴，轻声哼了几下，看起来正在揣摩洪大士话中的含义。随后他又慢条斯理地问起下一个问题。
    “您知道他曾经收养了妹妹的女儿吗？”
    “你说的是李子吧？”洪大士随口说出了人名。
    “您见过她？”
    “李语大士经常将她带到学堂里来。那是个可爱的孩子，不爱说话。李语大士很是疼爱她。”
    “您了解她母亲的事情吗？”
    …………
    “只见过一次。”
    “在什么地方？”
    “她自己开了一个酒馆。很多年前，李语大士带我去过。”
    “是什么样的一个人？”
    “这………记得不清楚了。”
    …………
    “听说她生下李子后，就亡去了。”
    “是的。那个时候，李语大士整天唉声叹气的。那是他惟一的亲人。”
    “后来他为什么离去呀？听说是出了一些问题。”
    …………
    …………
    “那件事………”
    洪大士的表情凝重起来，言又止，叹口气，又说起来，“他喝醉了，惹出点麻烦。李语大士借着酒劲，闯了祸事，好像还打了人。是大白天，在学堂里打的。本来在学堂里，他就被看做怪人，谁都不出来庇护他，结果………”
    “原来是这样。那是什么时候的事？”
    “三十几年前吧。”
    “离开学堂后，李语大士又干什么了，您知道吗？”
    “好像在十里城呆了几年。”
    …………
    “您对李语大士现在的动向是一无所知吗？”
    “是的。听说过一些传言，说他早就亡身了什么的，那都是些凭空编造的假话。最近就再也没有人提起了。”
    …………
    “李子呢？您知道什么吗？”
    “她………”
    洪大士又沉默了好长时间。对她而言，关于李语大士的事情是越来越不好开口了。
    …………
    “在李语大士离开学堂的前几年，她突然失踪了。她和李语大士一起出去游玩，在外地失踪了………李语大士到处寻找，结果还是没有找到。自从出了这件事情后，他很消沉，大白天就开始喝酒了。”
    “那时———就是李子失踪的时候，她多大岁数？”
    “12岁左右吧。”
    …………
    这是关键的问题。朴田手记里提到的那个白骨究竟是谁人？
    如果洪大士所讲的没有差错的话，那就很有可能是失踪多年的李子的白骨………
    …………
    李元丰合上记簿，用笔的前端，顶着下颚，独自在那里点头。
    洪大士看着他，很快，李元丰抬起头。
    “耽误这么久，很是对不住。最后想再问一个问题。”
    …………
    “你看起来就像是有探之不尽的好奇心。”洪大士觉得有趣地笑起来，“你不要客气。我很快就要离开这了。偶尔能有这样玄奇的对话，也可以全生尽年嘛。”
    “您能这样说，我可就轻松了。连我自己都觉得这些问题太唐突了。”
    “没有，没有，我没觉得。”
    …………
    “那就好。最后一个问题———我一开始就和您提到过劫达大士，就是李语大士的一个老友，他告诉我们，大士经常说一句话———‘我是住在书里的人’。不知道您有没有听说过这句话？”
    …………
    “住在书里的人………”
    洪大士压低声音，嘴巴里反复念叨着这句话，“想起来了。我有好几次听他这么说过。”
    “这句话是什么意思，您知道吗？”
    “不知道。我也不知道是什么意思，我曾经问过大士好几次，但他都笑而不答，有意岔开了。但是，有一次，他稍微………”
    “告诉您了？”
    “他没有直接回答我的疑问。讲的是另一方面的事情，但过后我一想，觉得和那句话有些关联。”
    ………
    李元丰不解的看着洪大士。
    他继续说着：“当时，李语大士说———自己只是个被摆布的人，一切都是注定的。”
    ———被摆布的人。
    宋大白在心里拍手称绝———竟然是这么回事。原来如此。他用“我是住在书里的人”这种文学手法来形容自己的心境。
    …………
    “你们还没有吃午饭吧？”
    洪大士站起来，“附近有一家美味的小店，我们一起去，怎么样？府长大人！！吃饭的时候你可要跟我讲讲你的过去啊！！”
    …………
    他们在洪大士推荐的小店里，吃了很长时间。
    …………
    饭后，他们在洪大士的提议下，又去拜访了另外几个老大士，打听了一下李语大士的过往，但是没获得更多的线索，也就两点值得注意。
    一是作为“大士”时，李语大士的行事之姿。
    大家都说李语大士经常将作画工具拿进学堂，由此就可以想像，在这个学堂里，他不是一个热衷钻研的人。尤其是后几年，他几乎从不钻研。闲散至极，据说最过分的一年，他竟然从10月中旬就离开了学堂，过了年，一直到2月上旬都没有来学堂。有人说他那种样子，即便不去喝酒打人，恐怕也会受到相应的惩戒的。
    …………
    还有一个就是关于大士钱银上的相关情况。
    当他还在学堂的时候，就向许多人借银子，等到离开的时候，已经是负债万千，无力偿还了。
    说他像潜逃一般离开这里的传言也并非完全是凭空编造。如果这些传言是真实的话，他在川路的独合院自然也就卖给债主了，几经转手，去年就落到了那个十里城客栈老板的手中。
    …………
    忙了半天，直到傍晚时分，两人才回到客栈。
    李元丰和昨天晚上判若两人，显得精力充沛，似乎很想到外面喝上几杯。
    但宋大白今天却疲乏不堪，怎么也打不起精神。半天时间，和几十个素昧平生的人见面，而且都是不熟悉的老人。虽然基本上都是李元丰在说，但他也在思索推测。宋大白觉得肩膀和脖子酸疼无比，肚子也不舒服。
    …………
    “事情已经很有眉目了。”
    房间里。李元丰吃完一碗“通心面”后，兴致高昂地说了起来，“能碰见洪大士，真是我们的运气好。你说呢？大白。”
    “是的。”宋大白特意地伸伸腰，想振作一下精神，“当我听到李语大士说过的那句话时，真的很是吃惊。”
    “是的。文学一般叫宿命论。说得通俗点就是认命，其实这样的说法古已有之。就好像———牵一发而动全身。”
    …………
    “如果有果就有因，因果循环之太初，也就是绝对的空寂中，又是从何生出一因的呢？”
    …………
    …………
    沉寂良久。
    李元丰从桌上端过今天的第一杯，也是最后一杯茶，“他竟然将自己的心境用‘我是活在书里的人’这样的话表现出来，这说明李语大士与其他大士相比，更适合做一个文学家或者画家。有空，我一定要看看他写的文字。”
    …………
    “洪大士还提到了他养女失踪的事情。”
    “是呀。可惜的就是不知道确切的年月。只得以他们的话为依据，大致推算了一下时间。”
    “是吧。”
    宋大白无精打采地附和着，李元丰继续说下去。
    “我们可以暂且将朴田手记中出现的白骨假定为是那个失踪的李子。二十几年前，她在狗肉坊亡去了。从她的尸首被藏匿于地窖甬道这个事实来看，可以认定是被人所害。而且，正如手记中风匕所分析的，那个凶手很有可能就是李子的养父、独合院的主人———李语本人。”
    “是的，你说的有道理。”
    “但是为什么大士要亲手加害自己疼爱有加的养女呢？你考虑过这个问题没有？大白。”
    “这个………”
    “虽然有点猜想的意味，但我还是得出一个结论。怎么？还没明白过来？”
    “是的，我还是不太明白。”
    “哎呀，是吗？”
    …………
    李元丰揭开盖子，端起茶水，有滋有味地喝起来。他拿起放在桌边的记簿。里面是洪大士和劫达大士说过的话。
    …………
    李元丰没有再说什么，神情肃然地翻开记簿。
    “你能告诉我结论吗？”
    宋大白表现出不满，李元丰现出一丝苦笑。
    “你自己再好好考虑一下。我也有许多地方不太明白。尤其是这本手记中的内容，我是越看越觉得有许多闷闷之处。”李元丰从怀里掏出笔，在那本手记的上写着什么。
    宋大白则闷闷地撑着胳膊，看着李元丰。
    …………
    “对了。”
    很快，李元丰又抬起头，“刚才朴田老人捎信过来，听说他的身子已经恢复了。他说只要没有大雾，今天晚上之前，可以赶到十里城的客栈。”
    “今晚就要出发？”
    “是的。我想在明天之前赶到。在那里还需要查探几件事———今天晚上要在马车上休息了。”
    …………
    月夜时分。
    一直到上马车的时候，宋大白还睡眼迷离的。李元丰好像也一样，不停地揉着眼睛，打着呵欠。
    从京都到十里城———十个时辰不到的路程中，两个人都没有说话，在摇晃的马车上呼呼大睡。
    …………
    正午过后，他们提早到达十里城。
    与京都相比，十里城的气候就很舒服了，凉快宜人。
    路上的行人大多穿着长袖布衬。听说在这里，即便是盛夏，也不会很热。
    薄雾弥漫下的小城让人感受到别样的风土，仿佛整个小城都渗出淡淡的水汽。
    …………
    刚到十里城，李元丰就马不停蹄地开始行动了。
    他先让官邸里的主簿拿来两本十里城的人口记簿。
    …………
    坐在大厅的木椅上，翻看起来。但是他好像没有发现自己想找的人名。
    过了一会，他轻声叹口气，将人口记簿一扔，看看坐在旁边发呆的宋大白。
    …………
    “在那本手记的开篇，好像提到了风俊那个人，是吧？”
    “是的。他是那个客栈老板在这里的老友，代为主管‘狗肉坊’。”
    …………
    “是呀。我觉得在李语大士转卖独合院的时候，他大概就在十里城做生意了。如果那样，这个人就很有可能住在十里城内。我天真地认为只要查找这里的人口记簿，说不定就会有意外的收获。”
    “人口记簿上没有这个名字吗？”
    “很遗憾，没有。”
    …………
    李元丰将人口记簿还了回去，旋即和宋大白一起来到东街上吃午饭。
    …………
    客栈里。
    …………
    宋大白坐在木椅上，看着挂在墙上供客人欣赏的风景画。
    李元丰正和一位客人洽谈。
    他们的交谈声时不时地传进耳朵里。
    …………
    “你看见过神仙吗？”
    “哎………没有。”
    “听说这一两年，有不少人看见了神仙。”
    “哎………我没怎么听说。”
    “那你知道隐蛮族和失踪大陆的关系吗？”
    “………”
    “算了，算了，你不知道也没什么。”
    “哎呀，真对不起。”
    “你看见过熊吗？”
    “在林子里看见过几次。”
    “难道在十里城内不会出现吗？没有出现过，是吧？”
    “是的。这怎么可能。在山村里好像有熊出没。”
    “明白了。。”
    …………
    李元丰回到宋大白身边，坐在木椅上，满脸肃然，抄着双手。
    宋大白问他刚才为什么打听那些事情，可李元丰却一言不发，撅着嘴，摇摇头，似乎在说———别烦我。
    …………
    朴田顺利地到达了十里城。
    他来到东街这处客栈的时候，宋大白正在一楼边角处喝着茶，重新翻看着那本记簿。
    …………
    当他眼睛的余光看到一个老人走进大门，马上就断定那是朴田。
    他穿着茶色的布衣，头上戴着茶色的无檐帽，右手拄着拐棍，慢腾腾地走去。
    …………
    宋大白站起来，朝老人走去：“辛苦了”，他打声招呼，朴田老人回过头，看见是宋大白，顿时显得很开心。
    “总算到了。”他声音沙哑地说着。
    “您身体没事了吧？”
    “只是得了伤风。现在，我的身子不大行了。基本上好了。”说完，他笑了起来，满脸皱纹。
    与前几天相比，他脸上明显现出疲乏之色。
    …………
    “对这个小城，感觉如何？有没有想起点什么？”
    朴田拉拉遮住左眼的眼布，嘟囔了一下：“是呀。我觉得挺熟悉的。过去肯定来过这里………”
    …………
    “在京都，我们获得了许多与李语大士有关的线索。那个独合院肯定在川路一带。”
    “是吗？”
    “下午，我们就去那里。独合院的大概位置，我们也弄清了———那天我们离开客栈后，您还是什么都没有想起来吗？”
    “是的。”老人点点头，满脸惆怅，“脑子里时不时会闪出一些景象，但怎么也抓不住，想不起来。”
    “待会肯定会有进展的。”
    宋大白虽然微笑着，但心里却突然苦闷起来。
    “待会会有进展的”———那些进展是这个满身创伤的老人所期求的吗？
    说不定，对他而言，就这样忘记从前，活下去反倒是好的。
    宋大白也没有什么确凿的理由，就是这么下意识地感觉着。
    …………
    等到李元丰从外面回来，三个人一起吃了饭。虽然朴田老人坚持说自己没事，但他的身子好像还没有完全恢复。
    …………
    饭后，李元丰叫人送来了一个二人轿子。打算和宋大白一同抬着朴田老人去。
    …………
    下午时分。
    …………
    李元丰、宋大白，还有朴田三个人前往川路一带。
    同着一个轿子———李元丰于前，朴田坐在轿子里，宋大白在后面。
    …………
    临夜，川路的小道上，大雾弥漫，连前方几丈远的行人都看不清。
    三人慢悠悠地穿过小道，沿着土路，朝川路一带走去。
    …………
    走了小半个时辰后，浓雾也逐渐散去，他们的速度也上来了。
    进入川路后，李元丰好几次停步向当地人问路，没有一个人知道独合院在哪。
    …………
    直到路过一个山脚小店的时候，里面的老板才为他们提供了有用的线索。
    过去为了送去饭食，他曾经到过那个位于林子深处的宅子。
    …………
    “竟然也有怪人，会将房子建在那么偏僻的林子里。好像那个人还是京都的学堂大士。”
    “是不是叫李语呀？”李元丰问说。
    对方歪着脖子：“那我就记不清了。”
    “那已经是很久以前的事了。对了，那里还有一个小女孩。”
    “后来，你没有再去过吗？”
    “我记得好像没有再去过。”
    “直到去年，有个叫朴田的人在那里当看管人，你认识吗？这位就是那个看管人………他出了点事，想不起来过去的事情了。”李元丰指指坐在轿子里的朴田老人。
    小店老板歪着脑袋。
    …………
    “是吗？我还以为现在那里没有人住了。”
    “你听说过风俊这个名字吗？”
    “没听说过。”
    “前段时间，那个宅子里有人亡去了。你知道吗？”
    “不知道。”
    小店老板凭着当年的记路，给他们画了一幅通往独合院的地图。
    …………
    李元丰道谢后，将地图交给朴田老人，继续上路了。
    …………
    离开川路，他们沿着被当地人称为“通天大道”的大路，朝北奔向阿寒湖。
    按照小店老板指示的地图，他们向西，拐进一条小路，后来又左拐右绕的，进入了繁茂的枞树林中，行进路况也恶劣了，全是简易的泥路。
    天色将暗未暗的时候，他们三个人总算到达了那个宅子前。
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