四年前，柯林通过窃听教团机构之间的通讯，得知了季丽安的存在。
    那封密报正好由他负责输入到红字仪中，于是被完整地记录了下来。
    密报抬头是明文，寄信人：“施塔德修道院学校“，收信人：“公国圣省，寒鸦猎团总厅”。
    这两个名称都很少出现，正因如此，柯林才对这封信件起了兴趣。
    经过破译之后，其中的内容大意为：
    “评估完成，排除对象泄密风险，监视撤回。”
    季丽安同样是当年的难民，但她显然是安赫人。一个安赫孤女从附属国逃回本土，而且从不提及自己的姓氏，说不定会有着显赫的出身。
    经过一段时间的窃听，柯林才大致获悉。当年的一些修道院学校，会在季丽安这类人中挑选具有潜能的孩子，然后对他们进行训练。
    是关于超凡学识的训练，柯林这样的人无缘触及的一切。
    这正是教团吸收新鲜血液的途径之一。
    按照原本的轨迹，季丽安或许会在修道院学校里打下稳固的基础，再根据展现资质的不同，转入教团内的其他机构深造。
    但是她却在半年后就被淘汰了。
    因为她被教团查证患有结核症状，是肺结核。这个世界的医学进步很快，但它仍是未被攻克的绝症。
    对于被淘汰的人，教团在和他们签下保密协议之后，还会定期派人对他们进行监视和评估，以判断有没有必要采用更激进的做法。
    可能是因为她命不久矣，而且极少和外人来往，季丽安很快被教团评估为无害的对象。
    也正是循着这一线索，柯林才得已找到季丽安的所在。
    她多少经历过超凡教育，是不可多得的信息源。
    ……
    现在是早晨六点，距离柯林受伤，刚刚过去三小时。
    但他的伤口上，却已经出现了化脓迹象。
    因为不知道仓库里那东西究竟是什么，所以为了保险，柯林准备让季丽安割去伤口周围的少量腐肉。
    季丽安又观察了一会，同意了他的决定。
    ”我这里可没有麻醉哦。“
    “……没事。“
    她指尖的手术刀落下的那一刻，柯林算是知道了什么叫伤口上割肉的感觉。
    也许正因为做了心理准备，反倒比那些突如其来的伤害显得更漫长，也更难以忍受。
    虽然痛得眼泪都要出来了，柯林仍努力维持着面无表情的样子。
    处理完之后，季丽安又重新用酒精为他消毒，并裹上绷带。
    “如果那东西真的像鳞人的话，我刚刚倒是想起了一些事。”调整着柯林身上的绷带，季丽安突然说道。
    “什么？”
    “你还记得，辛西里人先祖中有鳞人的说法吧。”
    “我不太信那种鬼话。”
    辛西里海岸线漫长，在中古时代他们大多出海捕鱼为生，还一度有过发达的腌鱼出口业。
    大概是因为常年在处理鱼肉，所以男人身上总是会黏着着一两枚没有洗净的鳞片。外人偶尔看到这些，不知不觉中就有了“辛西里人是鳞人后裔”的说法。
    也算是为证明他们是劣等种族寻找依据，虽然大部分人其实并不会相信这些无稽之谈。
    季丽安又用手帕捂住嘴，避过头闷闷地咳嗽了一会。
    “我只是觉得有点巧合。”季丽安收起手帕，声音平淡地说：“你们也确实崇拜着和鳞片有关的东西。”
    确实有不少学者认定，辛西里是人鱼传说的发源之地。
    季丽安又拿起镊子，把托盘里的血肉——属于伤人怪物的那些，挑拣到薄纱布上包裹起来。
    然后她在一只未上漆的小柜子里取出了一小碟盐。
    这些盐经过特殊处理，在月晶花浸出的水中自然溶入又析出，并且以澄静意念在每天固定时间礼拜，通过这样繁琐的方式维持它的以太接近纯洁。
    季丽安用那些盐把纱布小包在碟子里掩埋起来，放在自己的小桌子中间。然后低头，双手互握捧在胸前，闭上眼帘开始静静等待。
    在祈祷的姿态下，她的身体显得很小。淡金色长直发仿佛正在褪色，有着半透明般的质感，纤长的睫毛稍微有些颤动。柯林不太敢呼吸，害怕自己散发出的什么东西，会干扰到她的感知。
    一些汁水从纱布中渗出，慢慢地让那些盐变了颜色。当然，这只是在物质层发生的表象，并不意味着什么。
    十分钟后，季丽安睁开眼睛，她的脸色看起来又苍白了一些。
    “没有找到灵素残留。”
    “……也可能是它们超过了我的感知。”她说。
    据季丽安的说法，教团所用的“提灯”，也只是这种检测方式的高级版。
    人类对灵素的感知向来很难面面俱到，毫无遗漏。
    季丽安曾说自己的感知力在同一批学生中已经算是相当敏锐，配合以那碟净盐接近真空的以太环境，却仍然没有在这些血肉中发现什么。
    柯林回忆着那只怪物的表现，觉得至少就它本身来说，还是与超凡无关的可能性比较大。
    毕竟，它还需要大量耗氧，燃烧自己的肌体，说明它的能量循环大部分停留在物质层。
    柯林一边思索着，一边匆忙地拿起了帽子。
    “你要去哪？”
    柯林看了一眼表:
    “工作啊。”
    神学院报房今天的值班时间，七点到十五点。
    “被不知名的怪物弄伤，在查清楚那是什么之前，能有心情回去工作？”
    “真有传染性的话，在马车上就扩散到全身了。”柯林说。
    而且就算现在急着去做，二十四小时内也不太可能找到有用的线索，更别说入手疫苗一类的东西。
    毕竟又不是小说，哪有那么顺利的。
    “不是绑了一个人吗？去审问她啊。”季丽安平淡的语气中，稍稍有了一丝急切。
    “审问从昨晚就开始了。”柯林说。
    “我观察了一路，早就看出她什么都不知道。可能有些人想杀她或是保护她，主动权在他们手上，我能做的只有等待。”
    “而且我有必须回去的理由。“
    最近几天，遮兰那边关于土著巫术的分析文件还在不停地递送过来。
    柯林绝对不想错过那些仅有的东西。
    死也不想。
    “和那些论文有关？“季丽安察觉到了什么。
    季丽安和柯林之间有一个协议。
    她会全力帮助柯林解开记忆封印，无论花费多少时间。
    与之对应的，柯林要为她提供足够的资料。无论是关于那个封印的，还是关于她的病症的。
    即然世界上还没有治好肺结核的方法，那就由自己来开创。
    这就是她的想法，简单而纯粹。
    无论身处何种处境，都要想尽办法活下去。
    季丽安无从得知柯林从哪里弄来的这么多机密材料。病弱的身体，也不容许她出去做什么探查。
    对她来说，柯林就像拥有魔力一样，几乎无限制地带来哪怕她在修道院学校时也不敢想象的信息。
    “超凡就那么重要？可能会死的。“她困惑地问。
    柯林不回答，穿上另一件外套，打开房门离去。
    没错……比活着更重要。