随着夜间的天气越来越冷，两个小东西渐渐厌倦了冷风的摧残，晚间选择留在叶浔住的正屋。
    叶浔高兴得不得了，第一个要解决的问题就是帮它们洗去一身污浊，即刻吩咐下去。
    丫鬟为此七手八脚地忙乱了好一通。两个小东西根本就不配合，能跑的时候跑，不能跑的时候就在木盆里格外凶狠地叫。几个人鼓足勇气才按着它们上上下下洗了个遍。
    第二日，两只猫就不堪“虐待”地逃跑了，晚间也不肯回来。
    叶浔窝火不已。洗个澡多舒服？它们怎么偏就就拧着来？
    幸好，过了两日，两个小东西碍于填不饱肚皮的原因，又很没底气地回来讨食吃，顺便留下来过夜。
    叶浔也很没出息地再度收留了它们，只是，隔三差五洗澡是一定的，两个小家伙必须要面对这一事实。
    习惯成自然，人和猫没什么差别，每日如此，就算再抵触，也必须接受。
    两只猫不情不愿地接受了现状——食物太美味，这点儿牺牲还是值得的。
    自此，正房多了两只脾气不大好但是周身雪白很悦目的猫咪。
    这些终究是小事，裴奕听叶浔、小厮说了，不过一笑了之。让他和叶浔头疼的事情在后面。
    以仆妇们的猜测，两只猫应该是母女，大的有两三岁了，小的也只有几个月而已。大猫很明显是在外野惯了，受不得拘束，淘气得紧。小猫倒是乖巧得很，平日叶浔做针线，它就静静地趴在她身侧打瞌睡。换了大猫就不行，不是去抓针线，就是撕扯布料，闹腾得厉害。
    柳之南起先看到两只猫，高兴得不得了，大猫看到她却总是没个好态度，不是转身就跑，就是跳到高处对着她凶狠地叫。小猫虽然不似大猫的态度那么恶劣，却也总是离她越远越好。
    柳之南懊恼了两日，也就认了。跟她没缘分，还是离远点儿的好。
    叶浔则随着逐日相处，无形中多了两个伴儿。看书时，小猫会蜷缩在她身侧睡觉，大猫则聚精会神地趴在她手边，偶尔伸出毛茸茸的小爪子去挠翻动的书页；做针线时，两个小家伙会争抢她手里的丝线，要么就抢一缕丝线，能嬉闹大半晌；一早，有时候她还没起身，大猫就翘着尾巴在寝室里优雅地踱着步子底气十足地叫个不停——肚子饿了，跟她讨食吃。
    这些情形，总让她心里暖暖的。自然，也有头疼的时候。偶尔的晚间，两只猫会在室内嬉闹，上蹿下跳地追逐嬉戏，便不可避免地会碰到小摆件儿，易碎的摆件儿被碰到之后，自然只有碎在地上一个结果。
    叶浔怄火不已，可是看着两个小家伙满脸无辜、神采奕奕的，也就舍不得教训它们了。竹苓等人见她这般，自然也纵着两只猫儿。
    十五这日，叶浔和太夫人去宫里给皇后问安之后，回到家中，便听说两只猫闯祸了——外祖母给她的白玉花瓶打碎了。
    那个花瓶不仅仅是色泽莹润品相极佳，雕刻着兰草纹样，而且很有些年头，最重要的是极难寻到一模一样的——是早年间官窑打造的，一批只得十来个，过了这么多年，想寻到同一批的，跟大海捞针差不多。
    叶浔有苦没处说，既惋惜，又舍不得罚两只猫儿，苦着脸坐了半晌，也不过赏了大猫一记轻轻的凿栗，随后也只有一个法子——找。
    再难也要找，没个一模一样的压在手里，就总是感觉少了点儿什么，还莫名地对外祖母平添一份内疚。
    接下来几日，叶浔每日都出门去有名的玉器店铺寻找、打听。
    那天她在一间铺子里询问的时候，柳文枫看到了她的马车、随从，便随之进到铺子里，半是打趣地询问：“好玉器不是在宫里，就是在祖父或你夫家手里，怎么还跑来外面了？”
    叶浔失笑，便将来龙去脉跟他说了，又道：“外祖母日后少不得去我那儿坐坐，要是问起来，我真不知该如何答对。再说，她很喜欢那个花瓶的。你可千万别把我卖了，她要是知道了，少不得会惋惜不已。”
    “把心放下，我怎么会跟祖母说这些。”柳文枫又问了问花瓶的年份、样式、尺寸，“这不是心急的事，我帮你留心找找。”
    叶浔笑道：“那就先谢过表哥了！”
    “乱客气。”柳文枫眼含宠溺地睨了她一眼，转身出门。
    虽然得了柳文枫的允诺，叶浔还是继续找了几日，得到的答复让她很灰心：余下的花瓶，所知情的不是落到了勋贵之家手中，就是落到了哪方巨贾手里。她总不好遣了人去跟人买吧？那可就是转着圈儿地丢外祖父外祖母和裴奕的脸了。
    自此，她兴致缺缺，安心留在家中。陪嫁的名贵物件儿是不敢再摆出来了，担心两个淘气的小家伙又给毁掉。
    两只猫却继续给她添堵，趁人不注意，在箱柜、坐垫、炕褥上挠来挠去磨爪子，好好儿的东西平添瑕疵——叶浔快疯了，从来不知道养猫有这么多隐患，吩咐丫鬟们尽量□□好这两个不省心的。
    到底是性子野的家猫，想要驯服谈何容易。况且，她也是打心底喜欢这两个不肯循规蹈矩的。丫鬟们最善于察言观色，也就是胡乱敷衍一番，哪里敢认真驯养两只猫——打是打不得，骂又没用，能怎样？
    这天上午，柳文枫和柳文华到访，两人只带了一样礼物——和叶浔损了的一模一样的花瓶。
    叶浔欣喜不已，将花瓶捧在手里，细细观赏，竟是找不出不同之处，笑道：“你们两个真是好人啊。过几日外祖母就要过来呢，到时我就将这花瓶摆出来，估摸着她老人家也看不出不同之处。”
    兄弟两个见她这么开心，相视一笑，叙谈片刻就起身道辞。
    同一日，裴奕听到了一些消息：
    柳文枫、柳文华兄弟两个这几日转着圈儿地寻找一个白玉花瓶，孟宗扬得知后，不知怎么和兄弟两个搭上了话，并且帮两人找到了——花了三千两银子，从简阁老手里买下的。
    如果事情就此结束，裴奕也不觉得怎样，问题是没结束。孟宗扬买下花瓶之后，转手就将花瓶以一百两的低价让给了柳文枫兄弟两个。
    孟宗扬是做亏本儿买卖的人么？绝不是。
    柳家兄弟是明知占便宜还占便宜的人么？绝不是。
    所以，这件小事另有文章。
    裴奕想不明白，一个花瓶怎么会让三个人都不正常了。
    晚间忙完公务，回到房里，他看到的情形就是妻子正喜滋滋地把玩着一个白玉花瓶。
    裴奕想了想，这花瓶他见过，以前不就摆在房里么？只是近来不见了，他也没问。
    他又想了想，观摩了花瓶的年份、尺寸、质地——不就是柳文枫兄弟两个苦心寻找的那一个么？
    这值得他深思的疑点可就多了，担心自己想偏，先问叶浔：“这花瓶是怎么回事？”
    他不问的，她不会主动提及，既然问起了，她自然是据实告知，把两只猫和这花瓶的点点滴滴都说了，末了笑道：“幸亏四表哥、五表哥给我找到了，不然心里总是空落落的。”
    哦，原来是这样。她这做表妹的随口提了那么几句，柳家兄弟两个就这般帮她寻找，孟宗扬就这么大度……
    他细看了叶浔两眼。
    人们总说他娶了一个倾城佳人，可不就是么？当真是美艳至极，而且是淡妆浓抹皆相宜的那种美。
    这样的一个人，谁没见过也罢了，见过她的，怕是早已失了心魂。
    表哥、表妹不是从来就是姻缘佳话么？
    至于孟宗扬，成婚前后其实都在围着妻子打转，反常得很。
    他心里没来由地有了火气，不再说话，转去洗漱。
    叶浔没留意到他神色间细微的变化，又把玩了花瓶一会儿，命半夏收到库房里去。洗漱之后，穿着寝衣和两只猫儿玩儿了一会儿，这才歇下。
    他睡在外面，熄了灯，将她拥在怀里，也不说话，手自有主张地褪掉她的寝衣，滑到了那一方起伏的山峦。
    叶浔想要转身面对着他，以此避免他这般甜蜜的折磨。
    他却不允，空闲的手臂箍紧了她，唇舌捕获她耳垂，温缓地吮吸噬咬，另一手则摩挲着她山峦顶端，温柔抚过，指尖轻触。
    她抿了抿唇，勉力转过身形。
    裴奕反身覆上，撑开她身形，手恣意游转，下落至花溪间嬉戏。没再纵容她的回避，要她每一处都是他的。
    “裴奕……”她的脸烧得厉害，自知必然已是满脸通红。
    “嗯。”他含糊地应了一声，手指随着他的心意迂回而动，诱得她温汩涌动。
    她忍不住轻哼出声，难耐地挣扎着。
    “阿浔。”他唤她。
    “嗯。”
    他趋近她容颜，啄吻她唇瓣，“喜欢我么？”
    灼热的气息席卷着她，她诚实地点头，“……嗯。”