却说薛宝钗等人一进门，就见宝玉、贾环兄弟二人，面红脖子粗的对峙着，两下里围了能有二十余位，却都是手足无措。
    当下不觉又是吃惊又是不解。
    不是说贾迎春回娘家探亲么？怎得这兄弟两个却唱起了对台戏？！
    况且环老三素来是个小透明，从不参加集体活动，如今却怎得……
    正惊疑不定间，就见那廊下匆匆奔来两个丫鬟。
    薛宝钗略一扫量，见是贾探春身边的侍书、翠墨，便急忙迎上去劈头问道：“你们两个这时要上哪儿去？这里边儿又是闹得哪一出儿？！”
    侍书、翠墨因见是宝钗、惜春拦路，自不敢隐瞒什么，忙道是自家姑娘怕惊扰了老太太，特地让她们两个去门外守着。
    至于里面这兄弟相争的局面，却是因贾迎春按照孙绍宗的吩咐，把昨儿贾环上门勒索的事情，添油加醋的说了一遍。
    她原是想通过众人，传到王夫人耳中，再由王夫人惩戒贾环。
    熟料贾宝玉在一旁，听说贾环去了孙府混闹，还意图借由头敲诈二姐姐的银子，当下便发作起来，也不顾旁人劝说，硬是让丫鬟寻了贾环过来喝问。
    其实这对贾环来说，倒未必不是一桩好事——贾宝玉再怎么说也是个心肠软的，若是贾环肯伏低认错，所得的惩戒责骂，自是要比王夫人那里轻上不少。
    然而贾环原本就视宝玉如仇寇一般，这两年在王夫人刻意纵容下，又养出了一身泼皮无赖的秉性，哪里还肯服宝玉的管束？
    当下反唇相讥不说，甚至还拿晴雯的事情，当众羞辱宝玉是被戴了绿帽子。
    这才有了方才兄弟对峙的一幕。
    薛宝钗听到这里，将美目往那廊下一扫，却是忍不住蹙眉道：“大嫂没赶过来也还罢了，这里既是凤辣子的院子，却怎的不见她出来弹压？”
    贾环如此犯浑，刨去贾母、贾赦不提，这府里怕也只有王熙凤能制的住他——偏这事儿正是在她家中闹开的，怎得到现在连个人影都没见着？
    就听翠墨苦着脸道：“二奶奶请了姑奶奶回家说话，谁承想路上却被周瑞家的给绊住了，如今也不知人在哪里！”
    怪不得呢！
    薛宝钗闪身让开去路，任由两个丫鬟去门外把守，这才同惜春、邢岫烟赶到了近前。
    而此时那贾环恣意的胡言乱语，一句比一句腌脏不堪，直听的贾宝玉身子乱摆，似乎随时都会犯起癔症，薛宝钗心下也是急的不行。
    有心从旁襄助，帮宝玉解开这窘迫的局面。
    可贾环口中荤素不忌，真要是被他攀诬几口，传到外面……
    正迟疑间，却见对面林黛玉银牙一咬，挣开紫鹃、雪雁的拉扯，便待上前助阵。
    唉~
    若论对宝玉的感情，自己终究还是不如她。
    薛宝钗暗叹一声，正锁定了林黛玉那樊素樱桃口，瞧她要如何分说此事。
    冷不防斜下里先跳出一人，抬手便是记耳光，直抽的贾环趔趄两步，险些栽进廊外的花圃里。
    众人讶然望去，却见那人不是别个，正是和贾环一个娘胎里生出来的贾探春！
    “你这不知死的！”
    就听探春顺势又指着贾环喝骂道：“那孙大人如今是什么名位？即便老爷见了，也要客客气气的！你倒好，竟还敢主动上门去勒索他家！”
    “若非看在二哥哥面上，他说不得早把你拿问法办了！”
    “亏你也是人生肉长的，不识好人心也就罢了，竟还狗咬吕洞宾，当着大家反咬二哥哥一口！”
    贾探春这一串连珠炮也似的，竟说的贾环丝毫还不上嘴。
    好容易缓了一缓，她便又横眉立目的指着宝玉身前道：“你愣着作甚？还不快给二哥哥磕头赔个不是！”
    这番话固然是向着宝玉，可又未尝不是给贾环台阶下，足见这一奶同胞的情分，到底是做不得假。
    可那贾环这两年在外面野惯了，早养成一副混不吝的性格，却哪里听得出什么好歹？
    尤其贾环一直暗恨探春吃里爬外，此时当众挨了探春一巴掌，又被她勒令向宝玉下跪求饶，当下肺都气炸了。
    只等探春话音方落，便捂着脸咬牙切齿的骂道：“要跪你自己跪！反正你整日里哈巴狗似的，追着宝玉摇尾巴，也早就跪习惯了！”
    说着，又恨恨的往地上啐了一口：“我呸，就你这样吃里爬外的下贱坯子，也亏得竟和小爷一个肚子里爬出来的！”
    贾探春见自己暗中维护他，却反得了如此咒骂，当下便险些咬碎了银牙，愤声道：“你……”
    “你什么你！”
    贾环却那容她继续说些什么？
    乘势把领口一撕，也不管扯没扯开，便拍着胸脯叫嚣道：“我今儿把话撂下了，你要打就往死里打，明儿我兹要还有一口气在，这院子里有一个算一个，谁特娘也别想好过！”
    “你……你……”
    这滚刀肉、混不吝的架势，倒真让贾探春不知该如何处置，一时又气又急，眼中泪水簌簌而下。
    “三妹妹。”
    这时宝玉忽然伸手攥住她的胳膊，将她往一旁扯了扯，悄声道：“你莫与他动气，且容我同他分说几句。”
    贾探春还有些迟疑，旁边林黛玉却忙把她拽到了一旁。
    于是场中又恢复兄弟二人对峙的局面。
    只是这一次，宝玉脸上已然平静了许多，再瞧贾环时，恼怒中更杂了几分怜悯。
    三年前，在孙绍宗的影响下，他开始逐渐体会人情世故，虽说难免有些磕磕绊绊不如人意，可总还是多了不少心得、见识。
    故而稍一琢磨，便判断出不管贾环今日如何，未来的前途都是黯淡无光——身为家中庶子，走狗飞鹰也还罢了，为了几个钱去勒索家中有力的姻亲，这等心性即便贾政再怎么偏袒，怕也只能挥泪放弃了。
    再想及他有今日之祸，多半都是被母亲迁怒，贾宝玉心下便又软了三分。
    故而他与贾环对视半晌，却是先叹了口气，这才道：“老三，你方才口口声声说，彩霞一门心思都在你身上，自然要算你的女人——哪我问你，这些年你可曾为她做过什么？”
    “因给赵姨娘传信，被太太责打时，你在哪里？”
    “她被赶出荣国府时，你又在哪里？”
    “她因你触怒了孙二哥，被贬为粗使丫时，你又在哪里？！”
    “现如今听说她了失了身子，终于找上门去——可你讨的却不是公道，而是几百两银子！”
    贾宝玉说到这里，也轻轻拍了拍胸脯：“且不提彩霞如今，本就和你没什么干系——你先摸着心口窝思量思量，究竟有没有脸打着彩霞名头行事？！”
    贾环被他这一连串问题，问的再次哑口无言起来。
    只是他如今早失了理智，又哪会反省些什么？
    即便一时哑口无言，也只是没找到合适话来反驳罢了。
    默默的搜肠刮肚了半晌，依旧是无济于事，最后他干脆一咬牙，又旧事重提起来：“你说得倒好听！可那晴雯被送走时，你不也一声没吱么？！”
    一句话，就见宝玉脸上又换了颜色。
    贾环自觉捏住了宝玉的短处，当即说的更欢了：“那还是你屋里的，说不得早一个被窝滚过几回，却还不是便宜了那姓孙的？我若是你，怕是早跟姓孙的拼……”
    正说着，冷不防贾宝玉飞起一脚，正中他心窝处！
    贾环惨叫着，终于跌进了廊外的花圃中，一时也不知被那些枯枝划出多少口子，等到哎哎呀呀的爬起来是，就见他半边脸血流如注，半边脸全无血色。
    “你……你你你……”
    他佝偻着身子，颤巍巍的指着宝玉欲要说些什么，却哇~的一声呕出些小米粥来，淋淋沥沥的撒在衣襟上，说不出的狼狈。
    这时就听贾宝玉沉声道：“我知道你心中有怨，所以浑说几句，我也不怪你——但你却不该诋毁晴雯的清白！”
    说着，他环视了一下四周，将声调拔高了几度：“我不知道那些谣言，究竟是从谁嘴里传出来的，也压根不想知道！我只知道晴雯是清清白白出了咱家，如今也是清清白白的跟了孙二哥！”
    这番话掷地有声，莫说那些心头有鬼的，就连黛玉、宝钗几个，也无不惊诧莫名。
    这还不算完，宝玉紧接着又吩咐道：“去喊了周瑞来，让他把老三关到祠堂里，等大伯和母亲回来再作计较。”
    顿了顿，他又着重叮嘱道：“这事儿谁敢在老太太面前漏了口风，莫怪我不讲情面！”
    就在众人尽皆为之侧目之际，他又喊过袭人，命她准备一只玉如意、六十六两银子，托贾迎春捎给晴雯，兹当是贺她得了归宿。
    等处置完这些，宝玉便向贾迎春告了罪，径自向院外行去。
    “你……”
    这时刚缓过劲来贾环，忍不住又要挑衅，贾宝玉立刻停住了脚步，补了句：“再敢蹦半句脏字儿，我便先请了家法伺候！”
    贾环顿时又没了言语。
    若没有方才那一脚，他还未必相信宝玉敢用家法，可眼下么……
    见他不敢再闹，贾宝玉这才径自迈步出了院子。
    “呦？这倒是怎得了？！”
    也就是前后脚的功夫，王熙凤闻讯赶到，眼瞅着众人在廊下默默无语，唯独贾环站在花圃里，还满身的狼藉，便急忙追问究竟。
    薛宝钗扫了家映出一眼，见这位年长的二姐姐，似乎还沉浸在方才的情景当中，丝毫没有回应的意思，便迈步上前，准备向王熙凤解释一二。
    谁知这次林黛玉却又比她快了一步。
    不过林黛玉却不是去解释的，而是径自绕过王熙凤，快步追出了院外。
    且不提院内众人如何反应。
    却说林黛玉一路紧赶慢赶，好容易才在桃林左近撵上了宝玉，娇喘着横身拦在前面，嗔怪道：“你是聋了不成？没听见我在后面喊你么？”
    说完之后，她忽又是一愣。
    盖因贾宝玉浑浑噩噩神不守舍，又出了一脑门子的虚汗，却哪还有方才的威风模样？
    “你这是怎得了？倒是言语一声啊！”
    林黛玉唬得不轻，一面在他耳边呼喊着，一面忙扶着他就近找了块石头坐下，又取了帕子在他额头抹画着。
    “我……我没事儿。”
    好半晌，贾宝玉才缓过神来，苦笑摇头：“以往见孙二哥处置事情，只觉得威风的紧，如今学了他的模样，才晓得在众人面前显威风，也非是那么容易的事儿。”
    说着，直抚弄胸口道：“方才被众人瞧着，我心头便突突直跳，好容易出了那院子，脑子里更是空空如也——也亏是你追出来，不然怕是要让人看了笑话。”
    林黛玉这才晓得，方才他其实是外强中干。
    心下略有些失望，却又觉得这才是宝玉——若真如孙家二哥一般，杀人盈野连眼都不眨，自己反倒要怀疑他是被人夺舍了。
    正待如往常一般调侃几句，忽又见宝玉面色一垮，抚着胸口念念有词的嘟囔着什么。
    唬的林妹妹忙问：“你又怎得了？！”
    “也没怎得。”
    宝玉抚弄着心口，咧着嘴嘟囔道：“要说孙二哥与我比起来，那自是云泥之别，又素来是个知冷知热的——晴雯跟了他，怕不比在我身边好上百倍，可……可我这心里，却着实有些闷的慌。”
    说着，他抬起头，满是希冀的问：“若两年前，我想法子把她留下，你说现如今又会是什么境遇？”
    林黛玉见他这模样，心下是又怜又酸，将个蛮靴往地上一顿，啐道：“没影子的事儿，我上哪儿知道去？我倒是想知道，哪一日我也要被赶出去了，你敢不敢……”
    “怎么可能！”
    贾宝玉一下子从大石头上窜了起来，攥住林黛玉的柔荑，急道：“先不说这事儿绝无可能，就算真有这一日，我大不了和你去浪迹天涯，做个同命駌鸯！”
    听他说的真切，林黛玉心头那一点儿酸涩，顿时都化作了甘甜，偏又口是心非的啐道“呸！瞧你这呆头鹅也似的，还好意思自比鸳鸯！”
    软语娇声间，那柔荑却悄没声的，反勾住了宝玉的掌心。