到了晚上，杜若终于把紫苏给带了回来，刘七巧让小丫鬟们给她备了水先洗个澡，自己则先去了如意居陪杜太太吃饭。杜太太听说了南边二老太爷的事情，只蹙眉道：“眼下这节骨眼上，偏生还出这种事情，也不知道老太太这次怎么安排了，你二叔定然是走不开的，你爹管着宝善堂，也是脱不开身的，我今儿睡醒想了半天，估摸着老太太会带上大郎过去。一来大郎懂医术，能给你二叔公看病；二来他是长房的长子嫡孙，这身份也压得住。只是你和大郎新婚燕尔的，他一走也不知道要几个月，我想着始终也不合适的。”
    杜太太想的没错，果然他们母子祖孙几个人，在福寿堂商量之后，杜老太太决定带着杜若往金陵去一趟。
    杜若和刘七巧刚刚才结婚一个多月，正是蜜里调油的阶段，如此就要被分开，杜若实在是于心不忍。但是二叔公那边的事情，毕竟也不能耽误，杜若想了想，只硬着头皮道：“老太太不如带着七巧一起去金陵走一趟，七巧说，她这辈子除了京城什么地方都没去过。”用刘七巧自己的话就是：世界那么大，我好想出去看一看！
    杜老太太闻言，先是愣了愣，那边杜二老爷便笑着道：“带着七巧去吧，那边也算是半个京城，风景秀丽、名胜颇多，与其说是去处理二叔的家务事，不如就当是过去散散心，让七巧陪着你爬爬紫金山、游游玄武湖，正巧也去南方的两个庄子查看查看，有好些年没去过了。”
    杜老爷想了想，开口道：“七巧脑子灵活，有她在身边服侍您老人家，我还放心些，关键时候她说不定还能帮上忙，只不过既然老太太要去南边，走陆路就太辛苦了些，明儿二郎去包一条船，我们走水路过去，也好舒服些，省的沿途各处打尖，路上只怕还比不得海上安全。”
    从京城到金陵，约莫有一千多公里，快马加鞭的赶路，大约要十来天的时间，但是走水路则要二十五六天才能到，可是陆路颠簸，老人家年纪大了，自然没有走水路舒服。再说宝善堂每年运药材北上，用的都是商船，虽然自家没买下船只，可跟大沽口的船行那是相当的熟悉，坐船出行也安逸很多。
    杜若见两个长辈都为七巧说话，心里别提多高兴，只一脸祈求的看着杜老太太。杜老太太想了想道：“罢了，就带上七巧一起去吧，她是年轻媳妇，出去多看看，长些见识也是好的，坐船就坐船吧，坐车的话，我这一把老骨头，只怕也要被颠簸散了。”
    众人商议妥当，便定下了后天一早启程，杜老太太这边，带上贾妈妈，两个贴身大丫鬟并几个小丫鬟，杜若说是还要回去跟刘七巧商量一下。杜老爷又亲自命二管家跟着去，一行十几个人，包下一条中型的海船，应该差不多。
    杜若回房之后，便把今天商议的事情说给刘七巧听。他故意卖了一个关子，只说杜老太太要带他去金陵，对要带着刘七巧去的事情，半个字也没提起。刘七巧听了便有些不高兴，只无精打采的靠在软榻上，随手翻了几页书便再没心情看下去了。
    “你说这一来一回的，少说也得三个月吧。”刘七巧掐着指头算了算，杜太太的如今五个月身孕，还要四个月才会有动静，今儿正好是九月十三，到年底还有两个半月的时间，按照杜老太太的性子，肯定是不会在南边过年的，那么这次的行程就赶着有点急了。除去路上四五十天的时间，在金陵逗留的日子就不会超过半个月了，不然就没时间赶回来过年了。
    “我瞧着老太太是想速战速决的，在金陵呆到过年，那也不合时宜，若是走的迟了，就要在路上过年了，那更没这说法，估摸着还是要赶一赶，两个半月就能回来了。”
    “两个半月，就我没嫁给你那会儿，那也没什么时候是两个半月见不着的。”刘七巧说着，又唉声叹气了起来。交通落后可正是一个大问题啊，现代有高铁，从北京到南京也不过就是小半天的时间，哎！
    杜若只继续故意憋着，又道：“二弟常年出门在外，每次在家也不过就呆上十天半个月的，怎么就没见二弟妹整天唉声叹气的？”
    “切，人家在自己房里唉声叹气，你没瞧见罢了，有那个老婆，是愿意自己男人常年不在家的呢？”刘七巧越想越觉得郁闷，只瞪了杜若一眼，自己下了软榻，趴到床上，竟然觉得眼眶都有些涩了起来。
    杜若再也憋不住了，只上前拍了拍刘七巧的小屁屁，捏了一把，这才凑到她耳边小声道：“我跟老太太说了，我离不了你，要带着你一起去呢！”
    刘七巧一下子从床上翻身坐了起来，捏住杜若的衣襟道：“你说真的？不是骗人的？”
    “自然不是，你不是老跟我嘀咕，说什么外面的世界那么大，很想出去看看吗？这次就带你去金陵看看，那边的风光，比起京城来，是一点儿也不差的。”
    刘七巧撇撇嘴，心道：我自然知道，哪里可是我前世的故乡。
    杜若翻身上床，揽着刘七巧靠在胸口道：“还有事情要跟你商量一下，我们房里你打算带哪几个人过去？”
    刘七抬眉想了想，开口道：“春生你肯定是要带着的，那紫苏我也肯定是要带着的。”
    “老太太那边带了两个贴身的大丫鬟，几个小丫鬟，我想着我们也不必带太多。”
    “那就带上茯苓，然后再把这次新选进来的赤芍和半夏两个小丫鬟带着。”
    “你带那么小的小丫鬟，做什么呢？”杜若有些不明白刘七巧的意思的。
    “有句俗话说：读万卷书、行万里路，你别瞧着丫头们小，可是要是让她们多往外面走走，长一长见识，眼界开了，以后的品性自然也就高一些，她们还小，我是预备着将来让她们学读书写字学算账的，丫鬟若是只会服侍人，那一辈子就只能当丫鬟了。院里其他几个小丫鬟，年纪虽然比她们大一些，可我瞧着脑子还没她们好使，我还是喜欢聪明伶俐些的姑娘，可聪明的姑娘不好使唤，所以得从小教起来。”
    杜若见刘七巧说的一套一套的，也只佩服的五体投地的，只笑着道：“亏你想的长远，可是丫鬟们不服侍人，你想让她们做什么呢？”
    “这个……”刘七巧皱了皱眉头啊，还真没想好呢，不过会服侍人的丫鬟毕竟好找，可是要会念书写字算账的丫鬟，一个就可以顶几个用了。
    两人又闲聊了片刻，都有了些困意，刘七巧想起过两天的金陵之行，便觉得心情很舒畅，只翻了个身就睡着了。杜若却一时没有睡着，他还在太医院就职，既然要去南边，少不了得明天得去请一个长假，水月庵的事情也要交接一下，访古斋那边的事情，只怕要先去把银子付清了。
    第二日一早，两人都起得比较早，杜老太太那边传话来说，福寿堂今儿已经在打点行装，让不用过去请安了。刘七巧把丫鬟们喊了进来，也点了去金陵的名单，命紫苏和茯苓开始收拾行李。
    绿柳一想到自己没能跟着去，心里便有些不高兴，可她再想了，紫苏和春生那是要办大事的人了，要是让他们两个分开，确实也不太好。茯苓服侍了大少爷快十年了，自然也比自己服侍的好。
    刘七巧看穿了她的心思，只笑着道：“你替我在家里好好看着，我不在家，这一整个屋子就都交给你和连翘了，你肩上的担子也很重的。”绿柳才勉为其难的笑了笑，点头应了下来。
    杜太太那边，派了王妈妈过来帮忙。起初杜太太是要让王妈妈跟着杜若去的，可是刘七巧知道杜太太如今离不得王妈妈，便死活让她回去了，只立了军令状道：“若是大郎回来少了一两肉，只管让母亲捶我。”
    杜太太被哄的笑了起来，便也不坚持了。用了午膳，刘七巧便离开的如意居，要往王府走一趟。她这一趟少不得要到年底才能回来，十月初八梁大人的六十大寿是去不成了，总要跟王妃打一身招呼的。
    刘七巧才进王府，便听说安富侯夫人来找了老王妃聊天，两位太太都在寿康居里头待客呢，刘七巧便命丫鬟们先去回话，自己慢悠悠的走过去，没过多久，寿康居那边的小丫鬟，便迎了过来为刘七巧引路。
    去往寿康居会经过荷花池上的一处九曲廊桥，廊桥的中间是一座四面环水的亭子，当年刘七巧就是在这亭子里揭穿了秦氏所谓才女的面具。这个时节已经没有了荷花，连水池了的残荷都清理的干干净净。小丫鬟领着刘七巧，往这边走来的时候，并没有注意亭子里头站着一个人。
    直到到了亭子外头，刘七巧才听那小丫鬟说：“回世子爷，宝善堂的少奶奶到了。”
    怪道刘七巧觉得今日出来迎自己的人不太眼熟，还以为是寿康居醒来的小丫鬟，却未曾想到，原来是周珅派来的人。因为紫苏要跟着自己一起去金陵，刘七巧便带了她一起回来，好跟钱喜儿说会儿话。刘七巧见了周珅，只开口对紫苏道：“你先回蔷薇阁，我去过老祖宗那边，就过去。”
    紫苏应了一声，悄悄抬眸看了一眼周珅那一章黑脸，心下带着几分戚戚然，福身告退了。刘七巧抬眸看了一眼周珅，黑漆漆的脸皮，那一双眸子越发跟鹰隼一样，听着自己看的时候，无端就背后阴风阵阵。
    ☆、210|4.19
    “上回匆匆一见，也没能好好说几句话，如今想见你，也越发不容易了。”周珅转身，双手负背，居高临下的看着刘七巧，他那张黑脸上依旧没有什么多余的表情，只那双眸子里似乎有着某些火热的东西。
    刘七巧垂眸避过他的眼神，欠身道：“义兄要见我做什么？义兄凯旋而归，改日等我从金陵归京，定然让相公请义兄好好的喝一杯。”
    “他那样的身子，能喝酒吗？”周珅眯了眯眸子，带着些玩味道。
    刘七巧只觉得一阵怒火烧过，抬起头瞪着周珅道：“怎么不能喝酒，喝酒从来不在于多寡，而在于情义。”刘七巧说完，往后退了几步，福了福身子道：“老祖宗那边还等着呢，七巧告退了。”
    周珅忽然就欺了上来，一把抓住了刘七巧的手腕，将她拉到自己的面前道：“皇上说，只要我想要的女人，他都可以赏赐给我。”
    刘七巧面色涨得通红，只扭头避开周珅的气息，拧着脖子道：“我为梁贵妃接生的时候，皇上也许诺我，不管我要什么赏赐，他都会答应，你说到时候皇上会怎么办？”刘七巧说完，只狠狠的瞪了一眼周珅，趁其不备的时候一脚踹在他的小腿骨上，甩开了手急忙就跑了出去。
    周珅吃痛，稍稍退后了两步，指望要揉了揉自己的小腿骨，开口道：“跟你开玩笑呢，七巧，你是怎么知道英国公家，这一次要倒霉的？”
    刘七巧这会儿脸色还没回过神，听周珅这么说，只暗暗的松了一口气道：“我不知道，我随便猜的。”
    刘七巧去福寿堂的时候，里头正传出哈哈大笑的声音来。刘七巧整了整衣裙，正要走进去，见冬雪撩了帘子出来，见了刘七巧便道：“我还说正要再派个小丫鬟去瞧一瞧呢，这好一会儿了，怎么还没见人来，那小丫鬟呢？”冬雪左右瞧了瞧，见竟然没人跟着刘七巧，未免心里就有些疑惑。
    “我这熟门熟路的，还要什么小丫鬟引路，里头说什么呢，这么热闹。”
    “还不就是老祖宗喜欢听的一些杂事罢了。”冬雪说着，转身引着刘七巧进去，上前掀起了帘子道：“老祖宗，七巧姑奶奶来了。”
    众人闻言，便就停下了笑，老王妃伸出手来，引刘七巧过去，只拉着她的手道：“好姑娘，侯夫人跟我说了，这回你又立下一个大功了。”
    刘七巧只笑道：“我这叫瞎猫撞见了死老鼠，正巧赶上了。”刘七巧说着，只转身问安富侯夫人道：“夫人，不知后来这事怎么说的？”
    “还用怎么说？二房一家子，全部扫地出门，我们家老爷子也生气了，不过后来我念着他们的兄弟情分，只让我二叔写了一份休书，把我徐氏修出去。原来是那徐氏唆使四姑娘制香害我儿媳妇呢。徐氏也一把年纪的人了，老家也没什么人，我二叔便连夜就把她给送到庄子上荣养去了，随便她反出个天也没法子了。四姑娘眼看着就要到出嫁的日子了，二叔终究不舍得，只说他也不想在京城待着了，等外放之后，随处找个地方把她嫁了。”
    刘七巧听安富侯夫人这么说，终究还是没下狠心的，像她们这样的宅门老妇女，从当姑娘时候就经历了这些勾心斗角的事情，说不狠心，那是不可能的。可偏生上了年纪之后，便就狠不下心了。连老王妃都接受了赵姑娘当姨娘，安富侯夫人这么大年纪，如今才能报孙子，自然也是想着要多积阴德的。
    安富侯夫人想了想，只开口道：“上回给水月庵捐的那香油钱，我再添两百两，也算是买个平安了。”
    刘七巧笑着谢过了，又道：“我今儿来是过来辞行的，杜家二老太爷在金陵那边出了点事情，急着要让老太太过去，说是身子也不怎么好了，老太太便想着争取早去早回，能赶在过年之前回来，所以明儿一早就要动身了。”
    “这么着急？你娘那边去回过了吗？”王妃只拉着她的手问道。
    “一会儿就过去说去，原本还打算去水月庵跟了尘师太也说一声，只怕今儿也来不及了，我一会儿回去，还要检查一下行装。”
    “多带几件冬衣过去，金陵不比京城，那地方虽然是南方，冬天却冷的很，你去了可要注意身子。”
    “我知道呢，原本我用不着去，是老太太想着我和大郎新婚燕尔的，不忍心把我们分开，才准了我去的。”
    “去那边看看也好，金陵是个好地方。”王妃说着，只回头看了一眼老王妃道：“老祖宗，自从我们回了北边，可是有十几年没往那边瞧过了。”
    “是啊，在金陵还有一座恭王府呢，如今也不知道是个什么光景。”老王妃说着，又叹了一口气道：“只怕这辈子，也没机会再去了。”
    众人又说了一会儿话，刘七巧便先告辞去了蔷薇阁，李氏正在厅里头等着她呢。李氏见了刘七巧，便笑着迎了出来道：“前几天老四来给我送礼了，还托我给他物色个媳妇，我想来想去的，如今他都是个将军了，我哪里能给他介绍媳妇，少不得你看着点，有没有什么合适的人选，跟老四相配的。”
    刘七巧一听，心里便乐了，感情王老四这次是普遍撒网，不找到媳妇不罢休了。
    “他昨儿也给我送礼了，为的也是这个事情，不过我瞧着倒是没必要着急，如今他当了将军，何愁找不到一个称心如意的老婆，要是着急了，看走眼了，反而得不偿失，这可是一辈子的事情呢。”刘七巧说着，接了李氏手中的九妹抱在怀中，掂了掂重量道：“娘，你还是给九妹请个奶妈吧，如今家里又不是请不起，你年纪大了，白天带孩子，晚上还要奶孩子，哪里吃得消，况且八顺的功课要好好管，你也不能只围着九妹转，你说是不？”