到了晚上，赵氏早已经预备好了晚宴，杜二太太推说身子不舒服，便没出去吃饭，众人知道她最近的心思，便也随她去了。杜老太太知道今儿是两个孙媳妇请客，只笑得何不拢嘴道：“没想到我孙子的福分还没想到，倒是先享起了孙媳妇的福分了。”
    今儿杜老太太跟着女眷们坐在了一起，正说呢，杜蘅便绕过了屏风过来敬酒。杜老太太便瞪了一眼杜蘅道：“我说你媳妇是个好的，你非不信，如今可是知道了？她哪里是个小气人，分明是你以前不尊重她，夫妻俩闹小脾气而已。”
    赵氏听杜老太太这么说，脸上便涨得通红了，忙不说不敢当，杜蘅便笑嘻嘻道：“老太太说的是呢，娘子，是相公我那时候年轻不懂事，让娘子受委屈了。”杜蘅说着，只上前为赵氏满了一杯酒，差点羞得赵氏脸上滴出血来。急忙捧了杯子，低头把酒给饮了。
    杜老太太便笑着道：“这才像话，来，再给你大娘，你大嫂子都满上，你天天外头跑，你大嫂子只怕见的不多吧。”
    刘七巧忙起身道：“二叔先给老太太和姨太太满上，不然我们可不敢喝。”
    杜蘅便给老太太和姜姨奶奶都满了酒，又循序为桌上的女眷们都续了一杯酒，才抬手干了。杜蘅回到席上，见了姜梓丞便开口笑道：“早知道你有这心思，我旧年便禀了老太太，也不至于弄出这一出来，没准儿你今年就没病没灾的，连进士都中了。”
    姜梓丞只笑着给杜蘅满上了道：“二表哥见外了，旧年这时候，如何知道大姑娘的好处。”杜蘅见姜梓丞说的坦然，只拍了拍他的肩膀道：“既知道她的好，以后便要更好好的待她，她家里可是有我们两个哥哥撑腰的。”
    杜若也笑着过来跟姜梓丞喝酒，又问了他一些学习上的事情，姜梓丞只说如今身子好的差不多了，等搬回了姜家，他还是要回的，那边毕竟有先生指导，又有同学互相讨论，比在家中闷头看书，不知好了多少。
    酒过三巡，筵席也吃的差不多了，丫鬟们扶着杜老太太回了福寿堂。这入了夜天气也凉了许多，刘七巧便让丫鬟扶着杜太太，自己也跟着送她回去，杜太太却拦了下来道：“你们年轻人再玩一会儿，我们年纪大的就先散了。”
    男人们正喝着就，还在滔滔不绝的聊着，刘七巧也觉得这边不留个人也不像话，其他三个都是姑娘家，也不懂怎么在席边伺候。刘七巧便留了下来，杜芊只问刘七巧道：“大嫂，听说今儿家里来了一个将军，大嫂怎么不喊我们去瞧瞧呢，我从小到大，还不知道将军长什么样子呢！我姨娘说我外祖父就是个将军，可惜我没瞧见过，所以总想瞧瞧将军是个什么样的。”
    杜苡只笑道：“我听戏文上唱，武将们脸上的里脊都是横着长的，是不是这样的？大嫂子那朋友，也是这样的吗？”
    刘七巧只被两位姑娘的好奇心给打败了，笑着道：“行啊，下次他再来，我一定派丫鬟通知你们都过来瞧一瞧，人家正找媳妇呢，没准瞧上了你们中间的一个，将来就好当将军夫人了。”
    杜苡闻言，顿时脸上一片绯红，饶是平常嘴角灵活的杜芊，这会儿也没话说了，只有些不敢确定的问：“大嫂子，他多大了，怎么还没娶上媳妇呢？我听说乡下男人不是十几岁就娶媳妇的吗？”
    刘七巧想了想道：“他呀，今年二十一，他家里头好几个兄弟姐妹的，没钱娶媳妇呗，所以就往城里来了。”
    两人均一脸“原来是这样啊”的表情，想不到乡下剩男的原因，竟然是没钱娶媳妇。
    杜芊显然对王老四颇有兴趣，又问道：“那他现在当了将军，可不得有很多媒婆都要踏破他们家的家门了吗？你想想看，这年纪轻轻就能当上将军，想一想都让人钦佩。”
    刘七巧瞧着杜芊脸上那一脸钦佩的表情，只希望她在看见王老四那一身坚如铁块的肌肉之后，还能有这样的想法。刘七巧脑补了一下杜芊和老王四站在一块儿的样子，顿时觉得画面太美她不敢看了……
    杜苡虽然只比杜芊年长一个月，但是她继承了苏姨娘温柔恬淡的品质，只想了想，对杜芊道：“你别看这些个武将面上风光，其实他们都是用性命拼出来的功勋，哪个人身上没有几处刀伤的，那些将士都是豁出了命来保家卫国的，不然也没有我们如今的安定日子过了。”
    刘七巧顿时对杜苡的好感又加深了一些，这些话能从她一个大门不出二门不迈的大家闺秀口中说出来，可见苏姨娘对她的教养，自然是不一般的。
    刘七巧顿了顿道：“听说过几日苏姨娘要带着二妹妹去紫庐寺，不知道安排的怎么样了？”
    杜苡只低头道：“已经回过老太太和太太了，就去住上十天半个月就回来。”刘七巧想起原来杜茵是打算和杜苡一起去的，但是出了齐家的事情，她要陪着杜二太太，所以便辞了这次行程。
    一时间隔壁男宾那一桌，杜蘅和姜梓丞都有些喝高了，杜若是个不能喝酒的，不过劝酒倒是一把好手，刘七巧严重怀疑他今儿就是故意的。杜二老爷因为齐家的事情，也稍稍多喝了几杯，杜老爷见他有些醉了，便命丫鬟侍奉他先回去。三个姑娘见了，只上前扶起自己的父亲，驾着往西跨院去。
    眼看着就要到了西跨院的门口，杜苡和杜芊正纳闷把老爹往哪儿送，杜茵却开口道：“母亲今儿身子不好，你们把父亲送蘼芜居去吧。”杜苡只抬头瞧了一眼杜茵，点了点头，派丫鬟先去蘼芜居支会一声。
    好不容易等散了席面，刘七巧送了也有点喝高了的杜老爷回房，等他回来的时候，刘七巧已经洗好了靠在软榻上，见杜若回来，便开口道：“今儿忘了对你说一回事了，王老四今儿来过了。”
    “我知道了。”
    “你怎么知道的？”刘七巧拧眉想了想，难道这家里有杜若的眼线，怎么她在家的事情，杜若都知道呢？
    杜若只笑着伸手戳了戳她的脑门道：“人送了你四车东西，方才西跨院的丫鬟在园子里就羡慕的不是事儿，只到处说呢，家里还有人不知道的吗？”
    “这么厉害？我原本还预备着怎么的我也要私藏起来，这会儿倒是少不得拿出来跟人家分分了。”刘七巧笑嘻嘻的站起来，给杜若宽衣。
    一时间绿柳已经在净房备好了水，请杜若过去洗漱，杜若只笑着道：“你收礼从来不嫌手软的，人家送这么多东西过来，你好歹也挑几样给人送回去，那才算礼尚往来。”
    绿柳闻言，只笑着道：“大少爷怎么知道那位将军没要东西呢？”
    杜若听绿柳这么说，越发懵了，只道：“还有自己上门要东西的？”
    刘七巧只绞干了帕子递给杜若道：“我正要跟你说这个事儿呢，他说他要一些兵书典籍，说是世子爷要他看书呢，他在城里也不认识什么有学问的人，就求上你来了？”
    杜若只笑道：“感情他是求我办事，礼就全送给我媳妇了？”
    “怎么？礼送给媳妇，还不够你办事的吗？”刘七巧娇俏的笑了笑，收了帕子，推着他过去洗手。
    因为上次一时失误，杜若丢在了里面，刘七巧到现在心里还郁闷的很，这越是快到了月事的日子，便越发心烦了起来，便不肯让杜若碰自己，要他尝尝度日如年的滋味。起初杜若还时不时的试探这，见刘七巧不理自己，也便罢休了。
    这一晚睡到二更起来的时候，却觉得身上燥热难耐，看着一旁睡熟的刘七巧，只咽了咽口水，揽着人吻了起来。刘七巧迷迷糊糊中感觉有人使劲的亲自己，只伸手推了推，哪里推得动，睁开眼睛便瞧见杜若一双眸子正染着欲*色看着自己。
    刘七巧哼了一声，细如蚊蝇一般，杜若听了越发点燃了火，只伸手探了下去，手指深深浅浅的勾弄着刘七巧的欲*望，把她撩得如一潭春水一样，软得不成样子。杜若只觉得指尖都被那处又软又热的地方吸了进去，再也安奈不住，抬起刘七巧的一条腿进去了。
    “啊……嗯……慢……慢一点。”刘七巧带着哭腔埋在杜若的肩头，舒服的都顾不上娇羞的哼了出来。刘七巧原本就是现代人，虽然出阁时候李氏也曾教过她一些房里头的事情，但是古代人都面子薄，李氏告诉她，房事是不可出声。可刘七巧这会儿脑子轰隆隆的，只觉得浑身上下都舒爽，哪里还管的了这些。
    杜若听她不管不顾的喊了出来，越发兴奋的加快了速度，上演一幕闺房中的半夜激情。
    第二天一早，刘七巧扶着腰起床了，杜若倒是难得的神清气爽，整个人看上去精神奕奕的。茯苓端着水进来服侍，见了杜若便道：“昨儿大少爷睡的可好了？怎么瞧着大少奶奶反倒不精神了？”
    前两天刘七巧不让杜若碰自己，所以杜若觉得浑身没劲，睡醒了也总有一种不满足敢，倒是刘七巧难得睡的舒畅，昨晚那一场激情之后，两人就换了一个个儿了。
    刘七巧只打了一个哈欠道：“可不是，他昨晚打呼噜，吵得我睡不着，这黑眼圈都要出来了。”
    茯苓便很好奇道：“大少爷会打呼噜吗？他病了那会儿我和连翘轮流照看他的，怎么没听见过他打呼噜。”
    杜若擦了一把脸，想了想道：“兴许你们那时候睡着了，没听见，少奶奶说我打呼噜，那就打呼噜吧。”
    茯苓欲要辩解一句，想想他们夫妻间打情骂俏的，同自己有什么相干，便也不说话了。
    用过早饭，送了杜若上水月庵当值，刘七巧和赵氏便先喊了几个粗使婆子，两人一起往梨香院去了。今儿是姜家姨奶奶搬家的日子，杜家上上下下的人，也都要出一份力气。马车是一早就备好了的，就连杜老太太也亲自到梨香院送了送。
    “路不远，也不过就三四里路，以后没事多来坐坐，遣下人来说了，我派马车借你去。”杜老太太心里还是很舍不得姜姨奶奶的，一家子的兄弟姐妹，如今就只有她能在身边，能帮衬着，自然是要帮衬着的。
    “知道了，往后跑得日子还多呢，这次回去，有几个院子还要修一修，都二十来年没好好住过的院子，上回我回去瞧了瞧，倒也还好，有几个院子挺好的，就有一两个稍微落败了点。”
    “如今你们家也就那么几口人，依我看，也不必花这个冤枉钱修房子，先仅好的院子住下，等丞哥儿将来出息了，手上阔气一点了，你们再慢慢修也无妨，如今我们既做了亲家，我自然不会嫌弃你，你就放宽这颗心吧，一切为了丞哥儿的将来考虑。”
    杜老太太能说出这番话委实不容易，其实自从齐家出了事情，杜老太太私下里也叹过几回，若是杜茵能嫁得好一点，杜二太太的面子上还能过去一点，可偏生这门亲事已经定下了，如今也只能指望姜梓丞能在三年后高中，光耀门楣了。
    姜家来的时候，也不过就两辆大车，如今走的时候，倒是大大小小物件装了有四车，其中不少都是杜老太太送的贴己，姜姨奶奶的那些嫁妆，早就贴给姜家了，杜老太太看着自己的妹子艰难，自然也是不忍心的。
    这边赵氏和刘七巧又各送了一些礼品，杜太太那儿也派王妈妈送了几样东西来，一并物品都装载齐全了，杜老太太才喊了前头车夫上路。
    刘七巧看着沈氏扶着姜姨奶奶上车，心里头便有些落寞，当年《红楼梦》里头，刘姥姥进了一趟大观园，回家还带着一车的东西呢，如今姜家当真是落败了，谁能想到这是当年的帝师之家呢！
    杜若去水月庵之前，先去了一趟朱雀大街的访古斋，听这名字便知道这里头是卖书的了。王老四出手太阔绰，把自己媳妇给收买的死死的，他不拿点真格的出来，怎么行呢？于是，杜若把古今中外只要记录在案，能念得出名字的所有兵法、术，全部都定了一套。
    访古斋的老板清点了一下数量，收了定金之后，便答应在几天之内收集好了，直接就送到富康路上王将军的府上。
    送走了姜姨奶奶，刘七巧和赵氏把杜老太太送到了福寿堂，两人跟杜老太太说了说这几日家里的情形，一众奴仆们也都安生，过几日就是秋收，这几日陆续有庄子上的人来回话，刘七巧不在的时候，都是赵氏做的主意，她若不懂就请人过来问老太太，倒也算是安排的妥妥当当的。
    两人回了话，正要离去，外头贾妈妈急急忙忙跑了进来回道：“回老太太，南边二老太太派人过来了，说是二老太爷看着不太好了，您要是有空最好能往南边去一趟。”
    重阳节杜蘅回来的时候，只说二老太爷身子有些差，没去年硬朗，这才过去没几天，怎么叫不大好了？杜老太太急忙道：“传了送信的人进来，我好好问问他。”
    来送信的是原先二老太爷家的二管家和他儿子，两个瞧着样子也是快马加鞭来的，见了杜老太太先是拜见了哭了一场，见杜老太太问了起来，这才开口道：“蘅二爷才走，我们家老太爷就病倒了，我们老太太就喊了我们回京城找大老太太要主意，如今秦姨娘霸占着老爷，不让我们老太太插手呢，还说老太爷生前是发过话的，这宝和堂的产业，就应该兄弟两个对半分，我们太太实在没法子了，请了几个大夫去瞧老太爷，也没见好。我们家老太爷在金陵本就是个名医，如今病了，反倒没人能给他治病了。”
    杜老太太听了，只觉气的浑身哆嗦道：“我那时候回京城的时候就交代过他，不能太抬举秦氏，当姨娘的，要是心大了起来，就会搞得家宅不安，他还一味的偏袒她，说她如何谨小慎微，如何大方得体。这种女人，在男人面前向来就会使这种手段，背地里出阴招，让你防不胜防的。我那弟妹也是，当初养了一个姨娘的孩子，就应该把秦氏的儿子也给抱了过来，这样同在嫡母名下，人家也就没办法说她一位偏袒了，如今好了，闹出了事情，才知道后悔了，现在秦氏跟她自己的儿子，定然是一条心的。”
    刘七巧听了杜老太太的分析，只觉得见解精辟，想法独到。她以前一直不明白，为什么做正室的要去给姨娘们养孩子，如今一想，可不是这个道理。自古就有生恩不如养恩大的说法，若是养在嫡母跟前，那孩子将来长大了，必定会跟自己的亲娘生疏，这是其一；其二，他有了一个体面的嫡母，自然对作为姨娘的生母看得没那么重要了。所以很多正室不畏艰难的要给姨娘们养孩子，为的就是这个。有的嫡母就算自己不养，也决不让姨娘们自己养，情愿请了嬷嬷下人奶妈子，一群人服侍着庶出的小姐公子们，也决不让他们亲生的姨娘们沾手，大抵就是这个道理。
    “大太太，如今说这些都迟了，老太爷这几年确实宠秦姨娘宠得不像话，秦姨娘又懂拿捏老太爷的性子，去年还把自己的一个娘家侄女，送给了老太爷当六姨娘。你也知道，我们老太爷在这方面，向来是有几分风流性子的，六姨娘当时怀了一个孩子，老太爷老来得子，自然是高兴的不得了的，可谁知没过几个月，孩子就不明不白的没了。老太爷自己是大夫，看过了之后便知道是有人暗地里给六姨娘下了药了。后来也不知谁告的秘，说是老太太差人使得药，老太爷和太太就这样生分了，从此老爷就只在秦姨娘和六姨娘那边过夜了。”
    那管家说着，只擦着眼泪道：“我们家老太太也是个倔强性子，偏不肯跟老爷讨个饶什么的，非说老太爷不至于那么没情面，以后宝和堂的产业，怎么说也都是留给大爷的，这回好了，老太爷病倒了，太太两眼一抹黑，也不知道怎么办了。大爷是跟着老太爷学医的，二爷才是学生意的，那几个宝和堂的掌柜一早就让秦姨娘给买通了，如今大爷眼看着什么都捞不着了。”
    杜老太太听了，只冷笑了一声道：“到还不知道杜家居然出了这样不检点的姨娘，罢了，你们两个千里迢迢的，也累了，先下去休息，吃些东西歇歇脚，等今晚我那两个儿子回来，我再跟他们商量着看看。”
    杜老太太见两个孙媳妇都站着呢，只笑着道：“又让你们笑话了，你们这个二叔公，你们是没见过，年轻时候也是一个不听话的种。”
    刘七巧只扬着眉毛想了想，心道原来杜二老爷的风流也是遗传了二叔公的，果然这遗传学是一门博大精深的学问。