“铛啷——！”
    染血的匕首掉落在地，表情痛苦的彼得·法沙跪倒在地，左手死死按住被箭矢穿透，血流不止的右手，拼命地忍不住不去叫喊。
    他输了。
    而且输的毫无悬念。
    虽然已经竭尽全力，虽然他的表现连自己都难以置信，但…根本无济于事。
    对方虽然是个女孩儿，但实力却远胜于他…话是这么说，自己也只是个普普通通的守夜人，专职是密探而不是刺客，会被鲁特·因菲尼特大人留下，也只是担任他的联络官而已。
    想想也知道…拱卫陛下寝宫这般任务，怎么可能交给他一个忠诚度很可疑，还有过私下和巫师塔联络“前科”的家伙？
    但是……
    挣扎着抬起头，一脸绝望的彼得·法沙望向自己的敌人，忍不住紧抿嘴角。
    尤其是在看到她那爽朗无比的笑容的时候。
    “放弃吧，彼得·法沙阁下，您根本就不是什么战士。”
    左手叉腰的女精灵，举起手中那酷似战弓般的双刃亚速尔长刀，灿金色的长发下露出了无比自信的笑：
    “就算是你那诡异古怪的魔法，也根本挡不住我的‘游击箭’，不要再在那里负隅顽抗了！”
    彼得·法沙一愣，下意识的开口：“你、你知道我的名……”
    话还没说完，他就后悔了。
    “没错，我知道你的名字，甚至包括你曾经在哪里，做过什么…亚莉珊德拉·提比利亚都知道的一清二楚哦！”
    颇为得意的精灵少女，还很是骄傲的将下巴一翘：“毕竟人家可是亚速尔第一武士的学徒，将来还是亚速尔…不！是天下第一刺客，这点小事当然不在话下！”
    “血溅五步，用最小的代价拯救世界…这就是亚莉珊德拉的梦想！”女精灵豪爽的咧嘴笑着：“所以…彼得·法沙阁下，请您让开，今夜的战斗和您没有任何关系。”
    “只需艾克哈特·德萨利昂一人的性命，就能拯救全天下所有的生灵，一切的战争与苦难，都能在最小的范围内终结；百年之后，无论帝国还是亚速尔，大家连‘战争’是什么，都会彻底遗忘。”
    “为了这样的伟业，付出的只是一个人的生命；怎么样…听起来一定很划算对吧？”
    彼得·法沙目瞪口呆。
    他怔怔的看着面前一脸“理所当然”的精灵少女，无论如何也想象不到打败自己的人，居然有着如此清奇的脑回路。
    还是说这个世界本就是越单纯的家伙，就能拥有越强大的力量？
    不不不…乱了乱了！
    自己怎么会胡思乱想这些东西，现在最重要的是保证眼前这个精灵少女不会出现在陛下的寝……
    “砰——！”
    就在此时，身后寝宫的大门突然被打开了。
    同时怔住的二人，不约而同的抬头望去。
    漆黑的身影，从大门深处一步一步，一步一步的向他们走来。
    明明感觉不到任何杀气，明明那身影看上去并不伟岸…但当缓慢的脚步逐渐接近时，门外的二人还是像感受到千钧重担般，连呼吸都变得困难。
    “杀死我，就能换来和平…这倒容易了。”
    厚重而略显沧桑的嗓音，低沉的充满磁性，令人能亲身感受到他的威严：“可惜，这世上所有容易的事情，从来都不容易。”
    他的双目落下，烈焰般的双瞳凝视着跪坐在地的彼得·法沙。
    “帝国人，站起来，我们不向敌人下跪。”
    “我们只斩下他们的脑袋！”
    彼得浑身一震，猛地低头，强忍着手臂和身体的伤痛，咬着牙站起身，重新捡起匕首，
    “遵命——！”
    而愣住的精灵少女，似乎也终于从震惊中恢复了过来。
    “真是难以置信…不过，不愧是帝国皇帝，孤身一人就敢出现在未来的第一次刺客面前！”翘起嘴角，督庭首席副官——亚莉珊德拉·提比利亚——举起右手那酷似战弓的双刃长刀，摆出了张弓搭箭的姿势：
    “虽然有些胜之不武，但若为了世界和平，我是觉不会介意的！”
    强忍疼痛的彼得·法沙挣扎着挪动脚步，将艾克哈特二世挡在身后。
    虽然赢不了，但至少自己可以为陛下挡住她的……
    “胜之不武？”
    艾克哈特二世低声喃喃，沉稳的声音不带半点情感：“是啊。”
    “让你孤身一人出现在我的寝宫门前，还要与一位至高皇帝为敌，就算我打败你，也有些胜之不武。”
    精灵少女双目圆睁，手中长刀绽出光芒。
    修长的身影从容跃起，紧接着左手拨弦，一枝看不见的箭矢向着艾克哈特的身影袭来。
    “陛下，小心！”面色一惊的彼得·法沙，焦急怒吼的同时，拼命的朝身后的艾克哈特扑去：“那支箭是无法被挡……”
    话还没说完，他就愣在了原地。
    站在原地的艾克哈特二世，拔出了自己的佩剑。
    “铛——！”
    布满符文的剑刃，笔直的钉在了他的身前。
    “节点…完成。”目光凌厉的艾克哈特，骤然昂首：“张开吧……”
    “断界·龙域——！”
    下一秒，耀眼的白光绽放，点亮了整个天穹宫；寝宫大门前的三道身影，瞬间都被光芒吞噬。
    若不是还有寒冰屏障遮挡，整个帝都都将“沐浴”在这道光芒之下！
    惊愕的彼得·法沙，一动不动的带愣在原地。
    啪！
    不远处传来一声仿佛水花般的声响，一支折断的箭矢悄无声息的落在了地上。
    这、这究竟……
    “这究竟是什么呀——？！”
    精灵少女那惊怒的尖叫声，在他的身后响起。
    “没什么大不了的，只是一堵墙而已。”一脸淡漠的艾克哈特二世开口道：“德萨利昂家族传承数百年的…小小的伎俩。”
    “将来犯之敌挡在墙外，同时一旦有任何具备虚空反应的生命靠近，就会被从天而降的光束击杀。”
    “就在这万丈光芒之中好好反思一下，自己的想法是否有误吧！”
    面无表情的艾克哈特二世转身重新走进了寝宫大门，没有再回头多看一眼。
    “等一下，我……”
    焦急的精灵少女想要拦住离开的艾克哈特二世，但就在这一刹那，耀眼的光束已经闪现在她的头顶，犹如离弦之箭般，迎头落下。
    “轰——————！！！！”
    寝宫的大门，再次紧闭。
    …………………………………
    寝宫之内，失血过多的彼得·法沙无力的倚靠着大门，大口大口喘息着，额头的冷汗如雨点般不停地滑落。
    紧贴着寝宫大门，还能听到宫外爆炸的轰鸣，犹如雷阵雨般接连不断，肆意蹂躏。
    但此时的彼得·法沙脸上却没有任何幸存的喜悦，反而只有满腹的疑惑。
    既然有这么强悍的防御设施，为什么一开始没有用，却要等到敌人攻入寝宫再启动呢？
    是因为限制太多，或者一开始觉得没有必要，或者是因为……
    “断界墙…是传承自巨龙王国的遗产。”
    没等他开口询问，艾克哈特二世就已经做出了解答：“这本是用来抵挡巨龙空袭的防御措施，对于普通类型的敌人，抵挡效果并不理想。”
    “最多两刻钟，她应该就能察觉到破解的办法了。”
    两刻钟？！
    刚刚才松了口气的彼得·法沙，惊愕的望向艾克哈特二世的身影。
    也就是说刚刚那个敌人，最多还有两刻钟就会攻破大门，从外面杀进来了么？！
    “噗通！”
    听到声响的艾克哈特二世一顿，目光转向身后。
    只见彼得·法沙单膝跪地，抬起的双眼中闪烁着决绝的光芒：“既然还有两刻钟，那就请陛下尽快从这里撤离——寝宫之中也有连接到城外的秘密通道，出口附近有守夜人把手，绝无危险！”
    “如果敌人攻入，就由我替陛下拦住他们！”
    说完，紧抿着嘴的彼得·法沙一动不动，等待着艾克哈特二世的回答。
    他已经做好去死的准备了。
    但艾克哈特只是默默的看着他，缓缓摇头。
    “我不会离开的。”
    彼得·法沙愕然：“陛下？！”
    “你愿意用自己的死来为帝国尽忠，为万千帝国人的安危牺牲…对于这一点，我十分感激。”艾克哈特二世缓缓落座，姿态从容：
    “但我不能离开…非但不能离开，我还必须死在今晚，死在某一个精灵刺客的刀下——嗯，最好是连头颅被斩下，出现在帝都子民们的面前，那就更加完美了。”
    彼得·法沙目瞪口呆。
    “当然，这个过程不能太过轻松，否则会引起他们的怀疑；所以皇家侍卫，守夜人，教会的誓言骑士…我给他们设计了重重关卡，令他们确信我早已知晓了这场刺杀，是有所防备的。”
    “然后…同样必须让天穹宫隐瞒我的真实死亡时间；越晚被曝光，可信度也就越强——最好是是等到他们自己从一堆线索中发现‘真相’，或是等到无可挽回的局面为止……”
    看着一脸“惊呆了”表情的彼得·法沙，艾克哈特二世话语一停，用那双赤红的瞳孔，与他四目对视：
    “对，彼得·法沙，不用如此惊讶，你没有听错。”
    “我，艾克哈特·德萨利昂，精心谋划了自己的死亡——所有的一切，都是我设计好的；到目前为止，没有出现任何差错。”
    那个瞬间，彼得·法沙只感觉自己大脑一空。
    艾克哈特…陛下…他…他……
    他到底在说些什么？！
    “你在困惑，这不奇怪…即便是我在作出这个决定的时候，也曾经犹豫过。”低沉而缓慢的嗓音响起：
    “但如果想让这场棋局按照我的想法继续走下去，我的死亡就是必须的一环——不，应该说‘艾克哈特二世，帝国第十二世代的至高皇帝’的死，是开启下一环节的必须步骤。”
    “想要让帝国真正感受到威胁，想要真正打败我们的敌人，除此之外别无他法…想清了这一点，我就坦然了。”带着那充满了磁性的嗓音，艾克哈特低声叹息：
    “优秀的棋手，不仅要将棋盘上的一切计算在内，也要将棋盘外的一切握在掌心…棋子的性命，敌人的性命，自己的性命…都是筹码，都是可以被利用的。”
    抬起头，仰视着头顶天花板的艾克哈特二世目光深邃，仿佛陷入了沉思。
    彼得·法沙还是不明白。
    “陛下，您这么做…是为了让帝国上下团结一心，打败亚速尔王国的入侵么？”瞪大了眼睛的彼得，连声音都在颤抖：
    “如果是这样的话大可不必，不论是康诺德殿下还是布兰登殿下都一定会……”
    “亚速尔精灵？”
    闻言的艾克哈特二世眼底闪过了一丝不屑，摇了摇头。
    “不，不是亚速尔精灵…我们的敌人是比他们要恐怖一千倍，一万倍的存在；是自帝国创立至今就始终存在的威胁，是足以令整个世界都遭遇灭顶之灾的可怕力量！”
    整个世界，愕然的彼得下意识开口道：“您说的是…北方的魔物吗？”
    这一次，艾克哈特没有再回答他。
    “你不能理解，这不怪你…即便在帝国上下，真正能理解这种威胁的存在，也是寥寥无几；有能力阻止的，屈指可数。”艾克哈特沉声道：
    “帝国十二世代……自第二世代艾克哈特一世先祖起始，每一代的德萨利昂都在竭尽所能的与这威胁抗衡，或是在痛苦中无力坐视它滋长。”
    “这种苦难，是非常真实的…就像是布满污秽之物与裂痕的陶瓶，我们要替换掉这瓶上的每一块碎片，却又要提防着自己不会将整个陶瓶粉碎。”
    “狂龙女皇，夏洛特·德萨利昂，我的祖母…她几乎办到了，但也险些将陶瓶粉碎；我父亲，他穷尽一生将碎裂的瓶子重新拼好，却又让瓶身上出现了更多的污秽。”
    “而现在轮到我了，终结这一切的机会终于摆在了我的面前；于是我做了一个决定，我会结束这一切，但…不是在第十二世代，甚至不是由我的手。”
    “但却要按照我的意志，让这一切画上句号！”