事后回想，洛伦完全记不起自己是如何返程的；因为当他回过神儿来的时候，已经身在赤血堡城外了。
    从云巅峰到拜恩边境，再从边境抵达位于中北部的赤血堡伯爵领…当孤身一人，风尘仆仆衣衫不整回到赤血堡的时候，赤血堡女伯爵——夏洛特·都灵，仿佛早就料到他会在这个时间抵达似的，站在宫殿大门外“恭候”。
    大门正下方，一身黑红长裙的女伯爵带着一丝不苟的表情，凝视着活像个流浪骑士的拜恩公爵，缳首扬起，微微俯视的锐利目光仿佛能戳穿他的脸。
    冰冷的眼神，严肃的神情，高傲的姿态，威严而富含杀意的气场…就差再在那光洁白皙的额头前，刻上“生人勿进”几个字了。
    这样的情景，倒是和两个人初次见面有几分相似。
    “公爵阁下，今天是你‘出征’云岭王国的第六十四天。”
    夏洛特平静的和狼狈不堪的黑发巫师对视着，声音中不带一丝感情：“还记得…您在出发之前答应过我什么吗？”
    “呃…隐约记得一些。”强按住“蹦蹦跳”的心脏，洛伦露出了稍微带几分讨好的笑容：“我答应过最多两个月，也就是说……”
    “您迟到了…四天。”轻抿唇角，夏洛特依然不带感情的凝视着他，目不斜视：“我有提醒过您，两个月后我们要和圣十字教会谈判，决定拜恩主教的人选吗？”
    “呃…好像是有这么回事……”
    “我是不是告诉过您，阿尔勒公爵的使者随时回来，商量关于联合围剿巨怪，异端教团和商路的问题？”
    “应…应该……”
    “我是不是还说过，布兰登殿下的人已经几次前来催促，让我们尽快解决波伊境内的萨克兰军团补给路线？”
    “这、这个我记得！路斯恩提醒我了！”一脸讨好的黑发巫师连忙补充一句，很是关切的开口问道：
    “情况怎么样，严重吗？我不在…他们是不是刁难你了？”
    “瞧您说的，怎么会呢…都是一些和善的长辈，很好说话的。”
    夏洛特淡淡道，轻转步伐，错身让开大门：“还是请您快进来吧——看到如此狼狈，毫无形象的拜恩公爵，实在有损都灵家族与拜恩的颜面，会让民众与贵族对都灵家顿失信心的。”
    “另外教会的使者已经等候许久，还请您尽快整顿一下，准备接见他们。”
    “呃…好吧。”
    虽然隐隐感觉有些不对劲，但明显理亏的黑发巫师这时候也不能说什么，只能老老实实跟在女伯爵身后，走进了城堡。
    几乎刚踏进大门，就听到两侧的门轴传来一声呼啸的巨响。
    “呼——砰！”
    洛伦猛地一惊，只见身后的大门已经紧紧关闭！
    两名护卫骑士犹如雕塑般的站在门两侧，十分“明智”的转身面对大门，毅然决然的执行了赤血堡女伯爵的命令，假装看不见他们的公爵。
    后无退路，前有追兵——疏忽大意的洛伦，发现自己掉进了陷阱里。
    “夏、夏洛特，你这到底是要……”
    正当诧异的洛伦转过头，就看到面若冰霜的女伯爵已经死死的瞪着他；某种熟悉的记忆突然回溯，令黑发巫师本能的向后一退……
    咚——！
    躲过了迎面一巴掌的拜恩公爵，还是被长裙下修长的马靴，精准命中了右脚。
    “嗯——？！”
    吃痛的黑发巫师险些跳起来，疼得连蹦几下，当众表演了一次“金鸡独立”。
    冷哼着收回探出的靴子，松开轻捏提起的裙摆，夏洛特不动声色的恢复了原状，仿佛刚刚什么也没发生过似的。
    “洛伦·都灵公爵大人…知道为什么吗？”
    没头没尾的一句话，洛伦却能从中听出某种深深的怨念。
    “呃……知道。”
    嘴角抽搐的黑发巫师竭力控制自己不至于喊出来，强颜欢笑。
    “知道就好，就不用我再费力解释了……”微微颔首，夏洛特眯起眼睛，太阳穴暴露的青筋证明她在忍耐着何等程度的愤怒。
    换成三年前，她绝对会不顾一切的将洛伦·都灵连皮带筋的生吞活剥，而且是连骨头都不用吐出来的那种。
    但是三年后的赤血堡女伯爵，已经学会了如何在保持仪态的前提下，“不失风度”的宣泄出自己的愤怒和不满。
    “那么，拜恩十三领之主，都灵家族的继业者，洛伦·都灵阁下……”
    杀气森森的女伯爵每说一句，就上前一步，字与字之间的音节从樱唇中吐出，却像是洪荒巨兽的血盆大口咀嚼撕咬后的产物：
    “如果你下次再胆敢抛下自己的职责，孤身犯险，将整个公国的重担扔给你的臣子去承担……”
    “让她不得不面临教会的横眉冷对，傲慢无礼；公爵使者的大失所望，皇子殿下的步步催逼……”
    “让她不得不一次次的讨好、抚慰，使出浑身解数款待这些深感自己被怠慢，被无视的重要使节，成天编造各种谎言骗他们不至于甩手而去……”
    “整整四天，四天…如果你胆敢再让我经历这么生不如死，度日如年的四天……”
    步步紧逼，最后“啪！”的一声站定在洛伦面前的夏洛特，“热情”到几乎整个人都贴到了洛伦身上。
    当然，是恨不得将他千刀万剐的“热情”。
    “我以都灵家族历代骑士王的名字，我以赤血堡伯爵的身份向你保证……”
    一动不敢动的洛伦站定。看着夏洛特用那优雅而狠戾的声音，平静无波的威胁道：
    “赤血堡宫殿不会再给您留任何一席之地，别忘了这是我的城堡——您就做好准备，露宿街头吧！”
    重重的冷哼一声，猛然回身的马靴在石板上踏着清脆的声响，十步之外都能感受到她弥漫在娇躯周围的“怨气”。
    而某个“罪人”公爵只能站在原地，被猛然转过来的头发抽了一记“耳光”——还是没能躲掉。
    “愣在那儿干什么，你准备在门前罚站一天吗？！”
    闻言的黑发巫师浑身一震，连忙匆匆跟上去，一脸如释重负的表情。
    毕竟夏洛特会发怒，而不是焦急的直接将自己拖进去，就说明问题并没有严重到不可收拾的地步；发火也只是表达一下对自己不守时的不满，以及这段时间来的怨怒而已。
    换句话说，也只有等到事情都处理的差不多，或者已经有了妥善解决办法的时候，她才会倾泻自己的愤懑，“不留半点颜面”的收拾自己——否则就算有天大的委屈，也不会在外人面前表露半分。
    一边埋怨自己，一边默默的将所有烂摊子收拾妥当，安静的等自己回来，再在没有人的时候对自己一通数落……
    “情况怎么样了？”
    连忙跟上的黑发巫师，小心翼翼的开口问道——哪怕知道已经没事了，但还是要装作不知道，保持最诚恳的“认罪”态度。
    嗯…这对两个人来说，也算是一种默契了。
    “最麻烦的部分已经过去了，基本都有了妥善的处置。”骄傲的微扬下巴，女伯爵目不斜视：
    “否则要是什么都等您这位不负责任的公爵大人来处理，拜恩公国怕是早就四分五裂了。”
    一句都不敢多说的洛伦，只能跟在旁边尬笑着点头。
    “首先是布兰登·德萨利昂殿下的军团后勤问题——三件事里面，这是最容易处理的一个。”
    夏洛特的声音恢复了正常的语调，凝重而严肃：“依靠拜恩供给实在是太吃力了，何况五万人驻扎在波伊，却要靠拜恩提供后勤——光是路途损耗，就已经和补给总数相当。”
    “所以我和布兰登殿下的负责人商量了一下，决定今后由波伊提供一半的补给，拜恩则拿出一部分矿产和白银援助，补贴波伊，这样就能基本维持了。”
    “反正不论矿产还是白银，都是从我们的拜恩公爵大人从云岭王国那里坑蒙拐骗来的；堆在金库里闲着也是闲着，拜恩没有任何损失。”
    “让波伊负责？”洛伦的脸上露出了困惑的表情：“萨莉卡·约拿能答应吗？”
    “她当然不肯答应，但她必须答应——重建千帐城，复兴大波伊，新的银甲骁骑和骠骑兵军团，这些都是要钱和优良的铁矿石，以及大批熟练的工匠。”
    “萨莉卡·约拿是个狡猾的母猴子，但讨价还价不是这个母猴子的强项…她也就会占点儿小便宜了。”
    夏洛特突然回首，冷冷瞥了他一眼：“还是说我们的公爵大人于心不忍，准备…怜香惜玉了？”
    黑发巫师可以肯定，刚刚那一句绝对是在讽刺自己。
    “你说什么就是什么吧……”
    小声嘟囔一句，洛伦赶紧换了个话题：“那布兰登呢？他的军团几乎全部的给养都要自筹，我们突然中断供给不会有问题吗？”
    “我的公爵大人，您真觉得这位皇子殿下会蠢到在一根绳子上吊死吗——三年时间，萨莉卡·约拿早就和布兰登达成了私下同盟，只有那个母猴子会蠢到以为别人都对此一无所知！”
    无奈的黑发巫师只能跟着点点头。
    “无理取闹的皇子殿下，以及惹是生非的母猴子很好解决……”夏洛特缓缓道：
    “圣十字教会，英诺森大主教的使者团可以没这么好打发了。”
    “稍微知道一些……”黑发巫师收起笑容，郑重的看向她：“是为了拜恩主教的人选来的，对吧？”
    “主教人选……”轻哼一声，女伯爵的眼角流露出一丝不满的愤懑：
    “应该说，是来兴师问罪，借机生事的才对！”
    “嗯？”
    洛伦怔了一下。
    “三年前，因为拜恩总督和鲜血教团的缘故，整个拜恩的教会势力几乎被破坏殆尽，到了十不存一的地步。”夏洛特沉声道：
    “不仅仅是赤血堡，各个伯爵领的教堂，乡间的修道院都受到了不同程度的破坏，教士和修女死伤惨重。”
    “期间为了重建拜恩教会，平复民众的情绪——当然，更多的是为了缓和拜恩和天穹宫之间的矛盾，不让他们无事生非；我们几乎接受了教会的所有条件，仅用三年就令整个拜恩教会恢复了元气。”
    “三年时间…拜恩境内的教士数量，不可能在三年之内就重建教会吧？”
    “所以有大量的教堂和修道院，都充斥着由圣十字教会，或者说英诺森大主教钦点安插的教士和修女，外来者和本土教士，人数几乎到了一半对一半的程度，换而言之……”
    “相比较拜恩的利益，拜恩教会更服从于帝都的圣十字教会，或者说…英诺森大主教。”深吸一口气，洛伦接下了夏洛特的话：“是这样吗？”
    “……没错。”
    停下脚步，女伯爵缓缓转过身，面对着黑发巫师：“如今的拜恩教会充斥着来自萨克兰、戈洛汶，洛泰尔这些地区的教士，全部都是被大主教指派而来——任何圣十字教会的命令，他们都会无条件的执行。”
    “虽然历代各公国的主君对于本国的主教人选都有话语权，但想做到这一点的前提，是本国的教会站在公爵这一边；否则，你怎么选都只能选中他们的人。”
    “所以如果他们真的想选一个绝对服从大主教，或者说…处处与你作对的拜恩主教，我们可能连反驳的余地都没有。”
    洛伦面色一沉。
    虽然圣十字在拜恩的势力不比洛泰尔和帝都，加上三年中巫师阶层在拜恩的实力愈发强大，但教会对于平民阶层而言还是很有影响力和话语权的；如果他们真的处处与自己作对，为了反对而反对，还是很难缠的。
    打不倒你也能恶心死你，差不多就是这么个情况。
    “当然，现在教会的问题已经不是什么问题——您要做的事情，就是尽快挑选一位合您心意的拜恩主教就行。”夏洛特淡淡道：
    “其余的事情，都已经解决了。”
    “都解决了？！”洛伦难以置信的看着她，下意识的脱口而出：“谁解决的？！”
    夏洛特不动声色的稍稍翻了个白眼，转过身去不再看他。
    一脸震惊的黑发巫师，又被扑面而来的长发甩了一巴掌。
    “啪——！”