在参加了萨莉卡·约拿的加冕仪式之后，刚刚才休整了没过多久的拜恩军队又一次被集结起来，做好了出发的准备。
    只不过，这一次他们不是要准备踏上征途，而是要回家了。
    在经历了午夜突袭战，千帐城救援，沙丘围攻，银盔山攻坚……又在大绿海与波伊残军汇合，经历了一次最最难以想象的战斗之后，这支疲惫且伤亡惨重的军队，终于可以踏上回家的路了。
    出发时还是盛夏之末，回家时已经是凛冬将至…许多拜恩战士们想到这里，心情就变得沉甸甸的。
    尤其是来自拜恩十三领的伯爵们，更是十分感慨。
    他们当中尤其是以年轻一辈为最，在为洛伦加冕时其实是相当不服气的；只是当成他运气太好，碰上了这百年不遇的机遇；换成他们姓都灵，一样可以做的更好。
    但现在…至少参与了最后一战的所有人，无论拜恩还是波伊，亦或是矮人，都无法将那个从巨龙背上一跃而下的身影，从自己的脑海中抹掉。
    当原本只存在于传说中的景象，如实的显现在眼前的时候，只会比传说更加夺目，难以忘怀。
    击溃半人马，攻下银盔山…哪怕他们再不服气，也能想象得到等洛伦回到了拜恩，他在公国的声望会达到何种层次——热衷追捧英雄的拜恩人，会把他当成被女武神和圣十字祝福的骑士去誓死效忠。
    一声令下，就会有千百的骑士从拜恩四面八方聚集在他的旗帜下，为他而战！
    这就是拜恩人，他们渴望成为英雄，更热衷于追随英雄；给他们一个目标，他们就能奋不顾身的去奉献，哪怕流感最后一滴血，也心甘情愿。
    “这就要走？”
    靠着阶梯的扶手，布兰登打量了一眼还在正厅里的人们：“我还以为你要等过冬之后再回去呢，未免也太赶了吧。”
    “我们俩才刚见面没多久，还有好多事情想和你聊呢。”
    轻笑一声，洛伦叹了口气。
    “战争已经结束，我们也就没有留在波伊的理由了…就算我不走，用不了几天天穹宫就会派信使来催，那样反而被动。”黑发巫师淡淡道：
    “更何况损失惨重的波伊眼下物资也很紧张，光是保证自己还有供给你的五万军团就很吃力了；再不滚蛋，萨莉卡就要下逐客令了！”
    听到这种解释，布兰登“啧啧”的摇着头，一脸的不信：“我觉得只要你肯答应，我们豪迈大气又充满魅力的波伊大公，哪怕让波伊人饿肚子，都会倾尽所有把你给留下来！”
    说着，他还一脸坏笑的挑着眉毛，拼命“暗示”的用食指抵在下唇上。
    沉默了一分钟的黑发巫师不停的深呼吸，摁住了自己上去将他暴打一顿的冲动，才避免了闹出“拜恩公爵于波伊宫廷和皇子殿下亲密交流”的大新闻……
    “放心吧，该怎么做不用你教我，我会尽量让着点儿那个小姑娘不去欺负她的。”
    嘴角缓缓扬起些许弧度，布兰登的目光十分锐利：“笼络了波伊，就是笼络了帝国七成以上的战马来源，还有数以十万计的后备轻骑兵；只要她肯站在我们这边，皇兄在没有十足把握的前提下，是不会轻易动手的。”
    “毕竟，他也担不起让帝国分裂，诸公国混战的罪名。”
    黑发巫师耸耸肩。
    “所以你就可以放心的回去了，什么都不用担心。”皇子殿下的眼珠直勾勾的转：“在我和萨莉卡小姐相处的这段时间，我会让米拉西斯将你所有的‘挑战者’，统统都变成不可燃的垃圾，保证留给你一个忧心忡忡，惴惴不安等你回来的波伊大公！”
    “……”洛伦·都灵。
    “当然，鉴于我的某位巫师顾问阁下趁着‘工作之便’，未经我许可的前提下占了这么大的便宜；我也很难确保自己不会生出某种仇恨心理，利用工作之余和波伊公爵探讨一下艺术，哲学，人生…发展出更高层次的关系，来满足自己的报复欲望。”
    布兰登“无奈”的摊了摊手，笑的狡黠：“所以说人生啊…就是这么的充满了不确定性。”
    说完，他又故意朝身后的门内瞥了一眼；拍拍洛伦的肩膀，转身离去。
    叹了口气，洛伦将目光从他移向了走来的人。
    或者说，是两个。
    “我们的拜恩公爵老爷怎么还站在这里啊，连个招待你的人都没有吗？”
    满脸嬉笑的萨莉卡走过来，右臂还勾着艾茵的脖子，满脸通红的小个子巫师像是丢了魂儿似的，被她拽来拽去。
    “唉，才一天时间就好的差不多啦？”一眼就盯住黑发巫师的嘴角，亚麻辫少女满脸都写满了失望：“真是的，早知道我更用力一点儿了！”
    你再用力点儿就要把整张嘴都咬下来了！
    脸上挂着微笑，黑发巫师没说什么。
    “算了，看在你伤还没好的份上，这次就先放过你…我还得找那个都城来的皇子殿下好好聊聊呢。”
    没等艾茵反应过来，一脸坏笑的萨莉卡忽然转身；双手在她背后一推，惊呼的小个子巫师径直“扑”到了洛伦怀里。
    等到两人回头的时候，嘻嘻哈哈的萨莉卡早就没了踪影，大概是去整某个还浑然不觉的皇子殿下了。
    嗯，他们一定会很合得来的，一定。
    “那个，洛伦……”
    连忙起身的小个子巫师，有些吞吞吐吐的开口道：“我想麻烦你一件事。”
    “哈林梵·阿刹迈大师，他在查卡尔那一战的时候受了很严重的伤；凭千帐城的的条件很难让他恢复过来，所以我想请他到赤血堡做客一段时间……”
    “没问题。”
    “唉？”小个子巫师的表情很是意外。
    “怎么了，这种事情没什么可犹豫的吧。”洛伦微笑着反问道：“还是说你以为我不会答应？”
    “不，我只是以为你会很为难，毕竟他是波伊大公的巫师顾问，而且……”本想说什么的小个子巫师欲言又止，轻抿的嘴角翘起：
    “没什么，只要你肯答应我就很开心了。”
    洛伦没说什么，只是点点头。
    他清楚，艾茵的理由不止这些，恐怕还和查卡尔一战有关…虽然的猜不到阿刹迈大师是怎么做到的，但以当时他身上的虚空反应和战后的伤势来看，绝对开启了阀门。
    科罗纳大师曾经提到过，作为虚空和物质完全结合的自己，使用阀门只要没出现当场猝死，最多是会有一阵虚弱期，身体能自然恢复到平衡状态。
    但对于普通的巫师，每一次开启阀门带来的伤害，都是永久且不可逆的。
    因为这一点，洛伦十分的不想让小个子巫师接触到这些，但是…如果这是她出于本心想要做的事，洛伦也同样不会去横加干涉。
    “洛伦。”艾茵再次开口，声音里带着浓浓的担忧：“我……”
    “我们能邀请阿刹迈大师到赤血堡做客，是全拜恩巫师们的荣幸。”洛伦笑了笑，挥挥手打断了她：“放心吧，萨莉卡那边交给我，你只需要……”
    “不，不是阿刹迈大师的事情！”
    “是路斯恩，他的伤势到现在都还没有好转。”小个子巫师下意识望了望四周，小心翼翼的开口道：
    “准确的说…就像是被榨干了精力一样，到现在都还处于半昏迷状态，就、就和……”
    她没有说完。
    但洛伦已经知道了。
    是的，就和自己上次与女武神之战后，开启了阀门的自己一样。
    看来即便是从邪神手中得到的力量，也不可能是没有任何代价的，何况…还是某个热衷于让别人欠他人情的家伙。
    “放心吧，他不会有事的。”轻叹口气，洛伦平静的按住小个子巫师的肩膀：“只是刚刚经历了这么惨烈的一战，需要好好休息一段时间而已。”
    “用不了太久，他就又能站起来了。”黑发巫师的回答十分确定。
    伤成那个样子，只是…需要休息吗？
    即便艾茵心底仍有疑虑，但面对洛伦坚定的目光也只能点点头，勉强的笑着离开了。
    心怀默契的二人，到最后也没有将全部的话都说完，彼此保留着最后一段距离。
    直至小个子巫师走远了，洛伦才缓步离开了正厅，朝着公爵城堡的门外走去；背着双手，神情稳重的怒火堡伯爵艾克特，已经在那里等他很久了。
    没等黑发巫师靠近，那双沉稳如磐石般的目光就已经转向他，谦卑的微微颔首，较来时也更多了几分亲近和随和。
    “军队已经集结完毕，随时都可以出发。”艾克特沉声道：“大家正在做最后的准备——主要是阵亡者的遗骨，因为有不少遗失在了战场上，只能草草掩埋在城外，等教士为他们举行葬礼。”
    洛伦默然：“要多少时间？”
    “差不多半天。”
    “那就通知全军，我们傍晚前出发。”洛伦轻声道：“尸体掩埋的话尽量自愿，如果真的有执意要将遗骨带回家乡的…看看我们的辎重队还能不能空出些马车。”
    艾克特点点头。
    “公爵，您真的准备这么做吗？”欲言又止的怒火堡伯爵还是开口了，目光中带着一丝忧虑：
    “您应该清楚，那封信发出去的后果…会有多少人将您视作眼中钉。”
    “我知道。”洛伦平静的回答道：
    “但我还是必须这么做，否则帝国还是不能认识到，我们究竟面临着何种威胁…艾克特，你也看到了。”
    怒火堡伯爵眉宇一挑。
    “这一次可以说是我们运气好，先是银盔山的矮人，然后是瓦尔纳公爵的波伊大军…但如果下一次轮到拜恩了呢，如果下次我们要单独面对这个敌人了会怎样？”
    “拜恩，会不会也落得银盔山和波伊的下场…难道我们要每次都指望有巨龙赶来救场么？”
    察觉到气氛有些压抑，松了口气的黑发巫师开玩笑似的耸耸肩：“何况，出了这么大的事情，天穹宫也好，教会也好，就不会有精力再在银盔山矮人的事情上找我们的麻烦了。”
    “这样一来，我们也不用因为两件事受两次责难，又能履行对银盔山矮人的承诺，在拜恩境内给他们划出一小片自治区，岂不是两全其美。”
    沉默的艾克特无言以对，或者说他原本就不打算反驳什么。
    “我只是想提醒您，在面对眼前的威胁时，千万不要忘记来自身后的利刃。”艾克特缓缓道：“罗兰·都灵倒在了断界山要塞，但杀死他的武器可不只是邪神的爪牙，还有天穹宫、教会…还有我们。”
    黑发巫师侧目，但看到抬起头的怒火堡伯爵，表情十分的晦暗。
    “我想过无数次，如果当年的我们能稍微理解一下公爵，如果我们能真正知道他在做什么，也许…拜恩就不会堕落一百年，分裂一百年。”
    “但事实就是，我们崇拜他，但并不理解他想要做什么；而黑公爵的结局，也绝不能再在拜恩重演。”
    “是我们不理解他，不明白他所要做的事情究竟有何等重大的意义。”艾克特垂首，声音低沉：“而他也从不强求，哪怕孤身一人…他还是踏上了前往断界山的路。”
    “因为只有他内心才最清楚，有些事他非走不可，并且注定了不会得到别人的理解…即便如此，他还是去做了。”
    “公爵，这就是我们如此支持您的理由；无论您想要做何等传奇非人之事，无论您有何等伟大的愿望……”
    艾克特的表情十分淡然，甚至嘴角都挂着一丝微笑：“拜恩，永远在您身后。”
    “更不用说，您已经用自己的赫赫武功，还有您的一言一行证明过……”
    “您，和罗兰·都灵不一样。”
    他的表情似乎充满了感慨，又带着几分轻松的快意
    不知道该说些什么的洛伦，只能将目光眺望向远处的公爵城堡：
    “临走前再多看几眼吧，艾克特；战争结束了，我们以后可能不会再有机会回来了。”
    “是么？我倒是觉得，您有朝一日还会回来的。”深吸一口气，目光闪动的怒火堡伯爵缓缓道：
    “战场，敌人，冒险，生与死的较量这些…您最多只是暂时离开而已。”