高远叫道：“大郎说的甚是！算我一个。”

    常和高远一起的几个猎户都争着要加入，今日里遭山贼侵害的几个猎户更都喊着加入。想到护家社是为保护寨子，其余的猎户也都愿意参加护家社。

    周南看一番鼓动，高远这个带头大哥又积极响应，寨子里的年轻人就纷纷响应，心下高兴。清点了一下，共有猎户四十二人。周南便让高远将众猎户按照各人天分特长，编成两队，一队由高远做队长，编选进去的皆是高守忠、高守孝、贾六、冯进、王钟等孔武有力之人，身高力壮，惯用刀、叉，射得硬弓；另一队编选皆是灵巧机智如周福、左小四、高小七等人，惯会机关、设伏，用弩箭，周南自己任队长。

    待人手安排好，周南问高远道：“高大哥，贼人势众，还要出其不意，才能制服山贼。只是贼人骑马，我等步行，如何设法，赶在贼人前头，却不好办。”

    高远道：“卧虎山其实是在高家寨西北，若有路相连，不过十里路程，只是山势难行，两山中间又全是悬崖沟壑阻断。贼人回山，须得骑马沿路而行，出高家寨后往东，到宝瓶山，再折向西北，到卧虎山下，又要下马沿小路崎岖而行，百十里路程是少不得的，又是夜间赶路，要行至天微亮时才能到得山寨。”

    周南忙问道：“卧虎山与我高家寨可有近路行得通？”高远摇头道：“高家寨西北是深沟峭壁，无路可走。往日里我曾与周福沿绳下去，有三十丈深。过了河，便是卧虎山了，尽是缓坡，却不甚难上。”

    周南道：“可备几条绳索，我等从悬崖处缒绳而下，务必要抢在这伙贼人前面赶到卧虎山。”

    说完，周南便问猎户中谁骑得马，左小四道自己能骑得，又有几人举手称骑得，周南便选了左小四等四人，让四人只带短刀，多带弩箭，从离高家寨最近的小兰台借几匹马，务必要赶上这伙贼人，不论何法，必要让贼人明日午时前后才得赶到卧虎山。左小四带人自去按令行事。临行前，周南又叫住左小四，仔细嘱咐一番，才让左小四带人去了。

    周南看看余下众人，都是摩拳擦掌，便又嘱咐众人都多备箭支，打磨好刀叉，救人要紧，半个时辰后带上干粮，仍到这山神草堂前聚齐。

    众猎户见周南安排稳妥有章法，个个佩服，更有信心，齐应一声散了，自去准备。

    高远和周南二人也回到家中，看着家里一片狼藉，又不知高芸如何，二人对视间，刚才安排众猎户时的兴奋都已不见，心中都一样沉重。高芸是周南来到这个时空遇到的第一个人，也是对他最好的一个人，高芸对他有心，他自然是知道的。他不敢接受，他在这个时空里只是一个过客，一个看客，注定不能留下一点痕迹的，他只是想等，等万一有一天仍旧被穿越回去，所以他只作不见。像老僧入定一样，不入红尘。

    可是当事情突然发生在他身边，突然发生在他身边的人身上，他终究还是忍不住了，他不能看着高家寨的乡邻被山贼像猎物一样随意杀害，不能看着高芸、周福妹妹这些女子被山贼们欺凌侮辱。他不会去干扰时空和历史，但是他相信，没有他，卧虎山的山贼们也会找别的理由来抢高家寨；没有他，高家寨的男人们也会跟这些山贼拼命。他不是在干涉改变时空和历史。

    他只是让高家寨的人少死几个，让高家寨的人活得更幸福一些。

    他只是要把历史这条小船，在时间的河流里顺水轻轻推那么一下。

    自己给出的这样的解释，让周南没有了顾虑。在这个世界上，他这个从21世界过来的穿越者，有足够的能力和信心，可以铲除一切敢冒犯他的势力。

    高远和周南二人各带了两壶箭，高远用三股叉，周南用猎刀，带上干粮，高远又找出两条粗麻绳，收拾停当，便去往草堂前。

    这时候天色早已暗了下来，约莫二更时分了，草堂前的石坪四周点燃起了火把，照耀着石坪中间一个个静静伫立的猎户。这些聚集过来的猎户，个个都是腰挎箭囊，身后斜背弓袋，手中提着刀枪斧叉，换做平时出去围猎，早就兴奋的嚷成一团了。今天却都脸上带着悲愤，又都带着一丝紧张，毕竟这不是上山打猎，而是要去找上门去和山贼拼命。

    见除了左小四等四人先走一步，其余众人都已聚齐，周南让高远先把人都交齐等他，然后便去了老郑头住处。

    周南知道，自己要找的东西，老郑头如果没有，那别的地方也不会有了。他敲开老郑头的门，把来意说明，老郑头恨恨说道：“该当如此。大郎稍待，老汉给你做。”老郑头返身回屋点上灯碗，把一些黑漆漆的东西放在一个石臼里捣，不时向里面加一些酒进去，最后老郑头取来一个葫芦，将石臼中的液体缓缓倒入葫芦内，拧好木塞，递给周南到：“千万小心，别伤了自己。”周南道：“我省的。”说完飞步赶往草堂。

    回到石坪，看看草堂前护家社的人，周南手中猎刀扬起，高喝一声：“随我杀贼报仇。”众人轰然应声，一群人手执火把，身带家什，向五寨岭西北断崖进发。

    却说左小四等人从王增瑞处借的四匹马，虽不是常年骑马，倒也知晓一二，四人骑上马，一路上左小四带路，沿着山贼必经之路飞奔。到岔道口，左小四等四人便下马在地上仔细查看，几十匹马刚刚过去，左小四几个人又都是经年打猎，追踪野兽痕迹是家常便饭，不到一个时辰，便远远看到了前面一条火龙在蜿蜒前行。

    左小四把手中打着的风灯熄灭，对其余三人道：“我等已然追上贼人，须趁此暗夜，躲在暗处放上几箭，教贼人吃惊慌乱，射的脑了，自然四处寻找我等，便如此周旋开来，拖住这班贼人。”

    其余三人点头说道：“听小四哥安排。”左小四便带着三人骑马，摸黑从山贼后面追山，看看左近地形，撇下山贼，从左面山坡穿过，到山坡背面半坡处，有一处山林可以藏身，将马栓在林木茂盛处，四人在路边高处隐下身形，静等山贼经过。