撷芳殿，永璇的右手缠满了绷带，左手紧紧握着那部烧剩一半的书。永琪推门而入，走到永璇床边，问道：“老八，你可好些了？”

    永璇扶着床，坐起身来，唤道：“五哥……”他的声音还有些嘶哑，嘴唇因缺水而发皱泛白。

    永琪轻轻颔首，眉头微锁：“曹霑被阿玛‘请’进宫了。”

    “‘请’？”永璇匆匆下地，“依雪芹兄的性子，必是不肯轻易修书。”

    永琪扶着永璇，说道：“你且安心，阿玛不会对他怎样的。”

    “我要去见他！”永璇顾不得手上的伤，抓起搭在一旁的长袍披在身上。

    永琪拽住就要冲出去的永璇，说道：“你急什么！”他说得急了，拿出手帕，捂住嘴咳了几声。

    “五哥！”永璇回过身来，轻轻拍着永琪的背，“阿玛的脾气，你比我清楚。雪芹兄这样的文人一向宁折不弯，我怕……”

    永琪扶着桌子坐了下来，喘了一阵，方开口说道：“我此来，便是要带你去劝那曹霑，是阿玛的意思。”

    永璇不再着急，索性坐了下来。

    永琪微笑颔首，而后给他斟了一盏茶，递了过去。

    永璇轻轻摇头，问道：“阿玛将雪芹兄安置在了哪儿？”

    永琪抿了抿嘴唇，回道：“你该听说过，乾清宫里有一间密室。”

    永璇苦涩一笑，看着被他搁在桌上的仅烧剩一半的书，心中无限自责：“终究是我害了雪芹兄，害了《金陵十二钗》。”

    “与你无关！”永琪软语劝慰道，“这样的一部书，即便不是被你带进宫里，有朝一日，待它流传于世，阿玛终是会看到的。天意安排你带着书入宫，也许是为了保全也说不定。”

    “我……”永璇双手相握，‘嘶’了一声，而后说道：“我了解雪芹兄，正是因为了解，所以，不知该如何劝他。”他眉头紧锁，头也隐隐疼了起来。

    “你必须劝！”永琪正色说道，“只要他肯答应阿玛，活下来，一切都有解。”

    永璇看着眼前的哥哥，眼神复杂：“五哥，你是说……”

    永琪轻轻颔首。皇者的天下，向来容不得别人说半个‘不’字。可是，这世间哪里有那么多‘十全十美’、‘完好无缺’。他温和一笑，说道：“你只需让他知道，活着，才有机会，就够了。”

    永璇郑重颔首。

    乾清宫密室，贾六扶着永璇坐在椅子上。曹霑看着来人，眉头微皱，眼神复杂。

    永璇看着贾六关上了门，沉默一阵，方开口说道：“雪芹兄，我对不住你。”他将那本烧剩一半的书递了过去，继续说道，“你如此信任我，而我……”

    曹霑站起身，接过那本书，轻轻摸着，苦笑一声：“天地本就不全，我这部书不全，也是应该的。”他心中终究不舍，眼眶渐渐红了。

    永璇待曹霑情绪渐渐平复，说道：“我此来，是要劝你……”

    “劝？”曹霑哼笑一声，“八阿哥，我当你是知交，你竟来劝我‘修书’？”

    “我……”永璇不无尴尬，“阿玛有命，我不得不从。”

    曹霑将那烧剩下的半本书小心翼翼搁在床上，弯着腰说道：“八阿哥此来若是没有其他事，就请回吧。”

    永璇缓缓站起身，说道：“曹兄，这部《金陵十二钗》是你此生心血，即便残缺难全，你也定会再次翻看吧。”他见曹霑并无反应，重重叹了一口气，转身而出。

    乾清宫外，永琪焦急地等待着。永璇走出乾清宫大门之时，一脸失落。永琪赶上前去，看着永璇面色，他什么也没问，二人并排走回撷芳殿。

    “五哥……”马车里，永璇再忍不住，开口问道，“你说，他会看到吗？”

    永琪轻轻颔首：“你不要忘了，他幼年时，家中煊赫。确切说来，他是个经过见过的人。何况，如你所说，那部书几乎是他的命。”

    “只是可惜……”永璇心中惆怅，“烧毁的那些情节，恐怕再难重现于世了。”

    永琪轻抚弟弟的后背，宽慰道：“你该相信，你的曹兄定能写出更好的情节。”

    永璇闭上双眼，身子随着马车左右晃动。

    永琪看着眼前的弟弟，很是心疼。

    入夜，景仁宫正殿，景娴披着斗篷推门而入，身边并未跟着随侍宫女。乾隆听见门响，起身相迎。

    景娴嫣然一笑，福了身道：“皇上吉祥。”而后自行脱了斗篷，挂在一旁。

    乾隆开口问道：“那女人可安顿妥当了？”

    景娴转了转眼珠儿，戏谑道：“皇上若是放心不下，不妨亲自去看一看，她就在偏殿。”

    乾隆笑着揽了景娴在怀，轻点她的鼻尖，道：“你啊！她是曹霑的夫人！”

    景娴却道：“皇上不是最为喜欢别人家的夫人？”

    乾隆正色道：“朕后宫三千佳丽，此刻便搂着满蒙第一美女，如何会看得上别人家的夫人！”

    景娴自顾自在雕花铜镜前坐了下来，一边散开自己的头发，一边说道：“这世间事，说不好的。那柳蕙兰待字闺中之时，也是很有机会被选入宫中的。”

    乾隆拿起梳妆台上的篦子，开口问道：“选入宫中做宫女吗？”

    景娴明知乾隆在装傻充愣，依旧笑出了声儿。

    乾隆轻轻给景娴梳着头发，正色说道：“恐怕，那曹霑的夫人会在宫中待一些时日，要你费心了。”

    “今儿个怎的如此客气？”景娴看着铜镜中的乾隆，说道，“柳蕙兰知书达理，只是心中十分记挂曹霑。”

    乾隆哼了一声道：“那曹霑，忒也不知好歹！朕若非顾念着……”他顿了顿，看了看景娴神色，继续说道，“真想下旨杀了他！”

    景娴看得出乾隆眼中的那抹寒光，心中一惊，却仍旧玩笑道：“皇上顾念着曹贵人是皇上念旧，为何不说出来？”

    “你不介意？”他揽着景娴走到床边坐了下来。

    景娴轻轻摇头。

    乾隆轻叹口气：“你就是这样，仿似什么都不曾介意，什么都不放在心上。真是叫朕爱也不是，恨也不是……”

    景娴侧过头看着乾隆，揶揄道：“皇上您佳丽三千，臣妾如何介意得过来？”

    “当年……”乾隆故意说道，“朕可是因为怡儿，冷落你许久。”

    景娴嫣然一笑，道：“皇上既说了‘当年’，臣妾还能说什么呢。”

    乾隆微感无奈，放开景娴，将双手搁在脑后，躺在床上。

    景娴嘴角微挑，握住乾隆的手，躺在他身旁。

    乾隆笑了，侧过身看着她道：“八月份的时候儿，随朕去木兰围场如何？朕好久未与你一起骑马了。”

    未待景娴回话，乾隆继续说道：“这是圣旨，不准违抗。老十二和和安到时自会有人好生照看的。”

    景娴心中无奈，仍旧笑而颔首。