景娴嫣然一笑，不置可否：“想不到，你竟是这样的一个痴人。”

    珂瑛双手交叠，直视着景娴道：“皇额娘，人生于世，自己过得快活不就够了吗？”

    “自己过得快活？”景娴若有所思，“这世间事恐怕不能尽如人意吧……想要快活，又谈何容易。”

    珂瑛淡然一笑：“珂瑛做事，但求随心……”她咬了咬下嘴唇，继续说道，“若是不能随心，也只能顺势而为了。”

    景娴看得出，眼前这个孩子并非如她表现得一般豁达，反而心思沉重，含笑说道：“五阿哥是一众皇子中，最为出色的，你夫妇二人，此后会琴瑟和谐的。”

    珂瑛道：“希望如皇额娘所言。”

    景娴缓缓道来：“永琪一向谦恭有礼、温文尔雅，你做了他的福晋，照顾好他的身子是最重要的事。”

    珂瑛郑重点头，眉头微锁。依永琪所说，照顾好他的身子，谈何容易。她喜欢永琪，越是喜欢，就越怕离别。

    永琪与珂瑛二人离开景仁宫后，乾隆双手负于身后，走出书房。

    景娴站起身来，走到乾隆身前，说道：“永琪昨儿个大婚，皇上今儿个便拉着他讨论政事，忒也不近人情了。”

    “朕不近人情？”乾隆揽过景娴，“你道他是个闲得住的人？他娶了珂瑛，状似欢快，心底总也有些许遗憾。比起整日闲在府邸，对着自己的福晋‘虚与委蛇’，倒不如做些正事，还能替朕分忧。朕的几个孩子中，只永琪一人佼佼啊。”他心中惆怅，几次立储不成的无奈挥之不去。

    景娴侧过头看了乾隆一眼，正色说道：“依臣妾看来，永琪欲以真心对待珂瑛，并非如皇上所说的‘虚与委蛇’。”

    他二人于卧榻上落座，乾隆问道：“你这样想？”

    景娴转了转眼珠儿，歪着头戏谑道：“永琪是皇上的亲生儿子，他的品行，皇上该比臣妾清楚。”

    乾隆听得出景娴话中有话，微微一笑，道：“朕的儿子，与朕总会有些许相似。”

    景娴轻哼一声，一只手缕着旗头上的流苏，转过头不再看乾隆。

    “你生气了？”乾隆看着景娴的侧脸，“朕不过偶一戏言。论担当，朕的其他儿子远远比不过永琪。”

    景娴‘噗嗤’笑出声来，而后道：“臣妾跟在皇上身边许多年了……方才，玩笑而已。”

    乾隆故意叹道：“朕还道，朕的皇后也是个有血有肉的女人……”

    景娴问道：“依皇上的意思……臣妾活得像个玩偶一般？”

    乾隆轻轻抬起景娴的下巴：“你啊，活得太过中规中矩，就不怕朕有朝一日厌倦了吗？”

    景娴略作思忖，凑上前去，轻吻乾隆脸颊，而后问道：“四哥喜欢这个？”

    乾隆朗声大笑，拥了景娴入怀：“朕喜欢听你唤朕四哥！朕的景娴，独一无二，朕会一辈子疼你的。”乾隆直视着景娴，闭上双眼，吻上了景娴的樱唇。

    恰在此时，檀木门‘吱嘎’一声被推开，景娴慌慌张张坐直了身子，却并未见到来人。

    “皇额娘……”奶声奶气的一声呼唤，却是刚刚学会走路的永璂。

    景娴笑着给了那小子一记白眼，而后走上前去抱起了他，轻轻捏了捏他的鼻子，问道：“睡醒了？”

    一岁的永璂讨好一笑，胖胖的小胳膊搂紧景娴，说道：“额娘，想！”

    景娴看着永璂的小脸儿，佯怒道：“才多久不见？哪里想了？”

    永璂右手攥成了小小的拳头，拍了拍自己的小胸脯。

    乾隆站起身走到妻儿身前，抱过永璂道：“你这臭小子，眼睛里就只有你皇额娘？”

    永璂别过脸去，不看乾隆，两只小手相互搓着。

    景娴笑着说道：“不是想见阿玛吗？这会儿见到了，怎么又不说话了？”

    “阿玛…抱…妹妹！”他以自己独有的方式宣示着对乾隆的不满。

    “臭小子！”乾隆看着永璂问道，“妹妹不可爱吗？”

    永璂点了点头，又摇了摇头。

    乾隆笑着摇了摇头，说道：“你毕竟是哥哥，要懂得时刻护着妹妹。”

    永璂懵懵懂懂，小脑袋点了两下。

    乾隆微笑颔首，左手抱着永璂，右手自腰间摸出一块系着红绳的玉，挂在永璂的脖子上，而后对着景娴说道：“五台山求来的，戴在儿子身上，希望能护他到老吧。”

    景娴福了福身道：“臣妾代永璂谢过皇上。”

    乾隆双手将永璂举过头顶，后者笑出了声儿，奶声奶气叫道：“阿玛！”

    入夜，延禧宫。令妃手中攥着一件粉红色的婴孩衣衫，靠在床头，无声落泪。腊梅默默收着桌上未动过的饭菜，不敢出声。恰在此时，乾隆身着汉服推门而入，腊梅福了福身道：“皇上吉祥！”

    乾隆走到床前，坐在令妃身边，替她擦着脸上的泪，说道：“你刚刚生产完，这个样子会哭坏眼睛的！”

    令妃回过神来，侧过头看着乾隆，虚弱唤道：“皇上……”而后意欲起身行礼，却被乾隆一把揽进怀里。

    “皇上……”她低声呢喃，“臣妾想那个孩子。”

    乾隆轻抚令妃后背，劝道：“朕说过，你好生调养身子，日后，小阿哥、小格格都会有的。”

    令妃直视着乾隆，说道：“今晚留在延禧宫，好吗？”

    “你……”乾隆眉头微锁，终是说道，“朕看着你睡，就守在你身边。”而后扶着令妃慢慢躺下。

    亥时二刻，令妃已然睡熟，乾隆展了展肩膀，看着被她紧紧握住的右手，心中无奈。

    贾六轻手轻脚走进内室，低声问道：“皇上今儿个晚上要歇在延禧宫了？”

    乾隆低声回道：“你去景仁宫，告知皇后，朕晚些时候过去，让她早点儿歇着。”

    贾六低着头道了声‘嗻’，跟着后退几步，出了延禧宫。

    乾隆试着抽了抽自己的手，却是徒劳。他心中长叹一口气，趴在令妃床边，迷迷糊糊睡了过去。