神农山位于中州大地，属太行山麓，施今墨一行来到山下的神农庙，已经是傍晚，当夜便住宿在神农庙。神农庙是神医阁在山下的一个落脚点，耿青槐将马车放在神农庙。吃过饭之后，施今墨来到正殿，这正殿供奉的是神农氏。施今墨给神农氏磕头。只见那神农塑像，雕刻的栩栩如生，肩披树叶，头生双角，手捧五谷。

    这神农氏乃是上古帝王，五行属火，故又称为火德王，或是炎帝。继女蜗之后，为天下共主。后于黄第领导的黄河部落联盟，称为炎黄部落。这炎黄部落是中华民族的前身。故中原汉人又称为华夏儿女，炎黄子孙。周围墙壁上画着他一生功绩：训牛以耕，焦尾五弦，积麻衣革，陶石木具，首创农耕，搭架采药，日中为市，穿井灌溉。

    施今墨心想，神农氏一生最伟大的功绩就是开创了中国医药和医术的先河。上古时期，百姓没有草药，神农身为帝王，亲自为百姓尝药，竟有“神农尝百草，日遇七十二毒”的传说，尝出了三百六十五中草药，写成了《神农本草经》为天下百姓治病。医者能有悬壶济世，救死扶伤之仁心，已是颇为难得，而神农尝百草辩药之举，更是了不起的惠人济世之心。

    施今墨拜完了神农，在寺院中闲逛。此番奉师命下山去扬州采摘七明九光芝，没有想到扬州原来是这个光景，江湖的刀光剑影是这个样子，世间的是非善恶是那样的模糊，人心是那样的复杂。师父一直让他做一只不为名利羁束，能够保持最本真的眼睛去看人间，不料人世间原来是这个样子。

    这时听的前面前庙门又开，这时又进来了一群人。施今墨心道：“怎的今夜有这么多人来神农庙？”

    明月照在院中，院中也有一尊神农塑像。左手托着花蕊鸟，右手拿着药往嘴里送。施今墨久住神农山，知道这花蕊鸟的来历。传说神农的妻子花蕊整日为神农尝百草担心，郁郁而终。死后变作了这只花蕊鸟。这只花蕊鸟浑身翠绿透明，连肚里的肠肚物什也能看的一清二楚。神农依据这鸟的肠道穴位，制定人体的手足三阴三阳十二经脉图。神农依托这只神鸟，上大山，钻老林，采摘各种草根、树皮、种子、果实；捕捉各种飞禽走兽，鱼鳖虾虫；挖掘各种石头矿物。得以分辨出百草药石，各是何姓，各治何病。一天神农与花蕊鸟来到太行山，转游了九九八十一天，来到小北顶。捉了一只全冠虫喂小鸟，没有想到这虫毒气太大，一下把小鸟的肠打断，死了。神农真后悔，悲声痛哭。于是选了神农山上好的木料白皮松，雕刻了一只花蕊鸟，走哪带哪。后来神农在百草洼，误尝断肠草，中毒身亡。现在百草洼西北的山顶上，还有一块像弯腰搂肚的人一样的石块。

    施今墨心想，神农固然伟大，神农的妻子花蕊也是了不起的女人。精卫填海，望帝化为杜鹃，悲啼滴血，都不如花蕊化鸟助神农尝百草可歌可泣。

    这时听见一人道：“朱堂主，听人说这神医阁的人极为清高，盟主派你我上神医阁用着两块玉璧换一礼金匮玉函丸，能够换得到吗？听说金匮玉函丸可是灵丹妙药，全真教的丹丘道长在扬州吃了一粒，不仅伤势痊愈，且武功大增，成为全真第一高手。”

    那朱堂主道：“虽说金匮玉函丸是灵丹妙药，但是那两块玉璧也是价值连城。就不相信神医阁的人会不动心。宋堂主，只管放心好了。”

    施今墨心道，又是向神医阁求药之人。这时那朱堂主又道：“听说药王孙思邈活了一百六十五岁，就是因为服用者金匮玉函丸之故。听说葛神医今有七十余岁，却依旧三十如许的摸样，这葛神医前辈炼丹之术早就是青出于蓝而胜于蓝了。”

    朱堂主哈哈大笑道：“江湖传言，多有夸大。七十多岁的人，怎么可能只有三十如许的摸样？那岂不是成了神仙，驻颜有术了吗？是真是假，现在也无须猜测等明日上山，见了神医阁阁主不就知道了。”

    两人正在说话间，只听得一个女子声如银铃道：“你们以为拿着两块破石头就能换的金匮玉函丸，真是痴人说梦。”

    朱宋两位堂主听了，从房中跃出来，向紫菀道：“姑娘何人？”

    紫菀和青黛在一起，却不回答，对青黛道：“青黛姐，你说好笑不？他们这两个人巴巴来求一粒金匮玉函丸，不但态度不恭，反而自以为有了两块玉，就了不起。我怕他们连神医阁的门也进不去，就死在断魂林了。”

    朱堂主大怒，冷冷道：“姑娘是神医阁的人？”

    紫菀道：“是有怎样，不是又怎样？”

    青黛拉了一下紫菀道：“紫菀，不要多事。只要他们能够闯进去，那也算他们的本事，我们走。”

    说完拉着紫菀转身而去，只是那朱堂主身影一闪，就到了青黛紫菀面前。青黛见他身影甚快，道：“你这是移形换影的身法，好功夫。”

    朱堂主哈哈一笑道：“想不到你年纪不大，见识倒不浅，竟能认出移形换影身法。”

    青黛道：“认出移形换影的身法又怎么样，移形换影身法武功又算不上什么了不起的武功。”

    朱堂主脸色一沉道：“是吗？那就请姑娘露两手了不起的武功看看。”

    青黛还没有说话，紫菀道：“好啊，我露两手你看看如何？”话音未落，紫菀一出手。使出了一掌。只是这一掌端庄秀丽，清雅高华，掌影笼罩四方，端的是难得一见的掌。

    朱堂主见紫菀施出这掌法，道：‘好掌法。”身影一晃，一连用了六招才化解了紫菀的一招。

    施今墨认出紫菀施出的掌法乃是采莲掌。江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶北。相传这采莲掌创于晋时，由采莲剑法演化而来，江湖上早已失传，一招六式，颇为厉害。

    紫菀道：“你武功也不赖，竟能接住这一招。”

    施今墨喊道：“紫菀住手。”又向朱堂主道：“想必阁下就是洞庭盟的朱雀堂的朱静易朱堂主。云间东岭千寻出。朱堂主千寻掌法，果然名不虚传。只是两位想去神医阁求丹药，未至神医阁却先与神医阁的人动手，似乎不好。”转身又向宋堂主道：‘想必阁下就是名震潇湘的宋时雨宋堂主了。宋堂主潇湘剑法，可是帅得很。”

    朱静易见他一语说出了两人身份以及所擅长的武功，想想他说的话也有道理道：“阁下是谁？”

    施今墨还没有回答，紫菀道：“他就是神医阁少阁主，施今墨。”

    朱静易见施今墨年纪轻轻，丰神俊朗，星目剑眉，一身白衣，更增潇洒飘逸，心道：神医阁少主，果然不凡。“原来阁下就是在扬州连死人都能医活的神医，失敬。在下和宋堂主奉钟盟主之名，前来神医阁拜见尊师，还请施公子帮忙。”

    施今墨道：“神医阁之事，一切由师父做主。明日你们随我去拜见师父。”朱静易宋时雨称谢。

    第二天耿青槐将马车放在神农庙中，与施今墨等人一起上山。只见山势陡峻，奇峰林立，沟壑纵横。神农山沟谷深切，多悬崖，峡谷。高度在百米的悬崖举目可见，深沟终年不见阳光，阴森逼人。好在施今墨几人路数熟，上山也并不费劲。山上多山泉，终年不涸，潺潺流水，终年不竭。

    这时来到一个山岭，朱静易和宋时雨见悬崖绝岭之巅，松树姿态万千，问道：“这树是何树？姿态万千，虬曲如龙。”

    施今墨看了这些松树一眼道：“此地为白松岭，此树为白皮松。”

    朱静易于宋时雨望去，只见有几万株巨大的白皮松长在悬崖绝岭之巅，山风吹来，阵阵松涛。只觉得心旷神怡，舒服之极。他们并不知道这白皮松可是名贵树种。游走其间，移步换景，恍若人间仙境，令人魄悸魂动。山势之雄险奇绝，树形之屈曲优美，景观之深奥神秀，令他们双目应接不暇。几只太行猕猴，攀枝蹬崖，嬉戏逗玩，平添无限乐趣。

    过了白松岭，依次过了草凹岭，小月顶，一路上奇景不绝。神农山有九山两河二十八风之称。奇石不绝，或上接悬崖，或下临深涧，或盘结曲扭，或亭亭玉立，或如猿猴抱柱，或如猛虎下山，姿态各异，栩栩如生。

    神医阁位于雄奇险峻的紫金坛。走了一会儿施今墨看了白芷脸上露出汗滴，道：“我们休息一下再走。”青黛黄芩知道施今墨是为了让白芷休息，紫菀对白芷道：“白芷姐姐，你看公子多体贴你。”白芷羞的脸通红，还没有说话，紫菀飞身出去，不会一会回来，却带了一只金丝猴回来。

    那金丝猴被紫菀捉了回来，起先十分害怕，见紫菀并没有伤害之意，便也十分温顺，和紫菀玩逗嬉戏起来。朱静易和宋时雨见这神农山不见风景奇绝，而且物有灵性，心中对神医阁的敬畏之心又加重了几分。紫菀抚摸金丝猴，那金丝猴迷着双眼，竟似十分受用。众人见紫菀与金丝猴相处的愉快，皆以为有趣。

    休息了一会儿，施今墨道：“走吧。”紫菀轻轻一拍金丝猴的屁股道：“小猴儿，自己去吧，我要走了。”那小猴哼哼了几声，竟似不愿离去。

    一路之上，峡谷蜿蜒，峰岩壁立，飞瀑参差，景致奇秀。朱静易和宋时雨见神农山不仅景色秀丽，物种丰富，还有许多珍奇异兽。除了的金丝猴外，有白雕、白鹿、白松鼠、白蛇、白熊、白雕等。心道：“神医阁居住于此等仙境，自然和江湖上一般门派不同。”

    只见前面一片松林，甚是宽阔。朱静易和宋时雨并不觉得这松林有异，只觉得这些树不似白松岭上的那些白皮松那样姿态万千，而是每一株都有合抱粗，笔直的直刺苍穹，似千军万马定立。静静立在蓝天之下，却让人感到杀气逼人。

    施今墨突然凝步细听了一会儿道：“东南方向有人，青黛紫菀，你们去把人带出来。”

    青黛紫菀点点头，向东南方向而去。不一会儿，青黛紫菀带着五个人走来，那五个人身着华丽，长的气宇轩昂，手上青筋突起，双目如电。五个人相貌都差不多，应是亲兄弟。

    青黛走过来对施今墨道：“公子，这五位是飞龙山庄的龙氏兄弟。”又对龙氏兄弟道：“这位就是神医阁的少主施今墨。”

    施今墨听说过龙凤山庄。龙凤山庄的先祖龙腾飞凭借“飞龙九式”和“龙神决”两大神功震烁武林，成为武林中呼风唤雨的人物。武则天临朝之后，江湖多有不满之人，心怀野心之人，或是企图恢复李唐江山，或是觊觎李唐神器，一时江湖大乱，刀兵四起，江湖上血雨腥风。而龙腾飞凭借“飞龙九式“和“龙神决”一剑败尽天下英雄，并且对武则天忠心耿耿，武氏的大周朝才得以确立稳固。龙腾飞在武氏一朝颇为得宠，不仅飞龙山庄修盖的极为豪华，而且势力大张，成为江湖第一山庄。而飞龙山庄也成为武则天在江湖上的一直重要的力量。

    龙腾飞死后，宰相张柬之联合朝野反武力量，在神龙元年发动了神龙政变，推翻武则天，将李显扶上皇位，是为唐中宗。飞龙山庄的后台武则天一倒台，江湖上的枭雄欲借助倒武势力瓜分飞龙山庄，彻地铲除武氏一族。由于唐中宗李显自身实力不强，靠着张柬之等功臣和相王李旦以及太平公主的帮忙才取得了神龙政变的成功，当上了皇帝。李显当了皇帝之后，张柬之等人都封了王，相王李旦则加封为安国相王，太平公主则被封为镇国太平公主，一时间功臣气焰熏天，这让中宗李显压力很大。为了削弱这些功臣的势力，李显被迫同韦皇后以及武则天的侄子武三思结盟。在江湖上，由于武三思的支持，飞龙山庄虽然身处覆巢之下，却安然无恙。从此龙氏一族在江湖上极少露面。

    施今墨一抱拳道：“在下施今墨，久闻飞龙山庄大名。请问几位如何称呼？”

    当前一人道：“在下龙乾瑷，这位是二弟龙乾瑛，三弟龙乾璆。在下兄弟三人冒昧来神医阁，多有打扰，但实属无奈，还请恕罪。”

    施今墨道：“也算不上打扰，这些离神医阁还很远，我师父喜欢清静，这些松树是按照神农七十二阵所种，着神农七十二阵虽是后人所创，但也奥妙五穷，常人难以走进去。”朱静易和宋时雨心想怪不得这些松树笔直肃然，似有千军万马，虽在山石之间，犹有杀气逼人。

    龙乾瑗等三人脸上一红，心想“打扰”二字说的都太早了。龙乾瑗道：“我三弟的儿子龙雅青得了一种怪病，龙家寻遍名医而不得，后来听说只有神医阁的金匮玉函丸可救舍侄的命，因此在下兄弟三人上神农山来。我兄弟三人愿用龙家不传之秘‘飞龙九式’和‘龙神决’两大绝世神功换一礼金匮玉函丸。”

    朱靖易和宋时雨听了龙乾瑗的话，相互对望了一眼，心想：龙氏一族这些年在江湖上声望虽然不大，但是昔年龙腾飞纵横江湖上，就靠的这两大神功。要是练成这两大神功，岂不是就可以称雄武林。他这件礼物，比起我们的两快价值连城的玉璧，似乎又是贵重的多了。

    紫菀却道：“飞龙九式和龙神决是了不起的武功吗？我们神医阁比起这厉害的武功多得多了。”

    龙乾璆道：“龙氏一族五世只剩下犬儿这一脉，还请施公子搭手相救。江湖传言，施公子在扬州医活死人，公子之医术，堪称天下无敌。”

    施今墨道：“实不相瞒，这两位是洞庭盟的朱堂主和宋堂主也是来神医阁求一粒金匮玉函丸。金匮玉函丸是本门的灵丹妙药，是由我师傅亲自炼制。所以赠药之事，须师傅他老人家亲自定夺，几位随我进去见师父即可。”

    众人跟着施今墨穿过了树林，又穿过了一片花地。只见这花地比起扬州神针山庄的大多了，都是些珍贵的药材。其实药材百花开放之时，蝶飞蜂舞，花香簇簇，甚是美丽。

    青黛指着一处道：“黄芩，你看灵毗都长那么高了。”

    黄芩喜道：“不知灵毗，还有益母草，还有牵牛子，当归都长了不少。”

    这时有个穿白衣的少女不知从何处走了出来，见是施今墨道：“少主，是少主回来了。”

    施今墨道：“不错，这些天神医阁一切都还好吗？”

    那女子道：“一切都好，不过前些天有人给阁主送来一封信，阁主看了之后几天都没有笑容。”

    施今墨惊问道：“信？什么信？”

    那女子道：“这个奴婢就不知了。”

    施今墨点点头，领着众人过了一个铁索桥，这铁索桥悬于高空之上，摇摇晃晃。却见施今墨即四个女子身轻燕，如履平地一样过去了。桥对面是一个楼阁，在烟雾之中，彷佛传说中仙山瀛洲的亭台楼阁，缥缈不定。龙氏三兄弟和朱宋两位堂主向下望去，只见下面烟雾绕缭，不知有多深，山风吹来，阵阵心寒。

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