钟太后看着朝气蓬勃的燕容凌，突然道：“容凌，如果明珠没有等到救援，陨落在山海关，你会如何？”

    “有生之年，杀尽女真、蒙古两族。”

    燕容凌毫不犹豫的话，让钟太后的心，咯噔一下。她试探道：“容凌，现在京城对明珠的传言很多，你要是想更进一步，就不能有任何污点。”

    “皇祖母，明珠没有污点，她就是我心目中最璀璨的明珠，我会护着她的。”

    燕容凌自信的言语，让钟太后哑然失笑，看着如今气度日益不凡，更加霸气和自信的燕容凌，竟然一时间不知道说什么好。

    半晌才后道：“有时鱼与熊掌不可兼得，世事也不能尽如人意，那你又如何？”

    “皇祖母，容我放肆说一句，我想站在最高处，为的就是明珠。如果不能两全，我会选择她。”

    燕容凌坚定的说完，看钟太后并没有多相信的神态。又如发誓般道：“皇祖母，你相信我，我的命是明珠给的，我一切以她为重。如有违此言，必死无葬身之地。”

    这是燕容凌第一次，当面对钟太后剖白心意，顾芳华已经十三岁了，他不能再沉默下去。

    钟太后阅人无数的眼睛，审视着燕容凌，看他毫不退缩的眼神，一时有点感概。

    “容凌，你可知道，任何人在哀家面前说了都不算。哀家只有明珠一滴血脉，她的婚事和将来，哀家一切以她的所想、所盼为先。”

    燕容凌羞涩一笑：“皇祖母放心，我知道，在明珠心目中，我是最重要的。”

    “如今明珠还小，那万一明珠长大了，中意了其他人，你又如何？是成人之美？还是强取豪夺？”

    钟太后思虑片刻，最终还是问道。

    燕容凌愣住了，考虑再三才回答道：“皇祖母，无论如何，我也不会做伤害明珠之事。如果，真有那么一天，我会看他究竟配不配得上明珠，再做决定。”

    “嗯，哀家知道了。你回去吧，路上小心。”

    “皇祖母，那孙儿先行告退，等一接到明珠消息，孙儿就派人快马加鞭送回来。”

    眼看着燕容凌走出慈宁宫，钟太后叹口气：“老万，哀家是不是老了，这样一个半大的孩子，也压不住了。”

    “太后，您不是老了，是心软了。再说郡主还小，等郡主考虑清楚，定性以后再说也不迟。六皇子不愧是先皇后的嫡子，几位皇子以他最佳。”

    万公公所说，走进来的绣春嬷嬷也赞同道：“主要是六皇子一直记挂着郡主的救命之恩，有他护着，这样郡主就可以一生尊贵，富贵平安到老。”

    “你们呀，哀家倒是觉得，以后不会平静了。”

    钟太后悠悠叹道，转而又担忧起顾芳华：“唉！都怪你，哄着哀家放珠珠儿出去。现在好了，人要是有个闪失，哀家扒了你的皮。”

    “太后，说句不吉利的话，要是郡主少了根头发丝，奴婢都以死谢罪。有钟少爷和萧公子在，郡主不会有事的，就是山海关只剩下一人，那也必定是郡主。”

    绣春嬷嬷还是很担心，可当着钟太后的面，只能说话让她宽心。

    也只能如此了，钟太后看了看乌云密布的天气，长长叹了一口气。风雨欲来啊！这皇宫里的争斗几时休？

    十一月二十四日，当朝廷接到草原联军进攻山海关的消息时，山海关的战斗，已经进入了最残酷的拉锯战第十天。

    蒙古和女真的草原联军，已经日夜不停的进攻了十日。

    堆积在城下的尸体，都差不多有城墙一半高。而原先山海关的五万将士，剩下不到五千人。

    就连后续钟子斌带过来的，御林军、新兵、衙役等组成的各种援军三万人，也所剩无几。

    沈州城内的青壮年，基本已经抽调完毕。最后一批北安郡王的府兵、侍卫，还有一些富商巨贾的家丁，都被萧遥组织起来。

    其中，不少人消极怠工，嚷嚷着去山海关也是死，不如和家中妻儿老小死在一起。

    更有甚者，还叫嚣着要萧遥开城门，放他们去逃生。

    “我知道，你们有些人觉得，山海关守不住了，去就是送死。你们想走，想离开沈州。这是人之常情，我不怪你们。可你们要知道，没有山海关，沈州不出两个时辰，就会被蒙古的铁蹄攻占，到那个时候，大家还是死。”

    萧遥的声音低沉，在人群中环绕。

    “你们觉得，你们的马车能跑得过蒙古的铁蹄？你们觉得大丰城，会收留你们这些弃城逃跑的人？不可能！大家横竖都是死，还不如痛痛快快拼上一场，至少是为家中父母、妻儿而死。”

    萧遥的话，让那些人都安静下来。

    这时，一直站在人群后面的顾芳华，对燕少洵使了个眼色，该他上场了。

    燕少洵最初在草原联军攻城时，他还稳如泰山，慷慨激昂，一个劲出主意，喊口号，想往山海关凑。

    结果随钟桃娇去押送了一批粮草回来，就再也不提去山海关，直接闭口不言。

    可怜他一个现代人，对战争最直白的感触，就是电视剧和电影里，子弹“嗖嗖嗖”飞来飞去，导弹火箭弹漫天飞舞。何曾看见过冷兵器时代，那些鲜血横飞的场面，支离破碎的尸体。

    听说他被山海关的惨烈吓住了，要知道，每天城里焚烧的尸体就堆积如山，他从山海关一直吐着回来的。

    现在，避无可避，顾芳华都决意要去山海关，燕少洵也不敢退缩。

    他骑在马上，努力深呼吸，然后挤出一个笑脸，做出一副视死如归的神态。

    大声振臂高呼：“我大周英勇的儿郎们！我是大周五皇子燕少洵，我和明珠郡主，都将前往山海关，誓与山海关共存亡。你们愿意同我们一起去吗？”

    广场上站着的人，大多面面相觑，个个沉默不语。

    不得已，顾芳华也走出马车。她今日梳了一个高髻，佩戴着一套金凤凰头面。这同她身上穿着的杏黄宫装，相得益彰，更显尊贵不凡。