威远侯本也没有，追究老弱妇孺的意思，应承道：“好！我答应你。你们都是大周最勇敢的将士，我会把你们的名字，刻在石碑，放进英烈祠。”

    能进英烈祠，这在山海关，就是战死之人最大的荣耀。

    关山感动得热泪盈眶，带头一口气饮尽杯中酒，然后将酒碗扔在地上。豪迈笑道：“多谢将军好酒，弟兄们，上马！”

    一百二十人整齐上马，萧靖亲自将他们送到城门口。

    城门徐徐打开，关山临出城门前，往后看了一眼。看到送他们出行的萧磊和萧勇身边，站着自己的儿子，猛一回头率先冲了出去。

    草原联军根本没有想到，山海关竟然会主动开城门。

    等攻城的人反应过来再想过来，城门已经重新关上，而出去的大周死士们，对攻城的人视若无睹，直接朝盾阵冲去。

    远远注视着战局的赫舍敏，已经发现大周的企图。大喝道：“蒲巴，快！杀了他们！小心盾阵！”

    一队蒙古精锐轻骑冲出去，但是关山他们速度太快，又视死如归，很快就冲到箭阵。

    这一趟死士冲锋收割，上百名神箭手，还有旁边轮换休息的神箭手，基本都被乱刀砍伤杀死殆尽。

    威远侯站在城墙上，眼看着那队蒙古精锐，还有草原联军攻城返回来的士兵，将关山等人团团围住。

    只能眼睁睁看着关山他们的人，一个个被挑落马下，很快被屠杀殆尽。

    顷刻之间，一百二十名死士，只剩下十来人。

    关山一刀削掉一对面骑兵的手臂，然后被人刺中马腿，被迫从马上滚落。他身边围了数十人草原联军，各种兵器往他身上招呼。

    只见他就地一滚，躲开两柄长枪，然后趁势砍掉两人的腿，又站起来和两柄弯刀战在一起。

    他一刀下去，直接将对面之人砍成两截，可自己背后也挨了一刀。不过容不得他休息，风声袭来，又是两柄刀朝他挥过来。

    关山不避不让，只对着其中一个来人的脖子攻去。

    他一刀将那人脖子砍断一半，自己身上也中了两刀，再也支持不住，轰然倒地，随即四五柄长枪刺进他的身体。

    城墙上的威远侯和萧磊他们，亲眼目睹这一战，个个虎目含泪。

    王副将军大吼道：“兄弟们，关将军他们不会白白牺牲，那些神射手都死得差不多了，大家跟这些蛮子们拼了！”

    城墙上的将士们，个个都被关山他们的孤勇所感动。

    手中已经开始沉重的刀枪挥舞得飞快，一时之间，再没有人能爬上来。

    萧磊向萧靖进言道：“将军，我建议守城的将士们，都换上长兵器。这样用来杀敌或者撬动云梯，都比刀剑方便。”

    萧靖也觉得，这样正好可以应对草原联军将云梯缩短避免翻梯，而大周不好应对的局面。

    “好，吩咐下去，下批换守的人，都用长兵器。”

    从十一月十四日这天开始，山海关就迎来了昼夜不息的防卫战。

    而京城，洪正帝在十一月十日这天早朝宣布：

    “奉天承运，皇帝诏曰：着老勤国公钟汉卿，为征北大将军，率京畿大营十万人马，前往沈州驰援山海关。着六皇子燕容凌为监军，代表皇帝监战，赐尚方宝剑，遇事可先斩后奏。大军于明日寅时出发，钦此！”

    老勤国公和燕容凌郑重领旨，并当场立下军令状，将会在二十日期限之内，赶到山海关。

    当事后整个朝堂，都在为明日出征准备时，老勤国公去了慈宁宫，而燕容凌出了皇宫，来到冠文侯府。

    钟太后同老勤国公说了什么，无人知晓，但燕容凌从冠文侯府出来时，多了一箱行李。

    等燕容凌来到叶家时，叶十三已经准备妥当。

    兄妹告别之后，叶霜热泪盈眶看着哥哥和燕容凌离开，在心中祈祷。这一去哥哥一定要建功立业，早日为官。哥哥和六皇子，都要平平安安归来。

    傍晚，燕容凌又来到慈宁宫，求见钟太后。

    “皇祖母，孙儿明日就要随大军出征，皇祖母有没有什么需要带的，孙儿好带给明珠表妹。”

    钟太后先赐座，然后才道：“一般东西，哀家想明珠都不会缺。听说顾家准备了一箱药材，那哀家也准备一些补品，你带着去。”

    “好，皇祖母还有什么要吩咐的吗？”

    钟太后看了看，难掩兴奋的燕容凌，对绣春使了个眼色。很快绣春就带着其他伺候的人出去，大殿里只剩下燕容凌和太后身边的万公公。

    “容凌，如今山海关的消息还没有传过来，到时候无论有什么消息，你要率先派人告诉哀家。”

    萧遥恭敬道：“皇祖母放心，孙儿三天一封信，一有明珠消息，马上就禀报皇祖母。”

    “嗯，好孩子。你可知道，为什么皇帝要让你去监军？”

    燕容凌愣了一下，恭敬道：“还请皇祖母指点。”

    “你呀，不是不知道，是非要哀家说出来。姜皇后的小动作，那个叫叶十三不是算的很准吗？哀家建议你去监军，也免得到时候骨肉相残，更可以提升你的威望名声。”

    钟太后不是居功，而是要告诉燕容凌，她能捧他上位，也能将他打入尘埃。

    燕容凌正色道：“孙儿叩谢皇祖母安排，叶十三的分析，皇祖母也知道。就请皇祖母早做部署，以免母后行差踏错。”

    钟太后很喜欢燕容凌一点就通。

    “你父皇不需要哀家提醒，你只要记住，你此行的目的。把差事办好，办得漂亮，再把明珠那丫头给哀家带回来。”

    燕容凌面露担忧之色，犹豫道：“皇祖母，我就怕山海关吃紧，明珠又是一个犟的，不肯撤离。”

    “明珠是大周郡主，本也容不得她撤离，不过哀家想，威远侯不是无能之辈。坚守到你们援军到来，还是不算困难。”

    钟太后事到如今，也只能这样安慰自己。

    燕容凌也道：“五哥和钟子斌，还有顾世年也在山海关，孙儿相信，他们定然能保山海关不破。”