第159章 割地赔款
日不落帝国的首相帕麦斯顿乘坐皇家海军的“维多利亚女王”号铁甲舰来到华盛顿,华盛顿会议得以在国会大厦举行。
几个列强心平气和地坐在谈判桌前,他们为了各自的利益选择结束战争。
谈判桌分成了左右两侧,左侧是合众国、日不落、法兰西,右侧是联盟国、大明、德川幕府。
华盛顿会议与欧陆观摩团无关,普鲁士、奥匈帝国被谢绝在国会大厦的大门之外。
国会大厦里面一片寂静,所有人都在耐心细听联盟国总统戴维斯的发言,他可能是南北战争最大的受益者之一。
“此次战争是我方维护州权发起的正义战争,所为目的为捍卫州权。关于废除奴隶制之事双方已争执多年,起初我们南方蓄奴州并非有意脱离联邦。但是联邦屡次以战争威胁,让我们感到寒心。于是我们发起了战争,北方自由州现在应该体会到了战争带来的痛楚。”
“在此,南方十三州宣告正式组建美利坚联盟国,不再是合众国的十三个州,我们仍然会坚持最初美利坚成立时候的自由之精神。其次,联盟国将正式与大明、德川幕府建立正式的外交关系,并计划与英格兰、法兰西……甚至是合众国建交。再次,合众国应当赔偿我们合众国在南北战争之中的一切损失,赔偿金额初步定为两亿美元……”
“两亿美元!”林肯微微动容。
不只是林肯,左侧席位的代表有吸冷气声。
战争结束,林肯到处都需要花钱,而联盟国一口气就提出了索要2亿美元的战争赔款。若是真的赔偿联盟国2亿美元,合众国定然会元气大伤!
“戴维斯,南北战争是我们美利坚的内战,与对外战争不同,双方都有死伤和巨大的损失,死的都是自己人,不应有战争赔款一说。而且,2亿美元的战争赔款简直就是在漫天要价。”林肯十指交叉放在鼻尖,面对戴维斯要求赔偿2亿美元的苛刻条件进行反驳。
拿破仑三世也为之动容。这可是2亿美元,此时的1美元比1两库平银价值还高。想象一下2亿两白银……
首相帕麦斯顿说道:“大明与德川幕府的停战条件是什么?”
魏祚昌向岛津久光使了一个眼色,岛津久光说道:“合众国策划了千代田号事件,导致我们德川幕府有一艘蒸汽船和20多个公民沉入大海。为了向合众国讨要说法,我们还动用了两个军团,付出伤亡上万人的惨烈代价。因此,合众国需要向我们幕府大将军赔款5000万美元。”
戴维斯刚开口索要2亿美元,德川幕府也狮子大开口,直接索要5000万战争赔款!
魏祚昌最后说:“大明的条件是合众国割让加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿地区给大明。大明不但不向合众国索要战争赔款,反而出于补偿,我们愿意向合众国支付3000万美元补偿金,帮助合众国度过战后艰难的一段时间。另外,我们帝国银行还可以给林肯总统提供优惠利息的借款。”
“……”
林肯早就知道大明帝国的企图,表面上看似大明帝国给合众国3000万美元购买西海岸的三州之地,合众国还能够得到一定的补偿。
但是太平洋的入海口、三州的矿物资源,尤其是加利福尼亚州的金矿,岂是3000万美元能够买到的?
没有多少人比合众国更明白用金钱来买土地是多么划算的一件事,他们现在的领土有不少是从其他国家买来的,却不会卖出去。
“大明帝国是不是太过分了?我们日不落帝国可以出3千万英镑,愿买大明帝国三个行省,不知道大明帝国是否同意出售?”帕麦斯顿在魏祚昌提出以3千万美元交换对加州、俄勒冈州、华盛顿地区的所有权后,终于沉不住气。
大明帝国一旦在北美拥有一块土地,那么大明帝国的影响力就不可限量了,日不落帝国的加拿大殖民地也会被直接威胁。
魏祚昌慢悠悠地说道:“汉土之地,一寸不卖。”
林肯脸色铁青,你们寸土不卖,却狮子大开口,以3000万美元买合众国三州之地,相当于1000万美元一个州,80万平方公里,每平方公里不到40美元!
“加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿地区在我们合众国是自由州,它们是合众国的领土,上面生活的是美利坚人。我们也一寸不让。另外,幕府武士强行占领了加州,请他们尽快撤出加州,让加州重新获得自由。我们合众国宁愿向大明帝国赔款3000万美元,也不愿意割让上述地区。”林肯始终不愿意屈服于割地。
“恕我无知。加州十几年前是墨西哥的领土,合众国联邦采取不正当的战争强行占领了加州,我不认为加州为合众国领土这一论点成立,因为即使在合众国联邦看来,强者就能够拥有之。俄勒冈州、华盛顿地区也差不多如此。至于林肯总统你说生活在西海岸的是美利坚人,那更是无稽之谈。生活在西海岸的是各国的移民,在更早之前是土著在此地生活,合众国联邦才建立国家多久的时间,就认为是美利坚人拥有这块土地?”
魏祚昌的反驳切中美利坚历史简短的要害,林肯一时之间无法辩解。
此时距离独立战争过去才几十年,各州对国家的概念还很模糊,不然南方的蓄奴州也不会公然背叛联邦。林肯无法理直气壮地坚称美利坚人是这片土地的主人,因为就连美利坚人到底是什么群体他们自己都搞不清楚,他们说到底是各国的移民,抢占了土著的土地,还将他们赶到山区、原始森林。
至于美利坚扩张的历史也是伴随着武力的征服,一点都不光彩。
魏祚昌趁机继续施加压力:“大明、幕府水师已经蓄势待发,完全拥有将大量军团运输到北美的能力,倘若合众国不愿割让西海岸之地,那么合众国丢失的不只是临近太平洋的三地。”