萨摩藩藩主岛津久光被礼部尚书这么一问，吞吞吐吐地说道：“小臣管理藩内事务不严，一些浪人聚众闹事，部分乡士也支持他们，失去控制。的确有浪人号召‘王政复古’，主张推翻幕府、恢复天皇。”

    礼部尚书魏祚昌拍桌道：“国无二主、天无二皇，天皇何德何能与我们大明皇帝并列！现在的幕府将军是我们大明帝国任命的幕府将军，而不是天皇任命的幕府将军，天皇已经被废为平民！我们大明帝国给予你们大名和武士保留一定的权力，你们才能够维持现在的统治！”

    岛津久光赶紧唯唯诺诺地俯首道：“大人请息怒，这完全是藩内闹事的浪人所为，与小臣无关，请千万不要降罪于小臣……”

    宴席上的氛围骤然变得紧张，所有人都看向俯首求饶的岛津久光。

    不只是大明使节团的成员，还有萨摩藩的家臣。

    萨摩藩的家臣之中有几个人面露愠色，对他们的家主极低的态度似乎有些不满。

    大明皇太子没有处理过这样的情况，他坐在主位不知所措。

    东阁大学士张文正仍然在小酌，丝毫不担心接下来的进展。

    辽东总兵李如山也在其间，他只是把玩手中的瓷酒杯，这是来自大明官窑的瓷器。

    楚七将这一切都看在眼中，不知道礼部尚书魏祚昌要怎么处置萨摩藩藩主。

    他现在似乎知道为什么大明帝国要大费周章，派遣如此盛大的阵容要访问东洋幕府，原来竟然东洋真的产生了脱离大明帝国藩属国的倾向。

    对于大明帝国三十多年养起来的看门狗，如果放开它的缰绳，说不定会被反咬一口。

    尤其是现在西方列强与大明帝国的摩擦加剧，东洋幕府作为第八列强，它的站位改变将会很微妙。

    只不过，这个世界大明帝国的强大令人难以想象，得到了大明帝国的援助变强后就那么容易脱离大明帝国的控制吗？

    眼见氛围剑拔弩张，楚七右手按住腰间的火枪。

    虽然没有提前通知楚七，但如果东阁大学士、礼部尚书等高层真的想要动手，楚七也会毫不顾忌地当场处决岛津久光。

    楚七相信在东阁大学士、礼部尚书等人的授意下解决岛津久光，东洋幕府大气都不敢喘一声。

    萨摩藩的几个家臣也按住了腰间的武士刀，他们的额头上都是汗珠。

    要是宗主国打算清洗他们萨摩藩的藩主和家臣，他们就大难临头了。

    就在危急的时候，作为这里最有话语权的东阁大学士张文正终于出声：“所有人都收起火枪和刀剑，我们是来访问，不是来兴师问罪。你起身吧。”

    他的话仿佛有一种魔力，让锦衣卫、萨摩藩家臣都松了一口气。

    萨摩藩藩主岛津久光这才重新坐好，他浑身大汗，肌肉还在抽搐，很明显刚才惊恐到了极点。

    楚七的背后也有一股冷汗，他害怕万一动手起来难免会有死伤。

    张文正不急不缓地说道：“我相信每一种诉求都有其因由。在这个时刻脱离我们大明帝国的藩属国身份对于你们来说有百害而无一利，不但要承受我们大明帝国的怒火，还要成为西方列强的殖民地。那么你们的诉求的理由是什么？”

    萨摩藩一个家臣站起来说道：“尊贵的大学士阁下，小人大久保利通，出生于萨摩藩鹿儿岛下家治屋町城下武士家庭，九年前马六甲大海战时曾是萨摩藩步兵监督，奉诏率1000名步兵与炮兵与幕府大军组成联合军团参战。当时我部被法兰西帝国大军围困于苏门答腊岛，突围时阵亡者十之七八。整场大海战，萨摩藩有2037人阵亡、4艘蒸汽船被击沉、2艘蒸汽船重伤。我们萨摩藩土地贫瘠、人口也不多，仅仅一战便折损2000余人。之后又有不少战斗，先后又有1000余人阵亡。我们萨摩藩为宗主国尽心尽力，可否有此事？”

    张文正点头：“萨摩藩虽然人口不多，但民风剽悍，将士作战勇猛，的确是东洋第一兵。”

    楚七在心里权衡了一下，萨摩藩相当于一个县的话，突然在战斗中损失2000余人，对于整个县来说无疑是巨大的打击，怪不得萨摩藩在马六甲大海战结束后陷入自闭，还产生了反叛的想法。

    自称为大久保利通的家臣又说道：“我们萨摩藩为东洋除了幕府以外最强的藩，为大明帝国诚心效力，但是我们的地位却要远低于幕府。幕府无能，还试图对诸藩指手画脚，陷害各藩的家臣。恕小人直言，幕府不配当我们东洋之主，东洋应当效仿大明帝国，建立内阁，由各藩派遣代表，协调各藩事务，组建统一的军团。将来大明帝国再次征召我方，东洋则可迅速出兵，而不是临时将各藩的兵力拼凑起来。拼凑的兵力如同一盘散沙，无法沟通，假使西洋列强强攻，则我方之兵力将一败涂地。”

    张文正听了大久保利通的话，将筷子放在一边：“你的意思是要让各藩联合统治东洋，而不是幕府一家独大？由你们萨摩藩、长州藩、土佐藩、肥前藩四强藩掌握东洋权力如何？”

    萨摩藩藩主岛津久光、家老小松带刀、重臣大久保利通都怦然意动。

    如果宗主国的内阁大学士所说为真，那么他们萨摩藩就能够摆脱德川幕府的控制，走上东洋权力的巅峰。

    德川幕府绝对不敢违抗大明帝国命令。

    张文正随即翻脸：“萨摩藩竟敢以背叛要挟我们大明帝国，这是要挑衅我们大明帝国的权威！”

    张文正作为六位内阁大学士之一，他的震怒顿时让岛津久光再次俯首求饶，扑通跪倒在地上的还有小松带刀、大久保利通等岛津家的家臣，大汗淋漓！

    张文正阴沉地说道：“我们大明帝国不接受任何的要挟，何况还是以背叛为由。只需我一声令下，我大明舰队即将鹿儿岛夷为平地！”