天蒙蒙亮, 祁北南就起身来，烧热水洗漱的功夫顺道丢了两个鸡卵进锅里。
    他答应萧元宝说早上去县城里吃香葱卤排骨面条，只是起得早, 去县里还有好长的路, 先行吃个白水鸡卵垫垫肚子。
    二月的清晨吹风还冷涔涔的，雾也浓，他背着个小背篓牵着萧元宝走去村口上坐牛车。
    空气中是湿漉漉新草土壤的味道，起上些风, 还能嗅见有点发臭的梨花味。
    他一边走，一边教萧元宝温习着数数。
    小家伙一蹦一跳的跟着他数，这般走在路上也不觉乏味。
    萧元宝已经能从一数到五十了, 自己挨着背诵可以背出来, 点数东西也能数出来。
    祁北南在家里劈柴, 教他数劈开的木头块儿, 在外头望见池塘一群鸭子, 也教他数一数……
    这般时时如此, 学以致用, 怎会记得不牢固。
    “有牛儿！”
    萧元宝忽的听见两声哞哞叫, 拉着祁北南穿过雾气寻着声音去瞧，就见着田间有只大黄牛正架着耙犁松田泥。
    村里有耕牛的人家并不多, 谁家拉着牛出来耕地都怪是有面儿的，围着瞧的人不少。
    萧元宝却是纯纯稀罕那些比人高比人还壮实的牲口, 自家里没养得有好奇。
    “小祁，宝哥儿！”
    方有粮背着个背篓, 也正站在不远处瞅着那大黄牛犁田, 羡得眼儿发热。
    琢磨着一会儿去了城里去问问牛价儿去，他晓得自己现在还买不起, 可打听一二价钱心里也舒坦。
    不过正是春耕时节上，牛价定然比冬月里要高许多。
    冬月里头地里没太多活儿用得上牲口，又还不好打草料，牲口受寒容易生病，牛儿价格是一年中最低的时候。
    他没养牛，倒是对行情了解的头头是道。
    这当头上，就听见熟悉的声音，他高兴的招呼起来。
    “你俩这也是要上城里去。”
    “嗳，方大哥也在！”
    三人会着结伴一同往村口去。
    祁北南见方有粮背篓里装了些野菜。
    有胳膊那么一大把冲洗得干干净净的野葱子，十几个细嫩的香椿，还有一篮子大鸭蛋。
    “方大哥去城里卖菜？”
    “二姐儿跟三哥儿弄了这么些野菜，家里头都吃腻味了，我想着去城里给我爹拿药，顺道给刘领头送点去。”
    “他们家在县城，底下没种田地，吃点菜全靠买来吃。这点东西虽不值甚钱，但才摘的胜在新鲜，听说城里人爱吃点地头间不种的菜！”
    祁北南点点头：“我爹以前在世时也爱去买香椿炒鸭卵吃，不赶早去买，还买不到咧。”
    “刘领头看重方大哥，素日里走动一二，人心头慰贴有数。”
    三人一齐到了村口上才分别。
    方有粮省着铜子儿不肯坐牛车，祁北南带着萧元宝，又没法子让孩子走恁远的路，一会儿走不动了背着也都累。
    县城上，这月份间不如春节时那般热闹，可却是一派欣欣向荣之色。
    祁北南牵着萧元宝直奔冒着热气儿白雾的早食摊子上，十个铜子儿要了两碗卤排骨面条。
    小家伙也不在凳儿上坐着等，又挪溜去那大锅灶前，揣着小手，眼睛直直的看着摊主儿夫郎扯面。
    祁北南喝了点葱花骨头汤，道：“很快就做好啦，过来喝点汤暖暖吧。”
    萧元宝却摇了摇脑袋，还是在那儿守着。
    他眼睛一动不动的看着包了头发的夫郎和面，揉着软乎乎的面团，慢慢搓拉扯成细细的面条子，丢进热水翻滚的大铁锅里头。
    一旁还有个姐姐从锅里舀出一早熬好的骨头汤，油花花儿的。
    面条起了锅连着青菜叶子一同捞进汤碗，添了半勺子卤酱排骨，里头还有卤炖得耙粉的黄豆子，撒上一把葱花儿，一碗香喷喷的面条就好了。
    萧元宝突突跑回祁北南的身旁坐下。
    祁北南抽了双筷子擦了擦，递给萧元宝，道：“小馋虫，先前在牛车上喊你吃两只鸡卵又不肯吃。”
    萧元宝却道：“没有很饿。”
    “那还去守着摊主夫郎做面条啊。”
    萧元宝眼睛弯弯道：“小宝想看城里好吃的面条是怎么做的。”
    祁北南闻言扬起眉，这么好学？
    不过好似几回在摊子上吃馄饨面条小家伙确实都爱去守着。
    不单如此，在家里，亦或是在孙家，他都喜爱去灶屋里瞧着。
    他微做思索，问萧元宝：
    “小宝为什麽喜欢看吃食怎么做的？”
    萧元宝吹了吹骨头高汤，先喝了一小口，浓香味道满嘴巴窜，好吃的他眯起眼睛：“小宝也想学会做吃食。”
    祁北南道：“因为爹爹和哥哥烧的菜不好吃吗？”
    萧元宝却摇摇脑袋：“会做吃食就不会饿着肚子了呀，而且小宝已经答应了以后给哥哥做豆腐、茄子、笋子……还有桂花糕！”
    他掰着手指头细报着祁北南先前说的吃食。
    祁北南心中一软，又道：“那假如哥哥没有说过要吃恁许多的吃食，小宝也没有答应。小宝还会想要学会做好吃的吃食吗？”
    萧元宝认真的想了想，说道：“嗯，也想。会做很多吃食很厉害，小宝想很厉害！”
    而且他自来就是喜欢看见地里长着的菜变成盆子里香喷喷的菜蔬，以前秦娘子还在家的时候，她觉得秦娘子很厉害，烧出菜来，可以把灶屋变得喷香。
    祁北南眸间起了笑：“做菜是一门很好的手艺，小宝说的没错，学会了做菜以后就不会饿着肚子了。”
    “但是要学会一样东西，变得很厉害的话，是要花很多时间，很多心思去学习的，还会很辛苦，小宝能坚持下去吗？”
    萧元宝立马放下筷子，假装手里有一团面，有模有样的揉一揉，然后学着将才的夫郎那般往两头扯一扯。
    小家伙眉头还给展着，连做了十几年面条的摊主儿胸有成竹的神态也学了过来。
    祁北南看了一段无实物表演，实在忍不住笑出了声来。
    萧元宝见祁北南笑话自己，瘪起了嘴巴，小声道：“刚才夫郎就是这么做的嘛。”
    祁北南憋笑着连连点头：
    “是，是，哥哥保证也是这么做的。小宝观察力很厉害！”
    萧元宝闷闷的重新拿起筷子夹面条吃，本来他还想表演一下孙婆婆剁鸭子的，看祁北南笑得那么厉害他都不好意思展示了。
    祁北南正色起来，道：
    “那哥哥给小宝寻一个老师好不好？教小宝烧饭做菜。”
    萧元宝闻言眼睛一亮：“真的吗？”
    祁北南道：“真的。但是小宝不可以因为辛苦就中途放弃，说不想学了。如果可以坚持，哥哥才给你寻老师。”
    萧元宝连忙道：“小宝不会，一定会好好学。就像学习数数一样认真！”
    祁北南笑着摸了摸他的脑袋：“好。”
    他始终觉着有一项拿的出手的本领，不论是于谋生还是自娱，都是一件十分要紧的事。
    手中有手艺，心中才稳，这自信大方之人，要么是有个好的家世，要么便是自有本领。
    而即便有好的家世，也离不开自有本事，否则空有锦绣，也撑不起家业受人敬重。
    祁北南见萧元宝有喜好之事，很是难得，定然要好好引导。
    他可以让小宝安心依附，可他还是希望将来他不用依附于谁也能过得不错。
    不过要寻个老师，不是一时兴起就能找到的，也是个麻烦事。
    这老师手艺好有本领是其次，人品也要好才行，否则有本领歪了秉性可不成。
    但既起了主意，就可留意着去做，总比一摸黑的时候要强。
    从面儿摊走，祁北南带着萧元宝去菜市上。
    进菜市前的夹道两旁摆满了小摊儿，都是附近村庄上的农户带着菜种秧苗来卖。
    祁北南挑选着，买了一把十二根的茄秧子，一把二十颗的莼菜秧子，五把韭黄头和两斤小葱头。
    外在还买了芹菜种子，大葱种子和芫荽种子。
    这些菜苗和种子的价格不高，选了恁多样，一共才花了十五个铜子。
    比起买菜，要省钱得多。
    买完菜种子，祁北南要回闹市上去买吃食，得卖菜的老婆子指路。
    说沿着斜街子一直走到尽头拐个弯就到外头了，比走来路要近许多。
    祁北南对县城不熟，想着多穿穿巷子也好认认路，就牵着萧元宝进了斜街子里。
    这是一条民巷一般的地方，左右房舍并不见豪奢，偶尔倒是有一两户门院儿高的。
    倒是有些像祁北南以前在丘县和他爹住的那般巷子。
    巷中富裕高门屈指可数，但穷困潦倒之人也鲜少，多是有一门手艺糊口，或是守着一两间铺儿的人家。
    斜子街中间的道只过得一辆马车，轿儿倒是能走两顶，就是如此撞上，行人就只能往屋檐下的水渠上让了。
    祁北南估摸得出来，不是眼力好，正是撞见了一来一回两顶轿儿，他牵着萧元宝站在了水渠上让路。
    “你同我说说，你乡间的屋子是不是挨着牲口棚了？"
    "没有？没有你怎蠢钝的跟驴一般，我还以为你是教驴给传染了去。真是泥腿子农家户出来的，你这脑子不妨回去种地，读书也是白瞎日子混。”
    顿时传出了一阵哄笑声。
    “肃静！都给我肃静！”
    祁北南听见前头些一间大门敞着的院儿穿出来斥骂声音，乍得听声音还有些熟悉。
    与他和萧元宝一并站在水渠上让路的妇人摇了摇头，嘀咕了一声：“又开始训斥学生了。”
    祁北南问了一嘴：“此处有私塾？”