“为什么是刘泽清，他一开始还是支持潞王登基的，而且在四镇中的实力也不强。”朱由崧一脸疑惑。
    “殿下你听我说，刘泽清虽然实力稍逊，但他现在就驻防淮安，而且此人逐利心强，眼下四镇当中他最可用。”王喜道。
    事实就像这太监说的那样，黄得功出自勇卫营，是个忠臣；高杰虽然飞扬跋扈，但好歹有些义气。但刘泽清不一样，大顺军威胁北京，崇祯皇帝危难时下诏让他进京勤王，但他却谎称自己打仗摔断了腿，不肯奉诏，这人没有任何忠诚度可言，而且他性格阴狠毒辣，睚眦必报，人品极差。
    这样的人唯有利益可以驱使他。
    王喜正是希望朱由崧利用刘泽清这一点。
    “刘泽清会帮本宫吗，凭什么？”朱由崧提出了这个最关键的问题。
    “殿下，只要您许他以远超三镇的权力，奴才认为他会效力的。”
    “权力？什么权力？”
    “进驻南京，提督京营，封以国公，这就是远超其他三镇的权力。”
    “进驻南京，这……”朱由崧一时难以决断。
    王喜说道：“只有刘泽清进入南京才能对抗殿下的政敌，届时东林党、复社只有乖乖听话的份，也只有让他有进驻南京的权力，才能笼络住他。”
    “那朱慈烺呢，怎么解决他？”朱由崧继续问道。
    “让刘泽清进入南京的同时派出一支精兵，发动袭击，斩杀朱慈烺，然后嫁祸路振飞，说他与大顺勾结，用假太子来骗取朝廷的巨额偿金。”
    “可是这能行吗，朝堂上一定会有人怀疑的。”朱由崧额角已经冒出了冷汗，觉得这样太冒险了。
    “殿下，那时整个应天府都在我们的控制下，那些勋贵大臣敢于怀疑，我们就一个字‘杀’。”王喜说的话毒辣无比，连朱由崧都听得瑟瑟发抖，当年王喜护送朱由崧从城墙吊下逃跑，中途直接杀死了两个老实巴交的农人，换上了他们的衣服才得以逃脱。
    “这样真的行吗？我大明朝造反的藩王没有成功的呀。”朱由崧犹豫不决，这个决定太难了。
    “殿下，若您甘心做一辈子的藩王，那就当奴才白说，但要是想登上大宝，只有这一条路可行。等我们控制了南京，再下诏给其余三镇，相信他们会顺应天道，拥护殿下的。”
    听了王喜的话，朱由崧陷入了沉思。做藩王，他是决然不会甘心，皇位是从他父亲开始就觊觎多年的，现在还有一线生机，他不想坐以待毙。
    “好，好，好，不成功便成仁，大不了一死耳。”朱由崧咬着牙说出了这些话。
    ……
    天空中下着毛毛细雨，淮安城外这条官道上，韩胄头戴斗笠，一身蓑衣，身旁的挑子里满是货物，他正带着一个手下伪装成货郎，密切注意着刘泽清大营那边的动向。
    大顺军进入山东后，作为山东总兵的刘泽清就一路南逃，不光逃，还一面逃一面抢掠，把沿途的城镇村庄都抢光烧光，给事中韩如愈要弹劾他，他就派人在路上杀死了韩如愈。达到淮安后，淮安百姓不让刘泽清入城，刘泽清一听大怒，扬言攻城，路振飞从中调节，才避免了一场自相残杀。
    他们现在就是一帮军事恶棍集团，毫无人性，毫无廉耻，对刘泽清这些恶劣的罪行，罗虎是心知肚明的，必须要严加防范，所以才派韩胄来这儿密切监视。
    自从在辽西与满清白甲兵一战后，受伤的韩胄休息了很长一段时间，这次贺世崇去了辽东，而他则被罗虎专门带到了南方。
    “韩头，据说南朝那边的达官贵人把整整一百万两白银准备好了，今天淮安巡抚路振飞就要护送银子到咱们的大营，然后把明廷的太子接走。”手下说道。
    韩胄点点头，道：“越是这个时候越是要提高警惕，将军说刘泽清这人坏的很，他的军队离咱们太近，说不定就会在这时搞出点动静。”
    “不过，刘泽清不是昨日带兵南下了吗，咱们的兄弟汇报说人数有两万多。”
    “对，不过在淮安一带他仍有数量可观的军队，所以不能大意啊。”
    正如韩胄所说，已经率领大军南下应天府的刘泽清正春风得意，在王喜来见他的那天夜里，他就已经下定决心好好利用这次机会，只要自己的军队进入南京城，以后他必将权势滔天。
    当然他也知道把朱由崧推上皇位的关键是杀死朱慈烺，并嫁祸路振飞，说路振飞早已投靠李自成，这次不过是想利用假太子骗取朝廷的银子。当然这种说法鬼都不信，但等他刘泽清占了南京城，谁敢说不信，屠刀绝不留情。
    刘泽清留下了五千军队交给了自己的部下张国柱，让他在太子随路振飞回淮安路上进行剿杀，然后视情况，如果能一举击败罗虎部，夺了一百万两银子更好，若不可，也不强求。
    其实刘泽清心知肚明，如果罗虎是原大顺的老营精锐，不要说张国柱的五千人，就算自己把所有主力都调来，不一定能占到便宜。他刘泽清喝兵血多年，手下的部队真正有
    战斗力的也就是那二百精锐家丁和一支三千人的步兵营，其他士兵每日只能吃上半饱，饿得皮包骨头，战袄也破破烂烂的，只能勉强拿得动刀枪而已。
    韩胄在官道上守了很久，终于看到大队人马在此经过，二人赶快回避，这是淮抚路振飞的队伍，其中标兵有大约八百人，其他的是民夫、轿夫和随从，他们拉着銮驾，推着一辆辆小推车，小推车上全是箱子，一猜就是江南的东林、复社和财阀们筹集的银子。
    韩胄和他手下欣喜若狂，整整一百万两，罗虎一定会拿出一部分犒赏兄弟们，到时候每个人都会得到一笔好处。
    路振飞的人马经过后，又过了两个多时辰，刘泽清大营那边有了动静，一支规模庞大的队伍从军营里开了出来。
    “刘泽清这个混蛋果然有想法，快，咱们得快点把这个消息报告给将军。”
    韩胄和手下牵出藏匿在树林中的马匹，快马加鞭朝罗虎部的驻地奔去。
    ……
    运河东岸，罗虎在收了银子后送朱慈烺出营，虽然他看这个未来的大明皇帝不顺眼，但还是礼貌地祝朱慈烺早日荣登大宝，开创大明的中兴盛世来。
    朱慈烺随路振飞走后约半个时辰，韩胄就气喘吁吁地回营来报：刘泽清的部队出动了。
    “这个杂种竟然还真有想法。”罗虎虽然不认识刘泽清，但他在历史上的名声太坏了，可以说是恶贯满盈。
    “全军集合。”罗虎赶紧召集所有兵将，准备去保护朱慈烺。
    其实，韩胄和手下在官道遇到路振飞返回的大队人马时就给他们提出了预警，但路振飞不信，还担心这是罗虎的阴谋，甚至还希望自己的队伍能快点到达淮安城。
    大约行至苏咀地区时，官道两旁忽然铳声大作，一排排的箭羽和弹丸飞向护送朱慈烺的队伍。
    “砰砰砰”的铳声过后是路振飞部的惨叫声，很多人当场毙命，路振飞跳下战马，呼喊自己的家丁道：“护驾，护驾。”
    不断有人涌向朱慈烺的车辇，在周围围了好几重。
    道路两边的灌木丛和树林里冲出了一排排的士兵，有的举盾持刀，有的手执长枪，黑压压的，人数远比己方的要多。除之外，官道两头被马队封死，在这么一个狭小的空间里，路振飞发现自己竟然被彻底包围了。
    朱慈烺被从窗棂射进来的一支利箭吓了一跳，銮驾外的路振飞在喊：“殿下没有受伤吧？”
    “本宫没事，本宫没事，路卿，外面的情况如何。”
    路振飞用袖子抹了抹额头的汗水，说道：“殿下，我们被包围了，敌人人数众多。”
    “啊……”朱慈烺吓得大汗淋漓。
    此刻，路振飞看着远处敌人正在缩小包围圈，自己的士兵被不断劈砍倒地，他不禁在想到底是谁敢冒天下之大不韪来围剿当今的太子。
    路振飞的这标兵没经过什么实战，战力不强，八百人很快就被挤压到一个十分狭小的空间内，加上敌军有人大喊：跪地者免死，很多士兵都放下武器，准备投降了。
    路振飞万万没想到会是这种情况，敌军人数众多，若不是罗虎设的伏，就是有军队在谋反，他马上想到了刘泽清。
    “刘泽清现在在南下的路上，为什么在这个节骨眼上，朝廷会派他南下南京，这其中一定有阴谋。”虽然路振飞意识到了什么，可当下的情况非常不利，敌人穷凶极恶，而自己这边兵溃如山倒。
    “时至今日，也只能强行突围了。”
    路振飞对身边的家丁道：“太子乃国之根本，若太子不测，那大明必然分崩离析，今日你我就算是死也要保护太子杀出重围。”
    家丁齐曰“效死”，三十人持刀把太子围在圈内，朝路两旁的山林突围，刘泽清的部众紧紧咬住，双方刀枪磕碰，不断有人倒在血泊中。
    还未走出太远，路振飞的家丁就损失五人，而敌人却越积越多，把他们团团围成一个小圈子。
    “这些人就没打算留下活口。”路振飞心中开始怒骂对手的狠毒，“难道真是要死在这里了吗？”朱慈烺的出现曾让路振飞看到了一丝大明复兴的曙光，可谁知道没出几天就遭遇了这样的横祸。
    天边忽然传来了一阵号角声，那是罗虎在召唤骑兵重组队形发起冲击。
    二百多人的骑兵在前，后面还有长枪兵和火铳手，他们沿着官道而来，终于在最后的时间，加入了战斗。
    “和尚，今日的比赛我赢定了，回去准备罚酒三坛。”罗虎自信地接过一杆威风凛凛的长枪，一马当先朝对方冲杀而去，柳和尚嘿嘿一笑也是一柄长枪紧跟罗虎而去，他俩身后是二百名重甲骑兵，他们以罗虎和柳和尚为箭头，一同发起对刘泽清部骑兵的攻击。
    刘泽清的骑兵都是未披甲的轻骑兵，他们根本没想到会遇上罗虎这般硬茬。
    罗虎顶在最前面，一枪出手，就把一名敌军挑飞起来，然后一收力那敌军的尸体又重重地摔在地上。紧跟着他横枪一扫，枪尖划过一人下颚，顿时一道血痕挂在那人的脖子上。
    罗虎开始展示各种武艺，一招竖劈正好打在一人天灵盖上，那人脑壳崩裂，重伤倒地。
    柳和尚在身旁也不甘示弱，片刻之后，已经有三四个枪下鬼。
    “第四个，第五个……和尚，你今天就醉死在军营吧。”罗虎杀得兴起，虽然敌军也有大刀劈砍过来，但他一身的山纹甲，并未受到什么损伤。
    重甲骑兵碰上无甲的轻骑兵简直就是碾压，二百人很快就冲散了对方的阵型。
    指挥作战的张国柱一看不好，赶紧让长枪兵和火铳兵阻挡罗虎的攻势，只听一阵铳声响起，罗虎的战马中弹倒地。
    罗虎被重重摔在地上，若是常人恐怕至少摔个筋骨折断，但罗虎只是感到浑身疼痛，却还能站起来。
    “这具身体真是皮实。”
    罗虎在惊叹自己体质的同时，身后的亲兵已经赶上来用盾牌护住了他。
    “我没事，你们冲锋，别给对方喘息的时间。”
    几个亲兵留给罗虎一面盾牌后就奋力向前搏杀，二百重甲削断敌矛，放肆地收割生命，一时间刘泽清的部队根本无法阻挡。
    罗虎部后续的长枪兵和火铳兵在徐忠的带领下也赶来助阵，双方态势上的差距开始拉大。
    路振飞这边还有十余人的亲兵，但是他们已经看到了曙光，罗虎部的勇猛远超敌军。
    罗虎的长枪兵出阵，一排排的枪头刺向敌军，杀得刘泽清部连连后退，紧跟着罗虎的火铳兵开火，浓厚的白烟飘过，敌军开始溃散。
    张国柱没想到对方有这般战力，调转马头就开始跑，五千人的军队是四散而去，有得沿着官道，有的退入树林，漫山遍野都是溃逃的敌军。
    ……