巴林子爵回到康诺尔家族的城堡，很轻松就见到了自己的父亲康诺尔伯爵。
    他就像是一个圣诞老人，一路上散出去大批的礼物。
    尤其是兄弟姐妹，每一个人都收到了一份礼物。
    巴林子爵精心挑选的，都是符合他们年纪身份的好东西。
    这看的他大哥科里森眼红无比，不过在被伯爵警告了几次之后，他根本不敢对巴林做出什么过分的举动。
    而且巴林今非昔比，也不是谁都能给他脸色看的。
    在书房门口，看到一脸不爽又竭力掩饰都大哥科里森，巴林的笑容就更盛了。
    这种感觉……爽。
    就喜欢你嫉妒讨厌我，又干不掉我的模样。
    当然，表面上还是兄友弟恭。
    巴林亲手递上一个跟凯恩手里一样的盒子，笑眯眯的说：“大哥，听说你最近喜欢摆弄枪械，这是我特意给你挑的礼物。”
    科里森笑着接过来，一副非常感动的模样：“我亲爱的弟弟，非常开心你还记得我这个大哥，我一定好好收藏。
    赶紧进去吧，父亲在里面等你。”
    巴林笑着推开门，这一次康诺尔伯爵没有在看书，似乎专门在等着他回来。
    科里森跟着走进来，随手打开了盒子一看。
    果然是好东西，他很喜欢，可一想到是巴林送的，又感觉恶心。
    康诺尔伯爵一眼就看到了两个儿子流露于表面的兄弟情，太假了。
    不过他已经放弃干涉了，只要面子上能够过得去就行。
    随着北方公国越来越强大，巴林在他眼里的重要性也越来越高。
    说实话，康诺尔伯爵从来没想过事情会发展到今天这样子。
    哪怕北方公国一统三国，他也能接受，毕竟还在他的认知范围内。
    可现在……世界变得太快，快到他都看不懂了。
    作为一位从底层爬起来的伯爵，他的思维算是开明的，可依旧跟不上北方公国的节奏。
    好在如今家族发展的不错，哪怕不能看懂一切，可跟着强者走肯定没错。
    至于布鲁诺王室，已经被他彻底抛弃了。
    “家族的船队怎么样？最近海上贸易很热闹，我听说在王都的国王都开始参与了。”康诺尔伯爵问出了自己最关心的问题。
    当初因为某些原因，决定在迪根港做海贸生意。
    没想到成了他这辈子最明智的决定之一。
    随着海贸的爆发，船队的收益爆发性增长。
    当然，这份生意在康诺尔伯爵手里牢牢握住，所有的一切都是亲信在操持，他偶尔也会偷偷前往北方公国。
    不过毕竟是挂在巴林子爵名下，每次他都要询问一下。
    巴林当然明白父亲的意思，马上回答：“家族的船队听说增加了收益。
    从公爵府邸没有传出不利的消息，反而因为铁路开通，商贸似乎有再次爆发的迹象。
    如今迪根港到奥古斯塔城一线，工厂的数量爆发性增长，大量的货物从港口吞吐，附近几个国家的商人都喜欢来进货。
    而且我听说公爵任命了劳伦斯子爵作为加纳德海军司令部司令，组建新大陆的舰队。
    小杰费里斯伯爵在那边干的不错，甚至能够反过来提供不少原材料给本土。
    ……”
    大大小小的情报，很多都是外国无法知道的。
    只有靠近北方公国的权力中心，才能时时刻刻接受到这些政策和消息。
    康诺尔伯爵深知情报的重要，认真的听着，甚至会拿笔记下来一些重点。
    “……
    维鲁特将军组建了公国步兵第一师，这是一支完全火器化的精锐部队，全员超过万人。
    大家都在传，维鲁特将军是未来公国陆军部部长。
    ……”
    说到这里，巴林也不由羡慕起维鲁特。
    论起信任，维鲁特真的第一梯队的选手。
    自从被召回之后，公爵外出必然会带上维鲁特，一些亲近的任务，也都交给他去执行。
    短短时间，维鲁特就重新回到了公国的主流视线。
    然后又受命组建公国第一支新式步兵师，风光一时无两。
    就在前两年，大家都快忘记公国有这么一号人物。
    康诺尔伯爵看的比儿子还要清楚，插嘴指点道：“这是北方公爵在酬功。
    当初维鲁特冒着巨大的风险推动公国独立，受到的压力有多大，现在的收获就有多大。
    这种臣子，每一个君主都会奖励。
    当然，不得不佩服这对君臣的信任和气度，换成我们……换成其他君主，可不一定还敢重要维鲁特这种人，高高捧起来是最佳结局了。
    你也不要羡慕维鲁特，你是比不过他的。
    当初……以他的身份、地位、功劳，没有必要这么做，你们是不是以为他在政治投机？”
    巴林下意识的点头，这也是主流的看法。
    要不是维鲁特政治投机成功，怎么有今天的风光？
    康诺尔伯爵嗤之以鼻，站起来走了一圈，拿起烟斗点燃，吸了一口。
    “呵！维鲁特有必要政治投机吗？就算他什么都不做，以他当时在北方公爵手下的地位，你觉得来做这第一步兵师的师长是高配了？”
    别人被嫉妒迷住了眼睛，康诺尔伯爵可不会。
    他清楚的记得，当初在战场上见到过这个年轻人的模样。
    自从那位北方公爵起家，大部分战役维鲁特可都是参加的，北地骑士的赫赫威名，这才几年大家都忘记了？
    当初北地骑士纵横捭阖，多少人闻风丧胆，以为是吹牛吹出来的？
    死在维鲁特手里的冤魂，比很多人一辈子认识的人都多。
    这样一位功勋悍将，有必要投机？
    单凭功劳和能力，他就稳稳的站在北方公国第一梯队。
    康诺尔伯爵为两个儿子仔细剖析这其中的道道。
    最后他总结：“不要被嫉妒蒙蔽了双眼，维鲁特跟北方公爵是真正信任对方，一位骑士愿意为主君付出一切，凭什么不被信任？
    这个天下，谁能跟这种君臣相争？”
    人心所向，这才是王道。
    康诺尔伯爵吐出一口烟雾，这才是他彻底倒向北方公国的原因。
    真以为一点金钱就能让他改变态度？
    他比谁都清楚，先进的武器、大量的金钱、富有天下，这些都是虚的。
    人心，人心所向才是真的。
    武器也要人来用，金钱在铁蹄面前毫无作用，富有天下也迟早是别人的。
    说完，他坐下，烟斗被放到了一边：“来，我们来盘盘账，父子也要算清楚。”
    当然，金钱对他还是有用的，反正自己又不争人心。
    真香！！！