几乎在城门被攻破的下一刻,在县衙内刚刚睡去不久的贼首赵大虎猛然被敲门声惊醒。
    “将军,将军”门外亲兵叫声急切,将木门敲得梆梆作响。
    “什么事儿,这个时间打扰老子睡觉？快点说,要是没有要紧事儿,老子非砍了你的头”赵大虎昏昏沉沉从床上爬起,厉声道。
    在这张极其精致的雕花大床上,还躺着两个白花花的女子,却是赵大虎从县中大户人家抢来的侍妾。
    赵大虎原本是三秦州的一处强盗头领,后来被李迎祥收复,此人骁勇凶悍,深得李迎祥信任。数月前李迎祥率众攻打上清县不果,一众贼兵接连奔行数百里地,进入下江府内,随即攻占了数座县城,算是初步站稳脚跟。
    因在攻伐过程中赵大虎极其勇猛,被李迎祥封为大将军之职,命其驻守下江府曲塘县,抵御官兵袭击。赵大虎此人极其贪财好色,来到曲塘县后将县内尚未来得及逃走的大户人家聚在一起,索要金银美女,若敢不给,立刻刀兵伺候。
    这两个美女就是城中大户郭家的两个侍妾,昨晚是除夕,赵大虎把下属将领全部聚在一起,喝个伶仃大醉,而后又让两个女子侍寝,折腾半夜刚刚睡去,是以被叫醒后,极其恼怒。
    “将军,有敌兵偷袭,已经攻破县城,朝县衙方向杀来了”那亲兵在门外大声叫道。
    “什么”赵大虎一个激灵从床上跳下,抓起放在床头的宽背大刀。他这是做强盗时养成的习惯,不管睡觉还是吃饭,大刀从不离手。
    这个时候,已经可以清楚听到远处有厮杀声传来,隐隐约约夹杂着“不要放走贼首”的喊叫。
    “哼,想捉住老子,没那么容易”赵大虎看了一眼床上的两个女子。此刻这两个如花似玉的女子也被惊醒,互相抱在一起,瑟瑟发抖。
    县城攻破,再留在此地凶多吉少,只有先逃出去再说。乱军中带着两个女子不方便,赵大虎目光一冷,长刀闪过血光,紧接着两个女子口中发出凄厉的惨叫,人头便滚落在锦被之上。即使已经气绝,仍然带着难以置信的目光。
    “老子带不走,你们也别想要”杀了两个侍妾,赵大虎迅速将衣服穿好,推门出去,对门外把手的亲兵道：“速速传我命令,亲卫集合,杀出去,杀出一条道路”
    “是,”得了命令,那亲兵根本不敢看赵大虎的眼睛,急忙应声退下。不多时,有四五十人惊慌失措的聚在院内。他们大多衣服凌乱,连铠甲都未穿好,显然是匆忙中被惊起的。
    “养兵千日,用在一时,平时老子待你们不薄,现在到了危难时刻,谁要是敢拉稀,老子定不轻饶。现在给我杀,杀出城去”到现在为之,赵大虎仍然没有摆脱当强盗时的思维,遇到危险第一个念头就是先逃出去再说。
    这几十军士是他手下最大的本钱,平时好酒好肉伺候,为的就是关键时候显身手。
    “原为将军驱使”几十军士齐声吼叫。随着他们的声音,县衙上方一股浓烈的凶煞之意冲起。
    “我们走,杀”赵大虎翻身上马,怒吼着朝远处奔去。在他身后,几十军士紧紧跟随。
    今夜梁侯手下军士攻城,就是趁除夕夜贼人心里防备松懈。为防止贼人逃走,攻城之时四座城门齐发。
    朱元昊率先攻破城门,可算占了头功。听到城内喊杀声,其余三座城门守卫的贼兵知道已有城门被攻破,自是心慌意乱,草草抵抗几下就转身逃走。
    不过一刻钟时间,四座城门全部落入官兵手中。
    赵大虎出了县衙,眺首望去,感觉西门喊声最弱,当机立断,领着手下军士朝西门奔去。
    在他们刚离开不久,朱元昊已经领着手下弟兄杀到县衙大门口。只见县衙内火光冲天,不少下人像没头的苍蝇,喊叫着到处乱窜。
    另外,还有一些散兵聚集在那里抵抗。朱元昊大踏步上前,接连将阻拦自己的数名贼兵斩杀,又把血淋淋的大刀架在最后一个贼兵脖子上问：“贼人赵大虎呢,在什么地方,快说”
    “小人,小人不知道”那贼兵哆嗦着回答。
    “没用”朱元昊长刀落下,已经割了对方脑袋。
    这时,有手下奔过来,急声道：“朱大哥,抓到府里的管家,说赵大虎跑了,向西边跑了”
    “想跑,没那么容易,西边是吴连山领兵,此人软弱,恐怕拦不住赵大虎,我们追”朱元昊顿了顿,又道：“留下一队兄弟,看看这县衙内还有什么遗留”
    “是,”那手下立刻明白他话里意思。
    贼兵攻破曲塘县城后,不知抢夺了多少金银。如今匆忙离开,肯定遗留下不少,趁现在大乱搜刮一番,也算是给兄弟们发福利。
    赵大虎一行到达西城门时,见城门已经被攻破,不少溃兵哭喊着向后退缩。
    “不准退,给我杀上去”赵大虎怒吼着,领着手下军士上前。
    有一个贼兵刚要闪退到旁边,却见刀光闪烁,血肉横飞。他身后军士做的有模有样,只要那些贼兵敢退缩,立刻挥刀杀死。
    有了生力军的加入,再加上没有退路,这些贼兵倒是焕发出凶意,嚎叫着反冲回来。
    这时,站在城门口指挥手下军士的吴连山也注意到对面情况,赶忙派了一队亲兵过去压阵。
    很快,有亲兵返回报告：“吴卫将,是贼人赵大虎,赵大虎逃到咱们这里了”
    “好,都给我杀上去,传我的命令,杀了赵大虎,赏银五十两”听到贼首奔自己这个方向逃,吴连山心中大喜。原本他手下攻入城池最晚,以为捞不到什么功劳,没有想到大鱼自动送上门来。
    “是,”亲兵应了一声,又扭身返回,扯着嗓子大叫：“吴卫将有令,杀了赵大虎,赏银五十两”
    随后,不少军士大喊起来：“杀了赵大虎,赏银五十两”
    有赏银刺激,一时间西城门附近的军士士气大增。
    “想杀老子,那就来吧老子就是赵大虎”赵大虎口中咆哮着,宽背大刀接连挥舞,将试图靠近的几个军士一一斩杀。尤其是杀掉最后一名近身军士时,他更是提着对方的头颅高高举起。
    见他如此凶猛,那些军士狂热的大脑才清醒过来,不敢再向前。
    赵大虎身旁亲兵抓住机会,纷纷蜂拥上前砍杀,很快杀出一条路来。
    “将军威武”受到血腥刺激,这些贼兵个个高呼不已,奋不顾身朝着阻拦的军士杀去。
    原本占据优势的官兵竟然开始本能的后退,四散分开。
    发现自己的军阵竟然无法阻拦那个杀神,吴连山口中惊叫不已,“用弓箭,给我射”
    这个时候,也有不少军士反应过来,纷纷引弓拉满,嗤嗤朝着火光处射去。
    立刻有不少贼兵中箭,口中发出凄厉的惨叫倒下。
    不过剩余贼兵并没有退缩,仍然嚎叫着压了上去,宛如一把尖刀,将厚厚的军阵戳破。而赵大虎,就是这把尖刀的刀尖。但见他所过之处,官兵军士根本不敢应战,纷纷被杀气所摄,惊慌避到一旁。
    “拦住,快拦住他们杀了赵大虎,赏银百两,事后立刻兑现”吴连山现在的心情已经由惊喜转为惊惧,他没有想到这条大鱼实在太凶悍,自己根本无法将之网住。
    今夜袭击曲塘县之前,都帅已经下达命令,四座城门齐围,不能让半个贼人逃走。若是让贼首赵大虎从自己这里离开,事后说不定脑袋不保。
    关乎身家性命,吴连山也顾不得心疼银子了。
    气势这东西看不见摸不着,但确实存在,一旦被夺,就很难再找回来。赏银虽多,却无法阻挡住官兵的败势。
    此刻若有修士在附近,就能够明显看出战场之上两团气柱滚滚荡荡,原本官兵军阵上方气运占有优势,光华灼灼,宛如猎猎大旗,汹涌上前。
    而贼兵气运,却是摇摇欲坠,似乎下一刻就要完全崩溃。只是待赵大虎加入,气柱中隐隐有猛兽啸声传出,已经衰退的气柱迅速得到补充,反而开始压制官兵。
    再看那些喊叫着随赵大虎砍杀的贼兵,似乎已经失去理智,只知道拼命挥舞着刀剑,想要杀出一条逃生的血路。
    整个西门变成修罗场,猩红的鲜血流了一地,残臂断腿到处都是,哭喊惨叫声不绝入耳。赵大虎手下兵力越来越少,到最后只有不到百人,不过已经杀出城门,冲到了十几丈外的夜色当中。
    反观吴连山身旁还有两三百军士,却根本不敢下达追击命令。
    等朱元昊领兵追到此处时,城门口乱象仍然没有停止。他见吴连山立于城门之上,立刻大声叫道：“吴卫将,末将听闻贼首赵大虎逃到西门了,可是已经被擒下？”
    “跑了,赵大虎刚跑,本将命令你立刻带人追赶,务必将他拦下”见到朱元昊领兵前来,吴连山沮丧的心中忽然一动,直接下达命令。
    他算盘打得精明,赵大虎已经逃走有段时间,朱元昊出城追赶,十有八九追不上。即使追上,凭朱元昊手下这几十个人,也无法拦住那杀神。不管怎么样,只要朱元昊领了命令,赵大虎出逃之事责任就可以推到对方身上。
    朱元昊听闻赵大虎冲破阻拦逃走,心中甚是鄙夷。这吴连山真是个废物,身边那么多军士竟然连一个贼人都没有留下。
    不过对于吴连山的命令,他也没有多想,只是抱拳道：“是,末将遵命”
    随即,朱元昊又领着手下军士急匆匆离开。
    今夜恰好星光满天,近百人的目标倒也不难追踪。不多时,朱元昊一众就听到前方有奔跑声传来。
    “快追,贼人赵大虎在前方,别让他跑了”