邵庄与施乔说话时，楚清就在暗中打量施乔。
    他是外书房服侍的人，这几个月时不时听明大爷和世子谈论“施小姐”，心中好奇已久，今日终于得见真人。
    第一眼看见施乔时，他隐隐有些失望。
    她穿了件寻常的粉色缠枝花纹褙子，发髻上插着珍珠珠花，一身娇柔甜美的气质，实在配不上那样妩媚明艳的相貌，无端令人惋惜……
    所以才一时大意，被那个叫小卉的丫鬟怼住。
    他不禁纳闷一个娇滴滴的小姑娘，凭什么让世子上心，直到他进来换茶，听到她反问世子想做项王还是汉王，还问留侯如何。
    留侯可是一路辅佐汉王成就帝业的谋士，居功至伟。
    她这话的意思，不就是问世子有没有参与诸位皇子的夺嫡之争，要不要争那从龙之功……这是一个不谙世事的小姑娘能说出来的话吗？竟然敢当面诘问世子，胆子真是太大了。
    他在旁边听得心中一惊，冷汗差点就下来了。
    不过更令他错愕的是，世子竟然给了她答案，说“留侯尚可”，这不就是变相承认在……
    看来施家终究是施家，养出来的姑娘果然与别家不同，难怪世子那么忌惮施阁老。
    他不禁为自己肤浅的以貌取人而汗颜。
    *
    楚清兀自惭愧着，旁边施乔眼见该说的话都说完了，便把茶盅一放，准备告辞。
    嘴边的话刚要出口，突然想起一事。
    “既然咱们已经把事情说清楚了，你能不能把监视我的人撤走？”
    “不行。”邵庄想也没想，一口拒绝，“虽然我说了只要你答应我一个要求，咱们之间的恩怨就一笔勾销，但在你履行诺言之前我还是要确定你没有逾矩的言行。”
    他慢腾腾解释着理由，脸上挂着凉凉的笑，显得有些高高在上：“我不为难你，你也要识趣一点。”
    多疑多虑，像是他的行事作风。
    施乔瞅着他，不知是不是因为事情暂时尘埃落定，她心里的不安和警惕减轻了不少，此时再看邵庄，觉得那张莹白俊美的脸即便挂着自以为是的表情还是……嗯，挺好看的。
    压得住那身珠光宝气的打扮。
    回去做件差不多的袍子，让小四试试，肯定很惊艳。
    她胡乱想着，竟然奇异地理解了邵庄的做法。
    不过理解归理解，她也不能太好说话，该争取的自由还是要争取。
    “那行，你把监视我的人叫出来让我认识一下，这样我心里也会比较有底。”
    邵庄看了她一眼，吩咐道：“叫葛平进来。”
    楚清应诺，掀帘出去，片刻就领了个穿粗布短褐的男子进来。
    施乔不动声色地打量他，见他浓眉大眼，五官端正，年不过十八九岁的样子，举手投足间却十分沉稳老道。
    葛平恭敬的叉手行礼，然后静立在离圆桌三四步远的地方。
    施乔瞅着他，问道：“你平常都躲在什么地方？”
    葛平偷偷瞄了邵庄一眼，见他默默喝茶没有出声，就答道：“小人一般都蹲在院墙外的大槐树上，夜间偶尔会跳进院子里坐会儿，如果小姐出门的话，小人会远远地跟着。”
    “那我做了些什么，说过什么话，你通通都知道喽？”
    听她话里似有不悦，葛平忙道：“只有您在院子里或者出门的时候，小人才能看清您的举动，至于您说的话，除非小人能摸到您身边，或是您说得很大声，才听得清楚。”
    施乔想到小卉那句夜赴鸿门宴，不禁问道：“下午我在河边散步时，你在哪儿？”
    山坡上没有遮掩，他是怎么靠近来听到她和小卉说话的？
    葛平犹豫了一下，老实道：“小人从落星台旁边的小树林下水，潜到离您比较近的地方，贴在河壁上……”
    难怪她们没有察觉，施乔冷眼看他，嘲讽道：“看不出来，你还挺聪明。”
    葛平立刻道：“谢小姐夸奖。”
    施乔眉梢微动，一字一句笑道：“你叫葛平是吧？我记住你了。”
    葛平面色一紧，谦卑地垂下头。
    施乔不再理会他，起身向邵庄告辞。
    邵庄不咸不淡地说了句“路上小心”，就让楚清送她出去。
    他们一走，葛平连忙惶恐道：“世子爷，施小姐这是……”
    邵庄朝他安抚地笑了笑，温声道：“没事，以后你依旧跟着她，如果她找借口为难你，只要不做得太过分，你就多担待吧。”
    葛平立刻肃然叉手道：“小人明白。”
    “去吧。”
    葛平深深鞠了个躬，匆匆追在施乔身后而去。
    邵明一直在窗下，此时便利落地翻进来，望着珠帘外远去的那抹幽亮的灯光不解道：“世子爷，您本来就没打算把施小姐怎么样，为何不直接把话跟她说清楚，反而要她答应您一个要求呢？”
    把话说清楚，取得她的信任，不比单单提一个要求划算得多？
    邵庄笑道：“她说的那些话你也听到了，真真假假，虚虚实实，没一句能信的，只怕早就在心里认定我是个仗势欺人、诡计多端、心狠手辣之辈。这样多思多虑的人，若是我明言说放过她，指不定她还会在心里琢磨我又想怎样算计她，反而多生枝节。”
    邵明闻言不由多看了两眼他身上华丽的衣冠，心头萦绕多时的困惑大致有了答案。
    他想了想，怪道：“我还是头一回见到有人对您防备心这么重……无意中窥到您与长乐伯密会，她就如惊弓之鸟忧虑至此，会不会是知道了什么不该知道的事？”
    “可能吧。”
    轻描淡写的态度，让邵明感到十分讶异。
    邵庄知道他在顾虑什么：“放心，就算她知道或者猜到了什么，也不会说出去的。”
    “这是为何？”
    邵庄脸上浮起淡淡的笑：“如履薄冰、汲汲营营之人，才会舍得富贵险中求。”
    话中夹带着一丝不易察觉的怅然。
    邵明微怔，想到施乔在聪慧机敏之余，总会无意流露出的那种天真的无畏，立刻明白了他的意思。
    泡在蜜罐里的人什么都不缺，何必放着现成的好日子不过，管别人的闲事徒惹祸端呢？
    他瞥了邵庄一眼，突然觉得心里有点难受，不由道：“您还没用膳呢，不如我陪您去酒楼吃点东西？”
    现在才戌时，酒楼还没有打烊。
    听出他话里的关心，邵庄笑着点头。