谌洛重新握着毛笔，转身背对着枚皋。
    “依你之见，此符号劣大于优，世人恐难以接受？”
    “是。”
    “如果此法能更快计算呢？”谌洛微笑。
    “即便再快，遇到较大的数字还是需借助《算表》。”
    “这样啊……”谌洛拖着长腔，不以为然，“你可会九九乘法表？”
    “宗师莫要看不起我。皋虽为私生子，请先生教书识字的钱还是拿得出来的。”枚皋气鼓鼓的，腮帮子通红，“他人我不清楚，我可以明确告知宗师:在梁国，凡家中先辈入梁园者，八岁时便能熟练掌握九九乘法表！九岁就能倒背如流！”
    “七七多少？”
    感觉被小看了。
    枚皋脸色发黑，不假思索，脱口而出，高声回答:
    “四十九！”
    “八九呢？”
    “七十二！”
    谌洛笑着拍拍手，“你能熟练背诵九九乘法表，我解释起来就容易许多了！”
    枚皋一头雾水。
    “君欲何为？”
    “证明这几种符号的优点！”
    说完。
    谌洛把头扭回来，盯着木板，目光轻触，嘴唇微张，言语连连:
    “《管子·轻重》云:‘滤戏作造六峜以迎阴阳，作九九之数以合天道。’此表，帮助天下之人，了解算术，使大字不识之人，亦能进行简单的计算。在此表的影响下，楚地之人，制《算表》，以算其他数字。
    《算表》上书之字，乃将相乘之术，转换成为相加之数。此法虽然通行天下，但查找起来比较麻烦，且携带起来，也多有不便。
    洛不才，经过研究，在九九乘法表的基础上，提出新型计算之法——竖式！只要掌握‘阿拉伯数字’，哪怕是蓬头稚子，也可以利用竖式，得出较大数字的计算结果。”
    枚皋挑了挑眉，那双炯炯有神的双眸，紧盯着谌洛的右手，片刻不离。
    屏住呼吸，静心聆听。
    “沙，沙沙，沙沙沙……”
    毫毛摩擦着木板表面。
    谌洛用了大约半分钟的时间，用两个相同的数字，分别书写了加法13+17、乘法13x17。
    至于减法、除法，暂时没有出现的必要。
    他可不想把今天一整天的时间，都浪费在传授竖式上。
    反正最终的目的，就是申明阿拉伯数字的计算方式，优大于劣，吸引二人学习罢了。
    写完。
    毛笔捏在手心。
    谌洛转身，看着一头雾水，一脸懵逼，尚在参悟的枚皋，咳嗽几声，清清嗓子，指着木板沉声道:“此乃竖式！”
    枚皋挠了挠后脑勺，抻着头，注视半天。
    旁边的胶仓神色木讷，脑袋左摇右晃，有昏昏欲睡之感。
    二人大脑疯狂运转，像是两台不知疲倦的“挖矿”电脑，进行对比分析工作。
    一边从木板上找符号代表的数字，一边理解这个古怪的东西。
    一分钟
    两分钟
    …
    五分钟
    终于，枚皋率先一步勉强总算理解了上面的内容。
    由于竖式书写格式是从左往右，从上往下，这让习惯从右往左的人，阅读起来，格外吃力。
    枚皋喘着粗气，噘着嘴，急得满头大汗。
    “恕学生愚钝，这要如何观看？为何‘3’、‘7’对着的下方，变成了‘0’？”
    谌洛笑眯眯的，耐心解释，“因为满十需要向上一位进一，君可理解成诸侯向周天子进贡。”
    进贡……
    枚皋立刻把这种“进贡”思想与“周王诸侯”联系起来。
    忽然。
    一个奇怪的念头从深邃的脑海中划过。
    他不加思考，下意识便脱口而出。
    “如果诸侯不想进贡……甚至还想反咬一口，掠夺周王室京畿之地呢。”
    谌洛:“……”
    这家伙怎么反向理解。
    是举一反三？还是纯粹疑惑？
    反咬一口的行为，你得问减法，加法不接受。
    不过鉴于的二十一世纪某些孩子在第一次学习的时候，也存在这种想法，谌洛一下子释然了，继续耐心解释。
    “你可以把这种加法的进位，看成宗周与诸侯的关系。”
    “同理！”
    谌洛指着乘法，“此处，三七二十一所得之二十，也需要化成‘二’向前方大宗‘进贡’。”
    “至于那种侵占京畿之地的行为，那是成周所为，属于减法、除法，吾在此先不解释。”
    谌洛害怕拿出减法之后，枚皋又开始追问“如果前面不借该怎么办”这种致命话题。
    二十一世纪被这个问题逼疯的家长，可不在少数！
    “好吧。”
    枚皋失落的噘嘴，用袖子擦了擦额头上的汗珠，静下心来，试图按照宗周的情况，理解乘法竖式。
    不知为何，他心脏跳得越来越快，内心深处有一个声音在不停的呐喊:新的时代到来了，一个属于这种符号的时代。
    枚皋猛地晃了晃头，清除大脑中的杂念，灿若星辰的双眸，在乘法竖式上上下移动。
    经过提点，他理解时快了许多。
    正如谌洛所言，这种方法比《算表》简单多了！
    不需要查找，只要学会九九乘法表，即可运算。
    眼珠子转动。
    片刻功夫，他便以口算的形式，完成了13x17的竖式检验。
    激烈跳动的心脏，一下子悬了起来。
    他看向木板的目光，变得虚幻而又热烈起来。
    肾上腺激素分泌加快。
    大脑有一种莫名的兴奋感。
    是触摸数术大道的兴奋，是学会新方法的激动。
    他大步迈出，凑上前，刚毅的面庞充斥着血液，腮帮子变成了深红色。
    颤抖的语气，随着颤抖的声带，发了出来。
    “宗师是如何想到这种方法的？那位姓阿拉的老者当时究竟说了什么？”
    谌洛:“……”
    姓阿拉？
    在家排行老大？
    阿拉伯！
    谌洛嘴角抽搐几分:“这就说来话长了……与其纠结这个，你二人不如再算一下其他两个数字。”
    谌洛尴尬一笑，利用转移话题的形式，把这个要命的询问避开了。
    右手持毛笔快速在木板上写下来两个数字。
    47x98。
    随后把毛笔递给枚皋。
    “请！”
    枚皋抬起依旧在颤抖的手臂，在木板的空白区域书写。
    这一次，“刷刷”的声音由他亲自创造。
    毛笔在木板上留下长长的线条。
    因为用力过狠，墨汁竟入木三分。
    这位第一次运用竖式进行实战的汉赋大家双眼冒着红光，嘴里还碎碎叨叨，不停地呢喃着:
    “此乃宗周！”
    “宗周，天下共主也！”
    “凡诸侯，皆需觐见。”
    “所得之数过十，需进贡。”
    不一会儿，他通过列竖式，得出了一个答案。
    他将结果写在谌洛刚刚列出来的式子后。
    整个人如梦似幻，一时间，有些分不清虚幻与真实。
    由于枚皋从来没有算过这两个数字，并不清楚结果的对与错，又因逃出梁国时非常匆忙，如今身上没有《算表》，算完之后，他忽然有些不知所措。
    心情既期待，又恐慌。
    手心出汗了，笔杆被汗珠浸湿。