凿石头的声音不断从矿井里传来，逐日变得悠长。
    矿井斜着向下延伸，靠着就近伐来的木头支撑，越往里越幽暗，站在外面已经看不见里头的油灯亮光了。
    “铛！铛！铛！”
    “开饭了！开饭了！”
    一阵敲锣声伴随着吆喝传入矿井里，正在往外运土块石块的矿工听见了便回头跟里头的人吆喝一声，很快就钻出了几十个灰头土脸的矿工。
    类似的场景也出现在其他矿井矿洞。
    除了矿井里的工人, 在半山腰清出来的平地上，也有不少工人在凿磨石料，听见吆喝声便纷纷放下手中的工具朝工棚快步走去，还有体力的便跑着过去。
    挖矿是重体力活，但即便如此他们每天也只吃两顿，上午一顿干的, 下午一顿稀的。就这么折腾下来，几乎每天都有人饿晕累晕过去，现在还能跑着去吃饭的要么是相对孔武有力的青壮汉子, 要么是第二批过来服徭役的矿工。
    结果刚排好队盛了饭，矿工们立马就炸了。
    排在最前头的矿工怒吼道：“这饭怎么是馊的呀？”
    后面的矿工凑上来一闻，个个怒火中烧。
    这些天的伙食是越来越差，干饭明显都是先用水泡发，煮完之后黏糊糊的，看着挺多，但吃完根本不顶饱。
    稀饭更是越做越稀，都快成米汤了。
    而现在，甚至连饭都是馊的！
    那盛饭的伙头一听这话就不乐意，拿着饭勺敲了敲桶，骂道：“吵吵什么？吵吵什么？你们这些贱皮子在矿洞里捂坏鼻子了吧？这饭好着呢，哪里馊了？”
    守在一旁的监工见这边有人闹事，便甩着鞭子过来了：“闹什么？好好吃饭！”
    “工头，不是我们闹事，是这饭馊了！”
    “是呀，我们这么多人，还能鼻子都坏了不成？”
    “他娘的, 饭越做越稀, 现在连馊饭都端出来了，还怎么干活啊？”
    “工头，您自个儿闻下，这饭都酸成什么样了？”
    有个矿工端着碗便上去给监工闻，结果迎面就是一鞭子抽下来：“入你娘的，吃个饭哪来这么多事？吃不吃？不吃给老子滚去干活！”
    旁边另一个监工也骂道：“一群贱皮子，有饭吃就不错了，还挑挑拣拣？莫故意闹事啊！谁再敢闹事就去吊龙门！”
    吊龙门，指的是监工们在矿场空地上支起来的木架子，要是有矿工故意闹事被他们抓到就吊到木架子上抽一顿，再晒一天。等天黑了监工们想起来就放下来，想不起来就吊一宿等天亮。
    这是要死人的！
    矿工们顿时就没声音了，老老实实端着馊饭去边上找地方吃饭。
    “三叔，您听说了吗？咱好些人其实不该服这徭役的！”有个矿工悄悄望了眼监工那边，低声与旁边人说道。
    被他喊作三叔的是个看着四五十岁，实则三十岁出头的男人，名叫王三喜，与他同村同族, 除了种地之外打猎也是个好手, 曾经打死一头半大的野猪，在村民心里颇有威望。
    不过即便如此，他也躲不过徭役。
    王三喜扒了口饭，问道：“怎么说？”
    那矿工便接着说道：“我听隔壁村的人说的，甘蔗村和陈家村的许老爷不是花钱抵了他们的徭役吗？但这矿上缺工人，官府就要拿这笔钱雇人来服徭役，五百多号人呢，正好就是咱这第二批过来的。”
    “你是说咱替甘蔗村和陈家村服了徭役？”一旁的矿工听完也忍不住凑过来问道。
    “肯定是呀，押送的差爷都说了，可以拿钱雇人代替服徭役。一人十两银子呢，官府便问谁家肯接，咱家老爷定是去接了，所以才有这第二拨徭役！”
    “那钱呢？”又有人问道。
    王三喜冷哼一声：“这还用问？定是让那王扒皮给吞了。他娘的，老子就说怎么才几天就开始征第二拨徭役了。”
    “那甘蔗村和陈家村真他娘不是东西！”有个同村骂骂咧咧道。
    “你他娘骂人家甘蔗村做什么？人家老爷花了银子的，结果让咱老爷给贪了。”王三喜训道。
    旁边人也纷纷笑话他怂蛋，都到矿上了还怕王扒皮。
    那人顿时低头不说话了，他确实不敢骂自家老爷，只能迁怒于甘蔗村和陈家村。
    好在周围大多人还是懂点道理的，这分明就是他们家老爷贪财主动去接了徭役，结果银子自己收了，却把他们送来这儿吃苦。
    “许老爷心善呀，唉~怎么不是咱老爷呢？”
    “嘁，要不说人家是钦差大臣呢？咱村那狗入的扒皮能和许老爷比？”
    “吸溜~什么味儿这么香？”
    “入他娘的，工头们吃肉呢！”
    众人伸长脖子望着工棚那边，只见几个监工端着大碗有说有笑地吃着饭，碗里分明能看见几块红烧肉。
    看着就香呀！
    “入他娘的，都是人，都是在矿上，怎么就差这么多？”
    “咱命贱呗，没那个福分。”
    “你莫说这个，都是穷苦人家，你看那甘蔗村和陈家村的，现在有哪个受咱这个苦？”
    “三叔，我表姐夫就是甘蔗村的，听他说甘蔗村在搞什么农会呢。”
    “什么农会？”
    “就是农民的会社，说大家伙抱团就不会被地主老爷欺负了。”
    王三喜恍然：“就是像骡马帮、铁脚帮那种呗？我去年给王扒皮押送税粮去城里就听骡马帮的弟兄说了。”
    众人没去过府城，没见过什么世面，便都好奇地追问他。
    王三喜扒了口饭，笑道：“没啥鸟用，骡马帮那是找了个老爷做靠山，听说厉害着呢，不然就一帮苦哈哈聚在一起，顶个鸟用？”
    “三叔，甘蔗村的农会也有许老爷做靠山呢！”
    “哎哟，难怪他们杀了地主老爷抢了地都没事儿！”
    “什么杀地主？陈员外不是许老爷杀的吗？”
    “许老爷杀了陈员外，但那俩村也跟着杀了不少人呢，不然你以为许老爷会给他们分地呀？我年前就听说了，那是奖赏呢！”
    有个青年恍然道：“我表姐夫那天赶在我走之前还来问我加不加农会，我心烦得很，听说还要交什么会费就没进。你们说若是加了那农会，是不是许老爷也能护着我呀？”
    “咱们村也能进农会？”众人惊呼道。
    王三喜气得捶他大腿一拳：“哎哟，你个憨子哦！加会社是要交钱的！我听骡马帮的弟兄讲也交钱，交了钱就能跟着骡马帮混！你若是加了农会，那就是许老爷的人了！还用来这儿鸟地方受罪？”
    那青年一听这话，肠子都悔青了：当初怎么就不听姐夫说完呢？急着跑来矿上干嘛呀！