诏狱，天子诏令拘禁犯人的监狱，关押的都是王公贵族，还有九卿、郡守一级的高官及其后代。
    左侧靠里的一间囚室，还未走近，就闻得阵阵吵嚷声，日日如此。
    狱吏看了眼门口当值的狱卒，问：“又玩上了？”
    两个狱卒挤眉弄眼，嘿嘿一笑，不言自明。
    狱吏摇了摇头，示意外头站着的疤脸男人跟他进去。
    疤脸亲随早按耐不住，几步越过狱吏，奔至那间囚室前。
    公子被拘押了半个月，也不许外面人探看，不知情况如何了，公子可有吃苦头？
    听闻诏狱里面阴暗潮湿、鼠虫四窜，疫疠之气充斥囹圄，到处都是鲜血腥臭……
    待看清囚室内情形，疤脸亲随一阵默然。
    这锦被软枕，哪里是受苦的样子？凭几、桌案……应有尽有，居家也不过如此。
    再看他家公子，嘴里叼着根蒲草，袖子高高撸起，一只脚踩在矮几上，和几个狱卒围着那张高案，赌六博赌得正欢！
    而观场中气氛，显然是他家公子大杀四方。
    “公子。”疤脸亲随整理了一下心情，嬉笑着走近，“属下来接你了。”
    萧元度掷完采，正欲行棋，闻声回头瞟了他一眼，“时候到了？”
    “到了到了！皇后有旨，关您半月足矣。”
    萧元度哼了一声，将那根草嚼吧嚼吧吐了出去，“不急，待我玩完这局。”
    他是不急，疤脸亲随急啊！他们在京陵已经盘桓月余，万不能再耽搁了。
    “公子，那樊家女郎……”
    萧元度闻言顿住，又看了他一眼，将手上博箸摔至案心，直起身：“不玩了，没意思。”
    其他狱卒不乐意了：“萧公子，刚赢了钱就抽身，哪有这样道理！”
    “行了行了。”萧元度大手一挥，将面前小山似的钱一把推了出去，“赏你们的。”
    钱币霎时间摊满高案，叮叮当当滚得满地都是。
    狱卒们忙着去捡，萧元度大摇大摆出了囚室。
    先前那个狱吏伸臂拦住去路。
    “皇后有问，萧元度可知错？”
    萧元度浓眉一拧：“老——”
    “公子！”疤脸亲随急忙扯住他，用口型将樊女郎三个字又重复了一遍。
    “行。”萧元度深吸一口气，嗤地一笑，点了点头，“臣，知、错。”
    狱吏听着从牙缝里挤出的几个字，又看了眼他歪斜的站姿，例行公事般接着问了些废话。
    最后，“皇后再问，萧元度可有悔？”
    萧元度耙了耙凌乱的头发，已在暴走边缘：“悔悔悔，悔得肚肠都青了，要不要扒开来割下一截让你端去长秋宫复命，嗯？！”
    平日混不吝的一个人，使起横来颇有股骇人的气势。
    狱吏顿了顿，移步让开。
    才从囚室出来，到得僻静处，萧元度返身一把揪住疤脸亲随的衣领：“人可有找到？”
    疤脸亲随是真不敢说实话，但更不敢说假话。
    公子不惜入诏狱拖延离京时间，可他们苦寻半月，还是一无所获。
    慢说关梧附近，便是京陵四围，甚至再往南——能找的地界都找了。
    那樊家祖上十八代，凡是沾亲带故的，无论多偏远的犄角旮旯都派了人去。
    然而全无樊家女郎的踪迹。
    她一介女流，带着幼弟，既不投亲，也不靠友，莫非……疤脸亲随不敢把不好的猜测说出，但想来公子心里应该有底。
    停了停，试探性问：“那公子？”
    “让他们继续往南，找不到提头来见！”
    “可——”找是能找，但公子必须离开，入诏狱一次，总不能再入两次。
    身处京陵，距离她出生成长之地如此之近，萧元度当然想留下，直到把人找着为止。
    同时他心里也清楚，已经无法再拖延下去。
    京陵城中遍布眼线，且他又被许氏盯上，处处掣肘之下，行事诸多不便，若大张旗鼓，反倒会给她带去麻烦。
    半晌，他回身狠踢了廊柱一脚，阴郁道，“我回棘原。”
    疤脸亲随松了口气。无论如何，公子肯回就好，少了他这个目标，其他人由明转暗，继续寻人也方便。
    管事候在诏狱门口，见着人，忙迎上前。
    “五公子，您可切莫再添乱了！！”
    莫名其妙跑去关梧县樊家村杀了个闲汉，即将返程之际又被人一状告到了廷尉府，若非连皇后力保，此事且没那么容易罢了。
    进京不过月余，他头发都白了一半：“您要有个好歹，老奴——”
    话没说完，萧元度一张俊脸突然放大，凑到了近前。
    “放心。”他哼笑，“天要我活，老子且死不了。”
    -
    管事打定主意尽快回棘原，准备回邸舍后就上书请归。
    可不知怎地，今日城内格外拥堵。
    行至千秋门附近，更是到了水泄不通寸步难行的地步。
    正想找人打听，就见前方一辆婚车辘辘驶来。
    “这是哪家嫁女？”
    “还能哪家？姜家！”
    “呦！三月间不是刚嫁了一个……”
    “你不是京陵人吧？有所不知，那个已经义绝了……”
    “因何义绝？”
    “还能因何，那许家八郎……嘿嘿。”
    话题转到许八郎身上，有人咿了一声，压低声道：“近来坊间流传一本奇书，尔等可有听闻？”
    “不曾听闻，敢问此书何名？奇在何处？”
    “这……”那人左右顾盼，似有些耻于出口。
    被催逼不过，才道出书名：“……总之，你们找来看看就知道了。”
    管事对书没兴趣，听着民众的议论方才想起，“今日是扈家迎亲的日子！”
    萧元度高踞马上，看着婚车从面前经过。
    纱幔飘飞，隐约能见车内盛装端坐的新妇。盖着盖巾，难窥真容。
    婚车渐渐远去，人流也渐渐疏散。
    他不动声色收回目光，转头吩咐，“回邸舍拿上过所，咱们先行一步。”
    疤脸亲随愣住，“公子——”
    萧元度懒洋洋一笑：“扈家要娶新妇，我理当送份大礼。”
    瞧这一副不怀好意的模样，不像要去送礼，倒像要去闹场。
    疤脸亲随不由暗捏了一把冷汗，五公子千万别再闯出什么祸事来才好。
    十步开外，散去的人群中，一个乞丐模样的小儿扯了扯身边人：“阿姊，阿姊！咱们接下来要去哪？”
    被他唤为阿姊的女子差不多十五六岁年纪，衣衫褴褛，满脸脏污，只一双眼睛特别亮。
    她看着婚车离去的方向，眼底露出憧憬之色，嘴里喃喃：“往北，咱们也往北。”