郑璞迎驾北来的职责，至汉中郡地界时就算结束了。
    北伐将士不计其数，不乏功勋之后或劳苦功高者，伴驾的殊荣自然不能由他一人独揽。且如今大汉的北伐守御线已经划分为了三个区域，各有主司者。
    如汉中、武都与阴平郡，乃是吴懿与关兴主事；陇右-金城与西平郡乃是魏延与吴班戍守，而河西走廊自然是马岱与姜维了。
    郑璞作为为数不多留任相府的僚佐, 已然领居中调度之重，不应再全程伴驾，以免令其他将士觉得天子厚此薄彼。
    再者，他并非无所事事。
    大汉天子北巡，逆魏若得悉必然会有所动作。
    虽说有淮南战事的牵制下，司马懿发兵来犯的可能不大，但出于有备无患之心，郑璞需要归冀县丞相别署协调各地加强守御等事务。
    另一缘由则是凉州乃边地，鲜文化寡礼仪的羌胡部落众多, 他需要归去督促郡县僚佐安抚地方，避免羌胡部落冲撞天子仪仗的事情。
    对，天子刘禅此番北巡的路线已然确定了。
    乃是汉中-陇右冀县与阿阳-金城-陇西，最后归去成都。
    没有进发河西走廊的缘由，则是因为那边太过于偏远，且仍有一些不甘心失去权柄的豪右或羌胡部落在暗中伺机生事。
    毕竟，逆魏“边人治边”对他们的吸引力太大了嘛。
    况且世间从来都不匮乏认不清局势、人心不足蛇吞象的亡命之徒。
    最重要的是，驻守在武威郡的姜维已然被丞相授意，正厉兵秣马，将在秋收八月时对鸣沙山用兵。
    小规模的，出于磨练骑兵的考量。
    亦是应江东之邀，策应他们在夏秋之交对寿春用兵的意图。
    虽然大汉已然步入休养生息的国策中，但若是仅付出些许代价就能让江东与逆魏相争更加持久之事，何乐而不为呢？
    咳！
    应该是两国互盟伐魏，既江东请求策应。大汉自然义不容辞！
    然而, 谁也没有想到的是，还未等姜维出兵策应, 江东于夏六月末就传来消息——今岁他们是无法再进攻了。
    却说，占据了合肥新城的江东，各部兵马皆意气风发。
    孙权为了趁着军心可用时达成全据淮南的冀望，便在春耕后派遣僚佐在各地再募兵。
    其中，屡次叛乱的鄱阳郡亦不可免。
    故而激起了郡内黎庶的不满，有民吴遽者不堪兵役之苦，乃聚众叛乱，将募兵的中郎将周祗杀死，顺势攻下了数县。
    还诱发了相邻的豫章、庐陵二郡多个山越部落群起响应。
    令原本不过万余黎庶的作乱，迅速扩展为数万乱兵荼毒郡县的狼烟遍地。
    且个别山越酋帅还依着先前叛乱的经验，派遣心腹族人渡过大江诣魏，请官职以及求遣兵接应。
    内部生乱，对外用兵乃是奢望。
    意料不及的的孙权，只得罢了用兵之念，从江北调遣数部兵马归来平乱。
    且还要担忧魏国会趁机发大兵来夺回合肥新城。
    事实上，他的考虑没错。
    得悉消息的满宠，虽觉得夺回合肥的时机尚未成熟，但还是将此事传给了雒阳庙堂, 供曹叡与衮衮诸公决策。
    曹叡得闻消息，大喜过望。
    在朝中诸公一致认为可战的附和声音中，他开始召集兵马、命沿途各地郡县先筹备大军粮秣等，不日将再度亲征淮南。
    江东内部生乱的消息传入大汉后，郑璞当即愕然。
    且心中迅速泛起了一缕古怪：莫非乃是天意使然，令江东孙仲谋永无染指合肥乎！？
    而丞相得悉消息后，并没有让姜维作罢入秋侵扰鸣沙山的绸缪。
    相反，还授意已然北巡飨将士到阿阳城的天子刘禅，顺势入萧关暂歇数日，让安定郡的戍守魏军看到天子仪仗与大纛。
    权当是虚张声势，让魏国不敢从关中调遣兵马攻打吴国。
    没办法，若是魏国夺回了合肥新城，那么，以江东君臣的秉性，恐日后皆抱着偏安一隅的心态，不再锐意攻魏、无法为大汉牵制魏国兵力了......
    一直在长安坐镇的司马懿，得闻大汉天子北巡且入驻萧关，并没有做出增兵前去安定郡驻守的举动。
    而是安之若素的，勒令关中各部继续演武与屯田。
    以他之智，当然知道大汉在数年内都不会有实力发动关中之战，没必要劳师动众。
    况且，在他以及魏国君臣心中，忌惮的是丞相而并非是汉天子刘禅。
    然而不是所有人，都有如此洞若观火的大局观。
    当天子刘禅入驻萧关之事被魏国所知后，各自督领一千西凉铁骑的徐质与张特，日常驱兵在媪围县之西时，得到了两份投诚的书信。
    皆是来自南匈奴左部刘豹遣给魏国的那一千杂胡骑兵。
    一人唤作逐尸利，麾下有二百余骑；另一唤作稽塞朵曼，麾下有三百余骑。
    投诚书信的内容大同小异。
    皆是声称自他们被刘豹诓骗成为魏国士卒后，所得到的待遇很不好，且司马懿并没有将他们的家小与财富尽数讨要回来，故而麾下族人都不愿为魏国效力，便甘愿作内应，待大汉发兵来战鸣沙山、贺兰山时易帜归汉。
    离奇的是，这两人似是并不知对方也有投诚之心，并没有联合，而是各自命人以箭矢携书信射给汉军斥候。
    某种意义上，此无疑增添了不少可信度。
    但先前大汉有过李严被诈降的经历，姜维对这种事慎之又慎。
    将消息传归冀县与汉中后，他还让斥候也分别给那两胡人首领留书信，声称如今大汉并没有动兵进军鸣沙山的意图，让他们暂且忍耐，保全自身为上，待日后大汉动兵了，双方再商榷里应外合之事。
    乃是用了个拖字诀。
    既不让他们对大汉失望，亦容出时间让细作打探他们投诚意图的真伪。
    秋七月，天子刘禅北巡至金城郡。
    西海烧当羌王芒中、化外白马种羌各部豪酋皆来觐见，天子设宴以待、与之同席而乐，赐下不少御用之物以示朝廷仁义。
    事罢，御驾启程返归成都。
    一直厉兵秣马的姜维，也终于等到了出兵的时机。
    然而，兵未发，斥候便传来消息：先前作书投诚的逐尸利，事露，麾下两百余骑及家小皆被魏将邓艾屠戮，筑京观！