“我们终日在废墟里攀行，试图从战争肆虐后的建筑里寻找些有用的东西。”
    玛雅·汉森忍受着柴油发电机的噪音，在不怎么明亮的灯光下书写着日记。这是她的习惯。写日记，记录下自己每天的发现，只不过这一次她并不是在深夜的实验室或者是酒店的客房里，而是在一片深邃的黑暗废墟里奋笔疾书。
    两幢大楼交叠着倒在她的书桌前，不知名的机械与人类干尸散落在各地。玛雅·汉森从尸体堆中挑选出了一个较为完整的头骨摆在桌上，作为她在黑暗之中唯一的伙伴——和钢笔笔架。
    她的新老板带着她在这片罗马的地下城里转了转，不过仅限于安全的地区。据她的新老板所说，这里在过去叫做不朽之城，是人类历史上最伟大的城市之一，然而这里却因为理念、阴谋、背叛而爆发过一场内战，如今这个组织已经覆灭在了历史之中。
    “这里不仅有着许多十分先进的科技产品，还有着许多精美的艺术品。我在那些倒塌的大楼里发现了许多布满了花纹的银色盔甲，虽然它们大多数已经扭曲变形，样式古老，带着文艺复兴时期的强烈风格，但我还是能够分辨这些盔甲所包含的材料科技水平。”
    玛雅·汉森顿了顿，在笔记本上留下一点多余的墨水渍。她没有在意，而是继续写道，“这座城市与我的新老板一样充满了谜团，如果不是我刚刚死而复生，我绝对会被这里的寂静吓一跳。我把那些尸体从盔甲里解救出来堆在一边，然后为自己寻找生活必需品——包括是现在使用的这张桌子和这把有着柔软垫子的椅子，我怀疑这些东西已经有数百年历史了，如果不是这里足够干燥，这些家具是不可能保存到现在的。另外，还要感谢我的现任老板，他施展魔法吹走了这里所有能被吹走的东西，大部分是灰尘，不然我会先被淹死在尘土里。
    现在，我已经收集了堆起来足足有十英寸高机械零件，五六具干枯的尸体（有些肢体拼凑不上去），十二个有着长后脑勺的银色头盔，二十四只带着银色花纹的肩甲，一套完整的茶具，一袋玻璃片，半截路灯（像是被从中间熔化切断的），还有数不清的、大小各异的齿轮，各种颜色的都有。而最多的还要数武器了，从单兵作战的枪械到巨型野战炮应有尽有，而且做工精细，它们带着一种十分优雅的气质矗立在漆黑的废墟之中，如同沉默的绅士。
    我想知道是谁创造了这些东西，又是因为什么毁灭了这里。我很好奇，我在这里看到了不属于人类的超大型脚印，看到了超越时代的科技造物。我不曾在任何书中看过有关于这座城市的记录，就像我不曾在任何书中看过行之有效的炼金术配方一样——不是暗语，不用图画，更不用使用数秘术解析，而是清晰明了的公式。我怀疑肯尼斯·阿诺德目击的飞碟可能就是建造这个城市的人所发明了，因为现有的证据已经表明，外星人不乘坐飞碟。”
    她吸了吸鼻子，闻到了空气中灰尘味道，这里还有淡淡的烧焦味，似乎是过去战争时遗留下的幽灵在空气中徘徊不去。
    “我又有什么选择呢？我刚刚经历了人生中最重大的转折——在绝境病毒被发明的时候我就这样想过，但我认为现在才是最重大的转折——魔法，高科技，所有的一切都等待着我的发掘。我有太多不知道的东西了，我才刚刚掀开这个世界真相的一角就被震撼得头晕目眩，我无法想象还有什么东西等待着我。我很期待，虽然这里依然荒芜，但我能从那些残骸中找出我想要的东西——足以震撼整个世界的东西。
    另外，我还要感谢我的新老板，他没有把我遗忘在这里，虽然他不会因为我的马屁而加工资，但我还是感谢他。不仅仅是因为他救了我一命，更重要的是他慷慨，他把自己的知识与我分享，他告诉我，这个世界上不止有一种外星人，他还愿意为了提供任何人类以外的实验体。萨洛蒙·达蒙内特就是那个纽约之战时的骑士，他亲口告诉了我。但这已经不能让我惊讶了，我今天已经接受过太多惊讶了。可以看得出来，他对我的表情有些不满，我只能勉强表现出他所期待的神情，然而这让他更加生气了。
    不过幸好他不是因为一时头脑发热而招揽我的，他为我带来了柴油发电机，钢笔和墨水，一堆用以入门的炼金术书籍，作者都是他本人。最重要的是一个灯泡和一堆电线，大量的食物与清水。我没有埋怨他把我扔在这种地方，事实上，我认为这里足够安静，没有人会来打扰，就连我的新老板也不会——他自己也需要上学。这算是我今天遇到的最有趣的事儿了，我的新老板居然是个未成年人！”
    “年龄问题是我无法控制的，汉森小姐。”萨洛蒙把一台电视机轻轻放到了玛雅·汉森的身旁，还有一个信号接收装置。他摆弄了半天才处理好这玩意，然而电视信号还是时有时无，很是恼人。
    “我可不知道你有偷看别人写日记的坏习惯。”玛雅·汉森笑着说道，“外界现在怎么样了？我感觉我在这里已经待了一整天。”
    “其实才过了几个小时，我应该带给你个时钟或者笔记本电脑的，要不然你待在这里会失去时间感，我等等就去买。还有另一种可能，这里不止发生过一次时间穿梭事件，你刚才之前可能落入了某种状态，直到我作为观察者之后，这种状态才被打破。”萨洛蒙在旁边的半截沙发上坐了下来，“好了，不废话了。看着吧，电视应该能够告诉那些消息……”
    “你又要发表观点了。”
    “没错。事实上，如果仅仅是美国总统被恐怖主义分子刺杀的话，美国还不会乱成一团。可问题是，这件事是发生在外星人入侵之后的，美国政府已经证明了自己的无能，这一次事件又放大了这种情况。”秘法师说，“人类啊，是需要敌人才能安稳生活的生物，这个敌人可以是种族主义者，可以是lgbt反对者，无论何种敌人，这些敌人都只存在于网络上。然而外星人和恐怖主义分子不在此列，所以他们害怕了，因为他们终于发现自己所谓的民主政府什么都做不了，那些敌人真的可能导致他们丧命。然而他们找不到敌人，他们贫瘠的脑子也无法让他们发现自己恐慌的源头是精英阶层——所以他们才会自发游行，因为那是他们唯一已知的东西，因为人类是不会随着文明发展而变聪明的。”
    “斯塔克怎么样了？”玛雅·汉森习惯了萨洛蒙的废话。
    “好得不得了。”秘法师眨了眨眼，又在这半截沙发上伸了伸腿，“别忘了，你需要换一个身份，你已经与过去的亲朋好友告别了，你与世俗社会的所有联系都被终止了，你在某种意义上已然死亡，玛雅·汉森这个名字将会在某次酒会上被提及然后在酒醒之后被遗忘。”
    “我觉得你对世界充满了悲观，老板。”
    “知道得越多，我就会对这个世界越发悲观。每一天，人类都徘徊在毁灭的边缘，一个狼人、一种无法治愈的魔法疾病都可能摧毁人类文明，就和丧尸病毒一样。我希望你别搞出那种东西，那太可怕了。”
    “你对病毒学有些误解，”她说，“我是做不出丧尸病毒的。”
    “那可不一定。”秘法师叹了口气，“你连绝境病毒这种东西都创造出来了，还有什么是不可能的吗？在这个宇宙，任何事都有可能发生，不需要惊讶，这个世界总能在不经意间吓你一跳——我对这事深有体会。别这么看我，我不能告诉你发生了什么，你只需要知道，我和神祇面对面接触过就行了。我是不是引起了你更大的好奇心？努力工作吧，女士，你总有一天会接触到这些事儿的。”
    “好吧，那我还有一个问题。”
    “什么？”
    “你为什么穿着这身衣服？”玛雅·汉森用笔指了指萨洛蒙身上的圣骸布，“这就是你的巫师装扮吗？”