司马昱还真来了。
    而且，还是在子时刚过的时分。
    当时整个建康，都几乎没有还醒着。
    晋时人们日出而作，日落而息，到了这个时候，春秋大梦都作得正欢，自然无人。
    郗超也在王坦之离开之后，与冉操说了几句话便回房休息。
    他怎么可能想得到王坦之居然会在半夜去而复返，还带了司马昱来见冉操？
    司马昱粗布宽袍，为了掩人耳目，还特意扮作贱民，王坦之更是穿上了仆人的服装，一齐来到刘府。
    冉操只带了应奴，来拜见这个会稽王。
    司马昱说道：“去年初见刘卿，当时还觉得稚气未脱。今隔年再见，却觉英气逼人……”
    客套话，还是要说的。
    冉操连忙说道：“会稽王谬赞！”
    司马昱笑道：“刘卿，身尚健否？”
    “还好！”冉操如此回应。
    其实，从会稽到建康，一路上冉操可没少病。
    司马昱说道：“听闻刘卿近来身体多有不适，却还要出使氐秦，这是为何？”
    冉操答道：“汉中、魏兴乃必争之地，不敢使之落于氐秦之手，否则后患无穷……如此，自然是为国家计！”
    好一个为国家计！
    司马昱点点头，却忧心道：“只怕将来汉中魏兴重归我晋室，使川蜀荆襄之地安定，却陷扬州于纷争呀！”
    冉操道：“殿下所虑者，权臣也！然天下之势，诸国纷争，内忧外患孰轻孰重暂且不言。所谓‘非我族类，其心必异’，若氐秦强盛，莫非晋室还能得偏安？只怕届时天下纷争，不止扬州了。”
    王坦之问道：“刘郎君，氐秦虽然立足关中，然西戎为患，又内乱不断，谈何强盛？”
    确实，当时氐秦的版图就是关中之地，还没有西边的前凉和东边的燕国一半大，而且一代英主符健新丧，内乱丛生，并没有兴盛的迹象。
    可是冉操却不这样认为。
    若是按照历史的发展，王猛初到氐秦，根本没有获得这么强大的权力，可是因为历史的轨迹发生了偏差，苻坚提起登上大位，王猛也提前得到重用，那一切就难说了。
    冉操对司马昱说道：“昔汉末天下大乱，袁氏四世三公雄据河北，拥兵百万，犹败于士卒不足十万的曹操之手。后来曹操领兵百万南下，所到之处荆襄俯首，却败于士卒同样不足十万的东吴。当时天下群雄之中，曹、孙两家的势力最为强大，而苟延残喘的刘备仅凭江夏之地兵员不满万，旦夕之间便占据荆襄后取西川。当时西川南有孟获西有羌人，东有吴国觊觎荆襄之地，北有曹氏联兵伐之，五路大军誓言灭蜀，后来又如何？诸葛六出祁山，姜维九伐中原，始终是蜀攻魏，未见魏入蜀也！“
    冉操引用三国的一段历史，来说明利害。
    因为王坦之觉得现在的氐秦不足为患，但是氐秦在弱，也拥有关中之地，关隘险峻，民风彪悍而且颇为富庶。这比起三国时期面对袁绍的曹操，后来曹操灭了袁绍之后与之作对的孙、刘，以及当时被曹操赶得到处流窜的刘备可要强多了。
    但是这些人，最后都成就了一方霸业！
    司马昱眉头紧皱，看了王坦之一眼。
    王坦之笑道：“曹操灭袁绍，乃文臣武将兼己身雄才大略；东吴赤壁之胜，乃周瑜不世之功；刘备入西川，盖有法正、诸葛等人为谋。而如今氐秦，苻坚如何能比曹操、孙权、刘备三人？而苻坚之下，又有何人能比荀彧、郭嘉、周瑜、法正、诸葛之流？”
    “有一人，足矣！”冉操如此回应。
    “哦？”司马昱问道：“莫不是刘卿的那位师兄？”
    冉操点头，说道：“此人治法严谨，慧眼如炬，天下大势不出其心，此次伐秦便是因他而败。”
    以前符健尚在，氐秦文臣良将辈出，尚且不是桓温的对手，现在那一批文臣良将都被符健的儿子符生给杀干净了，一个年少的苻坚最后成了氐秦之主，可是桓温出兵却反而失败，这也证明了王猛此人确实有能力。
    司马昱道：“此人或许用兵如神，却不善治国。”
    冉操摇摇头：“殿下，此人恰恰相反，最善治国！”
    作为师兄弟，冉操当然比别人更了解王猛了。
    所以他这样说，司马昱和王坦之不会不信，因此都非常惊讶。
    用兵这么厉害，还善于治国，那有了这样的人才，氐秦的兴盛不是指日可待了？
    王坦之皱眉道：“诚如刘郎君所言，王猛此人如此大才，他岂可拱手将汉中、魏兴相让？刘郎君请求使秦，岂不是徒劳一场？”
    想不到关于出使氐秦的争论，半夜就开始了。
    而且冉操不是要说服那些反对派，反而是要先说服王坦之和司马昱这两个中间派。
    冉操笑道：“我得汉中、魏兴，如探囊取物，不过这期间妙处，难与人言，纵然是殿下与王尹，也不可告知。”
    探囊取物？
    听他这口吻，好像是他去了氐秦，就一定能要回这两座城池一样。
    王坦之和司马昱都一样，觉得难以置信。
    可是，冉操这么有信心，不相信他又能怎么办？
    司马昱沉声问道：“既然如此，那还请刘卿明言，我得刘卿，还是西府得刘卿呢？汉中、魏兴，其实此二城是否旁落，于扬州并无太多牵扯。所以，刘卿又有什么理由，可以让某放行？”
    终于，谈到了正点子上。
    冉操起身，拱手正色道：“殿下放刘苏使秦的理由，便是凡我国土，寸土必争，使晋室不辱于外，亦不轻慢于民！至于刘苏身在何处，则全凭殿下一念之间，又何须多问？”
    司马昱说道：“某要汝忠心皇室！”
    “那刘苏便忠心皇室！”冉操回答得非常坦然。
    司马昱问道：“如此，刘卿何不随某入朝为官？”
    冉操答道：“恐成刀笔之吏！”
    门阀政治之下，纵然冉操现在化名刘苏，有了一个好出身，可是他如果选择入朝为官，又怎么比得过琅琊王氏、陈郡谢氏、吴郡陆氏以及张氏等家族的子弟？
    所以，冉操很明确地告诉司马昱，他如果入朝为官，最多也会向王彪之这些人一样成为一个拿着笔杆子的官吏而已。