小师姐对着坟茔讲述，讲到自己小时候的趣事，讲着自己的过往；也讲到自己对爹爹的误解，讲着自己的心事……
    向阳花在山坡上绽放，一阵风拂过，发出沙沙作响的声音，在小师姐心中，感觉仿佛是娘亲在温柔回应着自己。
    小师姐心中并无太多痛楚，有的只是深深地遗憾。
    三天后，小师姐离开墓园，被接到了自己的舅舅家里。
    外公早逝，舅舅和那位皮猴表哥，也是她在族里唯二的亲人了。
    舅舅偶尔也会回忆起娘亲小时候的趣事，常常让小师姐听得莞尔不已，仿佛亲眼看到了当年那个不一般的少女活在了自己眼前……
    逝者如斯夫，活着的人总是要向前看的，小师姐并没有让自己在这种缅怀的情绪中沉溺太久，几天后，她主动找到了邢族族长。
    “当天在宗堂的时候，我见您似乎也有事要对我说？”小师姐问道，当天她沉浸在自己的情绪当中，根本就没族长说话的机会，想到这里，小师姐不由得有些不好意思。
    小师姐向族长表达了歉意，邢族族长摆了摆手表示无妨。
    “本来应该多给你和娘亲留点时间，不该这么急着来打扰你的，不过一来这件事对邢族来说确实重要无比，二来也不知道你们会在此停留多久，所以只能是冒昧打扰了。”
    “族长您无需这么客气，”小师姐略显惶恐的说道，“您把我当做族里的一员就好，有什么我能帮上忙的您尽管吩咐。”
    “毕竟，我的身体里也流淌着邢族人的血脉。”
    “还是说，您和邢族不愿接纳我这个邢族人的女儿？”小师姐楚楚可怜的问道。
    邢族族长一愣，摇头失笑道：“真是个牙尖嘴利的小妮子……就像你娘亲当年一模一样。”
    邢族族长摇头失笑道：“那好，老夫也不跟你客套了，那天找你确实是有个不情之请。”
    “族长您但说无妨。”
    “是这样的，事情还得从你娘亲说起。”
    邢族族长顿了顿，突然话风一转说道：“你知道，邢族圣女是做什么的吗？”
    小师姐摇了摇头，其实她也有此疑惑，那天族长说起娘亲是如何成为圣女时，用到过“觉醒”，“检测”之类的词汇，听起来这个圣女不是谁都可以当的。
    “圣女在邢族中其实并不是一种荣誉或是一种称号，”邢族族长解释道，“说起来，它更像是一个职位，就像是猎手、祭守，或是族长一般。”
    “提到圣女一职的作用之前，首先我要跟你说说邢族人的实力来源。”
    “邢族人当然也可以修炼功法，然而由于经脉气息的差别，邢族人在修炼功法上的进度，远远不及人族修士。”
    “就好比拿我来说，可能由修为带来的实力，或许连你那位师兄都有所不如。”邢族族长笑着说道。
    “这怎么可能？”小师姐满脸讶异，在她的感觉中，邢族族长的实力深不可测，就算比起自己的爹爹也不逞多让了。
    “这就是我想告诉你的，邢族人的实力只有一部分来自于修为的提升，更多的则是来源于对先祖庇护之力的领悟。”
    “先祖庇护之力？”小师姐疑惑的咀嚼着这个奇怪的词汇。
    “当然，先祖庇护之力只是族里用于宣传的说法，事实上上就算老夫身为族长，也没弄明白这股力量究竟来源于何处。”
    说到这里，邢族族长还向小师姐眨了眨眼睛，示意她这可是族中机密，千万不要透露出去。
    “总之，”邢族族长继续说道，“就像人族在修炼上得天独厚的天赋那样，上天同样是公平的，赐予了邢族人领悟这种力量的能力。”
    “然而，这先祖庇护之力的领悟加深还可以靠着后天个人的努力，关键是最初一步的觉醒，却实在是太难了，并不是对祖先足够虔诚就能办到的。”
    “只有男子才能觉醒先祖庇护之力，可往往一千个族里的年轻男子，能够自主觉醒的还不到十人！”
    “然而，历代先祖对这种力量的研究并非毫无成效的，渐渐发现虽然女子无法觉醒先祖庇护之力，但某些女子却能够帮助男性族人更好的觉醒！”
    “圣女？”小师姐若有所思的问道。
    “没错，正是圣女。”
    邢族族长点点头说道：“她们有着一种很独特的天赋，仿佛像是漩涡的中心一般，能更好吸引这种力量的源头到来，在她的身边，族中男子觉醒的几率能高上许多。”
    “若是没有圣女的存在，往往一千个年轻族人中有十个能觉醒就算不错了，可有了圣女存在，千人中就能觉醒七八十个甚至更多！”
    “这多出来的六七十名觉醒了庇护之力的战士，对于族里的实力无疑是种巨大的提升！”
    “我明白了，”小师姐点点头，复又疑惑的问道，“那不知道，我在这其中能帮上什么忙呢？”
    邢族族长苦笑道：“其实邢族现在面临的形势很严峻，远没有族内表现出来的这么平和。”
    “近几年来，也不知道是不是有所察觉，联盟对部族的窥探日趋频繁了，所以之前昌黎才对你们的出现有那么大的反应。”
    “除此之外，其他部族也对我族占据这块界外难得的丰腴之地不满日甚，开始蠢蠢欲动起来。”
    “不好意思，先等一下，”小师姐疑惑的问道，“我有些没太听懂，联盟也好，其他部族也好，他们蠢蠢欲动是因为察觉到了什么？”
    “他们察觉到的，是族中觉醒者的数量不增反降，毕竟，邢族这数十年里已经没有圣女的存在了！”
    “我娘亲？”
    “没错，自从你娘亲故去后，族中就再没能出现第二位圣女了。”说到这里，邢族族长满脸苦色。
    不用族长解释，小师姐也明白这种情况对于邢族来说有多么糟糕，这几乎意味着，邢族的高端战力一下子减少了七八成之多。
    “以前出现过这样的情况吗？上一代圣女去世……我是说，邢族圣女究竟是如何产生的？”
    “以前从没出现过这样的情况，”邢族族长叹息道，“虽然不知道具体的原因，但圣女的出现是有迹可循的。”
    “被检测出具有圣女资质的，每一代始终只有一人，当上代圣女故去之后，往往很快便会涌现出新一代的圣女，间隔的时间最长一次也只有几个月而已。”
    “而这一次……”
    “数十年来，我们对族中每一位适龄的少女都做过检测，甚至为了以防遗漏这种测试不止做过一次，然而始终没能等到第二个具有圣女天赋的族人出现……”
    “先祖庇护之力给我们邢族人带来了强大的实力，却无法像修炼那样延长我们的寿命，随着上一代的觉醒者们逐渐老去，下一代觉醒者的数量却不能填补他们留下的空白，长久以往，我邢族的未来实在堪忧啊！”
    在族人面前，作为主心骨一般的存在，族长始终要保持着他胸有成竹、处变不惊的气度，也唯有在刚来的、且身上流着邢族血脉的小师姐面前，他才能松口吐露心底深处最真实的忧虑。
    “我明白了，”真真切切弄清楚邢族面临的困境后，小师姐的神情也变得沉重起来了，“若有我能帮上忙的地方，您尽管吩咐。”
    “我希望你能进行一次圣女资质的检测，毕竟若有流淌着邢族血脉的女子中，只有你未曾做过这个检测了。”
    “我？”小师姐瞪大了眼珠，她万万没想到族长会提出这样一个要求。
    “我，恐怕不行吧……”
    小师姐讷讷说道：“毕竟我不是纯正的邢族血脉，而且在九州时，为了防止被修真联盟察觉到端倪，爹爹还对我身上的气息……”
    “能看出来，你爹爹恐怕是通过某种秘法消除了你身上邢族人的气息，是吧？”
    邢族族长唉声叹气道：“老夫也知道这是病急乱投医，你身上能检测出圣女天赋的可能性万中无一，可这也是我族最后的一丝希望了。”
    “若你也不行……”
    想到不知何时才能再度出现甚至可能永远不会再出现的圣女，想到族中的觉醒者逐渐凋零老去，想到族里一片繁荣掩盖下深重的危机，老族长的声音渐渐低沉下来：
    “那也不过是天要亡我族罢了……”
    摇了摇头，不愿多想这些悲惨的未来，邢族族长看着小师姐问道：“所以孩子，你愿意帮族里这个忙，接受一次检测吗？”
    “我愿意。”
    小师姐点了点头，毫不犹豫的答应下来。
    在这一刻，她多么希望自己真的能拥有圣女资质，好为自己的母族贡献一份力量。
    然而就算她自己都觉得，怎么看这都是毫无希望的尝试。
    邢族，不过是抓住一根稻草不甘心放手的溺水者罢了……
    “所以你要去进行那什么邢族圣女的检测？”大师兄诧异的问道。
    “嗯，时间定在了三天后，因为为了表达对先祖的虔诚，每一个候选人在检测前，都要进行三天的沐浴更衣斋戒。”
    因为族长说过进行检测的事无需保密，所以回来后她便对大师兄提起了此事。
    “我不是问你检测的事……不对，我就是问你检测的事，呃，也不对……”
    由于太过惊讶，大师兄都被弄糊涂了：“好吧，我就是想问，他们怎么会想着找你去检测的？”
    “这有什么好奇怪的，”小师姐讶异的看了大师兄一眼，理所应当的说道，“因为我身体里也流着邢族血脉啊。”
    “也不过一半而已，”大师兄嗤笑道，“他们自己纯粹的血脉都不行，却把希望寄托在你身上，这还真是病急乱投医啊。”
    “大师兄！”
    病急乱投医……邢族族长自嘲可以，但大师兄作为一个外人也这样说，小师姐听起来就有些不高兴了。
    “好吧好吧，”大师兄举手作投降状，“我只是担心这个什么检测仪式会不会有危险，毕竟你是我带出来的，我就一定要保证安全的带你回去。”
    “原来你是担心这个啊……”小师姐心中涌过一丝暖意，笑着回应道，“放心吧，族长跟我讲过了检测的过程，没有任何危险的。”
    为了打消大师兄的疑虑，小师姐还把详细过程讲给他听：“到那天，我只需要先放一点血，然后……”
    “等等！”
    只是小师姐还没说完就被大师兄打断了。
    他紧张的问道：“还要放血？一点又是多少？”
    “放血只是做个引子啦，”看到大师兄那一件慎重的模样，小师姐捂嘴笑道，“族长说道，只需要一小杯就可以了。”
    想了想，为了防止大师兄继续纠结于此，小师姐还比划了个手势，精确的说道：“就是这种平时喝酒的小杯子。”
    “好吧……”大师兄耸了耸肩，就算再怎么宠溺小师妹，这么一小杯血也不可能成为阻止检测的理由吧，“那放血之后呢？”
    “之后就更简单了，只需将鲜血涂抹在双眼、额头、坎宫等位置，然后凝神静气感知先祖之力就够了，就像我们当初感知灵气那样。”
    不过话虽如此，大师兄仍然是一副无法释怀的模样。
    小师姐很是不解，干脆开口问道：“我不知道师兄你在担心什么，这不过就是个检测罢了。”
    “我知道这只是个测试罢了，可你有没有想过，万一你真被检测出来具有圣女天赋怎么办？”
    “哪有那么巧？你不自己都说既然部族里的人都不行，我就更加不可能了吗。”
    “我说的是万一！”大师兄强调道。
    “如果万一我真的有圣女天赋……”小师姐喃喃着，突然绽放出如花笑容，“那不是挺好吗，正好能解决部族的困境。”
    “话是这样没错，可你有没有想过，万一你真成了圣女他们还会放你走吗？”
    “数十年前走了一个静熙圣女导致了刑族今天的困境，你说他们会允许出现第二个出走的圣女吗？”
    大师兄苦恼的说道：“到时候，要是师父知道我把你一个人丢在这里，肯定会打死我的……”