彼岸花开，生死两茫。
    红色的彼岸花，又称曼珠沙华。在许多的传说中，曼陀罗华盛开于天堂之路，曼珠沙华布满在地狱之途。
    两者，都代表着死亡。
    吕青走过牌楼，眼前是满地的鲜花，妖艳如血。脚下只有一条极窄的泥路，窄得只能容一人通过。
    到达这里后，原本紧张的情绪开始变得缓和。那花香十分安神，一路指向前方。
    “此花名为彼岸，佛家称之为曼珠沙华。每一朵花中，都寄宿着一道魂魄，路上小心些走，别踩着了。”
    阎空在前面带路，不紧不慢，走得很是小心。吕青听到话后，脚步也跟着变得谨慎起来。关于彼岸花的传说，他从小就听过很多。老一辈人都知道，这花只开在阴间。
    穿过花海，四周的景象开始发生巨变。泥路通向的地方，是一个古老的小镇。镇子非常大，一眼无际，到处都是房屋和来往的行人。
    街道是用青石砖铺成的，虽然是黑夜，但灯火通明。每一座房子前，都挂着灯笼，上印冥府二字。吕青朝四周看，街上的店铺很多，形形色色，卖什么的都有。
    而在街上游荡的人，有穿古装的，有现代打扮的，有男有女，有老有少……这一群人混杂在一起，竟然没有半点的违和感。而且每一个人的面孔，都是和善的，与普通人一般无二。
    这哪里是什么阴间地府，分明就是人间的一个繁华古镇！
    阎空走了一会儿，便在一家店铺前停了下来。吕青朝旁边看去，是个卖绸缎的小店，看上去已经有好几百年的历史了。吕青早就憋了一肚子的问题，到了这里后，终于忍不住开口询问了。
    “传说彼岸花指引的尽头是奈何桥，这又是什么地方，他们，都是鬼么？”
    “你的级别太低了，又不是鬼魂，是走不到奈何桥的。当有一天你能看得到三生石，便可寻到奈何桥，面见灵官孟婆。”
    阎空说到这，顿了顿，指着街上的人道：“这镇子已经存在了上万年了，他们都是孤魂野鬼。阳寿未尽，却又失去了肉身，入不了轮回，只能徘徊在镇子里，等待阳寿耗尽，才能转世投胎。而且地府关闭了一甲子，忘川河不显，许多来到阴间的灵体，也会在这里居住下来。”
    “原来是这样，那这些店铺，都是你们鬼差开的？”
    “绝大部分都是地府直属的，但也有一些是鬼魂在经营。这里头的水很深，有些东西甚至与天庭有关，一时半儿和你说不清楚。我带你走进鬼门关，是要去见一位灵官。他能让你成为真正的鬼差。”
    阎空似乎早就知道吕青会问这些事情，回答得十分利索。话音落罢，就直接踏进了身旁的绸缎铺。吕青见状，没敢犹豫，紧紧跟了上去。
    通过与阎空的交谈，吕青知道了鬼差共分九级。最低的是九品，最高的则是一品。这和清朝的官阶制度相仿。而级别越高，在地府享受的待遇就越好，法力也更加强大。
    至于一品鬼差之上，便是所谓的灵官了。这些存在，已经是受天庭管辖的神职。在人间，是可以建庙享受香火的。传说中的牛头马面，黑白无常，就属于灵官这个级别。
    吕青不知道阎空要带自己去见的人，是不是黑白无常。但无论是谁，他都不能够得罪。这地方毕竟是阴间，加上处在地府重开的特殊时期，倘若一个灵官要杀人，恐怕谁都拦不住。
    绸缎铺很小，十步见方。柜台之上摆放着一匹匹缎子，五颜六色，倒十分好看。这些绸缎的色彩，比人间的服饰要鲜艳的多，亮得发光。
    吕青四下看了看，店铺内并没有人。阎空却不闻不问，直接在墙角的椅子上坐下，开始闭目养神。
    吕青一直很好奇，阎空的这具躯壳，到底是魂魄幻化，还是真实的肉身。如果是肉身，那眼睛里为什么没有瞳孔？虽然还是一肚子困惑，但吕青不会傻到什么都去问。
    跟着阎空等待了一个多钟头，店门外终于走来一道身影。是个身材魁梧的中年男子，穿着汉服，长发披肩。这人的脸色十分威严，方方的额头，神采飞扬。吕青站起身，发现自己和人家差了两个头的高度。
    男子一进店，也不管有没有人，直接走到柜台后，打开了抽屉。下一秒，只见无数白光飞出，如萤火虫般飘出了门外。吕青看得很清楚，那是一道道魂魄。
    阎空站起身，看着男子笑了起来：“又输了？”
    “哼，那老家伙运气好，去了趟归墟，棋艺竟然大增。不过我已经找出了他的破绽，下一次，绝对不会输。”
    男子恶狠狠地说道，随即长叹了口气，才抬头看向阎空。
    “这位是？”
    “我的一个朋友，偶尔间得了冥界腰牌与聚鬼铃。我想应该是与地府有缘，便带来给你看看，能不能入籍成为鬼差。”
    “哦？地府关闭了六十年，他居然能集齐冥界腰牌与聚鬼铃？这是八品鬼差才有的法器，小娃娃，你的运气很不错。”
    男子说到这，瞳孔发出刺眼的白光，吕青无法直视，连忙闭上了双眼。随后，就发现口袋里的两件东西，全部飞到了男子的手中。只见其看了片刻，随意地将令牌丢在了柜台上，慵懒地坐了下来。
    “地府重开，六道重塑，正是用人之际。就让他挂职在你的名下吧。不过丑话先说在前头，如果一年之内无法引渡千人，他的阳寿就要被永久剥夺。阎空，你可想清楚了。”
    男子说话的时候，并没有看着吕青，至始至终，都只是在和阎空对话。似乎在他眼里，吕青不过是一只小小的蝼蚁。这种感觉，让人十分憋屈。
    “大人请放心，这件事卑职一定会办好。地府重开，三个月后便是冥王诞辰。能否获赐御神符，便全看此子的能耐了。”
    “嗯，以你的修为和资历，的确有资格官居二品。好了，事说完了，就下去吧。”
    男子说到这，伸手朝吕青一抓，只见一道黑光从吕青天灵飞出，落入了他的掌心。
    (本章完)