英超能成为如今世界足坛上商业开发最成功的联赛，除了国内极为的足球氛围以及崇尚快节奏高对抗的刺激的足球文化等原因外，圣诞赛程也绝对是其中重要因素之一。
    虽然英超没有冬歇期的特点，为其屡屡招来了批判的声音，“不人道”、“压榨球员”等等声潮不绝于耳，但恐怕谁也无法否认，若不是英超独一无二的圣诞赛程设定，英超怕也不会像现在这样在全球拥有如此广大的忠实粉丝和令所有全球商家都趋之若鹜的商业价值。
    即便是德甲、西甲等足球联赛的最忠实的粉丝，恐怕也忍不住要在圣诞的时候收看一下英超火爆的圣诞赛程，以解圣诞假期没有比赛看的愁闷。
    除了在商业开发上的作用外，圣诞赛程在英超联赛各支球队心里还有更为重要、特殊的其他意义，对曼联、切尔西、阿森纳等志在夺冠的豪强球队更是如此。
    毫无疑问，圣诞赛程是每个英超赛季中赛程最密集，也是最艰难的一段时间，对任何人而言都是如此。没有任何一支球队敢包票说，自己可以在这连续一周双赛，甚至是三赛的赛程保持全胜。连续且密集的艰难比赛，会给任何一支球队带去体能和伤病上的巨大考验，这更是会最大可能地抹平各支球队之间的实际实力差距。
    也因此，圣诞赛程也成为了英超赛季中爆冷频率最高，成功率也最高的一段独特时期。
    以上所有方面加在一起，就导致了英超一个独特现象的出现，那就是圣诞赛程的积分格外“值钱”。
    当然了，这里的“值钱”并不是说圣诞赛程的一个积分可以当两分来用，而是因为在圣诞赛程获取积分的巨大困难程度，导致了这是各支球队最有可能在积分榜上迅速拉开相互之间积分差距的特殊时期。
    这圣诞赛程里，即便你只拿到了一分，这可能也不意味着你被身后的追赶者追上了两分，而很可能是你跟身后的追赶者之间又拉开了两分的差距。
    也正是因为这，英超里甚至有个非常有意思的观点：决定英超冠军归属的最重要时期不是起跑线的赛季初期，也不是冲刺的赛季末期，而是在圣诞赛程里。取得圣诞赛程全胜的球队不一定能获得赛季最终的冠军，但打不好圣诞赛程的球队八成就拿不了圣诞冠军。
    这样一个观点虽然看似有些夸张，但却是确确实实存在的。也就是因此，圣诞赛程才成为了英超各家豪门的必争之地。要是在这个时期出现了豪门对碰的比赛，不管相互之间是不是死敌，也一定会成为火星撞地球的激烈、拼命的对决。
    毫无疑问，对于任何一个在英超踢球的球员来说，圣诞赛程都是极其艰苦和困难的。但对李雷这种好斗狂来说，却是例外，这无疑反而会成为他最喜欢的比赛大舞台，刺激得他热血沸腾，战意汹汹。
    只是可惜的是，不管如何，最起码在这个圣诞赛程里，他只能做个沉默的旁观者。
    整体来说，曼联的圣诞赛程虽然艰难，但结果却是好的，有惊无险地取得了全胜。只是相比起结果，其中的过程却是让外界诟病不已。
    跟前几个赛季不可阻挡的横扫气势相比，本赛季曼联的圣诞赛程过得极为艰难，每场比赛都仅仅是一球小胜，而且比赛都还惊险、困难不已，拿下得一点也不轻松。
    尽管对此弗格森再三表示是圣诞赛程之前跟阿森纳的联赛杯大战才导致了全队体能和状态不佳，从而出现了这样的结果，这是非战之罪，强硬地否认了外界对曼联整体实力的质疑。
    只是他的这番强势发言，却也堵不住外界的纷纷之口。曼联圣诞赛程所有的比赛视频都被舆论拿出来进行了详细的的分解和分析，将曼联本赛季阵容、战术打法上的不足给统统详细地说了个遍。其中，主场对阵埃弗顿的比赛更是成为了外界批判曼联和弗格森的典型。
    在这场比赛中，曼联的上半场踢得顺风顺水，很轻松地就获得了3球的领先优势。但就在所有人都期待着曼联一场大胜的情况下，下半场却风云突起。在02年对阵阿森纳的比赛中凭借一记绝杀世界波一球成名的小将鲁尼的带领下，埃弗顿发起了猛烈的反扑，在下半场开始后仅仅用时10分钟就扳回了两球。
    韦恩鲁尼，这位看似有些小胖，但却传射盘带技术俱佳，强壮且冲击力十足的18岁小将成为了下半场全场曼联球迷眼中的眼中钉、肉中刺。每每这位英格兰小将只要拿球，就会引起现场曼联球迷阵阵惊呼声和刺耳的嘘声。
    最后要不是凭借一些运气，整体阵型全部狼狈回收全力防守的曼联恐怕都守不住最后一球的领先优势。最终，埃弗顿虽然还是没有扳平比分，但它和鲁尼却成为了赛后外界交口称赞的对象，反倒是取胜的曼联和弗格森处在了一个不上不下的尴尬局面。
    但就在所有人都在讥讽弗格森强装的强势时，他们都没有发现弗格森那投向那个刚刚让他和他的球队狼狈不堪的“胖”小伙的饶有深意的目光。
    或许，这位老人已经为他又一代的红魔王朝找到了一块关键的拼图。
    只不过，这些都还和李雷没有任何关系。曼联的圣诞赛程虽然走得磕磕绊绊，而霍华德在其中的发挥也难言让人满意，但曼联终究是还是取得了全胜的不错战绩。
    在这样的情况下，李雷这位不久前还被外界称赞为一定能马上取代霍华德的年轻天才门将的新闻热度，自然就自然而然地下降了下去，直到又一次变得无人关心，沉寂起来。
    除非是霍华德再一次展现出让人无法容忍的糟糕表现，导致曼联出现重大损失，或者是联赛杯半决赛开打，否则的话，李雷恐怕就要这样在公众面前沉寂好一段时间了。
    从被众人追逐的焦点人物，到一下子无人问津的沉寂，这种天差地别的转变，对于其他球员来说或许是件难以接受的事情，但李雷却是个例外。
    除了不爽没有比赛踢以外，他对现在这种没有外界来烦他的情况简直满意得不能再满意了。
    在跟李馨儿和弗格森一家度过了一个难忘而温馨的圣诞假日后，李雷很快就又把自己所有的精力都投入到了卡林顿基地日常繁重的训练生活里。
    就跟之前就计划好的那样，他要积蓄实力，等待机会的出现，然后一把狠狠地拽住它，死也不放手。
    又完成了一天严酷的室外训练后，李雷喘着粗气地喝着水，坐在训练场上进行着短暂的休息。只是在他疲惫的脸上，那一双眸子却精光熠熠，寒芒冷冽，等着吧，那个该死的美国佬！
    “李，走吧，去健身馆。今天的室外训练到此为止！”还没等他休息一会儿，一旁理查德的喊声就突然响起。
    “是！”此时的李雷浑身都有些酸痛，实在累得够呛，但他却在听到理查德的喊话后，毫不犹豫地立即站起来，大声地应了一句。
    然后，马上大步地向理查德等人的方向跑去。
    此时此刻，他高大的身影就如同一块巨大挺拔的岩石！
    强硬！
    坚毅！！
    不可动摇！！！