河湟乱局很快就传到了河西，对此卫朔只哈哈一笑，根本没放在心上。
    这一切其实都在河西预料之中，河湟谷地太过狭小，哪里容得下两个势力？
    河湟这片富饶土地，周围被洪池岭、高原、黄河完全包裹起来，虽然可凭险据守，却也限制了发展潜力。
    无论南凉、后凉哪一方获胜，想威胁河西也有些难题，反倒有可能让东边西秦寝食不安。
    再者，真要是南凉或者后凉做大，河西也可借道吐谷浑，从南北两面夹击。
    故而无论河湟双雄再怎么折腾，也逃不出河西手掌心。
    十月中旬，在河湟硝烟渐渐停息时，卫朔接到了王买德密信。
    在密信中，王买德详细介绍了一个多月来的经历，以及对未来局势的判断与谋划。
    “哈哈哈，买德太厉害了，短短月余就让苻登手中兵力增加一倍有余。”
    都护府内，卫朔举着密信兴奋地手舞足蹈。
    他相信只要苻登实力有所恢复，定不会被后秦轻易击败。
    如此一来，后秦被牵制，也就无法扰乱河西休养生息的大计。
    “直元，他是怎么做到的？”杜进十分好奇地问。
    “哈哈哈，王买德真是文武双全！”
    “他利用苻登授予的大权在前秦核查人口，不但抄没了大量粮食、钱财，还一举解决了兵源不足的问题。”
    前秦建立之初，与魏晋一样，各个将领都拥有自己的部曲。
    这些部曲归属各个贵族、将领私人所有，只效忠于自家主子，从不向官府服役、纳税。
    各领兵将领打仗掳掠来的人口，除了上缴官府一部分之外，大多都被截留。
    时间一长，各领兵将领名下就容纳、隐瞒了很多人户，与国家争利，致使国家财政、兵员枯竭。
    前期由于实力雄厚，加上苻登一直在打胜仗，这个问题并不算什么，也影响不到大局。
    可近来前秦接连大败，损失了大量兵力，导致兵员短缺的问题立刻凸显出来。
    而苻登之所以支持王买德核查人口，也是清楚此举可以让他快速恢复实力。
    不过，为了安抚那些不满的贵族，在王买德大功告成后，苻登立即过河拆桥，一脚他踢到了略阳。
    而王买德对此并未感到不满，反倒带着精心挑选出来的数千人马向西越过了陇山。
    ……
    “主公，苻登太可恶啦，竟然过河拆桥，这才刚有一丝起色就把买德给赶走了。”
    “就是，若非王参军助其一臂之力，眼下他能重新聚起数万兵马？”
    “哼，像这种白眼狼，以后河西再不要管，最好被姚苌杀了才好。”
    大家对王买德被苻登‘流放’略阳一事十分不满，殊不知这一切都在他预料之中。
    原来王买德早想到苻登不会任由他控制全部兵马，因此早早做了安排。
    他利用抄捡氐族豪强期间，暗中拉起一支五千人队伍。
    队伍中基层将领全有武备学堂学员担任，说是一支披着前秦外衣的河西军，也不为过。
    因此，他看似是被流放略阳，其实是王买德自己主动离开了雍城。
    在这一月里，他已看清苻登真实面目。
    这个人就是为复仇而活，哪怕为此死了妻子、儿子也在所不惜。
    只要有实力，苻登脑海中就只有杀了姚苌一个念头。
    可惜前秦家底早已被苻登败光，哪怕此次通过王买德‘抄家’又聚起一支队伍，也不过是回光返照而已。
    更别说此举又大大得罪了氐族豪强，以至于氐人比姚苌更盼着苻登去死。
    正是看透了这一点，王买德才会‘乖乖’被苻登流放略阳，因为他才不想留在雍城送死。
    在给卫朔的密信中，王买德详细分析了日后关陇变局，认为苻登败亡已不可避免，且大变只在数月内发生，最迟不会晚过明年开春。
    为了防止后秦覆灭苻登后，联手西秦共谋河西，他提出暗中伺机夺取略阳、天水二郡。
    “假若王买德真夺取了天水、略阳二郡，与北方没弈干连成一线，正好将姚苌挡在陇山以东。”
    “不过此计不容易实现啊，仅靠王买德麾下数千人马，怎么才能控制两郡之地？”
    “更别说旁边还有西秦虎视眈眈，臣担心他不但拿不下天水，还有可能丢掉略阳。”
    “危急时刻能否让河西军出动？”
    “不行，暂时还不能暴露王买德真实身份，不然他就危险啦。”
    “没错，主公此言甚是有理，的确不宜让外界晓得王买德与河西有瓜葛。”
    “原本后秦、西秦就恐惧于河西强大，王买德一旦暴露，一定会遭到双方联合围攻。”
    “而眼下河西军尚未整顿完毕，汉化改革也在推行中，根本无暇给予有力支援。”
    “大家也不用太担心陇右，对此买德早有对策。”
    说着卫朔扬了扬手中密信，朗声道：“姜乳早不满西秦多矣，买德已暗中派人联系对方。”
    “双方约定，未来将一同起兵驱除西秦，共分秦州。”
    “王参军真大才也，若日后河西夺得陇右，主公当给他记一大功。”
    “王参军用计真是环环相扣，先是利用苻登急于复仇心理，获得前秦大权。”
    “在为苻登筹得足够兵马后，他又借机跳出雍城漩涡。”
    “来到略阳后，他不但成功站稳脚跟，还与姜乳结盟。”
    “若一切发展顺利，陇右当再逃不脱河西手心。”
    获悉王买德全部谋划，在场众人无不被其天才般设想倾倒，连一向号称擅长大局谋划的王镇恶亦深深叹服。
    “不知这个姜乳实力如何？”卫朔又问。
    “禀主公，天水姜氏乃陇右大族，姜乳乃当地豪强，实力不弱。”
    “嗯，等来年姜乳起事后，河西军不妨动一动，以牵制西秦主力。”
    ……
    在消灭杨定、拿下天水郡之后，乞伏乾归将目光投向了更西边的略阳郡。
    假若再夺取略阳，西秦疆域将包括南安、陇西、天水、略阳、金城等四个半郡，差不多占有大半个秦州。
    再加上南凉、后秦两位盟友，他有信心与河西一较高下。
    公元391年底，乞伏乾归大赦境内，任命长子乞伏炽磐为尚书令，左长史边芮为尚书左仆射，右长史秘宜为尚书右仆射，翟瑥为吏部尚书，翟勍为主客尚书，杜宣为兵部尚书，王松寿为民部尚书，樊谦为三公尚书，方弘、麹景为侍中，对外还称大单于、大将军。
    不久，西秦王乞伏乾归即命令弟弟乞伏益州整顿兵马，做好出击略阳准备。
    乞伏乾归敢主动出击略阳，正是受到后秦姚苌邀请，双方约定同时发兵，灭掉苻登。
    而乞伏益州接到命令后，立即开始整军备战。
    然乞伏乾归却不知，自从斩杀杨定后，乞伏益州常以名将自居，言语中甚是自傲。
    部分重臣看到这一幕，担心被敌人利用，遂出言劝谏乞伏乾归换人出征。
    “益州贵为主上亲弟弟，又屡有战功，由于屡次战胜，常常有骄傲之色。”
    “如果遇到敌人，他肯定会骄傲轻敌，不可让其单独领兵。”
    “益州骁勇，善于统御部众，诸将无人可及，寡人怎能弃之不用？”
    “既如此，为防止他独断专行，不如任命一位重臣辅佐他，如此可保无事。”
    乞伏乾归接受了臣下建议，任命平北将军韦虔为长史、散骑常侍、行军司马。
    正当西秦上下紧锣密鼓想要进攻略阳时，王买德同样没有坐以待毙。
    由于他已料定苻登必败，故还须考虑陇山防务，以防后秦在击破苻登，趁势席卷陇右。
    除此之外，他还接到天水姜乳密信，对方打算来年初举兵偷袭上邽。
    这对王买德来说是一件好事，由姜柔挡在西边，他就可以专注于东边战事。