第六十二章 护路队
“野蛮人,我们这段时间真的要一直在野外吗?”赵婉苦恼地说道。
她倒不是怕吃苦,而是女性在野外待太长时间总归有各种不方便。
“如果你没有第二件心血相寄之物落在敌人手里,那么两位管事就猜得没错,他们找了精于卜筮算卦的玄道之士,这才会测算出你的大致方位。”白崖沉吟着说道。
只要有了大致方位,原本的营寨就显得太醒目了,难怪会引来敌人的袭击。
“在卫国的地头上,跟敌人硬碰硬是不行的,所有存在衙门和兵司的城镇都会被对方利用,所以我们要尽量待在人烟稀少的野外。”
白崖谨慎地说道,“你若不想再给管张二位带去危险,我们就要离他们远一点,这样营寨也能免去第二次袭击。”
……
“这是哪里?”
两天一夜走出百里之后,两人就陷入了茫茫荒野的包围之中。
入眼之处皆是一片郁郁葱葱的景色,虽说不是丛林,但黑土地上稀稀落落依然矗立着不少高大的乔木。
周围的植被有些不同寻常,长得分外高硕。空气中的生命元气远比城市附近浓郁,尽管比不上青城的洞天福地,但也有仙山山脚下的水平了。
因为没有人烟的缘故,两人在荒野上见到了不少奇异的生物,像是芭蕉大的蝴蝶,三条尾巴的兔子,颜色艳如彩虹的蜘蛛等等。
别说常年待在深宫里的赵婉,连白崖都觉得眼界大开,看什么都带着新奇。
“没想到荒野蛮域如此有趣,该早点出来看看的。”赵婉躺在篝火般,目光熠熠地仰望着夜空。
“嘿,长见识也需要有护身的实力,若非某跟着你,前两天你就该变成那头七彩蛛的食物了。”白崖不留情面地打趣道。
“知道了,知道了!”赵婉不耐烦地挥了挥手,挺身坐起,“本宫给了你三易归藏步法,难道你不该也教本宫一些武技吗?”
“教你武功?”白崖一愣,奇怪地问道,“难不成你以后还想从宫里跑出来……就那么喜欢浪迹江湖吗?”
“不行吗?”赵婉赌气地瞪了他一眼,情绪低落了下去。
“倒也不是不行!”
让小丫头奇怪地是白崖居然认真地回应了她,“若是换成某,那必定是怎么随心怎么来,只要自己高兴就行。”
“可那样的话……父王暂且不说,反正还有王兄王妹,但母后只有本宫一个孩儿,怕是会伤心不已!”赵婉轻声驳道。
“父母如果真的在意儿女,那自然会因为儿女开心而开心。要是只将你当成筹码,那只会愤怒失望而不会伤心悲痛。”白崖笑着说道。
“本宫身系两国联姻大任……如果放任不管,只怕接下来赵卫魏三国边塞不靖,边衅不断。”
“呵呵,你将自己看得太重了……国与国的外交岂是一个联姻工具就能解决的,少了你这颗棋子,那些大人物难道就不下棋了吗?”白崖轻笑道,“你很重要,你不重要,仅在你自己的一念之间。”
“真的能放下吗?”赵婉失神地喃喃道。
白崖摇了摇头,不再言语,取出一袋米酒独饮起来。
“喂,别一个人喝啊!”赵婉愣了片刻,伸手一把抢去酒袋。
白崖笑了笑,忽然眉头一皱,歪着头侧耳倾听。
“有东西朝这边来了,收拾一下。”他听了一会,脸色微变,起身踩灭了篝火。
“是追兵吗?”赵婉跟着他钻进了茂密的草丛,小心翼翼地问道。
“不知道,看看再说,或许只是野兽。”
白崖取出一个油纸包,将里面的灰色粉末抖了一些在两人身上。这里面是消除气味用的药粉,管张两人在临别前送给他的。
繁星点点的夜空下,只见十多个黑影从数里外急速靠近。
等它们来到近处,两人发现是一群大如牛犊的狼群,正在猎杀一男一女两个年轻人。
这两人似乎也是武者,身穿劲装,手持弯刀,各自背着一把猎弓。
男的是个中年人,满脸络腮,年纪大概有四十多岁。女的是个不到二十的少女,相貌与中年人有些相像,似乎是父女关系。
“附近的猎户?”
白崖心中有些疑惑,这里离城市足有一百多里,可不是猎户活动的善地。
“啊~”正在他迷惑之际,这两人却已经险象百出,那名少女一个不慎之下,脚下拌蒜翻滚在地。
“梅儿!”中年汉子惊呼一声,急刹住脚步,手中弯刀猛地掷出,正中一头扑向少女的灰狼。
“噗~”两尺有余的弯刀整把贯入了灰狼前胸,但狼背却没有看见刀尖,可见这只狼的体型之大。
甩出弯刀后,中年汉子看也不看那头被击杀的灰狼,脚步一错,身形犹如漂移般滑出一道半弧,不知何时取在手中的长弓“嘭嘭”连珠炸响,一下就射出了四五箭,将中间扑来的狼群迫退了大半。
不过,这群巨狼也是凶悍,中间几只虽然停下了扑击,但两侧的巨狼却依旧低咆地扑向少女。
可那个少女也是机警,翻滚之际将身体一蜷,干脆地躲在了那只被弯刀击杀的巨狼身下,借着它落下的庞大身躯将自己掩护了起来,让几只扑来的巨狼无可奈何地落了空。
双方兔起鹘落的一番交手,让躲在草丛里的两人看得大开眼界。虽然武技方面没什么可说的,但惊险之处却不亚于白崖前世的3d大片。
“救,还是不救?”
白崖尚未做出决定,躲在一旁的赵婉就已经跑了出去。
她的身法本就不错,几个起落就钻进了打斗的圈子,拉起狼尸下的少女,攥着她的手飞奔向草丛。
白崖无所谓地耸了耸肩,从藏身处走出,这下不用他再做选择了。
不过,他没有埋怨小丫头,同胞失足掉进了虎栏,而你身上又刚好带着绳子,总不好见死不救吧?
有了白崖这个生力军,巨狼很快就被击退,只留下了几具狼尸。
“在下张二郎,这是小女张梅,多谢两位搭救!”中年汉子拉着少女朝两人施礼。
“举手之劳,不足挂齿,你们可是这附近的猎户?”白崖目光一闪,笑着问道。
“不,在下和小女都是护路队的成员,我们的营地就离此不远,两位不如过来歇歇脚?”张二郎打量着白崖,试探着问道。
“护路队?”白崖恍然。
护路队就是维护和清理城市间交通线的组织,属于民间机构,成员大多由气意境武者、猎户组成。活动范围是以交通线为中心的百里荒野,专门负责猎杀低级蛮兽,维护城市交通线的通畅。
与荒野蛮域的狩猎队相比,他们猎杀的对象要弱得多,风险也小一些,并且随时可以回城市补充休整。
当然,这些人并不是义务劳动者,他们主要以出售低级蛮兽身上的兽核和材料为生,在世俗之中算是高收入职业。
某些时候,假如城市之间的交通线阻塞厉害,地方郡县就会发布一些悬赏任务,届时还会有大镖局和正规狩猎队临时客串护路队。
对于商旅和白崖这样经常在野外游历的武者来说,护路队的营地还能作为临时歇脚的驿站。
对于张二郎父女的邀请,白崖和赵婉欣然同意。
他们已经在野外待了好几天了,尽管不缺吃喝,但身上的味道连自己都有些受不了了。
在与张二郎的互相试探中,白崖知道他们这支护路队不算很大,大部分人都是当地的猎户,只在春秋两季临时组成护路队。
因为队伍实力比较弱,所以活动范围也比较小,依托着野外营寨来猎杀低级蛮兽。
张二郎父女今天是运气不太好,居然在返程时碰上了一个巨狼族群。
“张兄可有心事?”一番熟络之后,白崖见中年汉子依旧愁眉不展,不禁疑惑地问道。
“少侠莫怪,在下只是觉得这些巨狼来得有些蹊跷。”张二郎看了一眼旁边两个叽叽喳喳的少女,压低了声音说道。
“还请指教!”白崖目光一闪,连忙追问道。
在此野外,张二郎这种猎户才是生存专家,他的任何直觉都不容忽视。
“这种巨狼被我等称为獠狼,性情凶残狡诈,虽然仅是低级蛮兽,但平时很少会出现在交通线附近。”张二郎斟酌着说道。
“这是为何?”白崖好奇地问道。
“因为它们都是以族群进行活动,食量太大,城市交通线附近没有太多的野生动物,无法满足它们的日常所需。”张二郎仔细地解释道。
“你的意思……它们是从荒野深处迁移出来的。”白崖微微皱眉,“荒野中优胜劣汰,它们被更强大的蛮兽击败,逃出原来的领地也不奇怪吧?”
“有此可能,在下只是担心……算了,应该还不至于。”张二郎说了一半就失笑摇头。
“张兄不要说一半呀!”白崖哭笑不得地说道。
“哦,或许是在下多虑了,还有一种情况也会让獠狼出现在此地……那就是兽潮!”
“兽潮?”白崖一惊,“就是蛮兽攻城的那种兽潮?”
“兽潮有大有小,若是有攻城的大兽潮,那必然会有更多迹象的。”张二郎笑道,“在下担心的只是小型兽潮,獠狼族群对食物需求巨大,行动又迅速,所以它们很多时候都是兽潮出现的前兆。”