“大臣阁下，不是我有意违抗您的命令，而是我们根本办不到。”山野和夫控制住了想骂人的冲动，掷地有声的说道：“我们的四架f22a刚刚被击落，我们不知道战场上还有多少架j20a，甚至不知道那四架j20a如何突然出现在f22a机群后面。在没有掌握战场态势的情况下派f35a机群前去轰炸，等于把这些战斗机送入虎口，也等于让这些战斗机上的飞行员去送死。我们现在不但缺少战斗机，更缺少能够驾驶这些战斗机的飞行员。以目前的速度损失下去，我们将在三天之内彻底丧失作战能力。到时候，哪怕获得了更多的f22a与f35a，也没有足够的飞行员。”
    “你能肯定什么？”小早田秀吉也明显在压制怒火。
    “战场上有j20a，数量不少，而且华夏空军拥有的j20a比我们的f22a多得多，至少有数十架。”
    “第二批f22a已经到达，什么时候能够投入战斗？”
    “最快也要今天下午，不过最好是今天晚上，因为这批f22a的飞行员已经连续飞行十多个小时，需要休息。”
    “你能保证在今天晚上执行轰炸任务？”
    “最迟在天亮之前完成轰炸任务。”
    “山野君，你应该知道，我们没有多少时间了。虽然第三护卫群将在明天夜间到达，但是等到那个时候，我们恐怕没有多余的选择。必须在今天晚上执行轰炸任务，海自会同步发起进攻。”
    “我会尽力而为。”
    “希望你能说到做到。”
    结束通话，山野和夫才叹了口气。
    虽然没有指责小早田秀吉的意思，但是山野和夫觉得，防卫大臣给空中自卫队的负担实在太重了。到现在，空中自卫队已经损失了四架f22a、十七架f35a、十四架f15j与三十多架f2战斗机，还有一架e767与一架e2d。当然，那架e2d不是被击落的，而是因为故障坠毁。如果把海上自卫队损失的直升机算上，那么从交火到现在，总共损失了一百多架作战飞机。更重要的是，与这些作战飞机一同损失的是数十名比飞机更宝贵，无法用价值衡量的精锐飞行员。
    在跟小早田秀吉通电话之前，山野和夫收到了一份报告。
    派出去的水上飞机，只在东海找到了十一名飞行员，其中八人受了重伤，另外的全都失踪，很可能已经成了鲨鱼的早餐。这些飞行员全都来自f2的中队，因为跳伞海域离扶桑本土数百千米，所以营救行动十分困难。按照搜救部队报告，救回那些还没找到的飞行员的概率几乎为零。
    没有飞行员，就算有再多的战斗机也没用。
    当然，战斗机也算不上多。
    在冲突爆发前，扶桑空中自卫队只获得了两个大队的四十架f35a，而且在之前的训练中摔掉了一架。除掉已经被击落的十七架，还剩下二十二架。因为必须留下一些战斗机执行本土防空任务，所以能够部署到琉球，用来跟华夏空军交战的f35a不超过一个中队，也就是十来架左右。哪怕把已经到达的第二批f22a算上，扶桑空中自卫队现在拥有的具备可信战斗力的四代机也只有三十八架，而能够用于东海只有二十多架。至于几十架f15j，显然不顶事。
    与之相比，华夏空军只是能够用于东海的战斗机就不会少于两百架，其中j20a的数量肯定在二十架以上，或许有四十架。华夏军方的保密工作一向出色，谁能知道华夏空军到底装备了多少j20a呢？如果把华夏海军航空兵算上，那么华夏能够投入东海战场的作战飞机必然在三百架以上。
    显然，只是巨大的数量就足以碾压扶桑空中自卫队。
    更重要的是，华夏空军拥有的不只是数量优势，还有质量上的优势。
    不是说华夏空军的j20a比f22a更好，而是华夏空军拥有系统的优势，拥有很多扶桑空中自卫队梦寐以求，却始终没能获得的作战飞机。这其中，最具有代表性的就是电子攻击机。
    早在多年前，扶桑空中自卫队就提出从花旗购买ea18g，还得到了内阁支持，甚至说服了国会的议员。可惜的是，在扶桑当局向花旗提出购买意愿之后，却被花旗一口回绝。理由是，ea18g这类电子攻击机是典型的进攻武器，对于专职防守的扶桑空中自卫队来说根本不需要。
    道理没有错，可是现代战争靠一味的防守就能取胜吗？
    当然，扶桑空中自卫队缺少的不止是电子攻击机。
    在c2实现了量产之后，扶桑空中自卫队以其为平台，改造了大型电子战机。只是，受到搭载设备限制，这些大型电子战机是徒有其表。原因很简单，电子战机的关键并不是空中平台，而是搭载的电子设备。因为无法获得具有进攻性质的电子战设备，所以这几架大型电子战机的作战能力极为有限。
    很明显，扶桑空中自卫队缺少的就是进攻能力。
    这一点，在战斗机上也有体现。
    与花旗、以及其他众多国家不一样，扶桑购买的f35a是空优型，即以制空为主，打击能力很有限。虽然机体等设备没有太大区别，但是通过对电子设备与火控系统的限制，使得这些f35a无法使用jdam之类的进攻弹药。直到采购f22a的事情确定下来，加上东海局势持续恶化，花旗才给扶桑松绑，对扶桑采购的f35a进行系统升级，使其获得了携带打击弹药的能力。问题是，之前的训练课题主要就是空战，所以很多f35a的飞行员没能及时完成打击训练。
    这些问题，归根结底都是花旗对扶桑的限制。
    在签署了f22a的采购合同之后，山野和夫就提出，希望能够采购、或者通过其他渠道获得一批多用途战斗机，替换即将到达使用寿命的f2。当然，真实目的是要增强空中自卫队的打击能力。虽然扶桑当局进行了公开招标，包括高卢的“阵风”m3在内，数种战斗机参与竞标，但是扶桑的采购目标非常明确，就是花旗的f15e，准确的说是f15e的深度改进型。在私下的谈判中，扶桑甚至提出可以购买二手的f15e，然后进行延寿改进，条件是要对一批扶桑空中自卫队的f15j进行类似改进。这么做，其实就是为了尽快获得一批多用途战斗机。只可惜，花旗再次拒绝了扶桑的要求，以f15e的生产线已经关闭为由，让扶桑另想他法。因为高卢的报价高得离谱，欧洲联合研制的ef2000又无法达到扶桑的要求，至于伊万国的su35根本就不是多用途战斗机，而且扶桑不会购买夙敌的战斗机，所以此事就没了下文。
    如果有像ea18g这样的电子攻击机，以及充足的多用途战斗机，局面绝不会是现在的样子。
    华夏空军能够掌握主动权，占据优势地位，靠的就是建立在电子攻击机、多用途战斗机之上的系统作战能力。
    当然，说得直接一点，华夏空军一直在努力增强进攻力量。
    空军不是陆军，空军是为进攻而生。
    如果说三十年前的华夏空军还是一支纯粹的防空力量，那么在迅猛发展三十年后，华夏空军已经是当今最强大的空中进攻力量之一。这一点，在华夏空军的装备体系上表现得非常突出。
    要知道，华夏空军今些年来装备的战斗机，大部分都是多用途战斗机，纯粹的制空战斗机几乎没有。即便是以制空为主的j20a，也是多用途战斗机，只是因为数量有限，所以主要用于制空作战。只要有需要，j20a随时能够挂上精确制导弹药，担负起踢开对手防空大门的重任。至于装备数量众多的j11系列战斗机，从j11b开始就是多用途战斗机，有很强的打击能力。即便是j10系列战斗机，从j10b开始也增强了打击能力。此外，华夏空军还拥有数量众多的专用攻击机，比如生产了数百架jh7，以及才开始量产、恐怕也会生产数百架的j16。算上之前从伊万国引进的su30系列战斗机，华夏空军拥有的多用途战斗机超过了一千架。
    这是个什么概念？
    以数量为准，华夏空军的战术打击能力仅次于花旗空军，比排在第三位的伊万国整整多了一倍。
    与这样的对手交战，扶桑空中自卫队根本没有胜算。
    山野和夫并不是怯懦，而是看清了真相。如果只是一场短时间的冲突，问题还不是很突出。如果演变成战争，哪怕是冲突时间延长，扶桑空中自卫队必然会败下阵来。很简单，华夏有完整的军事航空工业，从生产线下来的作战飞机将源源不断的补充给空军，而扶桑空中自卫队能够获得多少作战飞机，根本不由自身决定，而是由花旗决定，即花旗愿意与能够提供多少作战飞机。只要来自花旗的援助中断，那么最多只要几天，扶桑空中自卫队就会拼掉全部的作战飞机。
    正是如此，山野和夫一直主张控制冲突规模。
    只是现在看来，小早田秀吉显然跟他的主张背道而驰，至少没有表现出来。要不然，为什么要派战斗机前去轰炸？