孟九成这么一说，六巧以为他要收她入房，来提高她的地位。也不怪她这么想，在当时，卖身奴婢犹如器物，可以转让、占有、买卖，主人睡婢女，管你乐意不乐意，也是司空见惯。
    因此，在宋朝文献中，婢常常和妾连称，也反映出宋代婢、妾身份的混同合一的普遍现象。
    孟九成并没太注意六巧的神情变化，伸手招呼道：“过来，让你看看这好东西。”
    六巧轻咬嘴唇，扭捏地走过去，离得孟九成越近，心跳得越快。
    孟九成见她磨蹭，不由得伸手将六巧拉过来，指着桌案上的纸张，笑道：“知道这是什么吗？是改变你命运的东西，从此以后就能挺直腰杆作人了。”
    “奴婢，奴婢不大识字。”六巧用蚊蝇般地声音嗫嚅着说道。
    不大识字，是斗大的字识不了一萝筐吧！孟九成回忆起来，本尊小时读书，回来经常显摆，高兴了也教过六巧几个字。
    “从明天起，你要读书识字，我来教你。”孟九成觉得这虽然是个障碍，但也不是不能克服，他伸手把纸张拿起，挨张给六巧作着讲述。
    卖身契，诉良状，复良状。等到孟九成一一讲说完毕，六巧已经怔愣当场，复杂情绪涌上心头，竟不知说什么才好。
    宋朝的令文中有奴婢要求诉良、恢复良人身份的条款，但这并不包括卖身为奴的，而是那些雇佣性质的。
    而按照孟九成的想法，并利用自己衙门吏员的便利，不仅把六巧的卖身奴婢的名分给撤掉了，还使她在官府有了良人的户籍身份。至于她还要留下来打工，孟九成则给改成了有期限的雇佣性质。
    “你看，这契约定的是三年期限。”孟九成指点着说道：“三年后，我家的六巧已经是十七岁的大姑娘了，自可婚嫁离去。”他笑了笑，调侃道：“到时候，我这主人给你办份嫁妆，让你风风光光地嫁人。”
    “阿郎大恩大德，奴婢不知如何报答？”六巧拜倒在地，语带哽咽。
    虽然与想象大相径庭，可这确实是天大的喜事。她是良人了，不是那贱口奴婢，任买任卖的卑贱之物……
    孟九成呵呵一笑，有人千恩万谢的感觉很好，有种高高在上的舒畅。
    扶起六巧，孟九成笑着继续说道：“其实这只是第一步，先管好宅院和下人，再帮着我照顾香露的生意。我会雇人先教你、帮你，有时间的话，也会指点一下。”
    “奴婢，奴婢怕不行。”六巧怯怯地说着，完全没有什么自信。
    “行不行的，还要看你自己。”孟九成拍拍小丫头的胳膊，说道：“不努力的话，可连这宅院也照管不好，连下人也瞧不起。”
    “奴婢——”六巧迟疑了半晌，咬了咬嘴唇，说道：“奴婢一定努力，不让阿郎失望。”
    孟九成刚要开口，突然发现蜡烛无风而动，火苗呼扇了一下。他抿了抿嘴，随便找了个事体把六巧打发走。等到屋门一关，他赶紧掏出一个小小的瓷瓶，把里面的液体倒在手指上，向眼皮上抹去。
    “恩公在上，奴家拜谢了。”桌前显现出人形，那叫梅儿的女鬼现身出来，向着孟九成叩拜施礼。
    “娘子免礼。”孟九成伸手虚扶，沉声说道：“举手之劳，不必如此。”
    梅儿拜了三拜，方才起身，形貌大变，却与昨晚迥异。
    孟九成也看出来了，梅儿的舌头缩回去了，脸上的苦相没了，举手投足之间似乎还有了几分喜气。而且眉目清秀，体态窈窕轻盈，原来还是个十分漂亮的姑娘。昨晚那吊死鬼儿的形象，已经是荡然无存。
    “恩公宅心仁厚，诺出必成，使奴家得脱苦难，感恩戴德也是应当。”梅儿似乎还有些禁忌，并不靠前，款款说道：“今不召自来，一来叩拜大恩，二来也是有所报效。”
    “这倒不急。”孟九成摆了摆手，说道：“不是还有件托付未完成吗，待到办成，娘子再提报效不迟。”
    梅儿垂下眼睑想了想，摇头道：“此事宜早不宜迟，官人既重诺，梅儿却也言而有信。”
    孟九成听她这样说，也有几分好奇，不知这一关的奖励是什么，便开口说道：“既是如此，娘子请坐，且说说是何报效啊？”
    梅儿依言坐下，恭谨地说道：“恩公容禀，奴家所说的报效可以是金银俗物，也可以是依鬼之便，为恩公做一件为难的事情。不知恩公想要哪样儿？”
    金银财宝，老子喜欢，也不嫌它俗啊！孟九成低头想了想，觉得梅儿既称为俗物，想必不屑，勉强给予也不知多少，倒让她瞧不起，不如顺便让她替自己办件难事，从唐惜惜那里得些好处。
    想到这里，孟九成抬起头，说道：“我确有一件为难之事，但对娘子来说，却应该是容易得很。”
    “但请恩公说来，奴家赴汤蹈火也去办成。”梅儿正了正身子，现出认真的样子。
    孟九成要梅儿去办的事情，正是关于那申春、申兰的。起先孟九成让人在衙门户籍查找，却没有这两个名字。而唐惜惜也向孟九成说了实话，且认定此二人便在宝应县。他便怀疑这两个大贼是更名换姓，住在某处安享杀人越货的不义之财。
    随着从脑海里不断挖掘出的信息，孟九成又精简了查找的范围，不以名字为索引，而是从江州迁来，可能住在叫独树浦地方，还可能是兄弟或堂兄弟二人。
    工夫不负有心人，再加上孟九成的精确制导，在前几日果然查出了些端倪。就在独树浦，四年前从江州迁来叔伯兄弟二人，名字唤做沈苗、沈茁。
    只是这几年间，沈氏兄弟在独树浦置买了田地、宅院、船只，经营得甚好，且乐善好施，已然在当地颇有名望，乡人都口称大小员外。
    而孟九成也只是怀疑，没有真凭实据，万一拿错了，贾涉纵然能宽恕，可好印象也要大打折扣。