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第七百零七章 穿帮
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    李大卫的遗愿并没能实现。他的死亡在云南一省而言,或许算的上大事件,可是在眼下整个共合军与北洋的战斗中,却并不能算太重要的消息。这一情报传到山东时,已经简化为唐荣昌处死云南财政厅长李某,征滇军内部,矛盾日渐尖锐这一句话。
    当时赵冠侯正在陈冷荷的小别墅,陪她一起下西洋棋。情报来了,陈冷荷只看了一眼,随后摇头道:“我现在很忙,不是太重要的经济情报,别给我。”于是,李大卫的最后讯息,就化做火盆里的一缕青烟,随风而散。
    虽然孕妇需要休息,但是陈冷荷休息的时间,却越来越短。即使赵冠侯再怎么心疼她,先要她放下工作,陈冷荷自己却坚持要求,必须让她冲在第一线。来自全国各地的经济情报,纷纷汇总到这栋小别墅,陈冷荷挺着肚子咬牙坚持,比起洪宪的财政大臣更为卖力。
    “共交两行的票子,绝对不能再收了。”陈冷荷压根顾不上某个姓李的死活,她现在要考虑的,是整个国家老百姓尤其是中产阶级的死活。
    天气,已经越发的闷热,可以预见,这一年河北又是个大旱。山东同样遭了旱灾,但是赵冠侯在山东搞河工水利的优势,这时就发挥出来,调拨水库的水灌溉农田,今年山东的收成依旧不会难看。近在咫尺的河北、河南等省份,日子却就变的难过。
    自共合而至洪宪,国之栋梁们全部的心思都在研究杀人的方法,增加自己杀人的本钱,却没人关心如何救人,更不曾考虑过,该怎么喂饱治下那些草民的肚子。或许在皇帝以及督军眼里,这些草民,在各省督军眼里,或许真如草芥般轻巧,随意一吹,就随风而去。
    山东的公债发行情况良好,商人们本着趋利避害的想法,愿意到山东投资。同时,由于旱灾的威胁,赵冠侯下达了粮食管控令,所有鲁粮许进不许出,山东粮食交易只买不卖。任何人想要把粮食运出山东,都将以通敌论处。
    王子春坐镇武昌,负责南征军的总后勤。两湖是产粮大省,湘米是湖南重要的经济来源,可是他的定单也下到了山东,向赵冠侯购买饼干、罐头。即使不拿到情报,赵冠侯也可以确定,湖南的情况糟糕以极,以至于王子春连粮食都搞不到。
    山东手里,有大批来自天竺的饼干,那是天竺兵在阿尔比昂仓库里的缴获,后来又成为鲁军的战利品。但是这些饼干的考古价值远高于食用价值,从这些饼干的生产年份,可以分析半个世纪前阿尔比昂的军粮制作水平。最终,这批古董饼干以银元交割的方式,送到了湖北,按赵冠侯的说法就是,买卖做亏了。这些饼干应该拿到鬼市上,找个行家收购。
    除去笑话因素,也足以看出,共合的钞票越来越不值钱,共交两行发行的共交票,只能折四用。前线士兵手里的军饷,难以买到东西。为了安抚躁动的士兵,梁士怡只能加班加点,拼命印刷钞票,形成恶性循环。
    “照这么恶化下去,我们很快将以钞票的重量而非面额购物,梁士怡是在发疯!如果不是我现在怀着宝贝,见到他一定要给他几个耳刮子!”陈冷荷恨恨道:“我已经叫安妮来济南了,你替我去接下站好不好。我现在精力越来越不济,必须有个替手帮我,这一次如果搞不好,恐怕我们的国家都会破产。”
    “梁财神对战争估计的太乐观了,以为很快可以打胜仗。没想到,战争打成眼下这副样子,几条线都在要钱,进展却谈不到。相反,闹民军的省份越来越多,连河南这个皇帝老家,也有民军活动的迹象。陕西的刀客,又再次揭杆,还有人到山东寻求帮助,玉竹最近一直找我……。”
    “那个寡妇的事,我不想听。”冷荷的脸沉了下来,孕妇的脾气本来就大,何况事涉到杨玉竹那个美艳的寡妇,她的气色当然不会好看。她可是听说过,在潍坊会战时,是自己的丈夫从战场上,把那个女人给救回来的,又送她到军校进修。现在这个寡妇没事总找自己丈夫干什么?有什么企图?
    赵冠侯并未动怒,反倒是连忙解释着“不是你想的那样,我跟那寡妇没什么的,她是找我说,刀客那边有人跟她联络,想要她拉着队伍去陕西。答应了,事成之后,给她一个司令当,还娶她做正室。”
    “那群人好大的胆子!”冷荷的眉毛一挑,美丽的脸上,露出一股难言怒意“我们在陕军身上投入了那么多资本,才打造出这么支强兵来,他们就想拉走?不过既然那寡妇肯跟你说,必然是不会走了,说,你是不是答应了她什么?还是,已经了?”
    赵冠侯笑道:“当然是已经给了……别拧耳朵……不是你想的那个。我是说,我掌握陕军,靠的是军饷和粮食。士兵每人每月十元军饷,每天一斤八两的粮食,每周休息一天,还有人教他们读书识字。这些待遇,在别的军队里,是连想都不敢想的。过惯了好日子,谁愿意再吃苦?那些陕军是想打回家乡去,不过前提是我带着他们,把陕西建设的像山东一样。而不是跟着刀客,去过过去的穷日子。再说娶杨玉竹……她如果想嫁人,就等不到现在了。”
    陈冷荷也知,对这位俏寡妇,不少男人都动心,尤其她上将官培训班的时候,更是班上一道靓丽风景。与她同时进修的程月,被她的光芒掩盖的,几乎没谁会注意到,这还有一女人。
    追求她的人里,不乏鲁军中高级将领,或是正府要员,可是她跑惯江湖,经验阅历丰富。知道该怎么表示自己的拒绝,又该在什么时候远离某人,所以山东虽然不提倡守节,但是人们还是传说,应该给她立个贞洁牌坊。
    “那个娶她的条件,在说客看来,是好事,在杨玉竹看来就是大辱,差点动手。不过这也说明一个问题,陕西也要乱。西南六省,加一个陕西,这快是半个中国了。梁财神要么在钞票崩溃之前,把事情解决掉。要么……就只能等着完蛋了。”
    “我们印的那些鲁票,或许该发挥作用了。”冷荷道:“有了从天竺运来的这批金银,我们说话的声音,都能比过去大几倍。我支持你的观点,如果共交票真的破产,葛明军会比现在多几十倍甚至几百倍,即使山东也不一定能幸免。为了我们的宝贝,我们也得把局面稳定住,绝对不能让山东闹葛明!”
    曾经为了葛明不惜赌上性命的女郎,现在居然旗帜鲜明的站在了理想的对立面。赵冠侯笑着将手放在她那高耸的腹部,轻轻在冷荷耳边道:“母爱真伟大”
    感受着丈夫身体的变化,也知道他这段时间,在自己这边忍的多辛苦,且由于要照顾自己的身体,连释放这种辛苦的机会都很少,冷荷的心,也颇有些愧疚。将自己的手,放到了赵冠侯的手上,小声道:“你……快去准备一下接安妮吧,我们得抓紧时间了。”
    确实得要抓紧时间了。京城里,梁士怡不住擦着额头的汗,只觉得整个居任堂就像个大蒸笼,饶是自己广东出身,也受不了这种温度。“陛下,臣一定抓紧时间,尽快恢复经济。请您……再给臣一点时间……臣保证,一定扭转现在这种局面……”
    他实际上,根本想不出有什么扭转局面的方法。能够想的生财之道,都已经用尽了。公债销售惨淡,贷款又贷不到,唯一的生财手段就是卖黑货。但是现在云土被三金公司大量收购,卖阿尔比昂的洋土,收益又没那么高,比之共合的开支,那点黑货收入,简直就是杯水车薪。现在就算他想辞职,袁慰亭也不会批。整个国家的经济重担压在他身上,不是他想退,就能退的下来。
    袁慰亭在中西名医合力救治下,身体刚刚有了一丝起色,就紧急召见他,足以说明,他身上的责任,并不比前线司令来的轻。袁慰亭的目光,如同一头衰老的猛虎,虽然不复青年时代的锐利,却又多了几分兽中王特有的慵懒与霸气。
    不需要咆哮,也不需要刻意营造什么威严的氛围,就是这么冷冷的看过去,就足以让梁士怡寒毛倒竖,汗出如浆。
    “前线需要钱,这你是知道的。不管是采购军需,还是部队发饷,都离不开钱。士兵见不到钱,是不会拼命的,这是我在小站练兵时,就懂得的道理。那时候,我会亲手把军饷,发给每一名士兵,就是让他们感受到,自己的长官和自己是紧紧连在一起的。长官是自己的衣食父母,安身立命养家糊口的一切,都是长官赐予。上阵之时,如果不肯卖命,就该受天谴。那时候我北洋的兵,确实厉害啊,不管是飞虎团,还是南方的葛明军,全都不是我们的对手。为什么?就是因为士兵们在战场上敢死!现在这种天气,人待在房间里都会热的受不了,更别说沙场交锋。如果不给前线的士兵发足军饷,补足军粮,你又让他们怎么敢死?所以这一仗的胜负,不在于曹仲昆,而在于你梁财神。”
    他的语气很平和,还有些勉励的味道,可是听的梁士怡越发感到恐惧,连忙道:“陛下,臣才疏学浅,怕当不起这份重担。”
    “你我是旧相识,何必过谦?我能走到今天,少不了你梁财神运筹度支,如果没有你的资金支持,我又哪来那么大一份家当?五路大参案的时候,不管别人如何说,我的心里有一个底线,就是你,我怎么也会保下来。及至如今改制称帝,你也是第一功臣。从筹安到大典筹备,哪个环节,也离不开你的运筹。虽然我没封你做王爵,但是这不代表不重视你,外间那些乱臣贼子,也把你列为必杀祸首之一。现在大家,等于是坐在一条船上,这条船关系着你我切身利益。就算只为自己着想,我们也不能让它沉。所以……必须有办法。过了这一关,以后的好日子还很长,世袭罔替,公侯之赏,乃至裂土封疆,又何足论?”
    梁士怡头上的汗出的更多,身上的朝服,已经被汗水浸湿,除了不住的点头,竟是不知该说什么才好。
    “阿尔比昂人,不是答应支持我称帝么?我们还运了两万条步枪给他们。支持不能只说说就算了,朋友之间,是要互相帮助的。你跟他们谈一谈,借一笔洋债,利息抵押都好商量。只要打的赢蔡锋,就一切都好办。”
    梁士怡心知,各国的贷款,现在主要都投资到山东,或是去买山东的矿业公债,根本没几个人会愿意借钱给自己。可是这话本就是瞒着袁慰亭的,此时更不能提,只好点头应诺。
    “伍祥那个旅,听说就是因为欠饷而哗变,被蔡锋用银元给拉到了他那边。云贵穷省,什么时候轮到他们比我们有钱了?这种事,不能再发生,必须搞到钱!只要给士兵多发几个月军饷,这场仗就可以打赢。这是军机,不容耽搁。”
    猛虎露出峥嵘,梁士怡的心瞬间变的慌张,除了不住称是,不敢多说一个字。即使病入膏肓的老虎,依旧是兽中王,招惹它,就得有送命的觉悟,他可不想死。
    等到梁士怡告退,袁慰亭的精神,也随之变的委靡。靠在龙椅上坐了良久,望着空荡荡的房间,目光游离。称帝之后,他耳边总是可以听见笑声,初时以为是有人讥笑自己,但是后来发现,哪怕自己待在密室里,笑声依旧存在。
    幽灵,肯定是幽灵!大金历代帝王的鬼魂,一定在作祟,是他们捉弄并讥笑自己,想看到自己失败的样子。可惜,你们注定要后悔。我袁慰亭,没那么容易被吓住,更不会认输,区区蔡锋和几千饥兵,又能奈我何。
    只要有阿尔比昂人支持,自己就会是最后的赢家。滇军受财力控制,根本不可能打出四川,更别提北伐。但是如果就这么被蔡锋打下四川,自己的脸,又该往哪放?失去体面的皇帝,又怎么约束这些骄兵悍将?这一仗必须打下去,而且必须打赢。
    他已经给前线发了一封措辞极为严厉的电报,严谴唐天喜。这种时候,必须用自己人开刀,如果唐天喜再不能把局面打开,他不介意用这颗人头,作为激励各部队前进的道具。他相信,唐天喜的机灵,应该可以看出自己这次不是恫吓,而是动真的,他也该拿出些勇气,好好打几仗给自己交代才行。
    你们这些幽灵,就给朕好好看着,朕是怎么夺了你们的江山,又是怎么坐稳这个江山的!
    休息了好一阵的袁慰亭,才起身前往东一宫,沈金英笑着迎上来,向袁慰亭报喜:三公主进宫来看父亲,正在自己处说话。
    袁慰亭的三女儿,与父亲关系极好,嫁人之后,也常回娘家走动,如同袁慰亭的开心果。是以当三小姐一身猎装穿着马靴推门而入时,袁慰亭先是一愣,随后又一笑,所谓训斥,反而是关怀的成分更多。
    “你这孩子,简直太胡闹了。看看你这样子,哪还像个公主,倒像是山东的那些女学生,让你婆家那边怎么想。”
    “我又不是他们家的老妈子,管他们家怎么想干什么。爸爸龙体抱恙,做女儿的自然该勤来探望,光指望大妈妈一个人也不成。爹你看,我给你带什么好吃的了?”
    三小姐说着话,自坤包里取出一张报纸,里面包的,却是京城德顺斋黑皮五香蚕豆。这种小吃,是三小姐的最爱,袁慰亭肾脏虚弱,牙齿松动,是消受不了这种食物的。但是看到女儿拿她自己最喜欢的零食来献宝,却比吃任何一种美味,都觉得欢喜。
    “还是生闺女好,比儿子贴心。你那几个哥哥,没事竟招我生气,还是丫头让我欢喜。来,到爹身边坐,你说的对,你又不是杨家的佣人,不用管他们家怎么想。曾文正行事我非常佩服,但是有一件事,我却不服他。对待女儿太严,堂堂的侯爷,几个女儿在婆家全都受气。我袁某的闺女,绝对不受这份腌臜气。他要是敢欺负你,爹不放过他。”
    袁慰亭将蚕豆胡乱在嘴里咀嚼,实际既嚼不碎,更吞不下去。他只是享受着女儿的这份孝心,在嘴里慢慢滚动的过程,或许,这种幸福比起当皇帝,更值得珍惜。
    这个时候的东一宫,总算有了几分一家人的气氛,沈金英趁热打铁,留了三小姐在这吃饭,又吩咐着人去叫袁寒云。三小姐道:“大妈妈,我最近新学了几个菜,今天我上灶。”
    “三小姐这个主意好,咱们都上灶,自己做。你二哥不会做饭,就给咱打下手……”
    沈金英正在说笑着,忽然发现,袁慰亭脸上颜色陡然一变,两眼发指,脸上笑容瞬间消失,额头上的青筋爆起,表情竟是前所未有的可怕。沈金英大惊,不知道是不是哪句话触动了新任皇帝的逆鳞,还是蚕豆卡了气管。
    不等她想好该怎么圆场,袁慰亭猛的抓起报纸,将上面的蚕豆都洒在地上。哗啦做响声,伴随着袁三小姐的惊叫声回荡在宫殿内,袁慰亭却顾不上安抚女儿,而是铺开报纸,仔细看着,猛地,一把抓住女儿的手腕问道:“这报纸……你哪来的?”
    三小姐也被父亲的动作吓的魂飞魄散,结巴着回答“买……买蚕豆时,包蚕豆的,我不知道。”
    袁慰亭的脸色变的灰白,手无力的松开女儿的手腕,无力的向椅背上一靠,仿佛一只被戳破的气球,瞬间变的干瘪。嘴里只反复嘀咕着一句话“畜生!畜生!”
    沈金英也是认识字的,将头凑过去,却见包裹蚕豆的报纸,正是昨天的泰晤士报华文版,但是头版的新闻,与昨天公府送来给大总统看的那份,是不同的。
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