“马千户，既然见到了本官，而本官毫发无损，还望你向指挥使大人以及苏州府的各位大人禀明，代为转达下官的谢意。”明中信正色拱手道。
    “怎么？王大人难道要离去？”马百川显然听出了明中信话中的意思。
    “不错，所以，下官还得请马千户向各位大人转达一下本官的歉意，因公务缠身，无法亲自向各位大人致谢，本官极是歉疚，还望各位大人有所体谅！”明中信点头道。
    “这？”马百川一脸的难为之色。
    “马千户，你也知道，救人如救火，云南宜良的灾民还处在水身火热之中，本官实不能置身事外，现在心急如焚，恨不能立刻赶到云南宜良，为灾民解除苦难，故此，还请马千户向各位大人美言几句，说清本官的苦衷，拜托，拜托了！”明中信连连作揖。
    “也罢！”马百川斟酌再三，他也知晓，“王守仁”所言有理，云南宜良地震危害极大，灾民们盼望着朝廷的态度，而这“王守仁”正是代表着朝廷，他早到一日云南就会早一天消除动荡。现在要劝“王守仁”去苏州府，只怕是于情于理都不合适，只好一跺脚，“马某就向苏州府各位大人如实回禀吧！”
    “谢过马千户！”明中信深深一躬。
    “那王大人此行是要乘船前往？”既然已经下定决心，马百川也就不再纠缠，关心地问道。
    “正是！”明中信自不会隐瞒，如实道。
    “好，那马某就再送王大人一程！”马百川面带笑意道。
    “啊！”明中信不解地望着他。
    “来人，去租条去宜宾的大船！”马百川向锦衣卫们吩咐道。
    有人应是而去。
    “这？”明中信一指军士问道。
    “王大人，既然来到了苏州府境地，马某不尽心招待心中过意不去，租船这点小事就由马某代劳，同时也好向苏州府的各位大人有个交待！否则，各位大人知晓后可就要瞒怨马某慢怠王大人了！”马百川笑道。
    明中信也不客气，拱手谢过。
    “对了，马千户，王某问句不该问的，不知苏州府境内可有匪患？”明中信迟疑一下，终究问出了口。
    “匪患？”马百川一愣。
    “就是那倭寇、盗匪，或者是那弥勒会！”明中信观察着马百川的神情，小心翼翼问道。
    马百川惊疑地望向明中信，“王大人怎知晓？”
    “马千户如此问，那就是有了？”
    “不错，最近一段时间，苏州府确实匪患猖獗，令咱们焦头烂额！但要说究竟是哪拨人马，马某还真没法说清！”马百川点头道。
    “不知马千户信不信王某？”明中信细细体察着马百川的神情，如果他信自己，那就不妨送他一场富贵，如果不信，也就当结个善缘！
    “王大人说哪里话来，马某自是信的！”马百川神情一正，拱手道。
    “那好，王某告诉马千户一个信息，无论是倭寇、匪患，只怕与那弥勒会脱不了干系。王某希望马千户重视，回禀指挥使大人，如果任由匪患横行，只怕苏州府过些时日就会出现大乱，如果指挥使大人有所疑虑，还请马千户密切关注，谨慎行事！或许，能立个大功也说不定！”明中信神秘一笑。
    马百川疑惑地望着他，久久不语。
    但是，明中信不再言语，静立等候租船消息。
    马百川知晓人家不会再说了，有这提点也就处是仁至义尽了。
    但这“王守仁”所言是否属实呢？他却是拿不定主意，也罢，先行回禀指挥使大人再说吧！
    “千户，租着了！”锦衣卫回禀道。
    “好，马千户，那王某就先行告退了！”明中信一听立刻一拱手道。
    “好，马某也就不再留客了，还望王大人云南事了，再到苏州府一聚！”马百川一抱拳道。
    “好，有机会，王某定会讨扰！”明中信点头应道。
    马百川将明中信等人送上客船，驻足而立，目送明中信等人！
    明中信在船上冲马百川拱手致谢而去。
    船只缓缓而行。
    “船家！”明中信待马百川的身影渐行渐远，冲船老大一招手。
    “这位大人，有何吩咐？”船老大屁颠屁颠来到近前，弯腰低头，一副狗腿子的模样，显然，马百川那锦衣卫的衣着令他心生惧慴，相应地对明中信等人也是心中忌惮。
    “船家，我们与那锦衣卫只是一面之交，你不用怕我们！”明中信温言道。
    然而，船老大依旧是那副唯唯诺诺的样子，显然，明中信的话无未能取信于他。
    都让锦衣卫为他租船了，还一面之交，骗傻小子呢！
    明中信见船老大的模样，心中暗暗摇头，知晓他不信。
    “给，这是船资！”明只主扬手扔给他一件物事。
    哟！船老大触不及防，吓了一跳，但长年行船，身手矫健，接了过去。
    定睛一看，哟，却是一锭银子。
    再听明中信如是说，哦，这是租船的费用啊！
    但是，他哪敢要啊！
    “这位大人，船资已经付过了，还请收回！”船老大抬头望向明中信，恭恭敬敬将银子双手捧着奉上。
    明中信笑笑，望着船老大，“真的付过了？”
    船老大讪讪一笑，低头不语。
    明中信知晓，显然，那位锦衣卫绝对没付钱，要知道，这船老大既然在苏州府的码头厮混，对这些锦衣卫自然心存敬畏，即便锦衣卫付钱，他哪敢收啊！
    “行了，拿着吧！你也得养家糊口，再说，咱们此行中途遥远，这锭银子还不一定够呢！只要到了宜宾，自会再行追加！”明中信说着，转身向船舱而去。
    船老大目光闪烁，也就再未推辞，眼神中充满了一丝感激。这年月，这样的官老爷少了啊！
    船行入江，平稳地前行。
    “教习，前面有船只挡住了去路！”赵明兴冲进船舱，望着闭目养神的明中信叫道。
    “是吗！”明中信睁开双眼，眼中闪过一道金光，飞身站起，向船舱外行去。
    船老大一脸紧张地望着前方，目光犹疑不已。
    而学员们早已立于船头，手执兵刃，满眼戒备地望着对面。
    明中信与赵明兴未理会于他，二人立于船头，望向前方。
    却只见前方有几只船只一字排开，挡住了去路。
    当中一只船上立着一个瘦削的身影，见明中信，哦，不，是“王守仁”出来，面上泛出喜色。
    不是别人，正是那位大供奉。
    “呆，对面可是‘王大人’？”大供奉一脸戏谑道，“哦，不，可是明师爷！”
    “对面这位，不知道特使大人到了吗？”明中信不答反问。
    “啊！”大供奉愣了，这明中信居然知晓是公子爷当面？
    而此时对面的几艘船上贼人们纷纷亮出了兵刃，满眼兴奋地望着明中信，这是等到正主了啊！
    就这一愣神，明中信心下明了，还真是那位，也是，如果不是他，如何能够料到自己要走水路！
    “好对手啊！”明中信面泛笑意低声道。
    赵明兴一脸不可思议地望着明教习，他还以为教习疯了，都到这步田地了，居然还赞扬敌人，真是疯了！
    “教习，这特使怎会知晓咱们走这水路？”赵明兴紧张地问道。
    “算到的呗！”明中信一脸笑意道，“这家伙，不枉我的对手啊！”
    “教习啊，咱们现在可不是开玩笑的时候了，得想想办法如何脱身才是正理啊！”赵明兴急道。
    “往哪儿跑，人家摆明了就是瓮中捉鳖，咱们就束手就擒吧！”明中信笑道。
    赵明兴翻个白眼，不再说什么，是啊，咱们这位教习如此轻松，显然是算到了这种情况，那自己就不用再着急了，他肯定有招数脱困！自己还着急个什么劲！
    “对了，教习，既然他们料到了咱们要走水路，为何不在码头围剿咱们，反而在这水面上？”赵明兴心中一定，有了闲情逸致，问道。
    “笨哪！”明中信反手给了他一个爆栗。
    赵明兴懵了，教习为何要打自己？
    “打你，你真的是笨哪！在码头围剿咱们，你当咱们大明的军队是假的啊！如果贼人们敢在码头围剿咱们，只怕军队立刻就会出现，先把他们围剿了。更何况，他们显然知晓马千户他们在码头，岂能往死路上走。”明中信摇头不已，“再则，在这水上拦截咱们，还有一个好处，就是咱们躲无处躲，即便咱们逃了，也只是在这江上，他们追击也容易一些啊！”
    赵明兴一时恍然，对啊，这是基本的道理，自己晕头了居然想不到，真的是该打啊！
    他一时不好意思地为之讪笑。
    明中信翻个白眼，不再理会这个晕头的小子。
    “对面可是明师爷！”大供奉发话了。
    “正是鄙人！”
    “我家特使说了，明师爷还是束手就擒，然后请上这艘船，特使会与明师爷把酒言欢的！”大供奉充当了传话筒。
    明中信心中一动，按理说，自己已经被围在了长江中央，根本无路可逃，这特使为何还是不想露面呢？难道，真的是熟人，怕与自己见面，怕被认出来？
    想到此，明中信的神识瞬间笼罩住了那艘船。
    然而，船舱之中端坐着一位蒙面人，手端茶杯，正在悠闲自得地喝着茶。
    这体形，这穿着？明中信心中一阵犹疑。
    “大供奉，我还是想见见特使，也许，见了面之后明某会立刻束手就擒呢？”
    大供奉一听此话，沉吟片刻，转身进了船舱。
    这下，明中信可是密切注意着那特使，不过他听不到声音，只是见到了特使听闻大供奉的回话，沉默片刻，低语几句，但仍旧是端坐不动。
    大供奉返身出了船舱，“我家特使说了，明师爷是绝对不会束手就擒的，还是打过再说吧！也许，明师爷还有什么手段能够逃出这生天呢！还让我们小心些，切不可一时大意放走了明师爷！”
    明中信笑了，“特使大人还真是我的知音啊！明某再行诈骗就有些小气了，特使大人说的不错，明某这人是宁愿站着死，也不愿跪着生，这一节就算掀过了！能请问一声，特使大人究竟是哪位熟人，为何对明某如此了解？如果是故人，还请出来相见一面！”
    “行了，特使说了，宁愿相信死人，也不相信明师爷的那张嘴，兄弟们，攻！”大供奉说着，脸色一变，厉声喝道。
    一瞬间，箭羽横飞。
    此时，学员们纷纷立起了盾牌，将明中信、赵明兴围在当中。
    “船老大，躲进船舱！”明中信厉声喝道。
    船老大一个激灵，翻身进了船舱。
    “接着！”说着，明中信迅速向内围的学员扔过去一样东西。
    学员们配合默契地接住，低头一看，哟，是一支浆。
    “外围负责抵挡，内围负责划船，冲中间那艘船冲过去！”明中信命令道。
    学员们哄然应是，一队举着盾牌抵挡着箭矢，一队分立两边，划浆行船。
    只见得这艘大船居然迅速调转船头，直冲那大供奉所在船只冲了过去。
    “卟卟卟”一支支箭矢射在了船上，但是却未伤及明中信分毫。
    “火箭！”大供奉的声音响起。
    霎时间，一根根火蛇射向大船。
    “我的船啊！”船老大凄厉的声音响起。
    明中信冷静地吩咐道，“不用管，只管向前冲，火势交给我。”
    “明兴，将这口罩分发下去，令大家掩住口鼻。”明中信递给赵明兴一撂口罩。
    立刻，学员们全副武装，镇定自若地应对，根本就管火箭烧船。
    赵明兴此时一把将船老大从船舱之中拽了出来，为其戴上口罩，按压着疯狂的船老大。
    此时的船老大面色赤红，激动异常，如同疯了一般，强行挣扎，但在赵明兴的控制之下，注定了他的反抗是徒劳的。
    卟卟卟，火箭中的，一时间船舱火势燃起。
    明中信不慌不忙，把手一扬，一股股白色粉沫从他手中洒出，飞向火势。