?却见池塘上，冷风吹过，河面波光粼粼。
    对岸亭台隐藏于林木之间，秀丽非常。
    四人沿路前行，来到亭台。
    几个乐姬正在抚琴吹箫，悠扬的乐声回荡在空中，令人心旷神怡。
    风景、亭台、楼阁、乐声，汇成一幅美景，如何不令人沉醉。
    然则，酸腐的文人以文会之名破坏了这幅美景，真是可叹啊！明中信感慨道。
    几十名读书人分布于亭台内外，纷纷聚在一起畅谈。
    却只见亭台正中危坐一位身穿青袍，面目威严的四旬中年，左手边一位长须老者抚须而坐，右后边一位紫袍中年。旁边是一些乡绅父老。
    “呀，不好，黄沮黄山长、孙宇孙助教怎么都来了？！”明中远叫道。
    “不要大惊小怪，此次文会关系弟子、儿孙前途，他们岂能不来！”明有仁横了明中远一眼。
    “族叔，正中那位是何人？”明中信却另有关心。
    “那位就是本县知县柳元。”明中远抢着回答道。
    明有仁瞪了明中远一眼，明中远一缩头，不再言语。
    “柳元柳知县性直气躁，注重实务，是一位不可多得的干才。但他功名心很重，有些急功近利，兼脾气急躁，所以不受上司喜爱，所以至今未得升迁。”明有仁解释道。
    哦，看来自己的后手又多几层胜算！
    “明先生！”
    这三个字一出，所有读书人皆停下来，转头望向亭外走廊。
    明有仁拱手，向所有人打过招呼，然后向亭中走去。
    却见柳知县起身相迎，“中廷兄！”
    “无逅兄！”明有仁急忙上前行礼。
    “中廷正是族叔的字，族叔与柳知县曾师出同门。”明中远低声向明中信解释。
    “中廷来了！”黄沮站起身形，一捋长须，笑道。
    “黄老，你早到了？”明有仁上前躬身施礼。
    “中廷兄！”孙宇拱手道。
    “伯复兄！”
    一番礼毕，四人齐齐坐下。
    “元直、中信，快来拜见柳知县和几位师长！”明有仁招手道。
    元直乃明中远的字。
    二人上前行礼。
    “这就是你那侄儿？”柳知县上下打量一番，指着明中信道。
    “正是我那不成器的小侄，几次县试都未通过，惭愧啊！”
    “哪里，据说，你这侄儿号称l县第一才子！”柳知县语气平和地道。
    黄沮、孙宇含笑不语。
    “浪得虚名罢了！”一个声音从人群之中传来。
    明中信转身望去。
    却见正是那黄举黄复宇。
    “大胆，这是什么场合，岂是你一个竖子逞强之所。”黄沮厉喝道。
    姜是老的辣，未等柳知县发难，黄沮就将事情定性为年轻气盛，逞强之意，堵住了柳知县的嘴。
    柳知县不满地望望黄举，不再言语。
    不错，真是猪对手啊，本来柳知县的言语让明有仁很为难，但却让黄举一言揭过。
    不错，小子再接再厉！明中信暗笑道。
    黄举望着周围这些士子，心中大骂，刚才那些人一个个口中恭维，此时却一个个躲得远远的，真是一群猪队友！
    黄举很清楚自己的学问，所以借口在外求学，晚几年参加县试，为的就是第一的童生之名，也想冲击一下府试“案首”之名。
    他准备多年，确定来年机会最大，没想到回乡后横穿杀出个明中信来。
    黄举脸色微变，“启禀老父母，学生因一时气愤，冒犯尊严，请老父母海涵！”
    “无妨，年轻气盛，朝气蓬勃，很好，很好！”柳知县摆摆手，示意无妨。
    “明中信，可敢比一比，吾胜，请你将‘l县第一才子’的称号去掉！”黄举趾高气扬地道。
    “小儿无状，请老父母恕罪！”黄沮拱手向柳知县请罪。
    “无妨，可以当做文会前的调剂即可！”柳知县兴致昂然地望着二人。
    “怎么办？我今天只带了耳朵，想仔细聆听各位师长前辈教诲，观摩观摩文会！”明中信双手一摊，耍赖道。
    “你！”黄举脸色由晴转阴，指着明中信无话可说。
    人家不想比，自己也不能逼着他拿笔啊！
    许多人轻叹，唉，看不到好戏了！
    就在此时。
    一个华服少年从人群中走了出来。
    向柳知县一拱手，微笑道，“感谢老父母给我这个机会，举办主持这次兰亭文会。”
    柳知县摆手示意，继续。
    明中信眼神一变，面色微沉，阴狠地望向华服少年。
    “这是何人？”读书人纷纷向旁边友人打听。
    “这不就是兰家小少爷嘛！”
    “哪个兰家？”
    “济南府有几个兰家？！”
    “哦！原来是那个，不就是明府的亲家嘛！”
    “看来是给明中信解围来了！”
    “呵呵，看下去就知道了！”知情人一声冷笑道。
    “本来，我家祖父让我来看看我家妹夫这次文会有何表现，没想到！”华服少年摇摇头。
    “妹夫？”众人一片哗然。
    “明家这一代又和兰家联姻了？”
    “不得了啊！”
    “明家这是要发达的节奏啊！”
    “但是！”华服少年抬头高声说道。
    看来有转折，亭台中瞬间安静。
    明中信眼睛一眯，望着这个华服少年。
    “妹夫！”华服少年转身面向明中信，“我记得，我们俩打过一个赌！”
    “不错！”明中信从牙缝中挤出一个词。
    “我们打赌，说你这次童生试如果再次落榜，你就主动退婚！是也不是？”
    “是！”明中信脸上表情一变，和煦的笑容爬上了脸庞。
    “既然，你是l县第一才子，我看不如我们换个赌法，如何？”
    “请讲！”明中信笑得更加灿烂。
    “不如，就以今天文会为平台，你如果能够获得大家承认，l县第一才子名实相符、实至名归，那么，就算我输！待你府试高中，我兰家就将小妹风风光光地嫁与你，而且陪嫁万金。这样，也能留下一段佳话！”
    哇，万金啊，这岂不是要让明家人才两得！众人羡慕的眼光投向了明中信。
    明中信却不会信，这等好事，岂是兰家的心思！
    “否则！”华服少年环视一周，“你就当场写下解除婚约的婚书，并在三年内不得应考，如何？”
    全场再次哗然，这是要赶尽杀绝啊！
    就看明中信是否答应了！众人望向明中信。
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