其实最好的办法，是要求县令把当地的粮仓打开，他的军队直接从粮仓运粮出来。这样既快又省事，但东方明没有选择这样做。
    一来，粮仓里是从百姓手里征收来的粮食，某种方面来说算是国家财产。朝廷明确地规定无事不能轻易开仓放粮，如需开仓，至少需要地方上的一品大员的命令才可以。
    二来，粮仓是一个地方的民生之本。朝廷设立粮仓的目的，就是为了预防干旱洪涝之类的自然灾害。万一哪一年地方上收成不好，百姓们没有粮食，这时就需要靠粮仓度日。
    如果从粮仓提粮，无疑就是抢夺了百姓的口粮。东方明虽然不介意打着朝廷的名头占一点方便，但还做不出这样损公肥私、伤害百姓利益的事情。
    “这......不征百姓的粮，那下官应该向谁征粮？”县令有些为难，不知道该如何在不向百姓征粮的前提上，筹够东方明要的粮食。
    “去向县里的乡绅富商财主征啊。他们赚取了这么多百姓的钱财，想必应该很乐意为朝廷征战外敌出力吧。”东方明不以为意。
    东方明可不信县令会想不到，如此为难不过是官商相护。
    如果东方明不说，县令绝对会选择为难百姓。满足东方明的要求，赶紧送走这尊大佛，县令还可以继续在这个县城作威作福。
    东方明偏偏要明说，不给县令钻空子的机会。
    “是，下官遵命。”县令脸色难看地应下，显然东方明的话戳到了他的难处。
    既然进城的目的已经达成，东方明带着崔宁回营地去。
    临走之前，把军队在城外驻扎的地址告诉县令，吩咐县令筹好粮食之后送到营地。
    次日，受县令的征粮命令的衙役敲响了县城居民的门。
    虽然知道这些平日里只会作威作福的衙役找上门准没好事，但也没有百姓真的敢不开门。
    福贵嘱咐父母媳妇儿在屋里待好，哆哆嗦嗦地打开门：“大爷，有什么事吗？”
    “什么事？上头说要征粮了，把你们家存的粮食交出来！”
    为首的衙役一把撑开门，直接闯进了福贵的房子里。直把福贵撞得一趔趄，差点一屁股摔在地上。
    躲在屋里头的老人、女人、孩子吓得不轻，抱在一起躲在屋角里，不住地颤抖。
    “开春不是征过一次粮了吗？去年的收成大半都上交了呀！”福贵手足无措地，不明白好好地为什么突然又要征粮。
    平时县令老爷就总说要征这个税收那个银，连年征个不断。但总还给百姓一些活路，一年只征一次粮食。给百姓们留足一年的存粮。
    怎么好好地突然开始征粮？要是把粮食交上去，他们一家几口人怎么过日子呢？
    “我们存的都是过冬的粮食呀！征收了我们怎么过冬呢？”福贵实在很不想把粮食上交。
    平日里县令老爷征这个征那个的，已经让福贵家里的日子很难熬。福贵的父母都已经年迈，没有力气做不了农活。平时只能在家帮忙带带孙子，帮儿媳妇做做家务。
    一家五口人全指着福贵做农吃饭，粮食就是一家人的命根子。年年家里的存粮都只是堪堪能过冬，要是交出一些，让他们这些百姓们饿死吗？
    “大爷开开恩吧！我家今年实在没余粮可以上交了啊！把粮食都交出去，我这一家老小只能饿死了！”福贵跪在衙役脚下，苦苦地哀求衙役们放过他家。
    “那我可不管，这是县令大人的命令。你要是不乐意交，我就只能自己找了！要是我没达到县令大人的要求的数目，挨了罚。哼哼，你们也别想有好果子吃！”
    衙役根本不在意这些人的死活，话里的威胁之意十足。他们做官府的衙役，虽然月钱拿不到多少，但好歹是个公差。
    平日里什么事都不用干就不愁吃穿，没事的时候就去街上巡个街，白吃白喝是常事，百姓都是敢怒不敢言。这些衙役哪里能体贴普通百姓的苦头，他们眼里只管着自己的差事能不能完成。
    衙役强横地踢开跪在地上的福贵，带着手下的人冲进屋里四处翻找。见着些能吃的都拿袋子装走，把屋子里翻得十分凌乱，还摔碎了很多瓶罐。
    福贵的老母亲在一边心疼地大喊：“别砸了别砸了，大爷您快别翻了。我们家里实在没有东西了！”
    福贵心知这些人心肠都和石头一样硬，只知道为难他们去巴结讨好县官。
    再求下去也没有用，福贵站起来，用眼神示意媳妇儿去把家里的存粮拿些过来。
    富贵媳妇儿赶忙把孩子推到孩子爷爷怀里，蹑手蹑脚地出去地窖里拿来一袋子存粮。
    福贵接过来，肉痛地递给衙役。
    衙役一把夺过来，拿在手上颠了颠，“哟，这么少？你打发乞丐呢？去去去，少蒙老子！我知道你们还有存粮，再去拿一袋来！”
    “大爷啊，我们只有这么多！全都收去了，我们家的日子还怎么过啊？您这是要活生生逼死我们啊！”福贵母亲大腿一拍，泪珠子啪叽啪叽地掉。
    “你们怎么过日子老子管不着，我们兄弟只管完成上头的任务。要怨，你们就去怨那个长安来的将军，说自己的军队没有粮食吃，非要我们县令大人征粮。”衙役不耐烦地说。
    “县令大人都说已经没有余粮了，他还要县令大人强行征粮。那将军拿着皇上御赐的金牌，县令大人哪里敢违抗他的命令。”
    “我们也是听命行事。要是办不好，那位大人一生气保不准连县令大人都要杀，何况我们呢？”
    “你们啊，要怨就怨他吧！”
    衙役一股脑地倒苦水。大清早就被县令大人召集起来征粮，忙活了一天，征不够数还要被骂。
    福贵听了衙役的话，心中一动，忙问衙役：“是哪里来的将军？”
    “就是昨天来的那个，说是来征突厥的。喏，就住在城外十里呢！”衙役还在翻找福贵家还有没有藏起来的粮食，似不经意地回答了福贵的话。
    昨日城门口的动静闹得很大。福贵虽然没去看，但是县城统共就这么多人，早就一传十十传百传遍了。
    昨天田里干活的时候，就有人给福贵说了一嘴儿：打长安来了个将军，说是来征突厥人的，差点被误认为是突厥奸细，和官府的人打起来。
    福贵听了还拍拍大腿叫好，这两拨人是狗咬狗，谁都犯不着谁。
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