云涛跳下公共马车，映入眼帘的是县城街道的景象。这条可容四辆马车同时行驶的宽阔大街由石板铺成，从云涛所站的地方看去，两端都是一眼望不到尽头。街面上的石板光滑而平整，几乎可以倒映出人影，云涛觉得自己住的房间地面都没有这么平。街道的两边的店铺和镇上一样，大多都是高大的木房子，两层或者三层。各种各样的招牌或者布幡正在黄昏的秋风中猎猎作响。
    明昭以前说过，这县城里居住着三万人。明昭对这个数字一直并没有清晰的概念，但现在，他算是明白了这个数字背后的含义。这是他有生以来第一次看到这么多人，这些人就在他面前的街道上来回穿梭。或者三五成群，或者围在一起。有的骑着马，有的驾着牛车或者驴车。一队天火公司的保安队员正列队从街上走过，云涛定定地看着他们的身影在街道尽头消失。街角处一名警察拦住了一位骑着自行车的年轻人，向他出示了一张罚单。一条小巷的巷口处闪动着几个年轻女子的身影，虽然天气已经转凉，但她们身上的衣服仍然少得可怜。一位秃头的男子刚刚在巷口停住脚步，几个那样的女子就凶猛地扑了上去，或者拉住他的手臂，或者揪住他的衣角，向着不同的方向用力拉扯，像是要把那可怜的男人撕成碎片。但令云涛觉得奇怪的是，那位男子脸上的表情却是非常享受，从他们身边走过的警察也对他们视若无睹。
    对第一次来到县城的云涛来说，面对的是一个完全陌生的环境，人们也在做着他完全不了解的行为。虽然这孩子足够勇敢，但仍然感到了一种莫名的恐惧。
    “吁。吁。”公共马车的车夫解开那两匹步履蹒跚的老马，带着它们走向客运站一角的马厩。云涛赶紧过去问了问天火公司怎么走，然后离开客运站，看着站外的人流迟疑地驻足片刻，然后紧了紧背上那只风铃亲手为他做的布包，向着一个全新的天地迈开了脚步。
    但值得庆幸的是，天火公司在这座县城的分公司就在客运站不远处。天色还没黑，云涛就找到了那座富丽堂皇，同时也早早亮起了灯光的青石大楼。这里果然有工作人员在接待前来报到的孩子，他们正准备下班，再晚几分钟，云涛就赶不上了。
    一位穿着天火公司的黑色制服的妇女看过云涛的登记表后，带着他来到大楼后的院子里。还没有进院门，云涛就听见一个男孩宏亮的声音：“按我们签的协议，你们公司应该给我们安排晚餐！而且要有肉！大家说对吗？”
    “对，我们要吃饭！”在那个声音的引领之下，十来个孩子的声音整齐地呼喊着：“要吃饭。要吃饭。”
    接着，云涛就看到了大院内的景象。红砖院墙围着的是奢侈地铺了水泥的地面，院内的墙边停放着马车，自行车甚至一辆耀眼的电单车。一处空地上已经聚集了十多个孩子，男多女少，年龄都在**岁左右，体型在同龄人中都算得上挺拔健壮。他们都在挥舞着稚嫩的手臂，围着一个身穿黑西装的男子，有节奏地喊着要求晚餐的口号。
    “又是你。”那尖下巴的男子细小的眼睛里转动着愤恨，对着孩子们中的一个怒喝道：“又闹什么！”
    云涛顺着男子的目光看向他面前的那个男孩。这男孩穿着一件剪裁得体的白色衬衫和一条笔挺的黑色西裤，脚下蹬着一双锃亮的黑皮鞋，看来家境应该相当不错。他看起来已经满了十岁，身高比云涛高出半个头，在场的孩子们中就算他最为高大。皮肤白净光滑，已经有了些棱角感的脸庞带着自信的神色，面对那个男子恶狠狠的斥责毫不退缩，反而上前一步，仰着脸大声回答道：“我们没有闹，只是在要求我们的合理权利。”
    “对，合理权利，合理权利。”其他孩子们显然都已经把他当成了领袖，一齐挥舞着手臂喊叫起来。
    黑西装的男子不耐烦地喊道：“什么合理权利？明天才十月一号，我们才会给你们供餐。今天你们要自己解决！”
    云涛闻言，不由得伸出手，摸了摸自己背着的小布包，掌心似乎还能感觉到风铃为他装进去的几个馒头的温热，这温热的感觉让他一下子心安了不少。
    “我爸爸告诉我了，我们从正式报到开始，公司就要为我们提供食宿。”那男孩盯着西装男：“协议里有这么一条吧。”
    西装男张了张嘴，目光闪烁，似乎有些心虚，但仍然强硬地回答道：“明天十月一号才算正式报到。现在还不是。”
    “既然不算正式报到，那我们还和你们公司没关系，对吧。”男孩喊叫道：“那我们走了。”说着回头对其他孩子们道：“走吧走吧。”
    “走喽——”孩子们随着他们小小的领袖一起，呼啦啦地走向院门。那西装男终于慌乱起来，一把拉住男孩的衣领，叫道：“站住。你们去哪儿？”
    “叔叔，你是谁呀？我不认识你。妈妈说，要小心怪叔叔侵犯我们。叔叔请把手拿开，不然我要喊了哦。”男孩笑嘻嘻地说道。
    西装男蜡黄的面皮涨得好像一块猪肝，看着面前这个嬉皮笑脸的男孩却毫无办法。那男孩则继续火上浇油：“大家回去告诉爸爸妈妈，公司不给饭吃，让我们挨饿。第一天就挨饿，以后肯定也会挨饿的。我们都不要去训练了。”
    男孩的话听起来有些幼稚，但显然是西装男担心的情况。他终于只能做出让步：“行了行了，别叫了。给你们吃。”
    男孩却并不满足于这样的胜利，而是得意洋洋地问道：“有肉吃的对吧？我刚刚看到了你们吃的饭，每个人都有一大块牛肉的。按照签订的……”
    “有肉有肉！”西装男愤恨地打断了他的话：“都在这呆着，一会就拿过来了。”
    “谢谢叔叔。”男孩这才满意地道谢，然后转向其他孩子：“大家再等一会儿看看吧。”
    于是孩子们停住了脚步，兴高采烈地围住了那男孩。西装男愤怒而无奈地走向院门，嘴里还喃喃地骂着：“小畜生。吃死你。等你们到了训练营，有你们好受的。”
    很快，他就走到了云涛面前。听领着云涛的那名妇女说明了几句情况之后，西装男接过登记表，扫了一眼便不耐烦地对云涛吼道：“去那边呆着，不要乱跑。”说完就带着那妇女离开了院子。
    虽然莫名其妙地成了发泄的对象，但云涛却一点儿也没有感到郁闷。刚才的情景他看在眼里，已经知道这家伙在和孩子们的斗争中败下阵来。所以，他越是气急败坏，云涛反而感到越开心。他也不搭理那家伙，背着小布包便大步走向那些先来的孩子们。
    那位领袖已经注意到了他，并且带着其他孩子们一起迎了上来。还隔着很远，他就笑容满面地挥舞起了手，高声喊道：“欢迎新伙伴。”
    “欢迎新伙伴。”其他孩子们也一齐高喊起来。这么热烈的欢迎场面完全出乎云涛的意料，第一次出远门的他难以避免地局促起来，手忙脚乱地抓住那男孩远远地就伸过来的手，用力摇晃了几下。
    “你好，我叫丁一辰。”男孩显然没想到云涛的力气这么大，吸了口凉气，龇牙咧嘴地招呼道。
    “我叫云涛。”云涛赶紧松开手，不好意思地回答道。
    “大家都来介绍一下自己吧。”丁一辰笑眯眯地招呼道。
    于是其他孩子们纷纷七嘴八舌地报上了名字。云涛努力地记着，心里多少有些难过。在这儿的所有孩子们中，只有他一个人没有姓。
    “我十岁，你呢？”丁一辰显然是个不错的领袖，马上发现了云涛的情绪变化，赶紧笑着岔开话题。
    “我刚满九岁了。”云涛马上丢开那淡淡的伤感，也一样笑着回答道。
    “你是哪里来的啊？怎么这么晚才到？”
    “我是……那个……对，枫田镇的。坐了一天的马车。”
    “那是挺远的。我们这里大多是县里的，我也是。——你力气很大啊。”
    “嘿嘿。你也很厉害，给大家要来了晚饭。”云涛诚恳地看着丁一辰，这个男孩让他想起了风铃，和已经离开了三个月的明昭。
    “哈哈。”丁一辰白皙的脸上挂满了自豪，但语气却谦虚谨慎：“那不是我的功劳，是因为大家很团结。大家说对吗？”
    “对——”孩子们心悦诚服地齐声回答道。
    丁一辰微笑着伸出一只手，搭在云涛的肩头：“欢迎加入我们。希望你也能和我们团结在一起。”