崇祯十七年，公元1644年，二月十五日，济南府城，南门外临时军营。
    军营里面略显安静，时不时有军士训练时候发出来的吼声。
    中军帐外，沈昌率领部分侍卫正在巡逻，四名侍卫分立在中军帐外面，任何进入中军帐之人，不管是什么身份，都要交出身上的武器。
    杨文聪急匆匆跑到中军帐门外，伸手从腰间摘下雁翎刀，交给了侍卫。
    一名侍卫仔细看了看身穿铠甲的杨文聪，挥手示意放行。
    “臣拜见太子殿下。。。”
    朱慈烺背对着中军帐的门，正在伏案看着地图。
    “杨文聪，你来了，过来，陪着孤一起看看地图。”
    杨文聪走过去，仔细看了看桌案上面的地图。
    地图上面有红色与黑色两种箭头，黑色箭头代表闯贼李自成进攻山西河南等地的兵力，红色箭头代表朝廷在北方抵御李自成麾下大军的兵力，地图上面已经有好几个红色的箭头被叉掉，而黑色的箭头越来越靠近京城了。
    “杨文聪，孤在驿站的时候，专门分析了北方和京城的局势，想必龙祖山都告知你了，曹化淳大人率领的大军，已经出发五天时间，也不知道行军到什么地方了，昨日德州知府韩垍送来文书，德州府城外军营驻扎了一万四千军士，曹大人任命陈玉海为副将，统领这一万四千军士，驻扎在军营之中的军士，倒是没有骚扰地方百姓，这让韩大人松了一口气。”
    “孤担心的是，曹大人率领的三万大军，无力从根本上解决北方以及京城面临的危机。”
    杨文聪倒是没有特别吃惊，他点了点头，看向朱慈烺开口了。
    “太子殿下，臣以为，凭着北方目前的兵力，无法抵御闯贼李自成的进攻。”
    朱慈烺抬头看向杨文聪，微微点头，伸手拍了拍杨文聪的肩膀。
    “说的不错，北方目前的兵力根本无法抵御李自成的进攻，而且还有一点，朝廷若是不作出根本性的改变，不管有多少的兵力驰援北方，都无法改变失败的局面。”
    杨文聪的脸色发白，低着头没有开口说话，有些话他无法也不敢说出来。
    “好了，杨文聪，孤让你来，不需要你分析当下的局势，七千一百五十名军士的名册孤全部都看过了，军队物资情况孤也清楚了，这些军士孤非常看重，孤的安全完全依靠他们，训练的事宜决不能放松，每日体能训练之后，必须进行军纪军规的教导。”
    “这七千一百五十名军士，只能忠心于孤，不管何时何地，也不管什么样的情况之下，孤不开口，任何人都不能够调动这七千一百五十名军士。”
    “战马和甲胄的事宜，孤来想办法，也不需要太过于着急。”
    杨文聪马上抬头抱拳行礼。
    “太子殿下，每日军纪军规的教导，臣都明确提出要求，听从太子殿下的命令，护卫太子殿下的安全，忠心于太子殿下，是所有军士至死都要记住的话语，必须要刻进脑海里面，军纪军规每日体能训练的时候也会专门提出来，守备以上军官必须能够背诵出来。”
    “甲胄倒是足够了，平山卫军营带回来的，从府库里面找出来的，每名军士都可以配备两套甲胄，缺口就是战马，臣前几日与邱大人商议，想办法从济南府城收购了五百匹蒙古马和乌珠穆沁马，已经有了四千三百八十匹战马，邱大人正在想办法，看能不能从登州和莱州调运一批战马。。。”
    朱慈烺再次微微点头，他麾下大军和侍卫实际拥有的战马应该是四千八百匹左右，两百名侍卫每人两匹战马，这就是四百匹战马，还有朱慈炯等人骑乘的战马，大约二十匹左右。
    战马是最为重要的战略物资，在冷兵器与热兵器相结合的作战时代，战马的威力不言而喻，能够在作战的时候，从气势上面彻底压倒对手，所以朱慈烺身边的军队，必须是骑兵。
    “杨文聪，战马的事宜，不用过于着急，也不一定要全部在山东募集，孤重点提醒的是，你务必尽全力训练好大军，短时间之内，孤不打算派遣监军，李继周仅仅负责大军后勤供给的事宜，不能够插手训练事宜，亦不能够决定军官升迁和贬斥，孤将重任交付与你，你可不要辜负了，进入南直隶之后，孤还要扩军，大军总人数至少需要两万人，这样孤才放心。”
    杨文聪单膝跪地，抱拳再次开口。
    “臣记住了，臣誓死效忠太子殿下。”
    杨文聪离开中军帐，龙祖山、石明辉和李鸿顺进来了。
    “龙祖山，石明辉，孤听闻你们准备前往北直隶，侦查情报，老人家也打算跟随前往，有这事吗。”
    龙祖山、石明辉和李鸿顺都用力的点头。
    朱慈烺略微思索了一下，也跟着点点头。
    “先前孤想着从军中抽调三十人左右，进入北直隶，是有些不妥，你们的分析有道理，军中抽调之人来不及训练，进入北方之后很有可能暴露，那样可能坏了大事，不如你们到北方之后，直接发展地方人员，从他们嘴里获取情报。”
    说到这里，朱慈烺走到桌案前面，拿起了一个锦囊，直接交给了李鸿顺。
    “老人家，您准备前往北直隶，出乎了孤的预料，论人选，您前往京城是最为合适的，孤给您一个锦囊，您不要着急打开，抵达京城之后，若是遭遇到重大的变故，立即打开锦囊，按照锦囊上面所说的做。”
    “龙祖山，你在京城有不少熟识之人，所以到了京城之后，尽量少露面，切记不要去见家人，那样你肯定暴露，一旦有人知晓你前往京城的目的，不仅仅是你活不成，你的家人也要受到牵连，你的职责很明确，就是想尽办法将情报送到南方来，送到孤这里来。”
    “石明辉，你在京城大概是没有什么熟识之人，所以平日里你多露面，多到四处去打探，孤相信你的能力，相信你凭着能力可以获取到重要的情报，不过你也要记住，不可用强，更不用着急，有一点你切记，弄到的情报，不论真假，不用去核实，都要第一时间交给龙祖山，让其想办法送到南方来。”
    “弄到情报不简单，将情报送出京城、送到南方来更是困难，孤相信你们能够做到。”
    “孤有一个最为重要的要求，你们都记住了，情报多当然好，情报少也不要紧，孤做事情不一定完全依靠情报，孤需要依靠的是你们，所以你们务必保证自身的安全。”
    “老人家，孤交给您的锦囊，关乎龙祖山、石明辉和您三人之安危，一旦京城的局势出现重大的变故，务必打开锦囊，按照上面的要求做，不要有丝毫的犹豫。”
    “孤会想办法给予你们一些指示，必要的时候，孤会派遣人员专门前往北方或者京城，让你们回到南方来。”
    “你们三人的行动是绝密的，不准被任何人泄露，只有孤和你们知晓，孤会说派遣你们出去办一些事情。”
    “好了，你们去准备吧，明日就离开济南府城，前往北方，记住，你们的目的地是京城，不需要在其他地方过多的逗留。”
    龙祖山、石明辉和李鸿顺离开中军帐。
    李继周和邱致中进入中军帐。
    朱慈烺看了看两人，神色变得严肃。
    李继周看了看邱致中，低着头开口了。
    “禀报太子殿下，军中一切正常，奴婢按照您的吩咐，亲手将军饷发下去，说是您给予他们的饷银，军士领到军饷都很高兴，平日里的生活，奴婢也是亲自监管，军士们吃的很好。”
    “奴婢特别关注了刘泽清的那四百五十名亲卫，他们没有太多不满，偶尔会有少量人聚集，瞧瞧说几句话，奴婢打探到了，他们大都是比较以往在刘泽清麾下的情形，觉得跟随在您的麾下更加舒心。”
    “定王殿下一切都好，这些日子一直都在看您给他的书籍。”
    “其他各位大人也都没有什么异常，锦衣卫指挥使吴孟明，偶尔会喝一些酒，嘴里冒出来几句牢骚的话语，说见到太子殿下的时间太少了。”
    “范景文大人和曹化淳大人离开了，李邦华大人略微有些吃惊，可能是没有想到。”
    “太子殿下，奴婢说完了。”
    朱慈烺点点头。
    “不错，李继周，孤交待给你的任务，一定要做好，至于说在军中安插眼线的事宜，可以做，但决不能扩大范围，有十来人足够了，今后若是发现其他什么异常情况，随时禀报。”
    李继周说完之后，邱致中开口了。
    “太子殿下，两百名亲卫没有任何异常，邱昌总旗尽心尽力，龙祖山、宋兵和李振武的表现都很好。”
    “向祖江和石明辉同样是尽心尽力。”
    “邓世秋、程仲地、胡华山、廖元杰和孙明凯五人，暗地里和向祖江说过，他们不想留在亲卫队伍之中，想着回到军中去。”
    朱慈烺略微思索了一下，看着两人开口了。
    “孤知道了，李继周，平日里多多照顾慈炯，告诉玉环和春梅两个丫头，一定要好好照顾慈炯的起居饮食。。。”