对陆林北来说，网络已经变得太过危险，他的相关数据几乎成为公共资源，受到各方的充分研究，他一露面就会被发现，可能受到欢迎，也可能成为攻击目标。
    他还是得使用董添柴的技术。
    据点里的大脑外延器已经被裘新杨毁掉，董添柴也随独立军北上，当时的七名助手还在，没有浪费那段时间，集合更多的翟王星专家，借助无限光业的设备，又造出一台新的外延器，体积更小，功能更强，也更稳定，但是与董添柴、裘新杨联合研制的武器相比，少了一些开创性与攻击性。
    对陆林北来说，这台设备正符合要求，专家们也很高兴，他们造出的是一台原型机，需要进行测试，根据结果再做出改进。
    机器就在无限光业的大楼地下室里，陆林北申请到使用权限，代价是献出更多的数据。
    他没有占用白天的工作时间，而是下班吃过晚饭之后，在设备间里待两三个小时，然后带着一身疲惫回家休息。
    这是一项需要配合的工作，专家们提供设备，记录行为轨迹与数据，对实验者搜集到的信息却不感兴趣，陆林北需要自己整理并进行分析，这让他的工作量大幅增加，比从前更需要一名助手。
    朱灿晨接到通话时非常意外，“我还以为面试、笔试全都不及格……不不，我很高兴陆先生能联系我，嗯嗯，明天下午六点，我会准时到达。”
    朱灿晨太需要这份工作，放在从前，天堂市的居民通常不太担心失业，兼职做几天导游，哄外星游客开心，赚大钱很难，维持生活却很容易，现在不同了，旅游业彻底崩溃，失去这块容纳就业的沼泽地，天堂市的整个职场生态全都受到重大冲击，失业者的生活变得无比艰难。
    陆林北明白这一点，所以请朱灿晨下午六点过来，正好可以带他去公司餐厅吃顿免费的晚饭。
    朱灿晨还不是正式职员，所以只有客人权限，这意味着他每次进入大楼，都需要陆林北出来迎接，在单独一人的情况下，只能留在指定的房间里，甚至不能进入走廊与卫生间。
    指定的房间是一处极小的地下办公室，一套桌椅占据三分之二的空间，更像是一处洞穴。
    “观察三天，再决定是否招你试用。”
    “没问题，工作内容是什么？”朱灿晨看一眼简陋的办公环境，谨慎地没有发表任何看法。
    “你会在微电脑里接收大量信息，对它们进行整理，就是你的工作内容。”
    “具体要求呢？是简单地分门别类？还是进行深入分析？或者是寻找某类证据？”
    “没有要求，你自己看着办。”
    “好……吧。”朱灿晨侧身挤到办公桌后面，坐下之后调整一下座椅，打开微电脑进行一些简单操作，抬头笑道：“从前最讨厌坐办公室，现在却无比怀念。”
    “工作时间不会太长，现在是差九分钟七点，大概在十点钟结束。”
    “再晚也没关系，我擅长加夜班。”
    “这段时间里你不能离开这间屋子，连开门也不行，事实上，我会将门从外面锁住，中途你也联系不上我，所以你有个人问题需要解决的话，最好现在就完成。”
    朱灿晨想了想，“没有，三个小时而已，我能忍住。”
    陆林北想起他和叶子刚刚加入应急司时的样子，也是什么都愿意做，哪怕要冒生命危险。
    “你知道我们是做什么的吗？”
    “具体不知道，听说一些传言，你们好像是搜集情报的间谍。”
    “不要相信传言，但也别不当回事，准备工作吧。”陆林北前往设备间，利用大脑外延器上网。
    他没有特别明确的目标，到处游逛，从不长久停留，发现可能有用的资料就复制一份，进行简单分类，将不涉及敏感内容的那一部分转发给朱灿晨，信息量非常大，占据绝大多数。
    在现实生活中，陆林北能在茫茫人海中一眼认出陈慢迟的发梢，在网络里，她却成为陌生人，没有任何显著的特征，陆林北对妻子数字一面的了解，远远不如关竹前。
    陆林北试图进入那几百名融合人组成的系统，或者第一光业集团的服务器，这两个地方很可能藏有陈慢迟的数据，却一直没有成功，经过几次战争的锻炼，各方的网络防御都变得无比坚固，陆林北再也不能轻易进入。
    陆林北仍然不太相信，最核心的理由只有一个：陈慢迟若是来过赵王星，不会不来找他。
    借助外延器上网，少了许多沉浸感，自然也少了许多快感，它更像是一份工作，枯燥无味，成效甚微，唯有一个好处，当陆林北离开网络，走出设备间时，没有任何失落感，反而觉得一身轻松。
    朱灿晨正在奋力工作，头也不抬地说：“再给我一个小时。”
    “用不着，整理到任何程度都可以，下班时间到了。”
    朱灿晨像是考场上的学生，铃声已响，仍要抓紧最后几秒钟时间，再多写一两行字。
    然后他停下了，长出一口气，站起身道：“如果我知道陆先生想找什么，效率会更高一些。”
    “很遗憾，连我自己也不知道，这份工作的难点就在这里。”陆林北故意夸张道。
    来到公司外面，陆林北提醒道：“有关这份工作的一切，包括你在这里工作本身，都不可以泄露给任何人。”
    “可我是表姐夫介绍来的，他知道……”
    “别人知道什么不重要，你不能说，这是最重要的规则之一。”
    “明白，对谁都不说。明天还是这个时间？”
    “嗯。你怎么回家？”
    “步行，我住的地方离这里不算太远，而且晚上我也没什么事。”
    “路上会有警察。”
    “对翟王星居民，他们比较宽容，如果他们非要询问，我就说……我能说自己是无限光业的工程师吗？”
    “你可以说自己是古运机器配套公司的试用员工，尚未正式签约。”
    那家公司是无限光业的关联企业，拥有正式的业务，同时也经常被军情处拿来做掩护，陆林北可以直接在公司内部系统里加上朱灿晨的名字。
    “我知道这家公司。再见。”
    陆林北挥挥手，等朱灿晨走远，他骑上两轮车回家，他可以申请到车辆，却宁愿骑车。
    次日一早，他又比别人早到一个小时，利用这段时间查看朱灿晨的整理结果。
    乏善可陈，这就是陆林北的评价，朱灿晨完全没找到头绪，只是简单地将信息按行业分为几大类，具体分配的时候错讹颇多，每一类下面都有大量无关内容。
    这不能责怪朱灿晨，他既没有经过培训，也没有得到任何提示，完全是两眼一摸黑，能做到这一步，肯定付出极大的努力。
    陆林北还是在心里给他打了一个低分。
    早晨的碰头会稍长一些，调查员们得到不少情报，种种迹象显示，赵王星的独立运动几近消亡，大王星的对天堂市独立军的强硬手腕起到示范作用，其它城市的势力纷纷联合在一起，就像比赛似的，残酷镇压本地的独立分子。
    “赵王星已经恢复和平。”这是网络新闻的一致标题，调查员们从各个渠道得到的情报也支持这一结论。
    陆林北以为屠杀会激起更多的反抗，被证明是错误的。
    裘新杨等人也如石沉大海，一直没有消息传出来。
    会后，陆叶舟留下来，要向枚忘真做单独报告，陆林北已经成为办公室里的重要一部分，照常处理文件，无需回避。
    “成功了，虽然很难，但是成功了，我从第一光业内部招募到一名专职文秘，她的工作虽然简单，但是有机会接触到关竹前的机密信息，但她没有权限查看，需要给她配备专业工具，让她将加密资料原样复制，拿回来之后咱们再想办法解密。”
    “嗯，多做观察，这个人有可能是关竹前安排的反间谍。”枚忘真道。
    “我对这个人观察很久了，应该没问题，原本没想用她，但她正好调动工作，从没用变成大有用处——用不着隐瞒，就是那位苏羽信，老北见过她，真组长应该看过她的资料。”
    “她不是跳板吗？”枚忘真皱眉道，凭资料上的内容，她确定苏羽信做不了合格的情报员。
    “形势变化太快，她从前只是一名接待员，在那晚上的屠杀中，赵王星雇员都没有接到提醒，不少人仅仅因为住在第一光业的附近，就遭遇不幸。如今那边人手紧张，于是将她调去担任专职文秘，其中一项工作是传递文件，让她一下子变得重要许多。”
    “也让她更容易暴露。”
    “值得一试。”
    枚忘真想了一会，“给她的设备不能留下任何尾巴，第一光业可以怀疑咱们，但是绝不能让他们拿到直接证据。”
    “真组长放心，我从黑市弄来的设备，未必可靠，但是谁也查不出来源。”
    “嗯，那就试一试吧。”
    陆叶舟领命离去，枚忘真在办公室里多留一会，轻声道：“做负责人就有一点不好，经常要决定别人的生死，听上去很有趣，做起来却很难，就像这位苏羽信，我没见过她本人，现在却要将她置于危险境地——她肯定会被发现，然后遭到处决，她自己并不知道，我和叶子则假装不知道。”
    “这是工作的一部分。”陆林北道。
    枚忘真微微一笑，“不能软弱。你那边怎么样了？”
    “还在进行中。”
    “太空站呢？你又进去过吗？”
    “没有，大王星正在试图接管太空站的网络，看得很严。”
    “嗯，那就不要进去，希望你设置的密钥能难住他们一段时间。真是头疼啊，咱们想要得救，必须依赖于翟王星，可是一旦恢复星际联系，形势极可能对咱们更不利，骑虎难下、左右为难。”
    “黄上校呢？”
    “他将自己洗脑洗得非常彻底，将全部希望寄托在大王星的优待上，很快就要来天堂市，一心一意‘攀亲’，原本只是手段，现在却被他当成目标。”
    “必须抢先与外星取得联系。”
    “必须。”枚忘真仍然想不出一点办法。