“什么是机会？对间谍来说，机会就是这样一份工作：危险，做成了没多少功劳，失败了却要承担很大的责任，没人愿意做，所以落到你头上。”三叔偶尔也会发发牢骚，他热爱家族，但是没有热爱到以为家族完美无缺的程度，“你能怎么办？当然是接下来，可能还要争抢一番。不管怎样，没肉的骨头好歹也是根骨头，你得像狗一样咬在嘴里，还得高高兴兴。”
    学生们不喜欢这种说法，尤其不喜欢最后的比喻，发出抗议的嘟囔声，三叔又竖起那两根手指，“不必赞同我的说法，甚至不必记住，等你们真遇到这种事情的时候，自然会想起我今天说的话——它没什么用，但是能让你心里好过一点，因为你知道自己不是唯一遇到这种事的人。”
    陆林北刚入行时就曾碰到这样一次“机会”，被推出当诱饵，连选择都没有，引出刺客之后，也没人对他论功行赏。
    当“机会”再次到来时，他已能平静对待，思忖片刻，回道：“感兴趣。”
    乔教授扭过头去，“傻瓜也有傻瓜的幸福。”
    陆林北不争辩，问道：“什么时候？”
    “等着吧，可能是今天晚上，也可能是明年的某一天，我又没说一定用你。”
    “好，我等着。”
    沉默多时，诊疗将要结束的时候，乔教授问：“原点理论你听说过吧？”
    “读过一些相关的书籍。”
    “你个人怎么理解？简单点说，别弄长篇大论。”
    “用我那篇没完成的论文来说吧，原点就是基础研究，一般来说，人们认为基础研究的突破会推动人类向前发展，而原点理论认为，有向前就有向后，有上升就有下降，最先进的理论，也有可能被拿来论证最落后的思想。就连原点理论本身，在某些人那里不也变成了宗教？但是，围绕原点各个方向的分布并不均匀，消费主义是对这种不均匀状态的社会化描述……”
    “够了。”
    “这是前人的观点。”
    “我是说时间到了，你可以走了。”
    一个小时，乔教授一分钟也不多给。
    回到住处，陆林北仍是一头雾水。
    “又挨骂了？”
    “还行，乔教授说要给我一次机会，登上飞船。”乔教授没说要保密，陆林北不打算向朋友隐瞒。
    “哪个飞船？”
    “他没说，应该是上面那艘吧。”
    “真的？”陆叶舟睁大双眼，摘下眼镜，将游戏暂停，“这可是……才刚刚一周，你就能脱离苦海，为啥我就没得点病呢？抱歉，我不是那个意思。”
    “明白。”陆林北笑道，果然想起三叔的比喻，哪怕是一根没肉的骨头，狗子们也会疯抢，“还没最后确定。”
    “他是心理医师，哪来的资格邀请别人登上飞船？”陆叶舟还是不服气。
    “你说得对，很可能是他在说大话，这个人……你在大学上过他的课吗？”
    “我入校的时候，他已经辞职，留下不少传言，其中一条说他骚扰女同事，被告发到纪律委员会，不得不辞职。”
    “老千说是因为他嘴毒。”
    “谁知道呢，没准是一回事，他觉得是嘴毒，人家听上去就是骚扰。”陆叶舟拿起眼镜，却没有戴上，“到船上干嘛？”
    “我一无所知。”
    “真羡慕你，但这是你应得的，你那么聪明，从小大家就很佩服你。”
    陆林北笑了笑，他经常被人称赞聪明，小时候他信以为真，长大之后则觉得这像是嘲讽，“我宁愿不要‘聪明’，也不想去看‘心理医生’。”
    “瞧瞧你得到的机会，还不满足？”陆叶舟戴上眼镜，继续玩游戏。
    吃晚饭的时候，陆叶舟变得正常多了。
    “机会”比预料来得早，入夜大概两个小时，它敲响了房门。
    来的是两名陌生男子，一人开门见山，“哪位是陆林北，我们来接人。”
    陆叶舟开的门，藏在背后的手里握着刀，“请先自我介绍一下。”
    “乔教授派我们来接人，只能说这些，乔教授还说，不必勉强。”
    陆林北挤过来，“是我，出发吧。”转身向陆叶舟说：“放心吧。”
    “至少得通知老千吧。”陆叶舟小声说。
    “嗯，你跟他联系。”
    陆林北不怎么担心，对乔教授他虽然厌恶，却没有多少怀疑。
    一辆车停在楼下，一名男子开车，另一名陪陆林北坐在后排，路上一个字也不说。
    路线直接，没绕多余的路，赶到目的地时，已是午夜以后。
    他们来到翟王星上最大的一处地空港口，距离翟京几十公里，占地极广，车辆进入大门之后，仍要行驶将近二十分钟才停下。
    地空飞船从这里升空，飞到太空站，交换货物或是乘客，今晚的任务稍有调整，一艘地空飞船要直接与宇宙飞船对接。
    这是一处忙碌的港口，每隔几分钟就有飞船升空或是降落，陆林北站在外面看了好一会，忍不住想起那句老话：人类能穿梭星际，探索遥远的宇宙，却解决不了近在身边的问题。
    他走简易通道，登上一艘小型地空飞船，船舱有几十排座位，却只坐着十余名客人，彼此分散，似乎相互间都不认识。
    陆林北坐在前排。
    没有通知，也没有乘务人员现身，飞船突然启动，摇晃一会，迅速稳定，几乎没有噪音，也感受不到加速。
    十几分钟后，失重感来了，陆林北第一次乘坐飞船，不免有些紧张，还好，没有出丑，他听到后面有呕吐的声音。
    又过十几分钟，飞船再度摇晃，同样很快停止，而且恢复重力。
    一名像是官员的中年人从前舱走出来，将十余名客人全看一遍，说：“问什么就答什么，包括个人隐私，没必要撒谎。而且不用担心，无论怎样，联委会都会确保你们被送安全回翟王星。”
    陆林北恍然大悟，他不是来执行“任务”，而是接受审讯，十有八九还是与“继承人”有关，老千捏造的身份太逼真，反而成为问题。
    所以这也根本不是什么“机会”，陆叶舟白羡慕一场。
    想像乔教授此刻的模样，陆林北真希望飞船坠毁，压在那个老东西的头上。
    十余人排队出舱，外面有人等候，将他们分别送往不同房间。
    身处宇宙飞船内部，感受不到它的硕大，与普通建筑没什么区别，到处都是走廊与房门，唯一的区别是看不到窗户。
    陆林北被带到一间小小的会客室里，四张单人沙发围成一圈，中间没有茶几，沙发扶手非常宽大，可以放置物品，除此之外，再没有别的东西，屋里干净得像是试验室。
    陆林北坐在沙发上等候，老千以及司里没给他任何提醒，这意味着他真的不需要撒谎，他只是疑惑，为什么由乔教授开口？又为什么不能明说？
    房门打开，进来三人，一女两男，都很年轻，不到三十岁，分别落座之后，女子开口：“翟王星居民陆林北？”
    “是我。”
    “星际孤儿，出生于远发光业农场，入职翟王星气象总局应急司。”
    “没错。”
    女子穿一身合体的套装，短发，从头到脚显得十分干练，神情比较严肃，盯着陆林北看了好一会，说：“我姓关，叫关竹前，竹子的竹，前后的前，是第一光业集团的调查员。”
    “第一光业集团？有必要来飞船上调查我吗？”
    “我是总公司的调查员，来自大王星。”
    “哦，真不愧是集团，能插手星际纠纷。”
    关竹前露出一个像是微笑的表情，“我被星联借调，目前代表的是七大行星人类联合协调委员会。”
    “我没有别的意思，无论你们代表哪一方，我都会如实回答任何问题。”
    “很好。”
    关竹前开始询问，事无巨细，连童年生活都问到了，并且提及一些关于“原点”的问题，陆林北回答得很详细，毫无隐瞒，却不明白对方的用意。
    询问持续整整三个小时，陆林北有些疲惫，那两名男子端来提神的饮料，他喝了两杯。
    “应急司曾经将你打造成为第八行星的继承人，你对此事知情吗？”关竹前终于问到正题。
    “当时不知情，事后才有了解。”
    “了解到什么程度？”
    “就是你刚才说的那句话，我被打造成为继承人，用来引诱刺客出洞。”
    “你不觉得自己被利用了吗？”
    “觉得。”
    “可你不在意？”
    “关小姐，请允许我问一句，你是哪种调查员？”
    “嗯？”
    “你是家族出来的调查员，还是……城里长大，后来接受的培训？”
    关竹前又露出那种像是笑的表情，“我是后来接受的培训，这不重要……”
    “如果是家族调查员，就不会有你刚才的疑惑。”
    “我想我明白你的意思。虽然我不是任何一个家族的成员，但是我尊重家族的管理方式，并且敬佩家族子弟对本家族的忠诚。我问得差不多了，陆先生可以休息一会，然后会被送回翟王星。”
    “希望对你的调查有所帮助。”
    “我也这么希望。”关竹前起身，那两名从来不开口的男子先走出去，在走廊里等候，她站在原地想了一会，说：“陆先生有没有想过自己真是第八行星的继承人？”
    陆林北一愣，“你是说幻想吗？当然，七大行星每个人多少都有这个幻想吧。”
    “不是幻想，是认真考虑。”
    “不可能，如果我真是继承人，家族和应急司，都不会舍得牺牲我。”
    “嗯，你是说那次暗杀。我不会拿出直接证据，我接下来要说的话，你自己选择信与不信：据星联和集团得到的消息，暗杀你的人和暗杀理发师邵云愿的人，不是同一个，他们的目的也不相同。所以，你不妨再仔细想想。”