?魏民生没有接话，悄悄让小宝用对讲机通知大门守卫，让他们在山梁上燃放一箱礼花弹，然后带着李严走出了四合院，面对着山谷的方向，对李严说：“大人远道而来，我让大家准备了一点小小的欢迎仪式，大人请看。”
    李严顺着魏民生手指的方向，一片漆黑，什么都没有啊？正在纳闷的时候，山谷的方向升起一道明亮的闪光，火星四射，火光刚刚熄灭，接着又是一道，直到第三道火光升起的时候，才听到传来一声声闷响。天空中五颜六色的火星四处飞射，照亮了大片天空，地上的山梁也在火光的照耀下时隐时现。
    礼花弹升起的时候，李严这边隔得较远，声势还不太明显，但驻扎在山谷外面的单元等人和那些杂役的感觉就大不一样，火光闪耀下照亮的是一张张充满惊恐的脸，要不是看到山庄的人面带笑容地对着天空指指点点，这些人早就吓得跑了。
    一会儿后，礼花弹喷出了最后一颗药子，天空又归于沉寂。魏民生带着惶惶不安的李严又回到了四合院，让小宝一人泡了一杯茶。
    李严双手发抖地捧起滚烫的茶水，湿润了一下发干的嘴唇，对魏民生说：“方才那是何物？竟有如此惊天动地之势。”
    魏民生说：“一些小玩意儿，平时就是用来庆祝一下什么事用的，不值一提。”
    经过饭后连续两次惊吓，李严前来收税的心思已经完全消失的无影无踪，现在他最担心的是这华夏山庄的主人拥有如此强大的实力，也是现在人手不足，要是他大肆招兵买马，会不会对秭归城不利。于是试探说对魏民生说：“庄主如此招纳人手，难道是准备对秭归城不利？”
    魏民生知道李严的意思，轻轻地摇了摇头说：“小小的一个秭归城我还不会放在眼里，再说，你那秭归城除了人口之外，还没有什么东西可以引起我的兴趣。”
    李严说：“想来庄主身后的国家离此地应该很是遥远，否则庄主也不会在我秭归城里招纳人手，由此可见庄主也很难得到自己国家的支持，就凭山庄现在的这些人手，就视我秭归城如无物，怕也有些自不量力了吧？好歹城中还有几千军民，城墙也还坚固。”
    魏民生说：“我如果想要你的秭归城，可以有很多方式，不一定需要很多的人手的。我有一种引火的物品，一旦点燃，水都无法浇灭，这东西沾着什么烧什么，铁石都可烧化，你可有应对之法？我有一种毒药，无色无味，老鼠吃了必死无疑，猫狗吃了这死老鼠，也必死无疑，人如吃了这死狗，也断无存活之机会，如果我把此物放入城中水井，此城当可百年之内不见活物，你可有应对之法？我有几种无药可治的疫病，随便在那城中抛洒一种，秭归将变为一座死城，你可有应对之法？”
    李严听着这魏民生谈笑间随口就说出三种破城之法，件件都是绝户之计，心中大为惊恐，颤抖的手指指着魏民生咬牙切齿地说：“庄主好毒辣的心肠，难道你就不怕遭到天遣吗？”
    “天遣？你见过天遣吗？这几个法子还不算什么，都是小打小闹，如果我的国家动用那毁灭的力量，你这小小的秭归城里的一切都会在瞬间被夷为平地，一切活物都会飞灰烟灭，城墙房屋化为齑粉，力量所到之地，几十年寸草不生，不知大人认为比之天遣如何？”
    李严听着魏民生的话，吓得跌坐在地上，双眼瞪着魏民生，一句话也说不出来。
    魏民生看到李严的样子，微微一笑说：“也是我不喜杀人，所以不到万不得已，这些法子我是不会使用的，所以你也不用过于担心。这样吧，我就用一些寻常的方法来攻打你的秭归城，你来想出防守的办法，如果你能守得住，就算我输，我就按你的要求每年按期缴纳税赋，怎么样？”
    李严从地上爬起来说：“如果你不用那些伤天害理的办法，攻城的人数不超过两千人，我想我还是应该守得住的，只是庄主可不要忘了自己的承诺。”
    “你放心，我决不失言，你还是先想好如何守城的事，我的进攻就要开始啦。”
    “庄主请出招。”
    魏民生说：“大人来的时候坐的汽车应该还有映像吧？”
    “此物力大无穷，李某深有体会。”
    “护城河应该是秭归城的第一道防线吧，如果我用此物装载沙石，一次最少可载五万斤，而且周身用钢铁制成，不惧箭矢，要从护城河中填出一条路来应该不会超过一个时辰，李大人当作如何应对？”
    “我用火烧。”
    魏民生说：“我有灭火之法，可灭一切火焰，就连先前说的水都浇不灭的火也可灭掉，而且，我可以用先前你看到的那件东西，百步之外对放火之人进行压制，你们出不了门的。”
    李严想了想，叹了一口气，说：“无法应对。”
    魏民生接着说：“我还有钢绳铁钩，填平护城河之后，可以拉开吊桥，这钢绳铁钩可以承上万斤的力量，你这吊桥守得住吗？”
    “守不住。”
    “对于这城门嘛，我可以用火烧，只是时间长一点；也可以直接用汽车撞开，五万斤的力量，你的城门撑得住吗？”
    “我用沙石把城门堵上。”
    “不错，我可以换个城门继续，直到秭归城的所有城门你都用沙土堵上。但我不会这样做，因为我是一个嫌麻烦的人，所以，我会帮你把城门堵上，最多三个时辰，城门外面就会出现一条路，一直通到城楼上，不知你如何防守？”
    “不行，你用这汽车对我们太不公平了，你不能用。”
    “你确定不让我用这汽车？”
    “确定，这根本就不是人力能够应付得了的。”
    “好吧，你在进大门的时候应该看到了一件东西，也是用钢铁做的，你知道它有什么能力吗？”
    “不知道，难道它比这汽车还要厉害？”
    “也谈不上谁更厉害，只是各有所长罢了。这东西我们叫它‘挖掘机’，跑起来没有这汽车快，但它的‘手臂’有两大用途，一是挖土，挖寻常泥土如切豆腐，一次可挖上千斤；二是碎石，铁锤之下，钢铁都要变形，很难找到碎不开的石头。你那秭归城城墙有多硬？就算是全部用石头建成，如果要用到它的话，所到之处，处处是路。你确定能守得住？”
    “那不行，你这‘挖掘机’比‘汽车’还要猛，这东西也不能用。”
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