海水的退潮造成了极为可怕的影响，不费一兵一卒，罗德里戈就使整个佛兰德右翼都暴露在自己的骑兵面前。一面面泪珠形盾牌、一顶顶符文圆盔，正在形成一股新的海潮，席卷白沙。
    罗伯特此时早退到中央阵后，他那习于游猎放鹰的身体已无法适应高烈度的剧斗，靠着马鞍，佛兰德伯爵依然感到一阵阵眩晕，所以英格兰骑士的第一声战吼传来时，他几乎当成了众海鸟的喧叫。
    但是那启示录一般的吟咏转眼昭示出武器的最后审判，七百多名向天挥矛的铁甲骑士燃烧过来，银粉一般泼洒在战争平原上。
    彻骨的寒意攫住了罗伯特伯爵的喉咙：他们是从哪里过来的？
    诺森布里亚的蓝眼近卫与威尔士的红发骑士散开绯红披肩，吹号手的角声震得空气嗡嗡作响，散播出杀戮的魔法。
    世袭贵族们统御着重甲骑兵的行列，笼面的钢甲和大腿上的锁环扣都在疯狂的速度中汇聚成一道道寒光，枪尖在放平，斜探出来，猛烈撞入佛兰德人的伤马和残骑之中。
    海风从锁甲护颈的链环间吹过，钢铁紧张地震颤，恐惧统治了地面。
    没有盾牌遭受撞击，没有木屑四处飞溅，布鲁日的精锐骑阵只是简单地融化了。
    “坚守阵地，懦夫！”佛兰德伯爵在远处看见这丢脸的一幕，气得胡须翘起，“你们的誓言呢？你们的骑士名誉呢？”
    上千把武器坠落地面的声响着实悦耳无比，“巴维埃卡”的铁蹄几乎是踩着盾牌和剑斧踏进佛兰德伯爵环近的战地，这匹西班牙名马的背上，声名显赫的罗德里戈伯爵抽出无玷之钢“科拉达”，直指敌酋所在。
    “圣地亚哥！”阿尔瓦的吼声穿透了数重盾牌，瞬间令罗德里戈精神大振。
    在这个双重突破的打击下，罗伯特身边的残余扈卫如风中败叶，动摇不止，伯爵看见这些来自根特、阿拉斯和布鲁日的骑士心神俱丧的模样，身体里忽然有什么东西爆裂一样，肥胖躯体猛地向前一倾，带着一旁的热尔博神父翻到在地。
    数十年的骄傲就这样土崩瓦解了。
    “佛兰德伯爵投降了！”欢呼声如涟漪般散开，造成的却是一场雪崩……
    “南方王必强盛，但他的封臣将比他更有权势，统治自己的疆土……”
    “后来，南方王女将与北方王联姻，但此盟约必烟消瓦解，南方王与王女将被背叛……”
    “北方王将侵入南方王的封疆，但最终必归于故土。”
    腓力王静听这个亚眠来的僧侣布道讲经，双眼微合，不知在思索什么。
    “彼得弟兄，今天就到这里吧。”腓力眼皮不瞬，却如同知道谁刚刚进来一样。
    隐修士以缓慢而坚定的步伐离开了长厅，肮脏的袍子拍打在一个古代墨洛温国王的石像上。
    “我的兄弟，你渴望过这顶王冠吗？”
    于格伯爵露出震惊之色，但在他试图解释什么以前，腓力挥了挥手：“这冠冕沉重得像铅一样，压垮了我们的父亲，马上就要压垮我了。”
    维芒杜瓦伯爵于格发现兄长的脸上露出一丝黑青，显得越来越狰狞起来。
    腓力的声音也变得凶狠无比：“不要可怜我，我的兄弟。我可以忍受我的卑劣，但不能忍受失败！”
    “陛下，我愿意随时跟随您北上，和我们的敌人作战至死。”
    腓力微笑了片刻，似乎非常满足一般，但他没有给出任何回答，只是跪在地上，用畏惧的声调反复念诵着含混的祷词。
    “你相信他的保证吗？”诺曼底的鲁昂城中，埃德加国王轻松地问道。
    “如果是马丁大人，一定会警告陛下不要相信罗伯特。”罗德里戈伯爵答道。
    “我问的是你的看法。”
    “我宁愿相信一个基督徒的誓言。”罗德里戈锋利的嘴角间露出不屑，“他的灵魂是他自己的事情，但如果这个佛兰德人背弃了神圣的誓言，我会把他握剑的手割下来。”
    “那就这样吧。”埃德加也不想为佛兰德伯爵的事再花更多时间，“告诉他，我们同意释放他，条件是他接受三年流放，如果他希望去圣地，我们将释放五百名佛兰德骑士，以便保护他到达耶路撒冷。”
    “诺曼底公爵会很高兴的。”罗德里戈答道。
    “我的朋友太天真了，他想要整个公国，却不希望流一滴亲人的血。”埃德加摇着头，似乎在感叹什么，“不过佛兰德伯爵毕竟是他的舅舅，如果没有我们，他其实没必要和我的朋友作对。”
    “下一个轮到谁了？”罗德里戈忽然提了一个让埃德加心念微颤的问题。
    “威廉·卢福斯？不，他不是我们的对手，现在还不是。”英格兰国王似乎不希望说出那个名字，但他最终向自己最信任的姐夫承认道，“下一个要解决的必定是我们的腓力表弟。”
    “为什么不让王后……”罗德里戈想要劝说什么，说到一半却自己放弃了。
    “我们去打猎吧。”埃德加感到颅壳针刺般的疼痛，他想要呼吸点新鲜空气，刚才的话题和臭烘烘的鲁昂城一样让他感到窒息。
    塞纳河畔的森林间弥漫着金色的光辉，国王抬腿上马后，便以雕像般的姿势冲向这片林地，秋风可以驱散任何扰人的符咒，看见国王如此热切，罗德里戈也斜戴上野猪皮软毡帽，纵马执弓追了上去。
    远方有一头公鹿慌不择路地靠近了伯爵的坐骑，罗德里戈非常诧异，国王竟放跑了这样一头猎物！
    他姿态优雅地一箭射翻了这美丽的生灵，独自将这具鹿尸放上马背，牵马靠近了树林。
    一只枯叶色的雄兔梭地穿过伯爵脚下，罗德里戈心中渐渐产生了不祥的预感。
    盘旋飞舞的油墨色树叶中间传来几声虫鸣，伯爵的匕首铮然出鞘，他扶住病态的枪矛形枯树干，几乎感受到自树根中传递到指尖的地底翻腾。
    漆黑的空气正在凝结，翡翠色的地面，国王的金发赫然在目，黑色猎马静立一旁，俯视着伏倒在地的主人。