“主人，这是小姐的信。”一个漂亮的女仆将一封被揉的乱糟糟的信递给了坐在椅子上的一位硬朗中年人，然后低头退了出去，留他一个人在房间里。
    这是一间书房，一进来最显眼的就是墙上那副千娇图，画中万花，姿态各异，色彩斑斓，桃红柳绿，红白相间，光是看着就好像闻到了香气。
    这幅画的创作者，简直神乎其技，也难怪一个贵族都愿意把这画挂在自己的书房。
    坐在里面的中年人，就是瓦尔德公爵，这才没多久，新的庄园早已重新修好了，最大的损失其实就是庄园的魔法阵列好库房，至于说
    书房边上有两排书架，不过上面放的书都只有编号，按编号一本本放好，没有题目，不知道里面写了些什么。
    书房中间有一方木质的大桌子，公爵大人坐在椅子上，阅读着手里被揉的破破烂烂的信纸。
    他阅读着希德寄回来的信，嘴角不自觉地咧开，喃喃自语：“这姑娘……出趟门，圣骑士，海族恶兽，天界使徒，什么都来了。”
    希德已经离开了不少时间，她独自一个人离开，和大多数贵族不同，她对瓦尔德公爵说，她要去追寻自己的道路。
    公爵大人当然全力支持，非常高兴，只是和女儿约定，每段时间都要把自己的冒险故事写一封信寄回来，这是他平时最高兴的时间。
    “咚咚咚。”书房外传来了敲门的声音。
    瓦尔德公爵把信一收，嘴角的笑容敛去，恢复了严肃的表情，说到：“进来吧，什么事？”
    门口进来了一个看起来很稳重的男人，大约三十多岁，衣领鞋子打理的井井有条，长相俊雅，五官柔和，彬彬有礼。
    带着单边金丝眼镜，身上还散发着淡淡的香气，似乎有着一种难以形容的吸引力。
    他走进门，拿着一份报告，对着瓦尔德公爵说道：“父亲，斯卡拉德的先期探矿已经完成了，我整理了资料，一会请您过目，不过辉光之厅的人对我们插手矿物的勘探和挖掘非常不满，他们打算封锁我们在帝国西部的生意，目前已经有店铺遭到了打击，出现了人员伤亡，您看？”很好听的沉稳嗓音，仿佛能直接听出这个人的温厚性格。
    瓦尔德公爵摆摆手，皱着眉头说道：“资料我就不看了，全权交给你处理，路尔特，你已经长大了，我老了，这些事你自己决定就好。”
    路尔特沉默了一下，回答道：“父亲……你还很健康，我不能取代你的位置。”
    瓦尔德公爵露出不满意的表情，但是还是叹了口气，接着说：“博拉恩的事情你知道吗？”
    底下的路尔特一听到博拉恩的名字，眼神里透露出不耐烦，但是转眼即逝，他恭敬的对着眼前的父亲说：“博拉恩最近不是被赦免了吗？从海上解脱了出来，去到了沿海一带，为斯莱尔元帅效力，他学习的东西能为其他人帮上忙，而不是总添麻烦，真是值得高兴的一件事。”
    瓦尔德公爵看着眼前的大儿子，叹了口气：“路尔特，你是博拉恩的哥哥，当哥哥的，要明白，弟弟的出现不是为了和你争抢什么，我知道你是向皇帝举荐博拉恩，我也不想追究这件事。”
    “但你要明白，我这个位置，终究是你的，博拉恩是你疼爱的弟弟，而不是你的敌人。”
    “希望你能想清楚，不要做出糊涂事。”
    路尔特背后一下被冷汗浸透，但是他的脸上依然保持着恭谦:“我明白的，父亲，我不是因为讨厌弟弟才让他去沿海的，我只是想要磨练一下他。”
    “我知道，如果我误会了，你就不会在这里见到我了。”瓦尔德公爵挥挥手，示意路尔特可以出去了。
    路尔特缓缓的退了出去，关上门的一瞬间，他露出了失望的眼神。
    为什么！为什么父亲总是那么包庇那个混账，一个只会靠着家族的废物！
    路尔特怒气冲冲的行走在走廊上，他实在想不明白，为什么博拉恩会得到父亲的恩宠，自己从小便为父亲分忧解难，现在更是已经成为瓦尔德家实质上的二把手，但是得到父亲认可的永远只有博拉恩！哪怕他只是做出了一点不切实际的符文机械或者炼金产品，和自己掌控的瓦尔德商业帝国根本没有办法比！
    这么想着，没有注意到旁边的女仆，一不小心将女仆撞到，她端着的颜料撒了出来。
    女仆惊恐的看着洒出来的颜料将昂贵的地毯和对方的衣服都染了个通透，再看看自己撞的，是女仆长让所有人都记住的瓦尔德家长子，路尔特·瓦尔德，紧张的说不出话来，双腿颤抖着瘫软在地上，一副要哭出来的样子。
    路尔特看着快哭出来的女仆，擦了擦自己的衣服，然后把她扶起来：“你叫蕾尔是吧？不用担心，叫人再弄一盆来就好。”
    叫蕾尔的女仆心惊胆战的：“少爷你的衣服……请饶了我吧……”
    “没事，衣服随时可以换，你别紧张，这事我会告诉娜夏姑姑的，是我不小心撞的你，你不必为此自责，我还有事，就先走了，你自己小心点。”路尔特说完，用领巾将身上的颜料稍微处理了一下，离开了走廊。
    叫蕾尔的女仆这才舒了一口气，不过她这时候才想起来，
    自己来到瓦尔德家才不到一周，而且还是第一次见路尔特少爷，他为什么能直接叫出我的名字？
    而仍然在房间里面，瓦尔德公爵皱着眉头，对他而言，儿子们的勾心斗角都是小事，他还有很多年可活，敲打敲打就行了。
    现在重要的，是保护整个帝国。
    最近有很多势力对帝国虎视眈眈，诸王国和帝国同气连枝，虽然一直都在试图谋夺更多利益，但本质上和帝国利害一致。
    真正的敌人是精灵，地狱，海族，以及……魔物。
    魔物之王，虽然加入了帝国，但对于整个帝国贵族圈子来说，对他一直是抱有怀疑态度的。
    甚至不止是怀疑态度，而是直接敌视，不少贵族是将其当做敌人来看待的，尤其是他对大地之龙的仇杀，让军方的怒火几乎压不住了。
    如果不是皇帝指出魔物之王对于教会的平衡问题，军方说不定已经找上门去，让安略好好尝尝什么叫帝国铁骑。
    不过，皇帝紧急叫停了内战，规则内的较劲是允许的，但如果真的将铁蹄踏足帝国领土，那问题可就太大了。
    尤其是是现在，精灵，海族，地狱，他们都不是帝国的对手，但联起手来就未必了，这时候内战，哪怕魔物之王只是名义上的帝国臣子，那对帝国也是一个不小的麻烦。
    不过好消息是，什么力量才能促成这些人联手呢？这是需要警惕的一点，分散的敌人，帝国并不惧怕。
    再说了，帝国存在于世，当然是有着自己信念的。
    没有任何大型组织可以在没有信念的情况下延续千年，哪怕是帝国也不行，为了这个信念，帝国可以为之付出一切。
    说起来很可笑，这个信念其实也很简单，那就是……守护这个世界的稳定。
    在很久之前，帝国尚未建立之前。
    那是个混乱的年代，所有生命随心所欲，强者得不到任何约束，你杀我来我杀他，各凭手段。
    风雨雷电全得自由，四季不分，大雨长久不休，火山蓄势待发，四海奔腾，黑风狂起，冻铁成屑，刮石成粉，几乎将这个世界摧毁成了死亡世界。
    最后，两位等级10的争斗几乎让天空燃烧，热风将整个大陆撕开，海洋沸腾，岩浆如同血液一般从世界的内核涌出，如同天劫降临。
    海水涌入大陆的伤口之中，变成了大陆中间的内海，被形象的称为崩海。
    最后，这场战斗的结果是，不朽者与帝国的开国皇帝，共同阻止了这一切，他们联手，镇压了一切牛鬼蛇神，建立了唯一的人类帝国。
    帝国一定要是稳定的，一丁点波澜都不能起来，任何形式上的流通，都是在制造混乱，而混乱，就可能造成帝国建立之初的情况。
    那时候，为了什么而打起来的呢？各个等级9不顾一切的争权夺利，互相建立自己的组织，有的是国家，有的是宗派，有的是学阀，但都有一个特点，他们都在不停的争夺利益，抢地盘，抢资源，争斗随时可能爆发，各个组织互相征战不休，打的你死我活。
    这样的争斗愈演愈烈，如此可怕的战斗烈度下，战斗职业者们的等级提升飞快，在持续很久的乱世之后，诞生了数位等级10。
    世界承受不了。
    所以帝国才能诞生。
    帝国有数十位等级9，但帝国已经有上百年没有出现过等级9的正面战斗了，当然，火巨灵那一次除外。
    正因为那一次战斗，所以甚至惊动了不朽者亲自出动前来平息纷争。
    如果放任所有高阶力量自由发挥自身的伟力，那些等级7，等级8，等级9，那么这个世界上除了他们的拥趸之外，将不会有任何活着的生命。
    这是帝国所不能容忍的，他们不能接受规划之外强者私斗。
    “稳定，大于一切，魔物之王不能忍受这样的稳定，地狱似乎也很不满，海族就更别说了，他们才刚刚内乱过。”瓦尔德公爵思索着现在的情况。
    “或许，应该让陛下做点其他的准备，虽然现在冥河水厂的事情应该占据大头，但也要杜绝其他的可能。”他站了起来，走向门外。
    一个一丝不苟的女仆就在门口，站在塔拉公爵身后，用悦耳的声音向他汇报着其他不重要的最新情报。
    “博鲁商会那边要求减免赋税，主人，他们自称产能供应不上了，因为狱冰供给严重不足。”
    “给他们减一半吧，狱冰的事情没有办法，新的水厂正在筹建了。”公爵说道。
    那正是女仆9和教育4技能的持有者，女仆长娜夏，她已经几乎痊愈了，卡拉对她造成的损伤已经完全看不见痕迹。
    “最近下面的低等级职业者人力昂贵了很多，没有了狱冰，大家都在抢着招募仆从，不过请放心，女仆团的人手还绰绰有余，我们原本就不怎么使用魔导器。”
    “恩，但还是提高一些待遇吧，没必要吝啬这一点。”公爵回答道。
    娜夏一边为主人披上大衣，一边继续有条不紊的说着那些有可能有用，也有可能没有半点用处的情报。
    至于有没有用，当然是交给主人自己判断。
    她继续说，瓦尔德公爵继续听，顺便在侍奉下穿好了极为复杂的贵族礼服，原本这种衣服需要至少两个小时才能穿上，但娜夏对这些事情熟稔至极，一边行动，一边只用了数分钟就整理好了一切，柔软纤细的手指就像是弹钢琴一样在主人身上游走，为他系好每一个勋章，绶带，纽扣。
    很快，他们走到了公爵府邸的门口，外面已经备好了马车。
    拉车的当然不是马，而是一头狮鹫，正匍匐在地上，等待公爵乘上车辆。
    上车之前，娜夏这位完美的女仆正准备跟着一起上去，但却被主人伸出一只手拦下了。
    “娜夏，伤没问题了吧？”瓦尔德公爵问道。
    “当然，主人，已经不影响任何行动了，完全可以陪您去帝都。”娜夏躬身说道。
    “帝都，你就不需要去了，去了也没有任何意义，让我一个人对付那帮老家伙吧。”公爵说道。
    “主人……可是，主母已经不在，她还在留在精灵贤者那边，你一个人去帝都的话……”娜夏显得非常担心。
    “还有更重要的事情要你去做，去一趟那几个魔物部族的家里，找他们的领袖，把这封信给他们看看。”瓦尔德公爵递出去一枚晶体，里面镌刻着数枚符文。
    “更重要的事情？这个是？”娜夏拿着符文，眼神疑惑，但没有试图解读。
    没必要，不是主人吩咐的事情，就没必要做。
    “等到你送到那边，他打开之后，就可以知道了，这关乎我的一个计划，尽可能在两个月内交给他吧。”公爵说完，上了车。
    “我明白了。”娜夏行礼，恭送主人的离去。