去韩衮那里的使者，带来了一个让赵当世心寒的结果。之所以心寒，并不是因为韩衮，而是刘哲。
    使者谨遵赵当世吩咐，沿途注意隐蔽，来去皆未为他人所察觉。韩衮听说是赵当世派来的人，好生热情，要不是腿伤实在疼痛，恨不能都站起来倒履相迎。使者一字不差，将要打听的问题转述给韩衮：“闻刘掌盘近日小恙，不知情况尚安否？”
    韩衮的回答却是：“刘掌盘昨日还来探视过我，何来小恙之说？”
    人心不古，覃奇功一语中的。
    赵当世虽有准备，可对此，一会半会儿还是难以释怀，阴着脸，闷声不响。覃奇功在侧等候许久，终于没了耐心，劝道：“都使，人不为己天诛地灭，安然时尚自尔虞我诈，更遑论处在此间汹汹四伏的境地。刘哲是闯营大将，他对都使未必就完全无情，只是军队利益当先，也只能舍轻求重。”
    “嗯。”赵当世听他言，眉头略微舒展，又想了想，叹息一声，“你说的是，沉湎阴霾而难自拔乃小人之态，我不可为也。”
    “重情重义豪杰本色，都使人杰之名当之无愧，属下佩服。”
    拿得起放得下，这是覃奇功最看好赵当世的地方。人的心胸开阔，眼界自不会拘泥于一隅。胸怀这类个性不是后天能练出来的，往往出自本心。
    赵当世想通后，精神复振，平静而言：“刘哲欺我，黄龙去向必与其有莫大关联。”
    “然也。”覃奇功接过话，“联系到这两日诸营动向诡异，似乎全都隐隐指向我军，属下以为，这与刘哲也脱不了干系。”
    “可就算我等知道了刘哲作祟，又有什么法子应对目前局面？”赵当世不明白刘哲到底想干什么，但眼看着自家慢慢给无边无际的军队所包围，他再稳健，处在矛盾中心，也不由自主的沉不住气。
    覃奇功想了想，面色凝重：“凭他几路来，我只一路去。刘哲那里的幺蛾子，咱们一时半会儿弄不清，可眼下局势是一目了然，还是得先破了当前的困局，再慢慢搜括线索不迟。”
    赵当世苦笑几声，一抬手道：“且慢，先让我捋一捋脉络。”想了半晌，复言，“首先是刘维明受了扫地王蛊惑，想反水。再是黄龙失踪与刘哲不轨。最后乃各营向我方向聚拢。”
    覃奇功深以为然：“诚如都使所说，按此下来，现阶段咱们首当其冲，还是先得将扫地王与刘维明的事儿应付了。”
    赵当世边想边说：“刘维明我倒不担心，他早已暴露，只要让咱们的人盯梢得紧些，掀不起什么风浪。而扫地王，我可真没啥好法子对付。一力降十会，他人多势众，硬碰硬干起来，我营没有胜算。”
    话说到这里，赵当世踱步来到椅边，坐下却又立马站了起来，看得出，他实是有些焦虑不安。
    帐中安静了好一阵，赵当世苦思冥想，依然计无所出，正要看向覃奇功求助，覃奇功就像提前预知般咳嗽两声，在他开口前道：“都使，属下这里有上、中、下三策，可供参详。”
    “青庵快说！”赵当世喜上眉梢，想这覃奇功果不负赵营智囊的身份，还是很能够为自己排忧解难的。
    “下策无他，与扫地王正面决战。然则都使你刚才亦提到过，扫地王人马众多，我军虽锐，可寡众悬殊，实在难以力敌。不过万不得已下，此策可以考虑。”
    赵当世直摇头道：“罢了，你接着说吧。”不要讲打不过扫地王，就算是侥幸赢了，这胜仗的代价也必然惨烈。辛辛苦苦攒起来的这点微末本钱，赵当世舍不得就这样没头没脑的打了水漂。
    “中策，撤出郧阳。扫地王现在尚未动作，抢在他前及时将人马转移，可避无妄兵灾。”
    “这……”赵当世闻言，沉吟不决。这个计策比上一个要稳妥不少，但所说的稳妥，只是针对火烧眉毛的当下而言。撤出郧阳去哪里？闯王那里又怎么交待？赵当世从未想过，也想不出。河南、江淮官军围如樊笼，一层又一层的包围圈赵营根本无法突破。再南下湖广，楚抚王梦尹此间早已在大江两岸集结部署了重兵，严加防卫。要想再次跨江，很不现实。单独入陕，则更无可能。思来想去，这一策只能说是望梅止渴，无法从根本上解决困境。
    “下、中二策说了，那么上策呢？”能名列最上，想来这最后一策定然有独到之处。赵当世急不可耐，撇下先前二策不顾，径直追问。
    然而覃奇功却有点难色，踌躇道：“此计名为上策，仅仅是对于收益而言。比起中策，都使或许很难接受。”
    赵当世坦然道：“我营实则已陷入退无可退的境地，纵有一线生机，也不能放过。你只管说，具体是否执行，大伙儿再议不晚。”
    帐中不止赵、覃二人。关乎到赵营生死存亡的问题，赵当世还是希望群策群力。所以同在一起的还有侯大贵与徐珲，周文赫也侍立在旁。这时候，他们都将目光投向了覃奇功。
    覃奇功听了这话，点头答应，和着严峻的表情，随之道出了思虑已久的上策。
    他说了一席话，颇有方寸，桌案旁侯、林二人甚至周文赫都各自沉思揣度起来。赵当世离开桌案，在帐中来回踱了几步，口中不住道：“太险，太险！”
    老实说，赵营发展到今日这种规模，赵当世的压力是越来越大。久赌必输的道理他再清楚不过，小本买卖他可以毫不犹豫一锤定音，但要说把现在的赵营作为筹码再次推上赌桌，实在是举棋不定。
    上策的凶险，覃奇功亦是心知肚明，所以他说完后就沉声不语，等待着赵当世最后拍板。其余侯、徐等同样知晓此事的重要性，故此，在赵当世没有表态之前，他们也不会出声。
    中军大帐中再一次陷入了寂静。
    赵当世背着手，从大椅边走到帐幕边，又从那里走回来，来回一连八次。时而点头，时而摇头；时而面有喜色，时而又露出忧心忡忡的表情。反复揣度掂量，脑海里的思绪就如同午夜刮起的狂风暴雨与呼啸的海浪不断撞击，激荡狂乱。
    终于，他忧色一消，恢复常态，神色之自然，几乎让人瞧不出他刚刚还备受煎熬的痛苦。但诸将与他相熟，自是适应这种情况。因为他们知道，每次赵当世变成这样，那定是他的胸中已有了主见。
    “我已想好，不过在此之前，我欲先听听各位的看法。”赵当世朗声道，顾盼众人，“赞成下策的举左拳；赞成中策的举左掌；赞成上策的举右拳；认为应当再行计议的举右掌。”
    刚说完，覃奇功、侯大贵、徐珲乃至周文赫在第一时间不约而同举起了右手。
    赵当世看着他们，不禁莞尔，他也慢慢将右手举起，然后与诸人一样，捏掌成拳。
    右拳，行上策。
    三日后，赵营前营，后司。
    刘维明已经连续失眠三个晚上了，自从黄龙来过后，他就一直处于亢奋状态，而白蛟龙的承诺，更是给他的亢奋添上一把火。兄弟同心其利断金，一个人，他还有些惧意，可有白蛟龙共同起事，两司合计千余人，他自忖就算赵当世察觉发难，他二人也有把握突围而去。
    就在昨日，扫地王的使者暗度而来，他接到指令，是又惊又喜。惊的是，扫地王要求他在明日作为内应，响应从外席卷而来的大军；喜的是，扫地王承诺，只要踹了赵营，他就能成为扫地王帐下看座大将。
    所谓看座大将，顾名思义，就是在军议时有坐着的资格。此等荣耀，非嫡系、亲信大将不能得，以此允诺，扫地王算是给足了刘维明面子。
    扫地王部众将近十万，就能成一个小渠帅，手底下的人马也比现在多上数倍不止，更何况看座大将？在听到这一条时，刘维明甚至直接就在使者面前激动地颤抖起了身子。
    激动归激动，赵当世的手段他见识过，对于这个人，他很忌惮，认为单凭自己难以对付，因此在送走扫地王的使者后，就一刻不停将白蛟龙找了过来。
    白蛟龙也非常欢喜，欢喜过后，还开始埋怨刘维明不讲义气，不让自己也瞻仰瞻仰扫地王的“天使”。刘维明见他如此，拍着胸脯保证，将来到了扫地王面前叙功，绝对不让好兄弟受了冷落，白蛟龙这才转嗔为喜。
    两人合谋，刘维明深感赵当世防备森严，不知该如何下手。白蛟龙却提出一个主意，道：“兄弟久在后司消息不灵。我这几日在中军执勤，却嗅到些风声。”
    “什么风声？”
    “这个嘛……”白蛟龙却不直说，拿眼奇怪地瞟了瞟刘维明
    刘维明起先不解，但很快了然，叹口气道：“都这时候了，兄弟还不信我？我俩兄弟之情重于泰山，我姓刘的有好处，怎么会委屈了兄弟你？你将消息说出，我俩联手擒了赵当世那小子，扫地王面前，功劳该是谁的就是谁的，当兄弟的不会龌龊到居功为己有。”
    白蛟龙听了这话，才释容笑道：“嘿嘿，兄弟有这份心，我就心满意足了。”接着将身靠近过去，小声道，“上午得到的消息，明日清晨，有个叫韩衮的将来这里，赵当世会亲自出营迎接。”
    韩衮这个名字刘维明没听过，之前韩衮来赵营他也没见着面，韩衮受伤的情况就更不知道了，疑道：“这姓韩的什么来头，能让赵当世都亲自出迎？”
    白蛟龙答道：“也不是什么大人物，只不过是闯营里的一个骑将。听说赵当世在闯营被整齐王怼了一顿，在闯王面前十分难堪，闯王这该是派人来安抚。”
    刘维明咧嘴笑道：“赵当世铁齿铜牙，不想也有吃瘪的时候，哈哈，有趣，有趣。”
    白蛟龙陪着他嘲笑了赵当世几声，后道：“这是个好机会，赵当世出营迎接，身边人马不会很多，顶尖了不过周文赫那几个老兵皮，咱们提前准备好，抓住时机杀他个措手不及，大事可定。”
    他说完，直勾勾看着刘维明。刘维明寻思半晌，一拍手掌：“此事可行。扫地王曾言其前部就在赵营不远处潜伏，要我起事前派人通知，即刻就来援助。纵然我等抓不住赵当世，也可扰乱其军，策应援兵。且有扫地王庇护，也不必担心没有退路。”
    白蛟龙冷笑道：“兄弟好生胆小，扫地王是什么人？他大兵一来，赵营还不是顷刻间就被踏成齑粉？扫地王他这是刻意给咱们个表现的机会，让咱们有了功勋，归附后不至于被人轻视。赵当世明日合死，我俩也不会有什么性命之虞，懂吗？”
    刘维明受他一阵责问，连声诺诺，脸上却是喜悦无比，直道：“亏得老哥点拨，这般我就放心了，我就放心了……”
    白蛟龙继续道：“所以说，咱们这次起事，十拿九稳。唯一有个难处就是要拿住赵当世。只要能拿住赵当世，自是大功一件，你我兄弟往后再扫地王帐下，也能挺起腰板做人。”
    利令智昏，刘维明一面对扫地王的实力很有信心，一面对于白蛟龙这个患难与共多年的弟兄极为信任。他再将事情想了一遍，感觉完全是滴水不漏，这才浮现出安心的笑意，举起酒盅道：“兄弟，为咱们弃暗投明，再图锦绣前程干了这一盅！”
    白蛟龙与他对饮一盅，随即告辞，道：“明日就要行动，今夜务必做好万全准备，切不可自以为高枕无忧，乐极生悲。待真个擒了赵当世，在扫地王前占了一席之地，你我兄弟再痛饮一番不迟。”
    刘维明听他言语谆谆，肃然道：“老哥所言甚是，是小弟不晓事。”
    白蛟龙朝他点个头，再约了明日行动的一些事宜后半刻不多留，掀幕而出，很快消失在苍茫的夜色里。